東方欲曉，一道曦陽破云而出。

    南市擁攘小道的盡頭，傳來一聲碎裂巨響。

    尋聲望去，邊緣處靠著磚墻筑立的房屋已塌了大半，露出一片殘景。再朝深處走，只見地上一片狼藉。

    蕭月懷蹲在碎瓦斷木之間，盯著遍地的鮮紅，雙目失去了焦距。

    秦娥帶著齊玥趕到時，聞著一股和著腥氣的焦味，嗆得捂起了鼻子。

    大火焚燃后的霓綰布行，四處都是燒得已不成人形的尸骸，除了散落的土灰木屑，還混有用來熔銀的鍋爐碎片。

    秦娥心口一涼，從廢墟里瞧見蕭月懷沮喪失落的身影，連忙小跑著來到她的身邊道：“阿懷？你可有受傷？”

    蕭月懷臉色灰敗、雙眸布滿血絲，扭頭看向她，聲音沙啞道：“你來啦？”

    “我們...又晚了一步。”

    這氣弱聲嘶的嗓音，聽得秦娥心口一陣難受。

    蕭月懷拉著她的手，指著地上的焦尸說道：“這七八個人身上穿的衣服沒有被完全燒毀，從殘片來看，是大理寺牢獄里的囚衣。應(yīng)該就是當初在淞水碼頭抓獲的那伙匪徒。”

    “難怪賊人要將他們從牢中劫走。估摸著，他們還有一層身份，是做黑市生意的熔銀匠?！?br/>
    她表面平靜鎮(zhèn)定，除了氣色差了點，好像并沒有因為霓綰布行被燒、熔銀匠被滅口而氣餒?？稍绞沁@樣，秦娥便越是擔憂她的狀態(tài)：

    “阿懷，你別太著急，我們總還能找到其他線索的?！?br/>
    蕭月懷略勾唇，微微喘了口氣道：“裊裊，你說到點子上了?！彼醭鲆浑p沾滿炭灰、傷痕累累的手，將掌心握著的一塊木牌展露了出來。

    齊玥在旁，一眼辨出了那東西，驚呼道：“這不是虞部郎官百里仁的官令么？”

    蕭月懷低聲問：“大理寺與刑部在城門和城郊設(shè)關(guān)卡時，可有攔住官衙隊伍？”

    齊玥神色俱變，盯著她手里的官令，心驚肉跳道：“工部的離城調(diào)令是半個月前就已經(jīng)下發(fā)了的。云洲銅礦開采迫在眉睫，沒人敢攔虞部司的人馬。兩個時辰前他們就已經(jīng)出城了。”

    蕭月懷閉眼，深呼吸氣道：“虞部采礦的隊伍有多少人？”

    齊玥：“因這次情勢特殊，采礦的石工們都是虞部司的官吏親自招募篩選的，集結(jié)起來少說也有百余人...”

    秦娥愕然不已：“這...這不是正好與闖獄的人數(shù)對上了么？”

    蕭月懷頷首：“正是。若他們將碎銀藏在糧草與貨品之下，便能蒙混過關(guān)?！?br/>
    齊玥鐵青著臉色，勾金墨靴輕旋半圈，面向殘屋中四處搜尋的衙役們，下令道：“立刻通知大理寺！召聚人馬！出城！”

    八九個漢子齊齊應(yīng)聲，迅速列成一隊離開。齊玥緊跟其上，單手拽住鞍座，腳步騰空飛起，穩(wěn)穩(wěn)跨在馬背上，揚起長鞭疾馳而去。

    秦娥緊攥雙手，惱道：“已過了兩個時辰了，不知還能不能追得上？”

    蕭月懷從廢墟中緩緩走出，站在磚墻前往巷口看，淡淡說道：“從他們出城的那一刻起，就已經(jīng)晚了，即便追上也并無用。被百里仁運出去的銀子，必然已經(jīng)藏匿好了?！?br/>
    秦娥抱著希望道：“找不到銀子，興許齊玥還能尋到些別的蹤跡？”

