維蘭沒有試圖止息風(fēng)暴，而是用空氣盾隔出一些空檔，像一只無色的繭，阻住風(fēng)浪的打擊，但視野還是白茫茫的。一開始，他背著我走在水面上；后來頭頂上的海洋越來越低，為免發(fā)生意外，他漸漸深入海中。我本來擔(dān)心空間的夾縫不足以讓我們鉆過去，轉(zhuǎn)念一想，既然看得見陸地，海面與海面之間必然有縫隙，那么即使?jié)撍畱?yīng)該也過得去。

    火之羅盤的銀白色指針又失去了方向，不是勻速旋轉(zhuǎn)，而是跳來跳去的。可能在這種地方，羅盤會(huì)失靈也不一定。

    陸地看著不遠(yuǎn)，走過去卻花了兩個(gè)多小時(shí)。最后的距離，我們是趴在水中匍匐過去的，好在行李不多，全都帶在身上，而且用了防水防火抗腐蝕的火蜥蜴皮――和靴子一個(gè)材料；在最懸的時(shí)候，我感覺整個(gè)人都變輕了，擔(dān)心稍微抬高身體就會(huì)“掉”到上面去，于是緊緊地貼在淺灘上。空氣盾什么的這時(shí)候也不管用了，我們倆終于都泡了個(gè)透濕。

    漸漸地我們看清，那看似是海岸的地方，其實(shí)是一座島，上面有一座低矮的黑色建筑。

    一爬上黑色的沙灘，突然萬籟俱寂。仰脖一看，頭頂上已不是翻滾著泡沫的陰暗波濤，雖然壓著厚重的烏云，感覺上卻豁然開朗了。可見，剛才的風(fēng)暴其實(shí)不屬于“這里”。

    試探著爬起來，我擰著衣服上的水，維蘭把目光投向前方那座帶尖頂?shù)氖?。它看上去非常古老，形狀有點(diǎn)像夢行者的巨塔，但小得多，而且沒有頂端的平臺(tái)，側(cè)對著我們的方向開著一扇三米多高的空門，里面黑洞洞的。

    “我上次見到的就是這種建筑?！彼钦f冥河娃娃的居所，“進(jìn)去往下很深。”

    “你害怕么？”

    他白了我一眼：“我本來也不怕冥河娃娃，它們只是很討厭。不過咱們還是小心點(diǎn)兒好。先別急著進(jìn)去，把身上弄干再說?！?br/>
    這是個(gè)很小的島 。一眼就能望到頭，平整的黑色沙灘上，除了石屋之外別無他物。近看，石屋簡直像是用一整塊巨石雕出來的，看不出有任何接縫或堆砌的痕跡；表面凝固著一層泛著淡淡光澤的琺瑯質(zhì)，花紋幾乎完全淹沒在它的覆蓋之下，足見其年代久遠(yuǎn)。沒有窗。

    門洞里始終沒有任何動(dòng)靜。

    靠近可見里面空蕩蕩的。中間有個(gè)圓形的大坑，是一座向下的旋梯。所有材質(zhì)都屬于同一種黑色礦石，但有些地方呈不太均勻的暗紅色，仿佛陳年血跡。維蘭悄聲說下面有生命跡象。但魔力很弱，他估計(jì)頂多不過是魔人。

    越往下走，空氣的味道越腥，氣溫也在升高。

    旋梯異乎尋常地長，而且越往下越寬敞。我們走了三四分鐘。開始聽見響動(dòng)，接著看見……兩個(gè)赤條條的人掛在扶手邊上忘情地那啥――都是男的。

    我第一次有點(diǎn)郁悶自己擁有了夜視力。

    好難看！好清楚！

    再看一會(huì)兒我可能會(huì)對某事產(chǎn)生心理障礙。我皺著鼻子瞥了維蘭一眼，見他緊緊抿著嘴角，攬住我的肩膀輕輕拍了拍。

    我們裹緊潛行風(fēng)衣，從這對愛侶旁邊掠過。沒被他們注意到；接著又遭遇了一對，也都是男的；然后是一個(gè)女性，年紀(jì)看來已經(jīng)不小，與她在一起的是兩個(gè)男人。

