一個木盆，竟是新伐后晾干之松木做的，沒上漆，連桐油也沒抹過，白白的，下腳的那一半高約一尺，帶把的那一半高有兩尺，兩尺的木板這邊又在上面鑿有兩個圓圓的洞，讓搓腳的人好將手從洞中伸進(jìn)去。
一把好大的銅壺在通道的火爐上燒著，黃錦閉上眼伸手在銅壺邊上一摸，便知道溫?zé)崆〉胶锰?，右手提起了壺，左手伸進(jìn)木盆的一個圓洞，拎著一壺一盆，向精舍走去。
史載：嘉靖帝洗腳的木盆一律用剛刨好的松木板做成，既不許上漆也不許抹油，原因是嘉靖喜聞熱水倒進(jìn)松木時透出的木香。一個木盆只用一次，第二次沒了這股木香便賞給了宮里有職位的太監(jiān)。
嘉靖還是那身寬大的便袍盤坐在蒲團(tuán)上，厚重的淞江棉布袍服罩著盤腿也罩住了整個蒲團(tuán)，見黃錦一手提壺、一手提盆走進(jìn)精舍，臉上竟露出了孩童見到糖葫蘆那般的笑容。
黃錦將木盆下腳的那邊擺向嘉靖的蒲團(tuán)前，拖著長音說到：“主子，松柏常青！松香味要起嘍！”一邊喊著，銅壺里粗粗的一線熱水沿著木盆內(nèi)部的木板周圓射了進(jìn)去，熱水激出木香氤氳騰起。
嘉靖早吐出了腔腹中的那口氣，這時微閉著嘴，用鼻子細(xì)長地深深吸著，熱水泡著新木那股松香味慢慢吸進(jìn)了他的五臟六腑，在他的龍體中游走。如此往復(fù)，嘉靖一連吐吸了好幾口長氣，一直把松木的香氣吸得漸漸淡了，便不再吸氣，眼睛也慢慢睜開了。
黃錦這才到木盆邊蹲下：“主子，咱們熱腳嘍！”喊了這句，伸過手去輕輕捏著嘉靖身前的袍服往自己這邊一撩，整個袍服恰好蓋住了腳盆，搭在高出一尺的木盆邊上。
嘉靖看人從來沒有這樣的目光，望著黃錦就像鄉(xiāng)下人家的老爺望著自己憨直的仆人，臉上露著毫無戒意又帶著些許調(diào)侃的笑態(tài)。
黃錦蹲著，將雙手從高處木板那兩個圓洞中伸了進(jìn)去，在罩著木盆的袍幅里開始給嘉靖按著穴位搓腳。
嘉靖望著黃錦，整個面容都松弛了下來，顯然十分舒坦，平時從不說的家常話這時也開始說了：“黃錦?！?br/>
“奴才在?！秉S錦一邊嫻熟地給他搓腳，回話也十分松弛。
“古人說，‘腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州’。你們揚(yáng)州有什么好？”嘉靖開始調(diào)侃他。
“主子這是在明知故問呢?！币仓挥悬S錦敢如此回話，低著頭找著穴位只管搓腳。
他不看嘉靖，嘉靖反倒一直緊盯著他：“掌嘴。朕怎么是明知故問?！?br/>
黃錦：“不是揚(yáng)州人，誰敢搓主子這雙天下第一腳？”
嘉靖忍不住被他逗笑了：“好奴才！你這不是在夸朕，是在自夸?！?br/>
“不是自夸，奴才的老家確是好地方?！秉S錦這時才仰起了頭，望向嘉靖，卻又帶著嘆息的口氣：“都說天子富有四海，可揚(yáng)州還有蘇州、杭州、南京那些天堂般的地方主子萬歲爺一處都沒去過，奴才都替主子委屈?！?br/>
嘉靖臉上的笑容收了，望著黃錦，好像被他這句話觸動了，心神似乎在想著那些地方。
黃錦感覺到了，立刻說道：“奴才真該掌嘴了。主子萬歲爺又要管著大明的江山，又要修長生之道，那些地方本是那些俗人玩的，咱們?nèi)f歲爺不稀罕。”
“杭州那邊有新消息嗎？”嘉靖突然問道。
黃錦的手在圓洞里停住了，接著故作放松又搓了起來：“好像有兩份趙貞吉和譚綸審鄭泌昌、何茂才的供詞，司禮監(jiān)正在歸置，歸置好了就會呈奏主子。”
嘉靖的腳在木盆中定住了，黃錦的手也只好跟著停住了，抬頭望向嘉靖。
嘉靖：“兩份供詞歸置什么？誰在歸置？”
黃錦只好答道：“今日陳洪當(dāng)值，應(yīng)該是陳洪在歸置?！?br/>
嘉靖將兩只腳提了起來踩在木盆邊：“叫陳洪立刻拿來?！?br/>
黃錦一怔，那顆心立刻提了起來，他知道干爹此時尚未回宮。
——呂芳這一坎只怕是很難過去了。
玉熙宮里已經(jīng)沒有了黃錦，也沒有了那個腳盆，跪在蒲團(tuán)前的是陳洪！
嘉靖適才對黃錦那副輕松調(diào)侃的神態(tài)早已消失得無影無蹤，那張臉比身邊那座銅磬還要冷硬，在等著陳洪回話。
陳洪只是趴著，兩眼反正嘉靖也看不見，不停地在那里轉(zhuǎn)溜。今日這一番奏對，不是一步登天，便是一腳深淵，他準(zhǔn)備賭了?？稍鯓淤€，那顆心已經(jīng)提在嗓子眼上急劇思索。
“不回話，就不用回話了。”嘉靖的聲音比臉還冷，“滾犢子吧！”
“回主子萬歲爺！”陳洪裝出十分驚惶，頭卻反而埋得更低，“奴才這就回話，如實(shí)向主子回話。只是望主子體諒老祖宗也是一片苦心……”
“什么老祖宗！”嘉靖吼了，“誰的老祖宗！我大明朝只有太祖成祖才是老祖宗，你們哪里又找來個老祖宗了！”
陳洪心里顫著發(fā)喜，聲音也就顫得十分自然，連著磕了幾個響頭：“奴才糊涂！奴才渾球！奴才這就將這張臭嘴撕了！”說著硬是狠狠地掐著自己的嘴使勁一扯，那血便從嘴角流了出來。
“不要裝了！”嘉靖又喝住了他，“呂芳跟你們怎么說的？都瞞著朕在干什么？”
陳洪慢慢抬起了頭，要將嘴角那些血露給嘉靖看：“回主子萬歲爺，浙江八百里加急遞來了幾份供詞，呂芳只讓奴才們將兩份呈給主子，還有兩份他帶著去見嚴(yán)嵩和徐階了?！?br/>
嘉靖那張臉立刻漲紅了：“好哇！三個人聯(lián)手瞞朕了！”
陳洪又把頭趴了下去，在等著雷霆更怒。
嘉靖這時反倒沒有聲音了，臉上的潮紅也慢慢隱了回去，在那里陰陰地想著。
陳洪忍不住偷偷望去。
嘉靖望著精舍門外的南窗：“他叫你們怎么做？”
陳洪慌忙又磕了個頭：“回主子，呂芳叫奴才用司禮監(jiān)的廷寄連同另外兩份供詞發(fā)回浙江，命趙貞吉另外弄兩份供詞再呈給主子看?！?br/>
