“沒聽到嗎？我家主人請你進(jìn)去坐坐！”
長相兇狠的漢子攔住去路，滿臉威脅的看著薛瑞。
薛瑞知道今天是走不成了，只好轉(zhuǎn)身回去。
門口的護(hù)衛(wèi)推開門，對薛瑞父子道：“進(jìn)去吧。”
雅間門口，擺著一展繪著花鳥的屏風(fēng)，擋住了薛瑞父子的視線。
室內(nèi)，傳來陣陣靈動悅耳的琴音，以及幾個(gè)男女的說笑聲。
薛元皓定了定神，繞過屏風(fēng)走進(jìn)了雅間。
這雅間布置的頗為文雅，在四周放著幾張小幾，上面擺放著瓜果蜜餞，及酒水吃食。
在正首和左右兩張小幾后，各跪坐著一個(gè)男子，在他們旁邊，還伴有一個(gè)薄有姿色，穿著暴露的女子，一看就不是良家。
兩人進(jìn)來后，雅間內(nèi)六人停止說笑，不約而同朝他們看來。
對方打量他們時(shí)，薛瑞的目光也飛快在三個(gè)男人身上掃過。
正首一人，是個(gè)留著山羊胡的中年男子，約莫四十歲左右。
左手邊一人，是個(gè)中年文士，目光冷淡，他對面的那人，是個(gè)大腹便便的男子，穿著員外衫，看起來像個(gè)土財(cái)主。
薛元皓上前兩步，對山羊胡男子拱手道：“下官薛元皓，見過韓大人。”
山羊胡男子卻搖頭笑道：“這你可就認(rèn)錯(cuò)人了，這位才是韓大人。”
說完，目光看向中年文士。
這中年文士面色微冷，對薛元皓道：
“真是有眼不識泰山，上首這位，乃是吏部文選司郎中徐衛(wèi)，徐大人！”
薛家父子一驚，本以為今日是韓佐做東，不成想竟來了個(gè)吏部的官員，看來，這徐衛(wèi)也參與到了糧商的謀劃中。
“下官見過徐大人，韓大人?！?br/>
薛元皓對兩人行了一禮，站著也不說話，等著對方先開口。
“你們先坐下吧?！?br/>
徐衛(wèi)抬手壓了壓，示意兩人入座。
在兩人面前，擺放著兩張小幾，薛瑞父子對視一眼，而后坐下。
等兩人坐下，徐衛(wèi)對薛元皓笑道：
“今日韓大人邀你前來，倒是不曾想到令郎也瑞侍在側(cè)，老夫先前就對他有所耳聞，是以心中頗為好奇，這才請他進(jìn)來見見，現(xiàn)在一看，果然氣度不凡，一表人才！”
這種低級的吹捧，薛瑞父子根本就不信，現(xiàn)在他說的這么好聽，肯定有特別目的。
薛元皓自然明白這個(gè)道理，謙虛道：“徐大人謬贊了，犬子頑劣，當(dāng)不得如此夸贊?！?br/>
“呵呵，先前老夫聽人說，韓大人和薛大人之間似乎有些誤會，老夫來此，其實(shí)就是為了做個(gè)中人，調(diào)停一下此事，薛大人以為如何？”徐衛(wèi)看向薛元皓，問道。
他說的誤會，自然是韓佐為糧商出頭，扣發(fā)了欽天監(jiān)俸祿的事。
不過，薛元皓卻揣著明白裝糊涂，反問道：“徐大人，下官從未見過韓大人，何來誤會一說？”
“我勸你不要不識抬舉！”
忽然，坐在右邊的胖員外把酒杯往桌上一頓，對薛元皓怒目而視道。
薛元皓不知對方身份，皺眉問道：“不知閣下又是何人？”
胖員外冷哼一聲，咬著牙道：“在下孫河，高升糧行的東家，前東城兵馬司指揮呂輝，乃是我的堂妹夫！”
聽他自報(bào)家門，薛家父子頓時(shí)明白了他的身份，感情這家伙就是合謀漲價(jià)的幾個(gè)大糧商之一。
孫河對父親的態(tài)度，讓薛瑞十分不滿，忍不住譏諷道：
