一直以來(lái)，蘇堯啟不僅是蘇國(guó)公的心頭肉，還是他的逆鱗。
但凡跟這個(gè)兒子扯上關(guān)系，蘇國(guó)公完全無(wú)法做到冷靜以對(duì)。
之前蘇瑜被推倒送回房，大夫判定流產(chǎn)的時(shí)候，邱姨娘第一時(shí)間來(lái)找過(guò)他，大概是被女兒的遭遇刺激到了，一向膽小如鼠只會(huì)哭的女人，竟然壯著膽子把郝運(yùn)那晚的罪行一五一十交待出來(lái)。
也是經(jīng)了邱姨娘的口，蘇國(guó)公才知道自己錯(cuò)怪了寵妾三姨娘，真正的兇手是郝運(yùn)，哪怕他不是有意，對(duì)小四造成的傷害也是無(wú)法磨滅的事實(shí)。
這件事，蘇國(guó)公沒(méi)打算報(bào)官走律法程序，更沒(méi)想過(guò)直接把人給殺了，因?yàn)槟沁h(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到他泄憤的目的。
他要以牙還牙。
所以郝運(yùn)沒(méi)有被趕出蘇家，而是被五花大綁到后廚大灶前。
金管家手里捏著火鉗，將燒得發(fā)紅滾燙的炭從灶膛里夾出來(lái)，按照國(guó)公的吩咐，四少爺傷了右邊臉，就把郝運(yùn)的右臉頰給燙花。
剛出爐的紅炭，隔著好遠(yuǎn)都能感覺(jué)到燙，郝運(yùn)撐開(kāi)眼皮，見(jiàn)金管家手里的那塊炭離自己越來(lái)越近，他心頭猛地一緊，一邊掙扎一邊將臉歪向旁側(cè)，嘴里喘著粗氣，“金管家，你放了我，你想要什么，我都能給你。”
金管家面上微笑著，“大姑爺，我只是個(gè)下人，主子們?cè)趺捶愿?，我就怎么照辦，您如今是罪人，還是乖乖受刑贖罪的好，否則等著您的，可就不止是皮肉之苦了?！?br/>
“別，金管家，我知道你想要二門(mén)上的孫娘子做填房，只要你肯放我一馬，我一定幫你弄到手。”
金管家不為所動(dòng)，“巧了，老爺昨兒個(gè)晚上才為我們倆牽了紅線?！?br/>
“那這么說(shuō)，你是鐵了心要置我于死地？”
“姑爺又猜錯(cuò)了?！苯鸸芗覍t的炭往前送了送，“老爺從未想過(guò)要你的命。”
說(shuō)完，俯下身。
家丁們將郝運(yùn)的腦袋按在板凳上，一邊臉側(cè)過(guò)來(lái)。
金管家眼皮都不曾眨一下，那塊炭就這么被按上了郝運(yùn)的右臉頰。
霎時(shí)間，皮肉被燙熟的滋滋聲和郝運(yùn)扯破喉嚨的痛喊聲同時(shí)在后廚房響起。
先前被打發(fā)出去的幾位廚娘在外頭聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，一個(gè)個(gè)臉色發(fā)白。
金管家像掃地似的將紅炭在郝運(yùn)的右臉上下掃了掃，確保完整的地方都被燙傷，這才將炭送回灶膛扔了火鉗，掏出帕子仔細(xì)擦了擦手，聲音一如先前，未有半分變調(diào)，“老爺?shù)囊馑?，只是想讓大姑爺親自品嘗四少爺吃過(guò)的苦頭而已，怎么可能舍得要您的命？畢竟當(dāng)初，是老爺親自同意您進(jìn)蘇家門(mén)的?！?br/>
脊背上皮開(kāi)肉綻的傷口因?yàn)楹逻\(yùn)剛才的劇烈掙扎再一次滲出血來(lái)，右邊臉頰已經(jīng)被燙得皮肉翻卷面目全非，傷口里面甚至還嵌了些帶著熱度的炭屑。
郝運(yùn)奄奄一息，昏死過(guò)去之前聽(tīng)到金管家吩咐人把他送回院兒。
……
邱姨娘還在蘇瑜的房間內(nèi)，聽(tīng)到外面有動(dòng)靜，她起身出去一瞧，見(jiàn)到被折磨得半死不活的郝運(yùn)，眼神微微一晃之后捂著嘴巴驚呼，“姑爺這是怎么了？”
負(fù)責(zé)把郝運(yùn)送回來(lái)的家丁道：“大姑爺犯了錯(cuò)受罰，老爺讓小的們把人給送回來(lái)，既然邱姨娘在，那人就交給您了?！?br/>
說(shuō)完一撒手，叫上那幾個(gè)兄弟，頭也不回地出了院門(mén)。
郝運(yùn)直接倒趴在地上，他早就昏死過(guò)去，毫無(wú)知覺(jué)。
邱姨娘叫上兩個(gè)粗使婆子，把郝運(yùn)扶回東次間。
正屋那邊蘇瑜還沉浸在喪子之痛里，見(jiàn)到郝運(yùn)，她指定受刺激。
邱姨娘讓人把正房的軟榻搬過(guò)來(lái)，說(shuō)之后的一段時(shí)間，留著給姑爺養(yǎng)傷用。
郝運(yùn)后背受了重傷，不能平躺，只能讓他趴著。
如此一來(lái)，所有傷口都暴露在眼前。
翡翠站在一旁直哆嗦，“姨、姨娘，咱們還是趕緊的請(qǐng)府醫(yī)吧！”