    蕭月懷搖搖頭：“可能性不大?！?br/>
    “不過，現(xiàn)在也不是討論這個的時候。裊裊，我估算了一下霓綰布行購入的炭量，根本不足以將十七萬兩白銀全部重新熔成碎銀。按照時辰計算，他們最多只融了半數(shù)，應(yīng)該就是百里仁帶出去的那批。所以...剩下的那筆銀款應(yīng)該還藏在金陵城內(nèi)?！?br/>
    秦娥驚道：“你為何不早說？眼下刑部與大理寺的人馬已經(jīng)出城，我們該找誰去查？”

    蕭月懷未語，目光緊盯著集市口的方向，似乎在等什么人。

    半個時辰飛逝。

    紅陽照耀碧穹，金陵的街道也應(yīng)著暖了起來，南市的商販們陸陸續(xù)續(xù)支起了攤子。

    坊前的塵土震動起來，似有馬蹄聲響起。兵部職方郎鄒永直，率著一隊士兵朝布行奔來。

    此人下馬后，徑直朝蕭月懷跑去，作揖拘禮道：“稟公主殿下。臣借調(diào)人手查遍了金陵各處河道水路，于灃夷港的棧橋下找到了沉在水中的賑災(zāi)銀。”

    “灃夷港？”蕭月懷訝然，“沒想到竟然在那里?！?br/>
    “今日之事，還要多謝職方郎相助了。煩勞您將找到的賑災(zāi)銀移交刑部處置。”

    鄒永直面露笑意，恭恭敬敬鞠腰道：“怎敢擔公主一聲謝？尚書大人親自吩咐的事情便是臣的內(nèi)務(wù)。臣只是盡責罷了。”

    說罷此話，這位身著官袍儒衣的郎官雙手交叉再行一禮道：“公主若無其他囑托，臣便先行告退了?！?br/>
    蕭月懷未語默認。

    一行人來也匆、去也匆。

    秦娥兩步上前，站在她身邊道：“原來如此。這就是你沒有攔住齊玥出城的原因？只有刑部和大理寺同時離開金陵追蹤百里仁，賊人才會放下警惕。”

    “若此時令兵部掌輿圖的職方司暗中排摸搜查，便可尋到被賊人藏匿的銀兩？可是...你是怎么想到搜查河道水路的？”

    蕭月懷：“城中四處皆是兵馬，若想等風聲過去再將銀子運走，藏在水下才安然無虞?！?br/>
    秦娥凝眸梳理一番，不自覺地頷首道：“的確，官府通常關(guān)注往來港口碼頭的船只，很少有人往水下尋，棧橋之下是最佳藏銀之地。”

    “可是...你尋兵部相助，難道不怕陸平笙聽到風聲？”

    蕭月懷神色一暗：“他雖是兵部右侍郎，眼下卻并無實權(quán)。況且鄒永直是我外祖父一手提拔的心腹，口風嚴謹、為人可靠，我才放心讓他去的?！?br/>
    “不過這剩余半數(shù)的賑災(zāi)銀已經(jīng)找到，很快陸家就該知道這個消息了?！?br/>
    秦娥眉頭緊皺如山，環(huán)抱著胳膊道：“話說回來，陸氏到底為何要廢這么大的力氣搶這筆賑災(zāi)銀？”

    問題拋出，引得蕭月懷陷入沉思。

    上輩子，陸平笙起兵反渝時，手里握了一支勇猛強悍的軍隊，令大渝在半月之內(nèi)潰敗逃竄。兵卒人數(shù)之多、刀劍武器之精使人瞠目結(jié)舌。

    蕭月懷一直覺得蹊蹺，就算陸家是以匡扶周室的名義舉事的，也不可能在大渝滅周后的兩年內(nèi)，積攢如此雄厚的兵力和足量的軍械。

    唯一的可能，就是陸家在大渝滅周前已經(jīng)暗中招軍買馬、砥兵礪伍。

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