“原來你就是指使城中潑皮去騷擾我外公家糧鋪的幕后黑手，閣下真是好手段，竟然親手把自己的堂妹夫送進(jìn)了大牢，實(shí)在令晚生佩服。”
“小崽子，你是在找死……”
孫河被戳到痛處，掙扎著要爬起來，可惜他跪坐太久，雙膝都有些麻木，一時(shí)間竟沒爬起來。
眼見要打起來，韓佐提醒道：“孫員外何須動怒，今日咱們是來議事的，不是來斗氣的，你要是想不歡而散，盡管動手?！?br/>
“哼！”
孫河到底是商人，又有求于韓佐，只得悻悻坐下，狠狠瞪了薛瑞幾眼。
徐衛(wèi)怕節(jié)外生枝，直入主題問薛元皓：“薛大人，據(jù)老夫所知，你岳丈家也開了間糧鋪？”
“確實(shí)如此。”薛元皓點(diǎn)頭。
“生意還好吧？”
徐衛(wèi)故作關(guān)心道。
“因岳丈家價(jià)格公道，是以生意還行，每日購糧百姓絡(luò)繹不絕?！?br/>
薛元皓懶得跟他們兜圈子，索性主動遞上了話柄。
果不其然，徐衛(wèi)抓住了機(jī)會，嘆氣道：
“你們家鋪?zhàn)由夂米?，可城中其他糧行生意卻慘淡的很，薛大人可知道原因？”
“這……下官不知。”薛元皓搖搖頭。
“正是因?yàn)槟慵壹Z鋪低價(jià)售糧，才壞了別人家的生意！”孫河抓住機(jī)會，咬牙切齒的說道。
“孫員外這話可就說差了，我岳丈家糧鋪?zhàn)龅氖钦?jīng)生意，和其他糧鋪并無沖突，何來壞了別人生意一說？”薛元皓冷下臉來，對一個(gè)奸商，他沒必要給好臉色。
“你……”
孫河還好開口，徐衛(wèi)卻伸手阻止，溫言道：
“薛大人，且不論你岳丈家糧鋪有沒有壞別人生意，如今城中糧價(jià)上漲，不少商家都賺的盆滿缽滿，薛大人不妨做個(gè)主，讓你岳丈把糧價(jià)漲上幾成，跟孫員外他們一樣，這樣大家都有得賺，何樂而不為呢？”
“徐大人，下官乃是欽天監(jiān)官，并不懂做生意的門道，是以從來沒摻和過這種事情，怕是做不了岳丈家的主，若是沒有其他的事，下官劉告辭了?！毖υ┪窬芙^道。
見他如此不給面子，徐衛(wèi)臉上惱怒之色一閃而逝。
雅間內(nèi)氣氛凝重，幾個(gè)陪酒的女子停下手中動作，大氣都不敢喘一下。
啪啪啪——
這時(shí)，徐衛(wèi)拍了拍手，雅間內(nèi)室的琴音頓時(shí)停止。
片刻后，就從中走出一名抱琴的女子，這女子眉如墨畫，肌膚勝雪，美艷不可方物。
尤其是她的身量極其苗條，行動間有種弱柳扶風(fēng)之感，讓人忍不住想將她攬入懷中。
徐衛(wèi)目光在女子身上打了幾個(gè)來回，而后對薛元皓道：
“薛大人，這位姑娘名叫倩娘，乃是孫員外特意請來的琴師，咱們幾人都有佳人為伴，自然不好怠慢了貴客，不如就讓她為薛大人佐酒吧?！?br/>
說完，徐衛(wèi)對著倩娘點(diǎn)點(diǎn)頭。
倩娘將琵琶放到一邊，屈膝對薛元皓福了一福，輕聲道：“能為薛大人佐酒，是奴家的榮幸。”
薛元皓父子臉色都變了變。
這徐衛(wèi)還真是老狐貍，見事情談不攏，就立馬換了策略，他讓倩娘伺候薛元皓飲酒，不外乎是為了施美人計(jì)，正所謂吃人嘴軟，拿人手短，現(xiàn)在送上這么個(gè)大美人，再談事情的時(shí)候，薛元皓就不好拒絕了。
見倩娘朝父親走去，薛瑞忽然一把拉住倩娘嫩蔥似的玉手，斷然道：
“這位姐姐，你可不能去陪我爹，先前出門時(shí)，娘可是親口交代了，不能讓他在外面沾花惹草，不然他回去就要跪搓衣板了?！?br/>
