第三章：威虎鏢行

    兩人騎馬從西天城東門口茶館出發(fā)一路向城西鏢行飛奔，路途中丁福怕秦缺身子骨吃不消又下馬幾回喝了幾口水歇息一番，終于在中午時(shí)分趕到了威虎鏢行總門所在地。

    一下馬，秦缺被威虎鏢行牌匾上剛勁有力的四個(gè)大字深深的吸引了，直到丁福催促聲起，才清醒過(guò)來(lái)繼續(xù)往前走，進(jìn)到大門內(nèi)，沿途的閣樓和場(chǎng)地千奇百怪，左側(cè)那寬敞的演武廳擺著各類兵器，刀劍棍斧，樣樣俱全，一塊巨大圓形銅餅立在臺(tái)階上，正面印著碩大“武”字，背面印著“威震四方”四個(gè)小字。咂了咂嘴后秦缺又看向右側(cè)一塊兩丈高四四方方的石碣，上面記錄著虎威鏢行的史紀(jì)。

    威虎鏢行原名威虎樓，四百年前由島外人士鄭威虎帶領(lǐng)一眾戲班子弟駐地在此，賣藝耍技為生。由于鄭威虎武藝高強(qiáng)，在后來(lái)與同樣在西城扎根的本土勢(shì)力“傳武門”門主周天應(yīng)擺臺(tái)切磋，二人斗得平手，意氣相投，結(jié)拜為兄弟，經(jīng)此鄭威虎名聲大噪，一時(shí)間門庭若市，前來(lái)拜師學(xué)藝的人數(shù)不勝數(shù)。加上鄭班主對(duì)下屬約束嚴(yán)格，賞罰分明，門風(fēng)在西城贏得各路人馬敬佩，有了人才打基石，威虎樓漸漸朝鏢行布局，在鄭班主七十大壽那天，威虎鏢行正式掛牌，開(kāi)門行鏢。

    此后，威虎鏢行歷經(jīng)三百年的江湖，直到今日，傳到如今的威虎鏢行的鄭蒼北鄭總鏢頭手里，威虎鏢行已在東天城管轄范圍內(nèi)占地幾十里，鏢行所在地正處于東天城最西邊巖石山上最高處，此山延伸的山頭有十幾個(gè)，被威虎鏢行各個(gè)分堂所占據(jù)。鏢行主大殿矗立的主峰“開(kāi)虎峰”更是奇高陡峭，四周環(huán)湖，美麗異常?，F(xiàn)在的威虎鏢行自鄭總鏢頭拜在“普賢莊”蕭莊主門下，鏢行除了主業(yè)行鏢，最大的收入就是每年為“普賢莊”打理莊下生意。威虎鏢行可稱的上是兵強(qiáng)馬壯，高枕無(wú)憂。

    看了一會(huì)，丁福把秦缺帶到外門學(xué)徒管事處辦理登記。

    迎面走來(lái)一個(gè)面皮焦黃，身材矮胖的中年男子，左手上抓著一本藍(lán)色的記錄簿，右手捏著筆桿不停地?fù)项^。

    “丁師傅，今天怎么有空來(lái)我這看看？”

    “陳管事，這不是我舅父家這個(gè)小子想學(xué)武，這些天打聽(tīng)到鏢里正在招外門學(xué)徒，就帶過(guò)來(lái)給你老掌掌眼，老煩陳管事多費(fèi)心呢?！倍「９Ь吹陌种心晔┝艘欢Y，又上前至陳管事身側(cè)，在陳管事耳邊細(xì)說(shuō)了幾句。陳管事原本靜靜閉眼聽(tīng)著，忽的頓了一下，隨后驚訝地望向丁福，一改前面懶散的神色，臉上露出幾分羨慕。

    “這是真的”？

    “八九不離十”。

    “哎呀呀，想不到這才多少年頭，丁師傅這么快就要升小鏢頭了，真是前途不可限量啊，以后老哥還要多靠丁鏢師，哦不，是丁鏢頭照拂咯！”

    “好說(shuō)好說(shuō)，你我二人還要這般客套做甚？”

    “哈哈哈”

    “丁老弟，前面已經(jīng)來(lái)了十四批到外門的學(xué)徒了，這后生可分不到好的差活，看這身子骨可受不得太苦，就將他送去草藥園如何？”

    這位陳管事笑呵呵打量著秦缺幾眼。

    “嗯，草藥園倒是個(gè)不錯(cuò)的地方，平日里除了必須種植藥草和鍛體訓(xùn)練，閑暇還可以學(xué)學(xué)書(shū)本知識(shí)，走鏢這行，可不光是靠膀子力氣吃飯，更多的還是要靠腦子，沒(méi)點(diǎn)墨水可不行”。丁福沉思了一番，又轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)秦缺說(shuō)到：“你到草藥園，要先看明白規(guī)矩，可別稀里糊涂犯錯(cuò)了，好好表現(xiàn)，我會(huì)時(shí)常來(lái)看你”。

