太平王朝自太宗肖石峰起，又歷經(jīng)景帝、文帝二朝。

    景文二朝時(shí)，重文輕武，注重發(fā)展經(jīng)濟(jì)，安撫民生。

    其時(shí)國(guó)內(nèi)一片盛世繁榮景象，而遠(yuǎn)在塞北的邊疆之地卻頻遭北蠻人襲擾。

    領(lǐng)頭的，正是北蠻刀神，名叫拓跋睿，被北蠻王封為神威大將軍。

    拓跋睿時(shí)常率其帳下白虎營(yíng)劫掠邊境軍營(yíng)物資，太平王朝駐守邊疆的大將軍岳穆武幾次埋伏欲捕，均無(wú)功而返。

    由于連年物資常有被盜且數(shù)額龐大，又苦于拓跋睿在北蠻軍中，常率兵侵?jǐn)_蠶食守邊將士，太平王朝一時(shí)無(wú)法將處于大漠之中的傲北國(guó)連根拔起，于是文帝十五年降旨駐防北疆的三十萬(wàn)大軍后撤三十里地廣鑄城墻，以御北蠻入侵，保中原安寧。

    后文帝死，太子肖乾澤即位，感北疆之痛，決心勵(lì)精圖治，收復(fù)塞北失地，定國(guó)號(hào)元武。

    ……

    元武初年，太平城外五里地樹林。

    時(shí)值盛夏正午，太陽(yáng)十分毒辣，林間官道上走著一老一少兩人。老的已經(jīng)接近八十歲，少年才十八年紀(jì)。

    老人顯然有些體力不支，慢了下來(lái)，而走在其前面的少年則是越走越快。

    別看這少年越走越快，其實(shí)他也很累，這點(diǎn)從他同樣滿頭大汗的樣子上就看得出來(lái)。

    只不過這個(gè)少年第一次來(lái)京都，想早點(diǎn)看看京都的繁華。

    當(dāng)然，少年也想盡快走到城里吃上一碗熱飯。

    跟在其身后的那個(gè)老人終于忍不住了，只見停了下來(lái)，將拐杖用力敲了兩下地面，聲音雖然不大，但是在這安靜的林子中顯得格外清晰。

    那老人咳嗽了兩聲，方道：“臭小子，只顧著自己走，也不知道攙扶一下爺爺。”

    “這有什么辦法?！鄙倌耆匀焕^續(xù)往前走，只是步伐多了幾分特意的輕松自在：“早上路過那家燒餅攤，你硬是不吃，現(xiàn)在倒好，沒力氣了怪誰(shuí)?！?br/>
    “哎?！蹦抢先藫u了搖頭，邊嘆息邊再次動(dòng)了起來(lái)，畢竟這個(gè)孫子的性格他還是比較了解的，自己這個(gè)做爺爺?shù)脑谒劾?，也不過是一個(gè)老當(dāng)益壯的人，卻總是喜歡倚老賣老。

    老人一邊放慢腳步往前趕路，一邊叨叨道：“咱們說書一次能掙幾個(gè)錢？如果不是我時(shí)常省吃儉用，你都長(zhǎng)不了這么大?！?br/>
    “別怪我沒教你啥事，起碼說書這個(gè)飯碗你現(xiàn)在也勉強(qiáng)能吃。節(jié)儉的美德我從小培養(yǎng)你，以后你在這盛世中，想餓死都難?！?br/>
    “我像你這么大時(shí)，都是一個(gè)人行走江湖，六十年來(lái)，從沒有遇到過走投無(wú)路的事情?！?br/>
    話鋒一轉(zhuǎn)，老人走了幾步又道：“可惜現(xiàn)在老了，又跟著你這個(gè)不孝順的孫子，算是白養(yǎng)了?！?br/>
    老人的這幾句口頭禪在這兩年來(lái)時(shí)常掛在嘴邊，少年聽得耳朵都磨出了繭子，因此依然無(wú)動(dòng)于衷。

    少年叫林大器，身形勻稱，皮膚黑了些，但是額頭寬廣，雙目有神，鼻梁也算挺拔，綜合來(lái)看倒也是一副英俊模樣。

    老人也姓林，之前祖孫兩人一直在嶺南、肅慶一帶說書謀生。

    但是其實(shí)，這二人并無(wú)血緣關(guān)系。林大器當(dāng)年因?yàn)槠涓改讣依锖⒆佣?，養(yǎng)不起，便讓路過的老人收養(yǎng)了。

    老人那時(shí)已六十出頭，想到自己膝下無(wú)子，以后老來(lái)孤獨(dú)，便挑了個(gè)最機(jī)靈的，也就是當(dāng)時(shí)才五歲的林大器。

    可誰(shuí)知，跟著老人的日子久了，林大器常年拋頭露面，混跡于其周圍，導(dǎo)致他比一般的孩子早熟。小時(shí)候的機(jī)靈勁倒是一直陪伴著他，只是可愛這個(gè)形容詞離他是越來(lái)越遠(yuǎn)，長(zhǎng)大后的林大器甚至有時(shí)候被老人認(rèn)為是一個(gè)累贅，可是無(wú)奈自己選的孫子，還是要硬著頭皮養(yǎng)著。

