李沁柔收回視線拿起熱茶喝了一口，輕輕搖了搖頭：“無須擔(dān)心，我只是覺得冷些罷了！懷瑾，房中的木炭快用完了，你去取些木炭回來吧！”
“喏！”懷瑾應(yīng)聲望了望盛木炭的盒子，確實(shí)已經(jīng)見底了，于是福了福身子之后便出了門。
“孫老，這些日子父皇那邊可有什么動(dòng)靜？”
“陛下處并無什么異常，一切都如往常一樣，只是老臣看著陛下的身子是一日不如一日了。近日有些臣子也開始上書立太子之事，但是陛下一律都沒有理睬?！睂O謙答道。
“哦？看來有些人已經(jīng)忍耐不住了！”李沁柔微微一笑，繼續(xù)說道：“想必這些臣子大多都是瑞王的人吧！”
“確實(shí)是瑞王的人最先上書，后來其他皇子的人也跟著一起湊熱鬧了！”
“這些皇子之中，瑞王確實(shí)是最有實(shí)力的一個(gè)，何況他背后還有賢妃和其母家的助力。其他皇子其實(shí)也不算差，畢竟他們的母妃和外家也不會(huì)閑著的，那些皇妃們偶爾在父皇身邊吹吹耳邊風(fēng)也是正常的。既然最近這么熱鬧，孫老何不也去湊個(gè)熱鬧呢！”
“殿下的意思是？”孫謙雖然心中明白，但還是不敢確定她的意思。
李沁柔喝一口熱茶，嘴角微微上翹，說道：“太子和皇后之位懸空多年，暫先不論皇后之位，這太子的位置確實(shí)也該定下來了。既然已經(jīng)有人按捺不住先起了這個(gè)心思，孫老何不做個(gè)順?biāo)饲閹蜕弦粠湍兀 ?br/>
“這……只是這些日子有關(guān)立儲(chǔ)的折子陛下都是置之不理的，老臣也難以明白陛下心中的想法??！”
“孫老也無需明著支持哪個(gè)皇子，您還是保持中立的態(tài)度，只要適時(shí)提醒一下父皇是時(shí)候立儲(chǔ)便可。依孫老對(duì)父皇的了解，您覺得他心中對(duì)這太子之位是何想法？”
“依老臣看，畢竟肅王殿下是已逝的先皇后所生，這些年陛下對(duì)他也是不斷地提拔賞賜，如今殿下手握兵權(quán)，在軍中和各地都聲望極佳。老臣覺得在陛下的心中肅王殿下的地位應(yīng)是高于其他皇子的?！睂O謙如實(shí)地說道：“殿下，其實(shí)老臣覺得如今這局面對(duì)我們已經(jīng)夠有利了，若是計(jì)劃繼續(xù)進(jìn)行下去難免會(huì)有暴露之嫌?！?br/>
李沁柔拿起茶壺替孫謙加了些熱茶，說道：“若是孫老這般說法，那您就太不了解我這個(gè)父皇了！”
孫謙沒想到李沁柔會(huì)反駁他的說法，面露疑惑之色。
李沁柔繼續(xù)解釋道：“孫老可能有所不知，當(dāng)年肅王兄為了將我從冷宮接出，為了這事便和父皇之間生了嫌隙。自那之后，肅王兄在父皇心中的地位便一日不如一日。這么多年過去了，皇后和太子之位遲遲懸空，直到現(xiàn)在父皇也不曾有任何想法，說明當(dāng)年的事在父皇的心中還是沒有放下。您別看這些年他對(duì)肅王兄不斷提拔和嘉賞，其實(shí)他越是這么做，便越能說明他其實(shí)不想讓肅王兄坐上這個(gè)位置?！?br/>
“這……老臣還是不明白?！睂O謙依舊不解為何提拔的越多反倒說明越不重視了。
“孫老您仔細(xì)想想，這些年肅王兄戰(zhàn)功赫赫，父皇確實(shí)每次都有嘉賞，但是提拔的都是他在軍中的位置，其他的一概沒有，他為何要這樣？而且孫老是否想過，其實(shí)肅王兄的戰(zhàn)功越多，地位越高，對(duì)其他皇子的威脅也就越大。也幸好其他的皇子對(duì)肅王兄是了解的，知道他不會(huì)生出奪儲(chǔ)之心，而且他的母后也已離世，否則如今的肅王兄便處在了風(fēng)口浪尖之處