    他們看上去跟人類一模一樣，也有毛發(fā)，完全不像三境島那晚的魔人。…

    我忽然發(fā)覺，他們未免太安靜了，似乎都在刻意壓低聲音。

    一路向下，掠過足有二十幾個(gè)忙著尋歡作樂的男女，直到旋梯盡頭，一個(gè)極為寬敞的地穴出現(xiàn)在眼前。這里或坐或躺著十七八個(gè)一絲不掛的人，一邊低聲交談，一邊喝著一種用螺殼盛的白濁飲料；飲料很眼熟，有點(diǎn)像奧卡人喝的魚肉榨汁。穿衣服的只有一個(gè)滿臉大胡子的男人，盤腿坐在一只金屬桶旁邊，桶里都是那種飲料。

    地穴四周有大大小小的洞窟，有的里面發(fā)出亮光。最大的是個(gè)圓形門洞，直徑足有兩米多。在我們駐足觀察的這會(huì)兒工夫，一個(gè)渾身臟兮兮但穿著衣服的男人從那門洞里出現(xiàn)，徑自走向飲料桶邊上的大胡子嘀咕了幾句，當(dāng)著對方的面把自己脫得精光，只留腰上的一條褡褳，從中摸出幾顆閃光的東西，并把脖子上掛的一塊白色金屬片摘下來，連同臟衣服一道交給對方；后者示意他進(jìn)入一個(gè)狹窄洞口，又把手中的物品遞進(jìn)身后的一個(gè)扁洞口，里面顯然有人，伸手接了過去。

    十幾分鐘后，男人從狹窄洞口中出來，看樣子洗過澡，也修理了毛發(fā)，走去跟大胡子要了一螺殼飲料，加入到地上的裸身人中去，閑聊了一會(huì)兒便開始打瞌睡。在他洗澡的工夫里，圓門洞里又有四五個(gè)人進(jìn)來，都做了跟他一樣的事；旋梯那邊也有一對男男無精打采地下來，雙雙進(jìn)了疑似浴室的狹窄洞口。

    這是個(gè)什么地方，似乎已經(jīng)顯而易見了。

    潛行衣并不是隱形衣，雖然在不發(fā)出聲音的時(shí)候，旁人很難注意到我們，但并不表示他們真的看不見。大胡子的目光從最后那對男男身上移開后，漫不經(jīng)心地掃到我們身上，頓時(shí)一滯，好像嚇了一跳，臉上突然顯出敬畏來，烏黑的眼睛睜圓，胡子抖了抖，倒是什么也沒說。

    我們朝他走了過去。

    維蘭彎下腰，悄聲在他耳邊用通用語說：“有地方說話嗎？”

    對方忙不迭地點(diǎn)頭，匆忙爬起身，請我們跟他進(jìn)了旁邊一個(gè)一米多高的洞窟，一邊示意扁洞口里的人出來照看“前臺(tái)”。

    洞窟里面是個(gè)十幾平米大、三米多高的空間，看上去比外面舒適，像是一間起居室，地上鋪著動(dòng)物毛皮，壁角有一只上鎖的金屬箱子，頂上擺著幾盤食物，有肉類。甚至還有果物。