    而且都這么大了，想扔掉他也不切實(shí)際。

    這孫子，終歸是機(jī)靈著。

    ……

    又過了半個(gè)時(shí)辰，老人艱難地抬起頭來(lái)，終于看到了不遠(yuǎn)處模糊的太平城三個(gè)大字。

    而他那個(gè)孫子林大器，早早地已經(jīng)在前面一處陰涼地歇了有一會(huì)兒了。

    “臭小子。”老人稍微歇息了一會(huì)兒，深呼吸了兩口氣，便又起腳繼續(xù)趕路了。

    太平城越走越近，林大器小跑著跟了上來(lái)，在老人身旁吹風(fēng)問道：“我說老頭，進(jìn)城后咱們先去吃一碗面吧。”

    老人似乎在與其慪氣，將頭微微偏向了另一側(cè)，繼續(xù)走著。

    “哎呀，你這小老頭還挺有脾氣。”林大器換到了老人偏頭的那一邊，低聲問道：“老頭，你還有多少積蓄？”

    老人再次將頭偏向了相反方向，林大器又估計(jì)重施，出現(xiàn)在了老人的視野中：“老頭啊，好歹我平日給你當(dāng)苦力，咱們?yōu)榱藖?lái)這京城，已經(jīng)三天沒開張了?，F(xiàn)在孫兒這兜里空空，能不能活下去全指望你了?！?br/>
    “哼?！崩项^冷笑了一聲，便不再言語(yǔ)。臉上表情急轉(zhuǎn)，一臉笑意地迎上了守城門的士兵。

    “哪來(lái)的？”那個(gè)士兵聲音倒是宏亮，問話也簡(jiǎn)單明了。這個(gè)時(shí)間點(diǎn)大多數(shù)人還在午睡，因此城門處冷清了些。就連城內(nèi)的街道上，也只有零零散散的幾人。

    老人客氣地說了他們的來(lái)處，又拿出了城內(nèi)四方客棧老板的書信，那士兵簡(jiǎn)單囑咐了兩句，就側(cè)身讓他們祖孫二人進(jìn)了城。

    在林大器眼里，老人這些動(dòng)作都是多余的，因?yàn)檫@里可是京都，到處都有朝廷的夜鷹眼線，莫說他們這兩個(gè)從衣著上看就是小老百姓的角色，即便是真的想來(lái)太平城干點(diǎn)大事的人，這守城的士兵照樣放進(jìn)去，畢竟這些人一進(jìn)去，也多半是有來(lái)無(wú)回。

    眼前的太平城街道很寬，街道兩旁十步外擺滿了小攤，只不過多半的攤主也都在休息。

    那老人輕嘆了一聲道：“十幾年前來(lái)過這里，沒想到光陰似箭，這里的景象倒是沒什么變化?！?br/>
    不知是不是錯(cuò)覺，林大器突然發(fā)現(xiàn)老人的腰板挺了，神色也與之前不一樣了，臉色更是紅潤(rùn)了起來(lái)。想來(lái)這老頭好面子，一生都是體面人，如今故地重游，怎么也會(huì)提起百倍的精神來(lái)。

    林大器忍不住問道：“老頭，你和那個(gè)吳老板真的是故交嗎？”

    “當(dāng)然。”老人神氣地說道：“當(dāng)年我遇到他時(shí)，他還是個(gè)做苦力的，我那時(shí)買了碗餛飩在街邊吃，見他嘴饞，便也盛了一碗給他。如今這小子出息了，也想給咱們一口飯吃。所以啊，我常跟你說，贈(zèng)人鮮花，手有余香?！?br/>
    林大器道：“老頭，看來(lái)你積的陰德不少啊?！?br/>
    “那是。”老人一對(duì)話，發(fā)現(xiàn)林大器用詞不但，便舉起手來(lái)佯裝要打林大器，林大器早就離了老人兩丈遠(yuǎn)。

    “臭小子。”老人又起腳了，邊走邊道：“這里是京都，你平時(shí)口無(wú)遮攔慣了，在這里還是悠著些好?！?br/>
    ……

    四方客棧內(nèi)，老人先進(jìn)門，林大器在門口看店小二殺魚。

    老人說的話果然不假，那老板留著一撇八字胡，一下子認(rèn)出了老人，趕忙走出來(lái)握住老人的手寒暄。

    老人一點(diǎn)也不生分。那老板告訴老人，今天不出工，房間都給他們爺孫備好了，等下再讓后廚炒兩個(gè)菜送上去。

    老人笑呵呵地從懷中摸出了一錠大銀，對(duì)著那老板說道：“小吳啊，今天老頭子故地重游，高興！我們說書人都有講究，第一天一定不能吃主雇家的東西。你幫我想想京都都有什么美味，給我上一桌，再整點(diǎn)上等的黃花酒，老頭子就好這口！”

    “好的，馬上安排。”那老板收了銀子后，又殷勤地跑向了后廚。林大器后腳跟進(jìn)來(lái)，看到這一幕，眼睛都直了：“老頭，原來(lái)你還有這么多錢?！?br/>
    那老人雙手背到身后，搖頭晃腦地邊走邊唱道：“我有一杯酒，足以慰平生，佳肴入吾口，做鬼也風(fēng)流！”

    “也風(fēng)流啊！”