邱姨娘嘆口氣，“我也想，可家丁說(shuō)了，姑爺是因?yàn)榉噶隋e(cuò)被罰，也不知道老爺讓不讓請(qǐng)府醫(yī)?！?br/>
翡翠完全不敢看郝運(yùn)那副渾身上下沒(méi)一處好皮的模樣，小聲說(shuō)：“若是不請(qǐng)大夫，姑爺怕是撐不住多久?！?br/>
“不如這樣吧，你去正院?jiǎn)枂?wèn)老爺，準(zhǔn)不準(zhǔn)請(qǐng)府醫(yī)，準(zhǔn)的話順便把府醫(yī)帶過(guò)來(lái)?！鼻褚棠锓愿?。
翡翠聞言之后飛快去往正院。
剛才那兩個(gè)粗使婆子已經(jīng)退了下去，眼下東次間里只剩邱姨娘和處于昏死狀態(tài)的郝運(yùn)。
邱姨娘在軟榻旁坐下，用力掐了掐郝運(yùn)的人中，又掏出個(gè)小瓷瓶打開(kāi)，放在他鼻端。
眨眼的功夫，郝運(yùn)因著藥味兒的刺激從昏睡中慢慢睜開(kāi)眼。
看清楚眼前的女人，他的瞳孔逐漸瞪大，能讓人清楚看到里面的血絲。
“是你、是你害了我，你個(gè)毒婦！”
郝運(yùn)情緒很激動(dòng)，可劇痛的傷口支撐不住他如此過(guò)激的反應(yīng)，回光返照式的喊了兩聲，一下子又軟趴下去，瞧著虛弱可憐，然而瞪向邱姨娘的那雙眼睛，卻充斥著毫不掩飾的怒和恨。
邱姨娘對(duì)著他莞爾一笑，“你錯(cuò)了，害你的不是我，而是你自己。”
完全無(wú)視郝運(yùn)陰毒的眼神，邱姨娘接著道：“打從一開(kāi)始，你就不該攪進(jìn)蘇家這個(gè)局，是你先對(duì)不住我閨女，利用她進(jìn)入蘇家，想借此攀高枝，可你卻忘了提防我這個(gè)當(dāng)娘的，你能有今天，完全是咎由自取，怨不得別人?！?br/>
郝運(yùn)低吼，“你處心積慮對(duì)付我，到底有什么目的？”
“這你都看不出來(lái)嗎？為母則剛，你現(xiàn)如今的下場(chǎng)，便是你當(dāng)日設(shè)局糟蹋我閨女應(yīng)當(dāng)付出的代價(jià)?！?br/>
“你撒謊！”郝運(yùn)自己就是個(gè)小人，他特別能琢磨同類的心理，邱姨娘藏得這么深，她絕對(duì)不會(huì)僅僅因?yàn)橐Ｗo(hù)蘇瑜，一定還有別的原因。
再次看向邱姨娘，郝運(yùn)的眼神帶著探究，“你是誰(shuí)，你到底是誰(shuí)？”
“我能是誰(shuí)？國(guó)公府中一個(gè)不受待見(jiàn)的姨娘罷了?！鼻褚棠飸?yīng)付自如。
“你就不怕我去岳父跟前揭發(fā)你？”
“怕??！”邱姨娘說(shuō)著，不知從哪拿出一粒紅色的丸藥來(lái)，在他眼前晃了晃，“正因?yàn)榕拢晕覟槟銣?zhǔn)備了這個(gè)。”
“你到底想干什么？”
“放心，不會(huì)要了你的命?！?br/>
郝運(yùn)沒(méi)力氣逃，邱姨娘很輕易就掰開(kāi)他的嘴，將丸藥往里一塞，爾后拿起茶壺，給他猛灌水。
郝運(yùn)在嗆咳之下，咽下了那顆藥。
緊跟著，他覺(jué)得嗓子火辣辣的疼，燒得好似冒了煙。
“你……”
他發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)不了話，不管怎么用力嘶吼，嗓門(mén)像徹底被人給關(guān)上，完全沒(méi)反應(yīng)。
“別白費(fèi)勁了?！鼻褚棠锬抗馄届o地望著他，“西域來(lái)的毒藥，能讓人永遠(yuǎn)失聲，無(wú)解。”
郝運(yùn)抓著喉管的手一松，絕望浮上心頭。
他從未想過(guò)，自己終有一天會(huì)淪落成啞巴。
邱姨娘同情地瞥他一眼，“冤有頭債有主，既然你都到這地步了，我不防告訴你一些你不知道的事?！?br/>
“你放火那天晚上得罪了誰(shuí)，今日讓你身敗名裂的便是誰(shuí)，毒啞你，我不過(guò)是順道，真正要對(duì)付你的人，不是我?！?br/>
郝運(yùn)心神一震。
小四燒傷那天晚上，被冤枉的是三姨娘，當(dāng)時(shí)國(guó)公正在氣頭上，二話不說(shuō)讓人把三姨娘綁去了順天府衙，后來(lái)又在郝運(yùn)的推波助瀾下，讓三姨娘死在了府衙大牢里，造成了畏罪自殺的假象。
三姨娘雖然死了，她卻留下一個(gè)女兒蘇黛。
蘇家這位六姑娘，去年入了陸家門(mén)為妾。
原以為是塊生姜，沒(méi)成想生姜也辣手。
郝運(yùn)痛悔。
當(dāng)初就該斬草除根連同蘇黛一塊給收拾了，哪還能讓她尋到陸家這么一個(gè)靠山為所欲為？
“想不想報(bào)仇？”邱姨娘忽然看著他笑問(wèn)。
郝運(yùn)出不了聲，只閉了閉眼，他不相信邱姨娘。
這個(gè)女人太可怕。
“我可以幫你對(duì)付陸家人?！鼻褚棠镎f(shuō)：“但我有個(gè)前提條件?！?