嘉靖：“好辦法。就照他說的去做?！?br/>
“主子！”陳洪倏地抬起了頭，“奴才萬萬不敢?！?br/>
“朕叫你敢！”嘉靖緊盯著他，“朕剛才同你說的話一個字也不要露出去?；厮径Y監(jiān)仍按呂芳說的去做。聽明白沒有？”
陳洪知道大功成了一半了，仍裝著惶恐：“奴才、奴才遵旨?！?br/>
呂芳回到司禮監(jiān)值房已近午時，累的是心，坐下來時接過黃錦遞來的面巾擦了擦汗已經(jīng)十分疲憊。
黃錦有好些話要說，陳洪偏又在面前，心里急，只好等呂芳問話。
“主子那邊怎么樣了？你們怎么都在這里？”呂芳問話時氣有些虛。
黃錦還沒開口，陳洪已經(jīng)把話搶了過去：“回干爹，開始是黃公公在伺候主子，不知為何主子問起了杭州的事，把兒子叫了去……”
“你是怎么回話？”呂芳倏地站了起來。
陳洪：“當(dāng)然照干爹吩咐的回話。主子起了疑，兒子掌嘴發(fā)誓，這才平了主子的氣?！?br/>
呂芳這才看見陳洪的嘴角腫了，破了的那條口子仍帶著血痂，便有些傷感：“你們的差也難當(dāng)啊。給浙江的廷寄寫好了嗎？”
陳洪從袖中掏出了寫好的廷寄：“干爹看看還要不要改一改。”
呂芳：“你寫的自然不會差。不看了，連同這兩份供詞立刻送浙江吧。”說著從袖中也掏出了海瑞審鄭泌昌、何茂才那兩份供詞遞給了陳洪。
“干爹！”黃錦在陳洪接過供詞時忍不住叫他了。
呂芳望向了黃錦。
黃錦眼有憂色：“是不是再想想，這兩份供詞還是呈給主子看了？”
呂芳：“不能呈主子看！發(fā)吧?！?br/>
“兒子這就去發(fā)！”陳洪大聲接言，拿著廷寄和供詞大步走了出去。
呂芳捶了捶后腰：“我也該去見主子了。”黃錦立刻攙著他，向值房門外走去。
精舍平日里只有呂芳進(jìn)來時可以事先不稟報。此刻呂芳輕輕進(jìn)來，見嘉靖閉目在蒲團(tuán)上入定，便也不叫他，一如往日，到神壇前先換了香，然后拿起一塊白絹濕巾無聲地四處揩擦起來。
“修長生，修長生，古來到底有誰是不死之身？”嘉靖突然說話了。
呂芳一怔，輕步走了過來：“回主子，遠(yuǎn)有彭祖，近有張真人，都是不死之身?！?br/>
“彭祖不可信。”嘉靖睜開了眼，乜向呂芳，“張真人一百二十歲突然沒了蹤跡，找了二百年仍然沒有找到。依朕看，朕的萬年吉壤還得抓緊修了?！?br/>
呂芳沉默在那里，已經(jīng)感覺到嘉靖的神態(tài)有些異常。
呂芳：“你是跟了朕四十年的人了，朕的萬年吉壤派別人去朕不放心。把司禮監(jiān)的事交給陳洪，你今天就去，看看朕的永陵修得怎么樣了?！?br/>
何以有如此大的變故！乍聽太出意料，似乎又在意中。呂芳不暇細(xì)想，跪下了：“啟奏主子，奴才是就去看看，還是留在那里監(jiān)修工程？”
嘉靖盯著他：“好些事你都是自己做了主算，這還用問朕嗎？”
呂芳先還是一愣，接著明白了，趴了下去：“奴才明白了。主子的萬年吉壤奴才一定督著他們修好?！?br/>
嘉靖閉上了眼不再跟他說話。
呂芳磕了個頭，慢慢站了起來，走出去時也不知是太累還是因這件事來得太突然，跨門檻竟然趔趄了一下，趕緊扶著門框這才站穩(wěn)了，勻了勻氣，艱難地走了出去。
嘉靖的眼這時才倏地睜開：“陳洪！”
“奴才、奴才在！”陳洪的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在大殿門外傳來，身影卻出奇地飛快顯現(xiàn)在精舍門口。
嘉靖：“傳旨。”
陳洪跪在精舍門外，抬頭緊望著嘉靖。
嘉靖：“嚴(yán)嵩不是病了嗎？那就叫他在家里養(yǎng)病。叫徐階搬到內(nèi)閣值房來，就住在這里。司禮監(jiān)的印你先掌著?！?br/>
“奴才……”陳洪咽了口唾沫，“奴才這就去傳旨。”
“楊金水哪天能押送到京？”嘉靖又問道。
陳洪還沒站起又跪好了：“回主子萬歲爺，按每天一百二十里走，要一個月才能押解到京?！?br/>
“每天是多少時辰？”嘉靖的臉十分難看了。
陳洪一愣：“回、回主子，每天當(dāng)、當(dāng)然是十二個時辰……”
嘉靖：“十二個時辰就走一百二十里嗎？”
陳洪明白了：“回主子，奴才明白，奴才這就派急遞通報，命他們?nèi)找辜娉?，一?zhǔn)在半個月內(nèi)將楊金水押到京師?！?br/>
嘉靖：“那朕就閉關(guān)半個月。楊金水什么時候押到，你們什么時候奏朕出關(guān)?！?br/>
陳洪：“主子放心仙修，奴才一準(zhǔn)在十五天后辰時奏請主子出關(guān)?！?br/>
“掌你的印去吧?！奔尉高@句話說得有些冷。
陳洪連忙又磕了個頭：“回主子，印是主子的，奴才哪里敢掌？奴才一定替主子看好了就是?！?br/>
“明白就好?！奔尉搁]上了眼。
陳洪見他入定了，磕了最后一個頭，爬起來退出去時，已經(jīng)滿臉是汗，退到了精舍門外，這才抬起了頭，那興奮便不再掩飾，昂然向殿門走去。
三個元老，一日之間，首輔奉旨養(yǎng)病，次輔奉旨搬進(jìn)內(nèi)閣值房，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)卻被派去修永陵，而皇上在這個時候又突然宣布閉關(guān)。各部衙門的例行公事雖日常辦著，公文案牘一時卻不知由誰票擬批紅。大明朝這架巨大的機(jī)器似乎突然停止了運(yùn)轉(zhuǎn)！
消息在下晌由宮里傳到了裕王府。
裕王手里握著一卷書似在那里看著，卻來回地走動，走到門邊又不時把目光望向門外的上空，轉(zhuǎn)過身又去看書，心神顯然并不在書上。
李妃這時靜靜地坐在一旁，拿著那件給嘉靖祝壽的道袍慢慢繡著，目光卻一直在關(guān)注著裕王的動靜。
