狄波拉連隊長敢對至高無上的父神發(fā)誓，他從沒聽到過如此直白指責德拉鞏遜侯爵的聲音。鋼拳侯爵在西風郡是個說一不二的強勢人物，除了迎接來自光耀之都的使者之外，從未向其他任何人或者勢力低過頭。哪怕是在西風郡享有崇高威望和數(shù)萬信徒的圣?巴布魯帕修道院，在和這位鋼拳侯爵發(fā)生沖突的時候，也往往只能選擇退讓。

    然而在今天，德拉鞏遜侯爵的威嚴卻在他的大本營之外遭到了直截了當?shù)奶翎?。狄波拉連隊長感到嘴里有些發(fā)苦，心中不祥的預感越來越濃，簡直如同一層化不開的陰霾壓在自己的頭上。

    “看來鋼拳侯爵德拉鞏遜大人不準備歡迎我們，庫爾甘院長，您看我們是否就此返回？”那個聽上去相當年輕的聲音再次響起，語氣里面有種完全不加掩飾的戲謔，“反正我們已經(jīng)來到了塔爾隆要塞的城墻之下，德拉鞏遜侯爵拒不開門，我們總不能揮軍攻打吧？”

    “公正之主巴布魯帕在上，托馬德弟兄，你說的很有道理?！币粋€雖顯蒼老但絕不虛弱的聲音接了下去，“既然德拉鞏遜侯爵信心百倍，完全不需要支援，我們自然可以就這樣返回修道院，然后派出信鴿向帝都匯報情況。”

    城外隨后響起了一陣急促的號角聲，似乎預示著這支隊伍準備掉頭離開。狄波拉連隊長心里發(fā)急，忍不住從藏身的角落里站起身來。城墻外面的那支部隊宛如鐵鑄的群像一般紋絲沒動，顯露出鋼鐵般的紀律性，與這樣的部隊為敵將是一場無法醒來的夢魘，但是如果能夠與他們并肩作戰(zhàn)，則將是輝映于東方天際的勝利曙光。

    “我是塔爾隆要塞守衛(wèi)軍第二連隊的連隊長狄波拉騎士！”他在城墻上站直身體，同時竭力不去想象可能從下面飛來的奪命箭矢?！俺窍碌娜?，你們自稱是來自公正之主修道院的援兵，可有什么能夠證明身份的信物嗎？”

    “當然有?！苯鹕徊骐p劍旗幟下面的那個年輕人朗聲回答，然后叫了一個名字，“崔西?血蛇，麻煩把信物交給那位連隊長大人?！?br/>
    眼前似乎有什么淡淡的影子拂動了一下，狄波拉連隊長本能的后退半步，同時伸手去腰間拔劍。但是手指還沒握住劍柄，他的胸前就多了一把式樣奇特的短劍，泛著不祥綠光的鋒刃像是對付結塊酸奶一樣切開了他胸前的金屬甲片和皮革內襯，以外科手術般的精準停留在他的胸口上，帶有強烈殺意的冰冷觸感讓狄波拉連隊長耳后皮膚出了一層細細密密的疹子。

    狄波拉連隊長極力控制住抬起手臂的本能，他很怕做出任何令人誤會的動作，都會葬送自己這條性命?！澳闶鞘裁慈耍俊彼恼Z氣聽上去居然不卑不亢，“送交信物的使者，還是想要刺殺要塞守衛(wèi)隊長的刺客？”

    陰影在狄波拉連隊長面前扭曲了一下，露出崔西?血蛇以黑色織物緊緊包裹的纖細身材，“拿穩(wěn)了，人類?！彼猛鹑缍Z的聲音說，隨后狄波拉連隊長感覺手心一沉，被塞了一件冰冷堅硬的東西。

    陰影刺客教官的身影在下一刻消失無蹤，如果不是胸甲上多了一道細如發(fā)絲的裂痕，狄波拉連隊長甚至不敢相信自己已經(jīng)從死神的鐮刀下面走了一圈。

    手里的信物是一枚以青銅鍛造而成的天平徽章，天平的一面放著赤銅的心臟，另一面放著黑鐵的砝碼。狄波拉連隊長迅速辨認出這是公正之主巴布魯帕的神徽，從徽章表面閃爍的溫潤光芒來看，應該是沒有任何可以質疑之處。

    認識到這一點并沒有讓狄波拉連隊長感到欣慰，整個西風郡沒人會不知道圣?巴布魯帕修道院和鋼拳騎士團的不合，一連串摩擦和斗毆在今年早春演變成一場后果可怕的沖突。鋼拳侯爵的長子因此送了命，整個第二分團有一半精銳騎兵葬身魔山峽谷，圣?巴布魯帕修道院也有十幾名巡禮者死于沖突。

    接下來的幾個月里，雙方各執(zhí)一詞，來往于光耀之都和塔爾隆要塞的信鴿絡繹不絕，自接任要塞守護者之后從未離開這里的德拉鞏遜侯爵都不得不親自前往帝都，向獅鷲大帝解釋事情的來龍去脈。

