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三太太略見猶疑之色,“等老爺回來,再商量商量?!?br/>
姜三老爺此時正挑了簾子進門,官服還未退下,一臉疲憊?!胺蛉艘c我商討什么?”
三太太瞧見三老爺,心里似是托了底。忙上前去伺候三老爺退下官服,“今日去看淮姐兒,發(fā)現(xiàn)她不在戒律院了。看著她的兩個婆子,也被人毒啞了。她們又不識字的,一時半會也問不出個名堂?!?br/>
這英國府是中了邪嗎?接二連三的有人失蹤。三老爺臉上的疲憊之色更甚,“老太太可曾知曉了?”
“還未知曉?!比氐剑拔艺q豫著,要不要告訴老太太。今日她身體不適,唯恐在受刺激。若叫她知道了這個消息,恐怕不好?!?br/>
三老爺贊許的點點頭,“老太太到底年紀大了,接二連三的變故,那里承受得住。眼下東邊又起戰(zhàn)事,大哥怕是近日就要出征。我打量著,那秦氏八成與外人勾結(jié),興許會與此次戰(zhàn)事有關(guān)也未可知。若當真如此,可不僅僅只是內(nèi)宅之事,卻關(guān)乎朝政了?!?br/>
三太太白皙面龐浮上一層青色,驚的長大了嘴。
三老爺耐心的拍了拍她的手,“興許也沒有那么糟糕,我也只是猜測而已。”
三老爺雖說得兄長庇護,官場上許多人看他出身要給些面子,可能做到戶部侍郎這種說大不大,說小不小的官,又一直官譽極好,卻也不容易。心思敏捷自不是常人可比。他不會無端猜測,能同三太太說出這番話來,怕是在心里已經(jīng)打算了好幾個來回。
三太太更覺心驚肉跳,倘或真如三老爺所說。這滿府富貴,可還保得住嗎!想想自己才剛?cè)胧说拈L子,更是滿面愁容。她就說,該早些分家的。這府里早從秦氏進門那一刻開始,便漸漸走向衰敗了。
多年夫妻,三老爺如何不知她的心思。目光略顯凌厲的掃了過去,“你且別打別的主意,安穩(wěn)度過難關(guān)才是。”
三太太被說的面上一紅,忙吩咐人擺飯,夫妻兩個對坐用飯。也不必旁人伺候,只將人都遣了出去,獨獨留了兩個心腹丫頭。
三太太一面為三老爺布菜,一面小心道,“如今府上亂作一團,老太太著我暫且主事。今日接二連三發(fā)生的事情皆是匪夷所思,我卻也沒了主意。老爺可否指點一二?!?br/>
“內(nèi)宅之事,我也不甚了解?!比蠣斏駪B(tài)有些倦怠,“這內(nèi)宅中接二連三有人暴斃,又有人失蹤,還有人遇害,怕是有外力所為了。夫人覺得,問題出在哪兒?!?br/>
三太太早就想說,一直猶豫。今日且是個極好的節(jié)點,于是她也不作假,直言道,“怕是秦氏有鬼,若是認真算起來,得從大哥成親開始?!?br/>
三老爺手中銀箸一頓,才剛夾起來的東坡肉掉了下去。三太太見此,想是自己言語唐突了,忙抿了唇自夾了一塊肉放進三老爺面前的青花小瓷碟里面。
三老爺瞧了瞧諜中成色剛剛好的東坡肉,嘆了一口氣,“事情總有一天會鼓出來,我只是沒想到方式這么激烈?!?br/>
看來,三太太是猜對了。可瞧著三老爺這繞彎子的方式,她拿不準還應(yīng)不應(yīng)該再問下去。
三老爺略一思索后,倒是很坦然說道?!爱斈?,大哥原本該與南安侯府的大姑娘定親的,可后來太后突然賜婚了梁氏,那大秦氏也是剛烈,竟在大哥成親當日投湖自盡。后來梁氏亡故,大哥為了全那份情誼,聘了小秦氏?!?br/>
“我娘家也在京中,與南安侯府也算有些交情。怎么未出閣前,從未聽聞大伯同秦家女訂過親?”女人對八卦天生敏感,三太太突然來了興致。
三老爺喝了一口湯,“還未到定親那一步。當年太后舉辦了一場桃花宴,請了京中高門年輕子弟和貴女共同赴宴,大哥和那大秦氏便是在宴席之上一見鐘情的。兩人私下里暗中往來一段時間,我那時年紀小,常做他們兩個的信使。大哥本是央了老太太去秦府求親的,可誰知老太太非但沒有答應(yīng),太后懿旨也隨之而來。陰差陽錯之下,大哥便娶了先頭的大嫂?!?br/>
“然后大秦氏便投湖自盡了,莫非這小秦氏嫁進來就是為了給姐姐報仇的吧!”三太太覺得自己抓住了重點,聲音莫名有些激動。
三老爺嘴角抽了抽,“南安侯府已經(jīng)敗落,當年老太太之所以不答應(yīng)這門婚事也是因為門第關(guān)系。小秦氏能嫁進咱們府上,足以見得大哥對那大秦氏的情分,她沒有理由不感恩,反而報復(fù)的。大哥、梁氏、和小秦氏之間,必定還有什么咱們不知道的關(guān)聯(lián)?!?br/>
三太太跟著點頭,而后似是突然想到什么了一般,驚呼,“老爺,你可還記得,年前陛下因為什么突然病了?”
“麗妃……”三老爺脫口而出,腦海中電光火石,似是突然發(fā)現(xiàn)了什么,可未來得及抓清思路,又瞬間滅了下去。
“老爺興許不知,我常聽內(nèi)宅婦人們議論。那麗妃娘娘和一人生的極象,陛下之所以偏寵麗妃,皆因那人?!比曇魤旱脴O低,思索著,該怎么把那些閑言碎語說給三老爺。
三老爺從未見過麗妃,并不知她到底與誰相像,往來的同僚、好友中,也未有人提及,少不得有些好奇,“麗妃與誰像?”
“先頭的大嫂,梁氏。去年我去廣濟寺進香時,無意聽到鎮(zhèn)北王妃和祁王妃聊天,說起來陛下的病情。那鎮(zhèn)北王妃似是知情人,言語中談及麗妃,便說陛下寵愛麗妃,皆因其相貌酷似梁氏。還言陛下相中了咱家采姐兒?!比巡卦谛闹性S久的話,一口氣吐出來,反倒覺得內(nèi)心輕松。
“真是荒謬!”三老爺臉上浮起一層溫怒,“這般言論豈不是污蔑陛下,罔顧人倫?”
三太太忙放下手中銀箸,親自為三老爺理背順氣,“老爺消消氣,只怕真有些陳年舊事影響至今了?!?