“高拱和張居正有多長日子沒來了？”裕王終于忍不住了，明顯是在問李妃，目光仍然盯在書上。
“有二十幾天了吧?！崩铄p輕答道。
裕王望向門外：“《朱子語類》有好幾處還是弄不太明白，徐師傅操持內(nèi)閣的事也來不了，今天是不是叫高拱、張居正來講講書？”
李妃當(dāng)然明白他的心思，婉言答道：“他們都是皇上派給王爺講書的師傅，按理請他們來講書是名正言順的事。可今天是不是不叫為好？”
裕王望向了她，等她把話說下去。
李妃低下了頭，輕輕說道：“有些話臣妾也不知當(dāng)說不當(dāng)說?！?br/>
自從上次二人鬧了性子，后來又將賜給李妃家的十萬匹絲綢還給了宮里，裕王對李妃便一直心生歉疚。而李妃此后性子也改了，不再像以前那樣有話就說，而是牽涉到朝事總是三緘其口。這就使得裕王反而對她禮敬了許多。禮敬多了親熱反而少了。這個時候見她跟自己說話仍是這般小心翼翼，裕王心里便覺有些空落落的，當(dāng)即嘆了口氣：“再親也親不過身邊的人。你們家那么貧寒，好不容易父皇恩賜了十萬匹絲綢，因?yàn)槲矣侄纪肆嘶厝?。我那時又在氣頭上，就那么說了你幾句，事后也不是滋味，你卻一直掛在心里。像今天遇到的這件事，楊金水押進(jìn)了宮，父皇審問后是青龍是白虎禍福全然不曉。譚綸他們在浙江也不來個信，呂公公又突然派去了永陵，徐師傅、高師傅和張師傅都見不著，面前只有個你又連真話也不敢跟我說。說句灰心的話，不幸生在帝王家呀。”
李妃怎么也沒有想到裕王這時會有這一番交心，見他說這話時站在那里身形瘦削，又是一副煢煢孑立、形影相吊的樣子，一陣疼憐和埋藏心底的那份委屈帶著淚水不禁驀地涌了上來，連忙放下手里的針線，扭過頭去找手帕。
裕王雖背對著她，卻知道她在揩淚：“哭吧，再過幾天我這個儲君被廢了，就不用再哭了。你帶著世子向父皇求個情，看在孫子的分上，父皇應(yīng)該還會給我們一塊藩地，咱們奏請搬到湖北去，那里是父皇的龍興之地，守著我祖父興獻(xiàn)皇帝的陵寢，咱們一家平平安安過下半輩子?！?br/>
“王爺！”李妃手里拿著手帕淚水奪眶而出，哪里還有心思去揩，奔了過來在背后抱住了裕王的腰，將臉緊緊地貼在裕王的背上：“王爺千萬不要再這么想！以前的事都是臣妾的錯，千條理萬條理都沒有跟王爺使性子的理。王爺今天這樣說了，往后有什么話臣妾都會跟王爺直言。譬如眼下這個局勢，王爺?shù)目喑兼仓溃纫率马樦噬?，心里又要時刻揣著我大明的江山和百姓。既有這顆忠孝愛民的心，王爺就是天下最好的儲君！父皇何等圣明，又怎么不會知道自己的兒子?！?br/>
被愛妾在背后抱著，這番話又是如此貼心貼理，裕王的腰慢慢挺直了，這種感覺甚難分明，究竟自己是背后這個女人依靠的大樹，還是背后這個女人是支撐自己的大樹？他將手里的書往一旁的椅子上扔去，雙手握住了圈在腰前李妃的手，慢慢將那雙手掰開，牽著她的一只手又將她慢慢拖到了身前。
李妃許久沒有見到裕王這樣的目光了，這時被他看得羞澀、感動和委屈一齊涌上心頭，低下了頭：“臣妾要是說得不對，王爺只當(dāng)臣妾沒說就是?！?br/>
裕王：“說得好，說得很好，接著說。”
李妃這時望著裕王的胸襟，輕輕說道：“朝里的大事臣妾哪里知道那么多?？捎幸粭l臣妾心里明白，先帝正德爺就是因?yàn)闆]有后嗣，父皇當(dāng)年才因宗人入繼大統(tǒng)。眼下父皇只有王爺這一條根，王爺又替父皇生了世子，祖宗的江山社稷終有一天要由王爺承祧，父皇怎么會斷了自己的根？就拿今天這件事看，呂公公發(fā)配去修永陵，嚴(yán)閣老被命在家里養(yǎng)病，卻讓徐師傅在內(nèi)閣當(dāng)值，就足見父皇不愿傷著王爺。再說浙江的事，有趙貞吉在，有譚綸在，不會出大亂子。就算王爺舉薦的那個海瑞和王用汲做事過了頭，也是清官在辦貪官，犯不了大罪?！兑捉?jīng)》上說‘潛龍勿用’。在楊金水押進(jìn)京師之前，王爺什么也不要想，咱們這幾天就當(dāng)平常百姓家一樣，關(guān)起門來過幾天平常日子。水落石出的時候，皇上自然會有旨意，徐閣老、高大人和張大人到該來的時候也自然會來?！?br/>
裕王眼前那一片灰暗被她這番話輕輕一撥，竟見到了一線光亮，見李妃依然微低著頭望著自己的胸襟，不禁用一只手輕輕托起了她的下頜，望著她：“可惜你是個女兒身，要是個男人從小好好讀書，不比徐師傅、高師傅和張師傅他們差?！?br/>
李妃被他說得破涕笑了：“臣妾勸王爺，王爺反笑臣妾?！?br/>
裕王：“我說的是真心話。往后遇到什么事，你都這樣跟我說。聽你的，關(guān)上門，咱們這幾天只讓王謝堂前燕飛入尋常百姓家！”說完這句，他的步伐也有力了，走到椅子前拿起那卷書，坐下認(rèn)真地看了起來。
李妃心里熱烘烘的，亮亮的目光看著在那里看書的裕王，好一陣子，自己也去拿起了針線，走到裕王身邊的那把椅子前坐下了，一邊繡著道袍，一邊陪他看書。
可這時光也就短短一瞬，裕王坐在那里看了沒有幾行又站了起來，又開始似看非看來回踱步，顯然剪不斷理還亂還在牽掛那件天大的心事。
李妃望著他：“王爺?！?br/>
“嗯?！痹Ｍ跬Ａ瞬酵蛩?。
李妃笑著：“臣妾想起了一句李清照的詞?！?br/>
裕王：“哪句詞？”
李妃笑道：“此愁無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”
裕王尷尬地淡淡一笑：“沒有的事。”又坐了下來，不再踱步，盯著書看。
李妃沉思想了想，輕輕放下手里的針線，站了起來，走到門口，向侍候在廊子那頭的一個宮女招了招手。
那宮女疾步輕輕走過來了，蹲著行了個禮：“王妃?！?br/>
李妃在她耳邊問道：“世子和馮大伴在哪里玩？”