“哈哈哈?！?br/>
室內(nèi)眾人聞言都是一愣，接著就捧腹大笑起來。
薛元皓也被弄了個(gè)大紅臉，尷尬的恨不得鉆進(jìn)地縫，他雖說有些懼內(nèi)，可還不到薛瑞說的這個(gè)地步，現(xiàn)在他當(dāng)場說出來，不是打他的臉嗎？
見老爹狠狠瞪著自己，薛瑞連連苦笑，這可不是他想壞老爹好事，而是在幫老爹解圍！
徐衛(wèi)笑罷，打圓場道：
“男人在外都是逢場作戲，你爹年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是七品官，日后少不了出席這種場合，若是一直獨(dú)善其身，怕是難以融入官場，再說，今日的事你不說，你娘又怎會知道？”
“我娘鼻子可靈了，這位姐姐香氣襲人，離我爹太近的話，我爹回去肯定會被發(fā)現(xiàn)，正好我現(xiàn)在很無聊，還是讓這位姐姐陪我說說話吧?！?br/>
薛瑞握著倩娘的手，想將她拉到自己身邊坐下，不成想倩娘站的很穩(wěn)，他竟然沒拉動。
倩娘掙脫薛瑞的手，下意識朝徐衛(wèi)看了一下，見他沒有表示，便自作主張道：
“既然如此，那奴家就陪陪這位小公子吧，也免得薛大人為難?！?br/>
而后，在薛瑞詫異的目光下，倩娘坐到了他身邊。
孫河見狀，氣的咬牙切齒，他花大價(jià)錢請來的俏美人，竟然選擇去陪一個(gè)不懂風(fēng)情的毛頭小子，真是一朵鮮花插在了牛糞上！
“來來來，既是宴飲，豈能不飲酒，諸位，請滿飲此杯！”
徐衛(wèi)怕氣氛冷場，端起杯子，提議道。
因?yàn)榻袢找勈虑椋匝缦虾鹊氖俏饔蚱咸丫?，度?shù)并不高，薛元皓有些酒量，倒也沒有推辭，配合著喝了一杯。
放下杯子后，徐衛(wèi)并沒有再說糧鋪的事，轉(zhuǎn)而跟薛元皓談起了欽天監(jiān)的事情。
薛瑞支著耳朵，一邊心不在焉的跟倩娘說話，一邊偷聽另外幾人的談話內(nèi)容。
聽著聽著，薛瑞就感覺有一只小手放到了自己大腿上，還在向某處緩緩靠近。
“靠！”
薛瑞登時(shí)一驚。
先前他見倩娘舉止穩(wěn)重，并不像另外幾個(gè)女子那般輕佻，還以為她是個(gè)只陪客人喝酒的清倌人，沒想到她竟直奔自己下三路去了！
薛瑞是個(gè)情場初哥，哪里見過這種大尺度的陣仗，頓時(shí)臉紅的像個(gè)煮熟的大螃蟹。
感覺到倩娘的手還在他大腿上摩挲，似乎并沒有收手的打算，他終于忍不住低聲提醒道：“倩，倩娘姐姐，我還是個(gè)孩子啊！”
“嗯？”
倩娘微微一愣，接著反應(yīng)過來，這小子以為她是在做那種羞恥之事，臉上頓時(shí)浮現(xiàn)一片紅霞，忍不住在薛瑞腿上掐了一把。
“唉喲！”
薛瑞吃痛，忍不住輕呼一聲。
幾人聞聲看去，就見薛瑞呲牙咧嘴，正對著倩娘擠眉弄眼。
倩娘不動神色收回手，抓起一把顆蜜棗干果，一口氣塞到薛瑞嘴里，嬌哼道：“真是人小鬼大，還要姐姐喂你，羞也不羞？”
薛瑞猝不及防，嘴被塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，只好捂住嘴巴，艱難的嚼咽。
兩人的舉動，被徐衛(wèi)幾人當(dāng)做是在調(diào)情，除了在心里腹誹幾句，倒也沒有過多關(guān)注。
見幾人繼續(xù)說話，倩娘終于松了口氣。
此時(shí)，薛瑞離倩娘幾尺遠(yuǎn)，全神戒備，一副防狼似的模樣。