    維蘭掃視一圈四周，一揚(yáng)手讓洞口開始結(jié)冰，幾秒鐘就全封住了 。然后揮出去一個(gè)金色的靜音符，居高臨下地看著大胡子。后者顯得更加緊張了。

    “我猜你應(yīng)該已經(jīng)知道我是什么人?！本S蘭含糊地說。

    “大人……請恕……”大胡子有點(diǎn)結(jié)巴，同時(shí)小心地瞥著他的臉色，又瞟了我一眼，“小的還沒接待過您這么高貴的大人?！?br/>
    維蘭淡淡一笑：“或者你至少該知道我來這里的目的?！?br/>
    大胡子一臉困惑，但還是陪著笑道：“最近沒出過什么岔子……上一批質(zhì)量都很好，已經(jīng)送到塞隆大人那兒了?！?br/>
    “出沒出過岔子，不是你說了算的?！本S蘭平靜地說，“我最近聽說了一些事……所以決定親自過問，防止有人隱瞞了什么……別緊張，告訴我你的名字。然后跟我說說上一批的情況吧?！?br/>
    他一身上位者的氣場，大胡子看來已經(jīng)先入為主地相信了眼前這位是自己上司的上司，于是殷勤地介紹說他叫桑比，“上一批”是一周以前送來的，青壯年共有618人。男女各半，另有419名老人和324名十歲以下的孩子，全都在塞隆那里接受安頓和訓(xùn)練?！?br/>
    “誰送來的？”

    “和先前一樣，由雷薩大人親自護(hù)送?！?br/>
    維蘭與我對視一眼，沉默了一會(huì)兒。抬手接近他的額頭，道：“回憶當(dāng)時(shí)的情景?！?br/>
    片刻后，他不動(dòng)聲色地問道：“你知道雷薩是什么人嗎？”

    大胡子桑比可能知道自己的記憶被讀了，一臉光榮，興高采烈地說：“塞隆大人說，雷薩大人是我們強(qiáng)大的朋友。”

    維蘭意味不明地挑挑眉，再次伸手接近他的額頭：“跟我說說塞隆的事?！薄?br/>
    幾十分鐘后，大胡子倒在壁角昏迷不醒。維蘭與我相對而坐，一臉嚴(yán)肅道：“雷薩在往魔境這邊輸送奧卡人，他得了雙重身，現(xiàn)在又能跟魔人聯(lián)絡(luò)感情了，他在幫助我家的敵對勢力，我看是想掌控這個(gè)魔人領(lǐng)主國。”

    法米亞說過，起源于人境的這個(gè)魔人領(lǐng)主國已經(jīng)分裂出了不同的派別。其中一些是不把德加爾家放在眼里的，他們目前并不占主流。但如果雷薩通過人口輸送，增強(qiáng)他們的武裝力量，結(jié)果又會(huì)如何呢？一旦雷薩控制了這個(gè)領(lǐng)主國，無論對德加爾家還是對人境各國都是一個(gè)極大的威脅，而他顯然是有此能力的。

    魔人領(lǐng)主國靠近海岸的這一帶，屬于德加爾家的敵對勢力。他們所謂的海岸線，其實(shí)是一個(gè)個(gè)島嶼，大多數(shù)島嶼都像我們登陸的這個(gè)一樣：有一座直通地下空間的錐形石屋。早在魔人到來之前，這些石屋就已經(jīng)存在了，多半是龍族統(tǒng)治時(shí)期的遺跡；它們的構(gòu)造極其精妙，能在空間折疊翻滾的大洋之上保持穩(wěn)定，并與海中的漩渦有著某種微妙的聯(lián)系。

    此前，它們不但是近海的哨所，也是地底世界的通風(fēng)口，魔人便把它們改造成為一個(gè)個(gè)“庇護(hù)所”――與骯臟、危機(jī)四伏的地底深處相比，這里顯然安逸得多，能洗浴，能讓人放松身心。如今，雷薩利用漩渦輸送新丁，它們更成了重要的通道。

    每個(gè)“庇護(hù)所”在迎來一批奧卡新丁之后，總要隔上一段時(shí)間才會(huì)迎來第二批。桑比不知道個(gè)中原因，我們卻是知道的――因?yàn)殇鰷u的方向會(huì)發(fā)生改變。不過，已知的“庇護(hù)所”共有16個(gè)，所以雷薩可能已經(jīng)送了不少奧卡人過來。

    每兩個(gè)“庇護(hù)所”歸一個(gè)男爵管理，每兩個(gè)男爵向一個(gè)子爵述職，這4個(gè)子爵共同接受塞隆伯爵的安排。但接管新丁茲事體大，直接由塞隆和另一位尚恩伯爵負(fù)責(zé)。

    這件事當(dāng)然得告訴法米亞。現(xiàn)在的問題是，我們是否應(yīng)該去“拜訪”一下塞?。?