宮女輕聲答道：“在前院?！?br/>
李妃低聲吩咐：“叫馮保來，我有個差使派他出去一趟?！?br/>
那宮女：“是。”提著裙裾急忙走了出去。
好些車轎來了，嚴(yán)嵩府大門前隨從親兵都站滿了，卻被那兩扇緊閉的朱紅大門擋在外面。一個隨從不停地在叩著門環(huán)，里邊卻始終沒有回應(yīng)。
一座大轎里走出了嚴(yán)世蕃，緊跟著另外兩座大轎里走出了羅龍文和鄢懋卿，還有一些轎里走出了幾個二三品大員，都驚惶地望著那座緊閉的大門。
二十年的相府，就坐落在地安門當(dāng)街的繁華處，雖然門前圈出了好大一塊禁地，怎奈畢竟是車馬輻輳之處，不遠(yuǎn)處對面便是酒樓茶樓。這時遠(yuǎn)處便有好些目光在驚詫地望著相府門前今日這異常的情狀！
相府對面的“日月興”酒樓當(dāng)時在北京也是赫赫有名。占地利之便，坐落在嚴(yán)府對面的街上，一年間也不知有多少到嚴(yán)府拜謁的官員在這里候見歇息，有多少官員在這里請出嚴(yán)府各色人等擺酒談事。一個個出手豪綽，據(jù)說不點(diǎn)酒菜，僅一壺好茶也得十兩銀子。就靠這一路生意，賺這樣的錢，便是子孫幾輩子也吃不完了。老板心里自然明白，這是沾了大明的福，因此把個“明”字拆開了取了個“日月興”，賺了錢便不惜精心裝飾，在二樓臨窗隔了好多豪奢的包間，一樓大堂也用屏風(fēng)相互隔著，以便這些官客飲酒談事。
這時二樓臨街的一個包間推開了，小二把換了便服的馮保和他帶的一個隨從讓了進(jìn)來。
馮保在靠窗的座位前坐下了：“吃過了，來壺茶吧。”
小二：“是呢?！贝鹬鴧s不走，仍站在那里。
馮保目光已經(jīng)望向?qū)γ嫦喔８哪莻€隨從向小二說話了：“我家大爺說了來壺茶，沒聽見？”
那小二似笑非笑：“是呢。十兩銀子，請客官先賞錢吧。”
“一壺茶十兩銀子！”馮保轉(zhuǎn)過頭來了，盯著那小二，“你這里賣的什么茶？”
那小二：“大爺，咱們‘日月興’開了也不止一年兩年了，都是這個價?！?br/>
馮保：“我問你賣的什么茶！”
那小二一點(diǎn)也不示弱：“什么茶都是這個價。你老沒看見對面就是嚴(yán)閣老的府第嗎？京里的尚書侍郎，京外的總督巡撫來這里都是這個價?！?br/>
“比尚書侍郎，總督巡撫還大的人呢？也要這個價嗎？”馮保也來了氣。
那小二怔了一下，接著輕蔑一笑：“那除非是嚴(yán)閣老了?？伤弦膊粫竭@里來飲茶?！?br/>
馮保倏地站了起來，太監(jiān)的尖嗓子便露了出來：“要是比嚴(yán)嵩還大呢！”
那小二這才仔細(xì)看清了馮保那張幾分像婦人的臉，立時有些省了：“大，大爺也是宮里的……”
馮保從袖子里掏出兩枚銅錢往桌子上一擺：“就這么多錢，來壺茶?！?br/>
那小二慌忙拿起了桌上的銅錢又奉送回去：“既是宮里來的公公，小店有規(guī)矩，一文不收。您稍候?！闭f著急忙向外走去。
“回來。”馮保又叫住了他，“你剛才說也是宮里的，什么意思？”
那小二堆著笑：“不瞞公公，那邊包間里也坐著兩個宮里的公公呢?！?br/>
馮保不露聲色：“那就實(shí)話告訴你吧，我們是一起的，卻各有各的差使。不許說我們在這里，也不許再說他們在這里。說了，你這個店明天就不要開了?！?br/>
那小二：“這個小的明白。那邊的兩個公公也這樣說呢?！?br/>
馮保：“對那邊的公公也不許再說。聽見沒有！”
那小二：“不會再說。”
馮保：“去吧?！?br/>
那小二這才疾步走了出去。
馮保轉(zhuǎn)對那個隨從，那隨從連忙將耳附了過去，馮保輕聲說道：“立刻回去，告訴王妃，就說宮里也派了人在這里看嚴(yán)府的動靜?！?br/>
“明白?！蹦请S從也急忙走了出去。
小二捧著個托盤進(jìn)來了，官窯的瓷器，還有四碟精致的點(diǎn)心，一一擺了下來，接著又殷勤給馮保倒茶。
馮保：“不叫你就不要再來了?！?br/>
小二：“是呢?！绷⒖掏肆顺鋈ァ?br/>
馮保的目光又盯向了相府的大門處。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，馮保突然望見嚴(yán)世蕃大步走到了門邊，在那里罵著，喝開了叩門的隨從，兩手抓起兩個門環(huán)同時猛叩起來。
馮保睜大了眼。
相府大院中間是一條直通大廳的石面通道，兩邊是院落的兩塊大坪，除了一邊擺著一個防火用的景德鎮(zhèn)制白底起藍(lán)花的大水缸，院落里沒有栽一棵樹，也沒有任何花草，因此便顯得十分開闊，太陽一出來滿院子都是陽光。這時通道兩邊都擺滿了一丈長、五尺寬的竹板，一共有十幾塊，竹板上都擺滿了書。
嚴(yán)嵩穿著一身寬大的素白淞江棉布短衣長褲，孤獨(dú)地坐在大廳石階下的圈椅上，讓早晨灑灑落落的陽光照著自己，也看著早晨灑灑落落的陽光照著滿院子竹板上的書。
按陰歷的說法，過了七月十五中元節(jié)，陽氣便漸漸消退，陰氣便漸漸萌生，肅殺之秋要來臨了。讀書人一年幾次曬書，中元是最后一次。每年每次的曬書，嚴(yán)嵩都不讓下人動手，自己徜徉在竹板之間，一本一本地翻曬著。今年是真的老了，不能自己曬書了，只能坐在那里看著兩個書吏徜徉在竹板間曬書。
可大門外的門環(huán)叩得滿院子亂響，嚴(yán)嵩當(dāng)然都聽到了，卻一直像沒有聽見，那眼神也不再在書上，而是怔怔地望著腳下那條石面通道，滿眼里是石面上反射出來的點(diǎn)點(diǎn)陽光。
兩個書吏顯是見慣了這種現(xiàn)象，閣老不吭聲，他們便也像沒有聽見，機(jī)械地在那里一本一本地翻曬著書。
門越敲越響了，外面?zhèn)鱽砹藝?yán)世蕃的咆哮聲：“你們這些奴才！我來看爹，竟也敢疏離骨肉！再不開門，一個個都?xì)⒘?！?br/>