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聽李沁柔這么一說，孫謙才明白這其中的利害。沒想到皇上不斷嘉賞肅王只是為了將他推向最危險(xiǎn)的地方，明明肅王是先皇后留下的唯一一子，不知皇上為何會(huì)這么做。
見孫謙沉默，李沁柔繼續(xù)說道：“晨陽其實(shí)也明白孫老心中的想法，對(duì)已逝的先皇后和舞陽姐姐，父皇心中自然是心存愧疚的，對(duì)肅王兄，他自然和對(duì)其他皇子是不一樣的。但是再怎么愧疚又怎樣？心中的愧疚終究抵不過對(duì)皇權(quán)的操控和他內(nèi)心的高傲。其余的皇子們現(xiàn)在對(duì)肅王兄并沒有采取任何行動(dòng)，但是并不能保證以后他們不會(huì)生出這樣的想法。所以我們的計(jì)劃不能就此停止，還要盯緊了幾位皇子那邊的動(dòng)靜。畢竟立儲(chǔ)之權(quán)掌握在父皇手中，我們的能力還沒有到能夠左右他的地步。未來的路其實(shí)還很長(zhǎng)！”
“聽殿下這么一分析，還真的老臣想的太過簡(jiǎn)單了！是老臣的疏忽！”孫謙有些慚愧地說道。
“孫老不必自責(zé)，這些年也勞煩您了！時(shí)候也不早了，今日便到這里吧！沈大人那邊還是照原定計(jì)劃進(jìn)行，孫老隨時(shí)關(guān)注著父皇那邊的動(dòng)靜就行，至于肅王兄那里交給我便可。兩位大人早些回去休息吧，今日辛苦了！”
“殿下也早些休息！”沈彥修一邊起身一邊說道，隨后跟著孫謙出了門。
兩人出了門后便由幾個(gè)仆人掌著燈一路向清涼寺的前門走去。待兩人出了寺院大門，便有一輛馬車等在門口。
沈彥修對(duì)著孫謙拱了拱手，道：“孫老一路小心，彥修就不送了！”
孫謙回禮，看著沈彥修問道：“沈大人這次依舊不回嗎？”
沈彥修點(diǎn)點(diǎn)頭：“自從上次得知公主殿下在清涼寺遇刺之后，彥修如今怎能讓她一人在這荒涼的寺中，必要見她明日安全回到王府才能放心?！?br/>
孫謙輕嘆一口氣，說道：“沒想到沈大人也是個(gè)癡情之人。其實(shí)沈大人也無需擔(dān)心，這寺中有定王在，必然不會(huì)讓殿下出事的。公主殿下是何等聰慧之人，她既然選擇清涼寺，自然有她的道理的?！闭f完孫謙再次告別后便進(jìn)了馬車。
望著馬車漸漸消失在夜色中的，沈彥修輕聲回到了李沁柔居住的院子，飛身跳上一棵高大的銀杏樹坐了下來，癡癡地望著對(duì)面房中昏暗的燈光。
懷瑾自沈彥修進(jìn)入院中便知道了，她扶著李沁柔躺下一邊幫她蓋被子一邊說道：“殿下，沈大人又守在院中了?！?br/>
李沁柔聽了也沒有過多的表情，淡淡地道：“隨他吧?！?br/>
懷瑾拿過狐皮斗篷蓋在了李沁柔的被上，笑著說道：“可是如今外面天寒地凍的，沈大人這樣在外守一夜可怎么受得了？若是凍壞了殿下難道不心疼？”
“我又有什么可心疼的！他又不是小孩了，自然能照顧自己。先前我也勸過他，既然他不聽也只能隨他去了。你若是心疼他便出門去陪著他好了！”說完李沁柔便轉(zhuǎn)了個(gè)身背對(duì)著懷瑾，似乎有些置氣。
懷瑾難得見到李沁柔這般小孩子脾氣，笑著回答道：“奴婢可不敢！我啊，還是在這里照顧好您才是。殿下若是想睡了奴婢就熄燈了？”
李沁柔閉著眼沒有出聲。
見李沁柔沒有回答，懷瑾笑著吹滅了蠟燭，抹黑回到自己的榻上躺了下來。
樹上的沈彥修朝著雙手呵了幾口暖氣，然后裹緊了身上御寒的狐皮披風(fēng)，見房中的燈光熄滅，便將目光轉(zhuǎn)向了屋后的夜色中。
屋后是一片桃林，如今在夜色中覆蓋著皚皚的白雪，但是初春桃花盛開時(shí)卻是格外迷人的景致，如人間仙境。在那個(gè)桃花盛開的季節(jié)，這里也有