    “是，丁師傅?！鼻厝惫Ь椿氐馈?br/>
    秦缺在陳管事處做了登記，陳管事在前面帶路，時(shí)不時(shí)有遇到身穿黑布衣，有著淺薄功夫年齡較小的學(xué)徒向他打招呼，?從行為舉止上，可以看的出陳管事在外門聲望很高，人緣不錯(cuò)。

    秦缺邊打量著四周的矮小房屋和竹制圍欄，圍欄很高，也看不出里面是什么。忽然前面的陳管事停了下來(lái)，秦缺被帶到一片較矮的籬笆外，面面有一片土房。

    “以后你就在這安心住下，種藥草的事務(wù)有人帶你，要盡快上手，訓(xùn)練也不可落下，近三年的打磨，到時(shí)能不能進(jìn)內(nèi)門，得與失都在你自己了”。

    陳管事頭也沒(méi)回的叮囑一番，徑直走進(jìn)土房，秦缺也跟隨走了過(guò)去。

    門被推開(kāi)，土房?jī)?nèi)的氣味顯然并不好聞，不大的房間有十幾名跟秦缺年齡一般大小的孩童正坐在地上。在房間窗戶下擺著一張桌子，有一個(gè)年青人正坐在椅子上專心拿著書(shū)本給孩童講述草藥知識(shí)，屋內(nèi)十幾名小孩轉(zhuǎn)過(guò)頭偷偷的打量著剛進(jìn)來(lái)的陳管事和秦缺。秦缺也暗暗觀察著這些以后相處的小伙伴。

    有些詫異的是，從衣著打扮上看，屋內(nèi)的小孩有著兩種不一樣的光景。

    第一類是坐在離青年近的五個(gè)人，這幾人穿著雖不華麗但衣裳顯得特別干凈，且毫無(wú)破舊，被其余四名孩童簇?fù)碓谥虚g眉清目秀的青衣少年顯得尤為突出。盯著秦缺一陣，面帶微笑，幾人擠頭笑著談?wù)撝抗庥趾茏匀坏卦陉惞苁潞颓厝鄙砩蟻?lái)回交替。

    另一類就是在這五人之外的七個(gè)外圈小孩，臉上神情顯得有些拘束，看了一眼秦缺，見(jiàn)到秦缺對(duì)視的目光，慌忙將頭低著不好再看，身上的衣服或多或少有幾個(gè)小洞，有些褶皺的地方顯得像常年未清洗般。

    “陳清，你先放下手上的活，這位是丁鏢師帶來(lái)的秦缺，我把他安排在你這，具體差活由你自行決定，好生照顧“。陳管事用袖子輕拂了下，說(shuō)話有些急促。

    “是，叔父，侄兒曉得?！鼻嗄暧悬c(diǎn)手足無(wú)措，連忙跑到桌子上準(zhǔn)備倒茶。

    “不用了，我交待完就走，這幾年也真是委屈你了，等過(guò)段時(shí)間，我去找上頭說(shuō)下情，給你換個(gè)好地，你看怎么樣？”

    “這，這換地倒是不急著，跟這般孩子待一塊，總算有點(diǎn)舍不得，叔父不必為侄兒過(guò)多操心”。

    “呵，這一點(diǎn)你倒是像我，我們陳家別的不圖，就圖個(gè)安身立命，好了，既然你執(zhí)意留在這做個(gè)執(zhí)事，我也不勉強(qiáng)，這就走了。”陳管事看了一眼秦缺，就出了門。

    “叔父慢走”青年在門口回到。

    秦缺等人聊了一陣。了解到青衣少年叫羅行，今年十歲，比秦缺大兩歲。家中開(kāi)了一間酒樓，頗為富裕，身材瘦小卻練了一些拳腳功夫，對(duì)付象秦缺這樣從未習(xí)過(guò)武的小孩，顯得輕松有余。很顯然像羅典這類人，家里有錢，還會(huì)幾手功夫，自然就成為了土房?jī)?nèi)大部分孩童的“大哥”。

    另幾人出身就差了很多，跟秦缺相差不大，父輩在店鋪?zhàn)鲂∷沟男『⒔朽u金，父輩沿街叫賣攤販的是何標(biāo)，還有農(nóng)戶家的易川……等等。

    臨睡之前，所有的小孩都因?yàn)樾氯说絹?lái)興奮不已，但沒(méi)有人敢大聲說(shuō)話，雖然眾人年紀(jì)都不大，卻都知道這里是個(gè)很重規(guī)矩的地方。

    晚上的睡夢(mèng)中，秦缺在夢(mèng)里夢(mèng)到了二叔，又夢(mèng)到了熊胖子手中拿著大斧，身懷絕世武功，回到村里見(jiàn)面就擺了番威風(fēng)，騎在馬上哈哈大笑，直驚得秦缺睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)是做夢(mèng)，才又放寬心睡去。