守候在大門里邊的兩個門房有些六神無主了，都望向了坐在椅子里的閣老。
嚴(yán)嵩這時抬起了目光，虛虛地望了望大門，又轉(zhuǎn)向了兩個曬書的書吏，看他們在那里一本一本地翻曬著書。
兩個門環(huán)震天價響，一個門房沒法子了只好在里面大聲答道：“回大爺?shù)脑?，閣老有吩咐，今天不見任何人。”
嚴(yán)世蕃的吼叫聲更大了：“去傳我的話，他不要百年送終的人，我一頭就撞死在這里，讓他斷了根！”
兩個門房慌了大聲回道：“大爺莫急，小人這就去稟告?！?br/>
答著，一個門房躬著腰向嚴(yán)嵩走去。
嚴(yán)嵩這時扶著椅子的扶手站起來了：“告訴他，我不要送終的人?！闭f著便離開椅子向石階登去。
那個門房連忙奔過去攙住他登上石階，向大廳里面走去。
羅龍文、鄢懋卿就陪著嚴(yán)世蕃站在大門外，豎著耳朵，這時連里面門房的聲音都沒有了，便知道今天是進(jìn)不去了，都望著嚴(yán)世蕃。
其他的官員和諸多隨從更是噤若寒蟬，哪里敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。
嚴(yán)世蕃站在大門外正中出著神，突然吼道：“去西苑！到內(nèi)閣值房找徐階！”說著徑自走向自己的大轎。
好一陣忙亂，各官待嚴(yán)世蕃的轎子抬起了都紛紛上轎。
一行向西苑方向亂踏而去。
到了西苑禁門，才知道今天這里也進(jìn)不去了。
下馬石前，嚴(yán)世蕃帶著羅龍文、鄢懋卿剛下了轎便看見六部九卿好些官員都被擋在門外，高拱、張居正兩個冤家正在其中，似乎跟禁門前那個把門的太監(jiān)在交涉著要進(jìn)去。
今日把門的規(guī)格也提高了，是司禮監(jiān)那個姓石的秉筆太監(jiān)搬把椅子坐在門外，禁門外站滿了禁軍，禁門內(nèi)還站著好些提刑司的太監(jiān)。
嚴(yán)世蕃雖出了閣，威勢依然，分開眾人登上了禁門臺階，徑自越過高拱和張居正：“石公公，到底怎么回事？六部九卿壓著兩京一十三省這么多公事都沒人管了！大明朝是不是把內(nèi)閣都給廢了？”
那石公公本來對他還算禮敬，站起來時見他出語竟這般離譜，臉上便也不好看了：“小閣老聽誰說內(nèi)閣給廢了？誰敢把內(nèi)閣廢了？”
嚴(yán)世蕃：“首輔把自己關(guān)在家里不見人，倒讓一個次輔把家搬到了內(nèi)閣值房，司禮監(jiān)現(xiàn)在又不讓百官進(jìn)內(nèi)閣，各部的公文還要不要票擬？你們到底要干什么？這些事皇上知不知道？”
連番逼問，那石公公神色也冷峻了：“小閣老！你現(xiàn)在雖已經(jīng)不在內(nèi)閣我還尊稱你一聲小閣老。剛才那些話似乎不應(yīng)該是你問的，咱家也不會回答你。”
嚴(yán)世蕃多年替父親實(shí)掌內(nèi)閣事務(wù)，嘉靖曾數(shù)度贊他“勇于任事”，在百官看來也就是敢于獨(dú)斷專橫，眼下自己雖然出閣，父親仍是首輔，這股霸氣一時半會要改也難，現(xiàn)在被那石公公當(dāng)著眾人這般譏刺，心里那股血?dú)飧欠瓕⑸蟻恚骸拔沂浅鲩w了！可一個吏部，一個工部我還兼著差使，誤了百官的事，誤了給皇上修宮觀的事誰來擔(dān)責(zé)！”
那石公公久任秉筆也不是善茬，仍然不急不慢：“這樣說就對了嘛。有公事就說公事，小閣老既問到這里，咱家這就一并告訴諸位。司禮監(jiān)內(nèi)閣商議了，從今日起，各部有公文都在這里交了，我們會送進(jìn)去，該票擬的內(nèi)閣會票擬，該批紅的司禮監(jiān)會批紅。至于各部官員，一律只能在禁門外等候。”說到這里他一聲呼喚：“來人！”
禁門內(nèi)走出幾個司禮監(jiān)的當(dāng)值太監(jiān)。
那石公公：“把嚴(yán)大人，還有高大人、張大人各部的公文挨次收上來，送內(nèi)閣交徐閣老！”
“是！”幾個當(dāng)值太監(jiān)答著便分頭走向嚴(yán)世蕃、高拱、張居正等人面前，“各部大人有公文都請拿出來吧?！?br/>
高拱和張居正對望了一眼站著未動。
羅龍文和鄢懋卿也對望了一眼立刻望向嚴(yán)世蕃，哪里敢將公文就這樣交出去。
嚴(yán)世蕃急的就是這件事，父親閉門不出，宮里又無旨意，現(xiàn)在聽了石公公說所有的公文都交徐階，更是疑上了：“石公公適才的話嚴(yán)某沒聽明白。是不是說從今日起六部九卿所有的事都由徐階一個人說了算？”
那石公公望著他好一陣子：“我剛才已經(jīng)說了，除了公事，其他的話咱家都不會回答?！闭f到這里轉(zhuǎn)對幾個當(dāng)值太監(jiān)：“收公文！不愿交的就讓他拿著，先收肯交的！”
幾個當(dāng)值太監(jiān)便去收那些已經(jīng)拿在手里的官員們的公文。
那石公公這時既不看嚴(yán)世蕃也不看高拱、張居正，望著那些已經(jīng)交了公文的官員：“交了公文就沒你們的事了，都先回去，明天來取回文?！?br/>
一夜之間朝局突變，京師各部衙門司以上官員無不狐疑忐忑，有些是確實(shí)有正經(jīng)公文要報內(nèi)閣，有些卻是并無要緊公事，而是借口來探個究竟?，F(xiàn)在見到這般陣勢，聽了石公公這句招呼，無論是來辦公事的還是來探消息的，都知道接下來再不走就可能卷到一場政潮中去。一時間有轎的坐轎，有馬的上馬，一大群人都沒了先后順序，轉(zhuǎn)眼間一條好寬的蹕道竟馬轎亂碰挨排著搶道而去。
這里立刻冷清了許多，就剩下嚴(yán)世蕃、羅龍文、鄢懋卿一撥，高拱、張居正一撥，站在禁門石階左右，兀自沒有將袍袖里的公文拿出來。