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著他和李沁柔的回憶。
沈彥修記得第一次見到李沁柔時(shí)她還是個(gè)粉面玉琢的小女孩，那時(shí)在眾人的保護(hù)下她不管在哪里也不管遇到誰一直都是天真爛漫地笑著。而他，最喜歡的便是她的笑容，那種純凈和美好是他決定這一輩子要守護(hù)的。
只是自從那場(chǎng)叛變之后，他便再也沒有見過那笑容。聽說她被關(guān)進(jìn)了冷宮，他跪在父親面前請(qǐng)求父親為她說情?？墒钱?dāng)時(shí)的他怎會(huì)知道這并不是他那為官的父親能左右的，生生被父親訓(xùn)了一頓，還在祠堂跪著思過了好久。
等再一次見到那日思夜想的笑容便是在這桃林，這也是當(dāng)年叛變之事后第一次見到她。
那是初春的一天，冰雪融化，萬物復(fù)蘇。他陪著母親來清涼寺上香，卻不知不覺被一陣簫聲吸引走到了這片桃林，遇見了正在吹簫的她。
第一眼見到她他便認(rèn)出了她，盡管她已經(jīng)從當(dāng)年的小女孩長(zhǎng)成了如今亭亭玉立的少女，但是那傾國傾城的容顏和她身上高雅的氣質(zhì)他永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記，只是如今她沒了先前的活潑，氣質(zhì)也清冷了許多。
微風(fēng)陣陣，吹落大片的桃花在空中飛舞。李沁柔身穿雪白飄逸的衣裙手握玉簫立于桃樹之下，如同一個(gè)遺世獨(dú)立的仙子，舉手投足間都會(huì)讓人沉醉其中。
沈彥修停下腳步靜靜地站在原地欣賞，不敢有任何動(dòng)作，生怕打破了如此唯美的畫面。只是不久簫聲便戛然而止，她似乎發(fā)現(xiàn)了他，回眸望向他，微微一笑。
這一笑，如同那在風(fēng)中翻飛跳躍的桃花舞，讓周圍粉紅的桃林都失了顏色，讓他失了魂魄。
他呆呆地站在原地，看著她向自己走來。
“敢問公子可是沈家的二公子沈彥修公子？”
沈彥修望著日思夜想的人如今就在面前，良久在回過神答道：“正是！參見公主殿下！”
李沁柔淡淡一笑，微微轉(zhuǎn)身撫摸著樹上的桃花瓣，說道：“看來傳言并不假！”
“傳言？殿下說的是何傳言？”
李沁柔摘下幾片花瓣在手中，看向沈彥修淡淡地說道：“傳言沈家二公子已傾心我日久，如今一見只覺傳言并不假！”
沈彥修被李沁柔說中的心事，頓時(shí)面頰緋紅，連說話有有些結(jié)結(jié)巴巴：“殿下……殿下無需聽外面這些傳言，我……我只是……”
李沁柔嘴角微微上翹，輕笑一聲：“那沈二公子的意思是并沒有傾心于我？”
“不是……我……殿下……我只是……”
見沈彥修確實(shí)有些窘迫，李沁柔才收起了玩笑，也收起了臉上的笑容，正色道：“沈二公子可想在我身邊替我做事？”
沈彥修一怔，不明白她是何意，一下沒回答上來，等稍稍明白過來才回答道：“愿為殿下效勞！”
“我身邊從來不留無用之人，沈二公子若真想留在我身邊，便請(qǐng)先入朝為官再來見我。”說完李沁柔再看了一眼還怔在原地沈彥修便帶著懷瑾離開了。
望著李沁柔曼妙的身影消失在桃林深處，沈彥修才回過神。心中回憶起兩人之前的對(duì)話，才覺得她似乎變了很多。
盡管她還是她，但是沒有了之前的天真無邪?？墒撬兞擞衷鯓幽?？在他的心中，不管她變成什么樣子，她永遠(yuǎn)都是他要守護(hù)的那個(gè)人。何況這一切的改變都不是她自愿的，而是被逼迫的。
對(duì)她，他有心疼，更多的是自責(zé)。他自責(zé)在她最困難的時(shí)候沒有守護(hù)在她身邊，甚至連為她說話的能力都沒有。所以不管她要做什么，他都會(huì)毫不猶豫地答應(yīng)她。