    最后的結果究竟如何，狄波拉連隊長身份低微，自然是不清楚的。但是從德拉鞏遜侯爵越發(fā)暴躁的脾氣，和第二分團長德利伯勛爵棄職潛逃這兩件事來看，顯然結果很不理想。

    與狄波拉連隊長猶豫著不知如何是好的同時，鋼拳騎士團一等幕僚賽連?歐普急匆匆的走過漫長的石砌臺階，登上最后一道城墻。不過他卻沒有直接朝德拉鞏遜侯爵所在的要塞主樓走去，反而轉入一條岔路，向著第二分團駐地快步前進。

    經(jīng)過這段時間的冷靜之后，賽連?歐普臉上的驚駭已經(jīng)被掩蓋在冷漠的面具之下，不過情緒依然存在，而且隨著時間的推移迅速發(fā)酵膨脹。當他不顧守衛(wèi)的阻攔，一把推開第二分團的分團長居室之后，這份驚駭立刻轉化為等量的憤怒，讓他在第一時間發(fā)出了咬牙切齒的咆哮。

    “弗朗哥?培根！”賽連一面大踏步的走進裝飾奢華的房間，一面惡狠狠的盯著用絲綢薄被擋住身邊金發(fā)美女的胖子，“你的腦殼里面已經(jīng)被骯臟的玩意塞滿了嗎？難道你沒有聽到警號的聲音？”

    新上任還不足一個月的第二分團長像顆皮球一樣從床榻上滾了起來，大肚子像是一塊布丁似的搖晃不休，“賽連大人，有什么事情讓你這么惱火？”他咕噥著套上褲子和軟皮坎肩，不過沒理放在衣架上的厚重外套，“那聲音的確吵人，不過方向是從后面?zhèn)鬟^來的，那明明就是要塞守衛(wèi)軍那群雜魚的職責，難道還需要我的第二分團來做什么嗎？”

    “你的……第二分團？”賽連在前兩個字上加重了語氣，“弗朗哥大人，我必須提醒您，第二分團還不是你的，在那些反對你的家伙沒有被清除出去之前。”

    肥胖的分團長舔了舔嘴唇，“就快要是了?！彼麧M不在乎的把佩劍腰帶松松垮垮的系在身上，“我派卡特萊斯那個刺頭兒帶著他那些手下去月語平原遛馬，等到他回來，要么是因為毫無建樹而被剝奪職務，要么是因為延誤戰(zhàn)機而被關押起來，總之我都不會讓他繼續(xù)和我作對?！?br/>
    “這果然是你的餿主意……”賽連惡狠狠的朝腳邊啐了一口，然后對那個縮在床上一臉茫然的金發(fā)美女瞥了一眼，“所有人都出去，我和弗朗哥大人有話要說?！?br/>
    弗朗哥的表情顯得有些不太情愿，不過他還是揮了揮手，把其他人都打發(fā)到了房間外面，然后關好房門?！熬烤故鞘裁绰闊孔詈脛e因為一點小事來打擾我?！?br/>
    “你派出去的那支該死的隊伍回來了?！辟愡B恨恨的告訴他，“還帶來了公正之主修道院的人馬，現(xiàn)在就在要塞的北側城墻外面?！?br/>
    弗朗哥表情遲鈍的舔了舔嘴唇，“那又怎么樣？”他不解的反問說，“既然卡特萊斯自尋死路，和修道院那些古板的家伙勾結在一起，那實在是再好不過了。現(xiàn)在我們只需要把這個情況報告給德拉鞏遜侯爵大人，剩下的事情就可以讓鋼拳侯爵為我們辦完了。”

    “沒那么簡單，弗朗哥大人，沒那么簡單?！比B用力搖了搖頭，“你該不會忘記半個月之前，從第二分團駐守的西側門先后通過的那幾支商隊吧？”

    “當然記得，我們借此拿到了足足兩千枚金獅鷲，如果不擔任分團長的職務，我一輩子拿到的俸祿都沒有這么多。”

    “現(xiàn)在那兩千枚金獅鷲八成要出問題?！比B寒著臉提醒說，“那些商隊的護衛(wèi)人數(shù)多得離譜，而且裝備精良，我懷疑在那些封閉嚴密的貨車里面實際上也塞滿了蠻獸人。諸神保佑，你派出的那支該死的隊伍沒有遭遇這些蠻獸人，更不要逮住一兩個俘虜?！?br/>
    弗朗哥?培根那張胖臉頓時變得一片慘白，“你，你當時怎么不提醒我？該死，如果那些商隊里面藏著蠻獸人的奸細，我們都會被侯爵大人砍下腦袋，然后插在城頭鐵槍上面示眾的！”

    “現(xiàn)在還說這個有什么用？”塞連冷冷的反唇相譏，“馬上穿好你的護甲，我們一起去面見侯爵大人，希望他會因為私仇而拒絕那些巡禮者進入要塞，否則我們的麻煩可就大了?！?br/>
    弗朗哥?培根一向以動作遲鈍而著稱，不過這天早上他展現(xiàn)出令人吃驚的行動力。不到五分鐘，穿戴好全套鎧甲的他就已經(jīng)走出房間，吩咐守衛(wèi)吹響集合號角，然后跟在塞連身后，快步向那座宛如巨拳直插天空的主堡走去。