那些收了公文的當(dāng)值太監(jiān)都望向椅子前的石公公。
石公公臉子不好看了：“當(dāng)你們的差，看我干什么？”
那幾個當(dāng)值太監(jiān)只好賠著笑走到嚴(yán)世蕃、高拱、張居正他們面前。
那個走到嚴(yán)世蕃面前的太監(jiān)：“小閣老，小的給你老當(dāng)差，你老有公文就交給小的吧。”
嚴(yán)世蕃哪里睬他，直望向那石公公：“石公公，嚴(yán)某再請問一句，大明朝六部九卿的事是不是現(xiàn)在都徐階一個人說了算，我們連內(nèi)閣都不能進(jìn)了！”
那石公公好不耐煩嘆了一聲：“小閣老要還是問這樣的話，就回家問嚴(yán)閣老去?！闭f完這句不再理他，轉(zhuǎn)對高拱、張居正說道：“還有二位大人，有公文也請呈上來，人卻不能進(jìn)去?！?br/>
這兩句話將嚴(yán)世蕃頂?shù)勉对谀抢铮垡娝恢粚ψ约?，對徐階那邊兩個人也一視同仁，便一時說不出話來，禁不住瞟了一眼站在那邊的高拱和張居正，看他們?nèi)绾位卦挕?br/>
“石公公，其他各部能不能進(jìn)內(nèi)閣我不敢過問。但兵部今天的公事必須進(jìn)內(nèi)閣，必須向內(nèi)閣面陳！”張居正終于說話了。
這句話讓嚴(yán)世蕃又來了精神，立刻露出了冷笑，緊盯著那石公公。
羅龍文和鄢懋卿也來了勁，跟嚴(yán)世蕃一道緊盯著那石公公。
高拱此時卻出奇地冷靜，默站在那里，但明顯給人一種蓄勢待發(fā)的氣勢。
張居正一臉的端嚴(yán)，走到了那石公公面前掏出了袍袖里兩份公文：“這兩份公文，一份是浙江抗倭的軍情急報，一份是薊遼韃靼犯關(guān)的軍情急報，打不打、怎么打，臺州和薊州都在等著兵部的軍令。五天內(nèi)廷寄不能送到誤的可是軍國大事！”
那石公公的臉色也凝肅了，同時難色也出來了。
嚴(yán)世蕃在一旁冷冷地看著。
那石公公望著張居正：“軍國大事確乎要緊，張大人就不能在公文里寫明白了？”
張居正：“石公公應(yīng)該清楚，軍事方略從來由兵部向內(nèi)閣面議，哪有背對背能說明白的？”
嚴(yán)世蕃接言了：“那吏部、工部、刑部、禮部呢？還有高大人管的戶部呢？高大人是不是也要說給前方供應(yīng)軍需必須面議？”
一直沉默的高拱這時從袍袖里掏出了公文，并不看嚴(yán)世蕃，望著那石公公：“戶部管著軍需糧草，按理也應(yīng)該向內(nèi)閣面議。但朝廷既然定了這個規(guī)矩，戶部的公文這就請石公公轉(zhuǎn)交徐閣老，由內(nèi)閣決斷。至于兵部，管的是用兵方略，不當(dāng)面陳述，內(nèi)閣便無法做出部署。張大人進(jìn)內(nèi)閣關(guān)乎兵兇國危，戶部決不和兵部攀比。張大人必須進(jìn)去，我愿意回戶部等批文！”說完將公文雙手向那石公公一遞。
那石公公接過了高拱的公文，想了想望向嚴(yán)世蕃：“小閣老，高大人說的話你也聽見了。你也曾久在內(nèi)閣，你認(rèn)為兵部的事是否應(yīng)該到內(nèi)閣面議？”
嚴(yán)世蕃：“都商量好了倒來問我？我也回石公公一句原話，這樣的貓膩我不會回答你，我就看你們怎么做戲！”
那石公公終于被他惹惱了：“來人！立刻領(lǐng)張大人到內(nèi)閣值房見徐閣老，軍國大事誰敢玩貓膩，等著皇上砍頭就是！”
“是！”一個當(dāng)值太監(jiān)立刻應(yīng)著，走到張居正身前，“張大人請隨我來?！?br/>
張居正堂堂皇皇跟著那個太監(jiān)邁進(jìn)了禁門。
高拱這時偏向那石公公深深一揖：“戶部的公文就拜托了，高某告辭?！弊髁诉@個揖看也不看嚴(yán)世蕃那幾個人，轉(zhuǎn)身大步向自己的轎子走去。
嚴(yán)世蕃氣得半死，羅龍文和鄢懋卿都蔫了，只望著嚴(yán)世蕃發(fā)愣。
嚴(yán)世蕃：“不交了！吏部、工部還有你們通政使司和鹽務(wù)司的公文都帶回去！看誰一只手能把大明朝的天都遮了去！”吼完便走。
羅龍文和鄢懋卿還有些猶豫，站在那里望向那石公公。
那石公公也動了真氣：“交不交都請便?！?br/>
羅龍文和鄢懋卿幾乎同時跺了下腳，轉(zhuǎn)身向嚴(yán)世蕃跟去。
內(nèi)閣值房的案頭上堆滿了公文，徐階從公文堆里抬起了頭，望著進(jìn)來的張居正，目光里沒有任何內(nèi)容，那張臉也是十分公事，只等著張居正說話。
“屬下見過閣老?！睆埦诱@時也不敢稱老師，朝著他深深一揖，掏出了袍袖里的兩份公文，“今早八百里急遞發(fā)到兵部的。一份是浙江發(fā)來的抗倭軍情急報，一份是宣府發(fā)來的抵御俺答進(jìn)犯的軍情急報。”說著將公文遞了上去。
就在交接公文的一瞬間，師徒的目光這才碰上了。
張居正緊緊地望著老師的眼睛，徐階的眼里仍然只有虛空，倒是下意識冒出了一句帶吳語的鄉(xiāng)音：“儂坐吧?！?br/>
就這一句鄉(xiāng)音，距離便近了。
張居正按理應(yīng)該坐在大案側(cè)面的椅子上等著問話，這時卻把椅子搬了起來，直搬到大案的對面，對著老師坐了下來。
徐階望了一眼值房門外，兩個太監(jiān)一左一右都露出半個背影在那里站著，想了想，將面前一疊空白的公文箋紙輕輕推到了張居正面前，接著又望了一眼筆架上的毛筆。
張居正眼一亮，又望向了老師。
徐階卻不看他了，只望著面前的公文：“先說浙江抗倭的軍情吧。”
張居正會意，慢慢說了起來：“從五月倭寇陷桃渚，胡宗憲命戚繼光部在臺州一帶已經(jīng)跟倭寇打了七仗，打得很苦，也打得很好。”說著慢慢伸手拿起了筆架上的筆，開始在面前的空白箋紙上寫了起來，口中繼續(xù)說道：“現(xiàn)在倭寇都退到了海上的倭巢，胡宗憲分析，近日內(nèi)倭寇將集聚兵力攻犯臺州?！?br/>