見他這樣，倩娘咬著牙靠近了些，用手沾了杯中酒水，在桌上寫了一個(gè)字。
“錦……”
看清這個(gè)字，薛瑞頓時(shí)反應(yīng)過來，難怪陳鎰安排的人一直沒有出現(xiàn)，敢情倩娘竟是錦衣衛(wèi)安排的暗子！
聯(lián)想到剛才倩娘反常的舉動，薛瑞哪里還不明白，人家先前哪是在吃自己豆腐，敢情是在他大腿上寫字，表明身份……
還好剛才的事就倩娘知道，要不然他真的就要社死了。
明白了倩娘身份，薛瑞反倒自在了不少，跟倩娘有說有笑，一副其樂融融的樣子。
再看薛元皓那邊，聽他說完欽天監(jiān)的事，徐衛(wèi)意氣風(fēng)發(fā)道：
“薛大人學(xué)識淵博，做個(gè)七品官真是屈才了，正好老夫在禮部有些人脈，待今日之事了結(jié)，老夫便跟禮部那邊打個(gè)招呼，讓他們上報(bào)之時(shí)，多照顧一下薛大人，以薛大人的資歷和功績，不出半年就能再升一級?！?br/>
薛元皓忙道：“多謝徐大人抬愛，下官實(shí)在無福消受，還是順其自然吧?！?br/>
話說的客氣，卻依舊婉拒了徐衛(wèi)的好意，這讓三人面上都有些不好看。
韓佐陰沉著臉道：“薛大人，聽說最近欽天監(jiān)官生因俸祿未發(fā)之事，怨氣大的很，不知可有此事？”
“確有此事，其他衙門都發(fā)了，唯獨(dú)欽天監(jiān)不發(fā)，官生們自然有怨言?！毖υc(diǎn)頭確認(rèn)。
韓佐冷笑道：“實(shí)話與你說吧，你家糧鋪一日不漲價(jià)，欽天監(jiān)的俸祿就發(fā)不下來！”
薛元皓沉聲道：“韓大人，這糧鋪之事，跟欽天監(jiān)俸祿有何關(guān)系，莫非韓大人也是在替糧商們出頭？”
韓佐端起酒杯喝了一口，才傲慢道：
“本官跟你說個(gè)明白，我戶部和城中大糧商多有往來，平日里也有許多倚仗糧商的地方。
你家糧鋪壞了市場行情，讓大家都沒法做生意，我戶部多少也會受到影響，所以本官才幫糧商們來說和，如果你不給同行方便，那本官也不會給欽天監(jiān)行方便?！?br/>
薛元皓臉色難看，質(zhì)問道：“韓大人，如今城中糧價(jià)暴漲，百姓苦不堪言，若是再漲下去，不知有多少窮苦百姓要餓死，韓大人身為戶部官員，豈能為虎作倀，坐視此等慘劇發(fā)生？”
“放肆！”
韓佐一拍幾案，大喝道：“京中百姓餓不餓得死，跟你一個(gè)欽天監(jiān)官有何關(guān)系？就算真的有百姓餓死，那也是朝廷的事，并非我韓某人的事，我現(xiàn)在就告訴你，你家糧鋪不漲價(jià)，欽天監(jiān)俸祿就別想發(fā)，等時(shí)間久了，我看你能不能承受得住幾百人的怒火！”
薛元皓深吸一口氣，看向上首的徐衛(wèi)，咬牙道：
“徐大人，剛才韓主事的話您也聽到了，這等不顧百姓死活，只知為奸商張目的昏官，上對不起天子，下對不起黎民，徐大人為朝廷銓選官員，豈能縱容他如此胡作非為？”
徐衛(wèi)聞言，將懷中女子推開，笑呵呵道：“薛大人即入了官場，豈能不知官官相護(hù)的道理？”
“大，大人此話怎講？”
薛元皓臉色一滯，訥訥問道。
徐衛(wèi)戲謔道：“實(shí)話與你說吧，糧商之事，牽扯甚廣，有不少大人物都在關(guān)注此事，你今天要是不給個(gè)滿意的答復(fù)，等到下次，找你的人就得讓你跪著答話了！”