就在張居正聲朗句晰說這段話時，徐階目中的余光卻看出他在箋紙上寫的是另外的字，而且筆不停揮，這段話說完時，箋紙上另外的話也寫完了。張居正輕輕將箋紙調(diào)了個頭推了過去，推到徐階面前。
徐階的目光向那張箋紙看去。
張居正緊盯著低頭看字的徐階，接著又說了起來：“胡宗憲奏報，眼下最要緊的是臨近省份的客軍必須在十日內(nèi)趕到浙江沿海幾個要塞城池，牽制倭寇，他才好部署戚繼光部在臺州跟倭寇主力決戰(zhàn)?！?br/>
而張居正箋紙上的字跡是：接譚綸急報，海瑞、王用汲已審出鄭泌昌、何茂才受嚴(yán)世蕃、楊金水指使毀堤淹田勾結(jié)倭寇情事，今日之變，是否與此有關(guān)？
徐階答話了：“江西、福建、山東的軍力十天內(nèi)能否趕到？”說這話時他也拿起了筆架上另一支筆在張居正那張寫了字的箋紙上一揮。
張居正眼睛閃著亮向那張箋紙望去，只見閣老那支筆在箋紙上打了一個偌大的“√”！那一勾又粗又大，幾乎將他在箋紙上寫的字全都蓋住了。這便是認(rèn)可了他寫在紙上的問話。
“回閣老。”張居正答著話又拿起了筆，一邊說下去，一邊又寫起來。
張居正邊寫邊說：“江西派了一個鎮(zhèn)五千人，山東也派了一個鎮(zhèn)五千人，福建回奏，倭寇在浙江一旦擊敗很可能轉(zhuǎn)攻他們，因此無兵力可派。眼下的急務(wù)是浙江軍營和客軍都急需軍需糧草?！?br/>
這番話說完箋紙上的另外一番話也寫完了，張居正又將箋紙調(diào)過頭來輕輕推了過去。
徐階目光又落到了這張箋紙上，嘴上卻問道：“仗在浙江打，軍需糧草照例要浙江供給。趙貞吉那里怎么呈報的？”
張居正稟報軍情：“趙貞吉左支右絀也是很難。浙江藩庫空虛，他只好將徽商收買沈一石作坊的五十萬兩銀子先充做軍餉。軍情如火，杯水車薪。當(dāng)務(wù)之急是否命浙江立刻抄沒鄭泌昌、何茂才的家產(chǎn)以解危局？”
箋紙上寫的卻是：趙貞吉首鼠兩端令人不解。倒嚴(yán)在此一舉，他為何將海瑞審訊鄭泌昌供詞與何茂才的供詞作另案呈遞？機(jī)不可失，時不再來。當(dāng)務(wù)之急必須將海瑞審訊筆錄鄭泌昌、何茂才的供詞呈奏皇上！
這一次徐階沒有立刻接言，是真在沉思，想了片刻，說道：“一個鄭泌昌一個何茂才所貪墨的贓財未必能解得了危局。趙貞吉的難處只怕比你我所想的還大呀。”說著提起了筆在張居正這張箋紙上粗粗地畫了一把“×”——這明顯是否了張居正對趙貞吉的不滿，更是否了他的建議。
張居正當(dāng)然明白徐階此言的深意，也進(jìn)一步證實(shí)了趙貞吉所為很可能便是自己這位老師的意思，倏地站了起來：“鄭泌昌、何茂才所貪墨的贓財既不能挽危局而滅賊敵，朝廷就更應(yīng)該命趙貞吉深挖其他貪墨官員的財產(chǎn)！大明安危系于東南，打好了這一仗，才能上解君憂，下解民難。閣老，天下之望這副重?fù)?dān)大家都期望閣老來挑了！”
徐階眼望著他，兩手卻將他剛才寫的兩張箋紙在手里一片一片撕成了碎片，輕輕扔在案側(cè)的字紙簍里：“重?fù)?dān)要大家來挑。你們兵部也可以給趙貞吉去公文嘛?！?br/>
張居正雙目炯炯立刻接道：“那兵部可否說是奉了內(nèi)閣的指令下的公文？”
徐階慢慢站了起來，兩個字這一次答得十分清楚：“可以?！?br/>
金燦燦的一條蟠龍，鱗甲微張，雙目圓睜，昂首向天，仿佛隨時都會躍離它臥身的金印盒蓋，騰空飛去！
這是正龍，金印盒的四方分別還繞著八條行龍！
這個金盒內(nèi)便裝著大明的江山，皇上那方玉璽！
陳洪的兩只手慢慢圍了過來，十指緊緊地將印盒掐住，兩眼被金光映得透亮！
五張大案，幾個秉筆太監(jiān)都被陳洪派了差使支了出去，兩旁的椅子因此都空著，只陳洪一個人坐在正中那張原來呂芳坐的椅子上，抱望著金印盒在那里出神。
“稟二祖宗，奴才們給二祖宗送內(nèi)閣票擬來了！”值房門外，響起了當(dāng)值太監(jiān)的聲音。
陳洪抬起了頭，一陣膩歪從心里涌到了眼里，向門外盯了好一陣子，收了眼中的怨毒，露出笑：“進(jìn)來吧?！?br/>
“是?！眱蓚€當(dāng)值太監(jiān)捧著兩摞內(nèi)閣的公文躬著腰走進(jìn)來了。
“放在案上吧?！标惡檎Z氣很是溫和。
“是?！眱蓚€當(dāng)值太監(jiān)一邊一個，將兩摞公文一摞擺在左邊的案角，一摞擺在右邊的案角，接著便向門口退去。
“慢著。”陳洪叫住了二人，“剛才是誰在門外叫咱家什么來著？”
兩個當(dāng)值太監(jiān)怔了一下，右邊那個怯怯地回道：“回二祖宗，是奴才在門外請見二祖宗?！?br/>
陳洪：“什么祖宗？咱家沒聽明白，你再叫一聲。”
那太監(jiān)便忐忑了，偷抬望眼，見陳洪坐在那里依然滿臉笑容，不像生氣的樣子，便又坦然了：“回二祖宗的話，奴才……”
“打住。”陳洪臉上的笑容立刻沒了，“你叫我二祖宗，是不是還有個一祖宗？這個一祖宗是誰，說來聽聽?！?br/>
那太監(jiān)終于驚醒過來撲通便跪了：“奴才、奴才不知道誰是什么一祖宗……”
“只知道還有個老祖宗是不是？”陳洪的聲音已經(jīng)十分陰冷。
“奴……奴……”那個太監(jiān)舌頭已經(jīng)干了，打著結(jié)說不出話來。
陳洪望向左邊依然躬身站著的另一個太監(jiān)。
“稟、稟……祖宗。”那個太監(jiān)立時明白自己搭檔因“二祖宗”這個稱謂犯了大忌，跟著撲通跪下時，再叫陳洪哪里還敢用那個“二”字，可“一”字也不能用，虧他機(jī)敏，干脆不加任何頭銜，直呼“祖宗”，“祖宗，奴才剛才可什么也沒說……”
陳洪被他這聲去掉了“二”字的稱謂叫得開始也覺著有些突兀，不太習(xí)慣，愣了一下，想了想，還是認(rèn)可了他的識相：“嗯。什么也沒說就什么都還能說。去，把外面當(dāng)值的都叫進(jìn)來?！?br/>
“是，祖宗?！蹦翘O(jiān)知自己改的這個稱謂被認(rèn)可了，答這聲時便氣壯了許多，磕了個頭飛快爬起飛快退出門去。
陳洪順手拿起左邊那摞公文最上面一份，看了起來。
另一個太監(jiān)跪在那里已經(jīng)發(fā)抖了。
很快，那個太監(jiān)帶著一群當(dāng)值太監(jiān)進(jìn)來了，全都無聲地跪在地上。
那個叫人的太監(jiān)：“稟、稟祖宗，奴才把奴才們都叫來了?！?br/>
陳洪卻不理他，也不看那些剛進(jìn)來跪著的太監(jiān)，卻把目光從公文上移向原來叫他二祖宗的那個太監(jiān)：“你過來，讓咱家看看你的衣衫?！?br/>
那個太監(jiān)手腳都軟了：“回、回祖宗，奴才知道了……”這時改口他也知道其實(shí)晚了，費(fèi)好大勁爬了起來，踩著棉花般慢慢挪到陳洪面前，那頭低得比肩膀還低。
“衣衫?！标惡榈穆曊{(diào)聽不出任何態(tài)度，“咱家說了，要看看你的衣衫?！?br/>
那太監(jiān)雙手抖著撩起了下擺，將袍子的一角捧了過去，又不敢捧得離陳洪太近。
陳洪望著那幅微微顫抖著的袍角，再不掩飾臉上的膩惡：“你看看，都臟成這樣了，虧你還有臉在司禮監(jiān)當(dāng)差。蒙你叫了我一聲二祖宗，我成全你，浣衣局那里的水好，你就到那里洗衣服去吧?！?br/>
那太監(jiān)腦子里轟的一聲，天都塌了，一下子懵在那里。
其他跪著的太監(jiān)也都驚了。司禮監(jiān)值房一下子好靜，靜得那些太監(jiān)耳朵里全是嗡嗡聲！
宮里二十四衙門，能在司禮監(jiān)當(dāng)差那是不知要修幾輩子才能夠著的福分。這里最小的太監(jiān)，走出去也是見官大三級。一聲二祖宗，此人便發(fā)到了最底層的浣衣局去干苦役。這個下馬威不到一天就將傳遍宮里。
“是不是不愿去？”陳洪這一聲問話后面是什么可想而知。
那個被罰的太監(jiān)什么也不說了，退后一步，跪下來磕了三個響頭：“奴才謝祖宗的賞?！被野字樑榔饋?，走了出去。
那些人跪在那里，等著陳洪繼續(xù)立威，哪個敢動一下。
陳洪望向了叫他祖宗那個太監(jiān)：“你也過來，讓咱家也看看你的衣衫?！?br/>
那太監(jiān)的臉立刻也白了，爬起時手腳也軟了，走過來便也學(xué)著先前那個太監(jiān)去撩下擺。
“不用。”陳洪止住了他，“咱家就看看你胸口那塊補(bǔ)子?！?br/>
那太監(jiān)又要低頭躬腰，又要將胸口那塊補(bǔ)子露給陳洪看，這個動作做出來實(shí)在太難，扯著補(bǔ)子把頭扭向一邊低著，那樣子甭提有多別扭。
“撲哧”一聲，陳洪也笑了：“怎么混的，還是個七品？去找你們的頭，我說的，叫他給你換一塊五品的補(bǔ)子。從明兒起，你就是五品了。”
從生死未卜到連升三級，這個人身子一下子都酥了，溜跪了下去：“謝、謝祖宗的賞……謝老祖宗賞！”
終于叫老祖宗了！可這聲老祖宗卻將陳洪的臉叫得一下子十分端嚴(yán)起來：“剛才說的不算！降一級，換塊六品的補(bǔ)子！”
添了個“老”字，反而降了一級，這個太監(jiān)懵在那里，一地的太監(jiān)都愣在那里。
陳洪十分端嚴(yán)地說道：“從今天起，宮里沒有什么老祖宗。誰要再叫老祖宗，就到永陵叫去。你們都聽到?jīng)]有？”
所有的太監(jiān)都省了過來：“回祖宗，都聽到了！”
“好?！标惡檎酒鹆?，“在這里不需你們有別的能耐，懂規(guī)矩就是最大的能耐。從明兒起，你們每個人都換塊補(bǔ)子，都升一級。”
“謝祖宗賞！”一片高八度，把個司禮監(jiān)值房都要抬起了。
陳洪慢慢站起了，又望著那個給他改稱謂的太監(jiān)，那個太監(jiān)被他變來變?nèi)ィF(xiàn)在又心中忐忑了，望他也不是，不望也不是，又要跪下去。
“甭跪了?！标惡榻凶×怂?，“有心為善，一律加賞；無心之過，雖過不罰！你剛才那個‘老’字雖加得不妥，心還是好的。內(nèi)閣值房那邊現(xiàn)在怎么樣了？是什么情形？”
那太監(jiān)立刻答道：“回祖宗，一切照祖宗的吩咐，各部都沒讓進(jìn)來，只讓張居正去見了徐閣老?！?br/>
陳洪：“嚴(yán)世蕃沒鬧騰嗎？”
那太監(jiān)：“回祖宗，且鬧騰呢?？捎凶孀诘姆愿?，石公公在那里把著，他還敢鬧騰到咱們司禮監(jiān)頭上去？”
陳洪眼中又有了笑意：“張居正走了嗎？”
那太監(jiān)：“回祖宗，剛走的?，F(xiàn)在內(nèi)閣值房只有徐閣老一人當(dāng)值?！?br/>
陳洪見他回話如此清楚體己，心中十分滿意：“從現(xiàn)在起，你就做我的貼身隨從。帶上公文跟著我，去內(nèi)閣。我今晚陪徐閣老在那里批紅?！?br/>
“是呢！”掌印太監(jiān)的貼身隨從通常都是四品宦官的職位，那太監(jiān)這一喜聲調(diào)都變了，這一聲回答比平時高了一個八度的聲調(diào)，答完后那條嗓子立刻澀了，他知道，這一輩子自己都再叫不出這個高音了！
其他的人還都跪著：“祖宗走好！”
一片乍驚乍喜、又羨又妒的目光中，那個升為貼身隨從的太監(jiān)跟著陳洪走出了值房。
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