午后的森林里，陽(yáng)光滲入樹(shù)葉間，留下斑駁的光點(diǎn)?？墒?，越走進(jìn)森林深處，樹(shù)林就越發(fā)茂盛，太陽(yáng)照下來(lái)的黃亮色斑點(diǎn)漸漸稀少。

    森林里到處都是難聞的氣味：動(dòng)物糞便的酸臭味、鳥(niǎo)獸尸體的腐臭味、枯枝敗葉散發(fā)的泥土味、人身上的汗臭味、奇怪花朵的香味等等。

    索恩用力吸了吸鼻子，進(jìn)入森林時(shí)間長(zhǎng)了，他的嗅覺(jué)從麻木變得漸漸能分辨出較為濃烈的氣味。

    奧托這個(gè)家伙一馬當(dāng)先，說(shuō)是要在這森林里比一比誰(shuí)速度快。索恩并不同意。因?yàn)檫@是加斯加尼克有名的迷霧森林。

    加斯加尼克位于東大陸的西部，滿(mǎn)是山脈、沼澤和森林。它的北部山脈可通往塔斯克西部，穿過(guò)森林就是羅德斯。

    三面環(huán)山，一面臨海，構(gòu)成了加斯加尼克遼闊的版圖，以及溫暖濕潤(rùn)的氣候。

    舊歷6799年，羅德斯?魯?shù)婪虼驍×藚呜惪?勞倫茲，建立以自己名字命名的羅德斯帝國(guó)，將舊歷6800年改為帝國(guó)歷元年。

    帝國(guó)歷5年，羅德斯皇帝揮軍西進(jìn)，繞道南下進(jìn)攻梅諾王國(guó)，傳說(shuō)在森林里，大軍一度迷路。羅德斯一怒之下，下令火燒森林，想燒出一條道路。不料天降豪雨，伴隨雷聲，一道閃電劈開(kāi)一片樹(shù)木，環(huán)繞在森林里的霧氣頓時(shí)散開(kāi)，出現(xiàn)一頭紅眼睛、渾身雪白的雄鹿。

    羅德斯頓覺(jué)驚奇，驅(qū)馬追趕。當(dāng)雄鹿停下，羅德斯追上它時(shí)，眼前一亮，發(fā)現(xiàn)自己出了森林。再回頭看那雄鹿，踏云而去。

    羅德斯帝國(guó)的史官和民間對(duì)這個(gè)傳說(shuō)有著不同的注解。

    官方的說(shuō)法是：雷神加斯加尼克化身雄鹿，帶著羅德斯穿過(guò)迷霧森林，為了感激雷神，羅德斯將穿越迷霧森林發(fā)現(xiàn)的新地區(qū)命名為加斯加尼克。

    民間的傳說(shuō)認(rèn)為：森林之神不讓羅德斯毀壞森林，于是化身雄鹿引他出森林。總之不管怎么說(shuō)，羅德斯穿越迷霧森林得到新的版圖，又攻占了梅諾王國(guó)，一直揮軍至無(wú)人區(qū)森林，足見(jiàn)老天對(duì)他的關(guān)愛(ài)。

    帝國(guó)歷11年，羅德斯帝國(guó)攻占了東大陸東部的旭日帝國(guó)，東大陸的一半被其收入囊中。之后，羅德斯設(shè)立了東南西北四境守護(hù)，自己任全境守護(hù)。加斯加尼克被西境守護(hù)拜耳家族世代管轄。

    也許是為了防止北方塔斯克行省叛變，加斯加尼克在北部山脈一直派駐游騎兵駐扎，奧托和索恩就是游騎兵。

    迷霧森林只有在午后2個(gè)小時(shí)內(nèi)沒(méi)有霧，誰(shuí)都說(shuō)不清這霧從哪里來(lái)，所以即使是游騎兵，也僅僅是在森林的邊緣地帶巡邏。

    “傳說(shuō)皇帝在里面不但遇到了雄鹿，還有大堆的寶藏呢。”奧托穿著熟皮制成的胸甲，背上箭袋，拍拍掛在腰間的短劍，說(shuō)道，“膽小鬼索恩，我可是要去當(dāng)皇帝咧?！?br/>
    “別到森林深處去。”索恩戴著打著補(bǔ)丁的高帽子，這讓他看起來(lái)像是老奶奶故事里的魔法師，而不是一個(gè)勇敢的游騎兵。

    索恩瘦瘦的，他穿著一件染成褐色的亞麻衣服。只有有錢(qián)老爺或是游騎兵的高官才配穿皮甲、鎖甲、羊毛衣服。窮苦人只能什么暖和穿什么。慶幸的是加斯加尼克的氣候溫暖，只是迷霧森林里日照時(shí)間短，所以溫度要比外面低很多。

    奧托大笑著，那聲音仿佛要穿透森林，他策馬揚(yáng)鞭，直奔森林深處。索恩原本不想管他，心想著要不了多久他就會(huì)打消念頭返回來(lái)，可是過(guò)了半個(gè)多小時(shí)，仍不見(jiàn)奧托的身影。

    “我不該來(lái)找他。”索恩嘀咕道。原本奧托就把他叫做“膽小鬼”，如今看到大如拳頭的蜘蛛被比木盆還大的鮮紅色的花吞吃，索恩越發(fā)覺(jué)得自己該逃，反正膽小鬼逃跑，頂多換來(lái)奧托的嘲笑罷了?？墒牵悟T兵強(qiáng)烈的榮譽(yù)感又讓他放棄了逃跑的念頭。

    “我們是雷神的長(zhǎng)矛，黑暗中的閃電，我等皆為兄弟，不離不棄，守護(hù)帝國(guó)，至死方休?！彼鞫髂钸吨悟T兵的入隊(duì)誓言，給自己壯膽。

    “我等皆為兄弟，不離不棄……”索恩深吸一口氣，他的馬突然人立起來(lái)，不愿向前。

    “你干什么呢？”索恩抓緊韁繩，待馬四蹄著地，他用力踢了踢馬肚子，“你這畜生是想摔死我嗎？”

    這是一匹被閹割的矮種馬，索恩本來(lái)就長(zhǎng)得矮，矮種馬剛好適合他，沒(méi)想到一向溫和的矮種馬執(zhí)意不肯向前，索恩只好自己下馬一看究竟。

    索恩拿著短劍，撥開(kāi)灌木，被眼前的景象驚呆了：只見(jiàn)30米開(kāi)外的樹(shù)木上綁著一個(gè)人，那人穿著皮甲，耷拉著腦袋，渾身被手臂粗的草繩綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    “奧托！”索恩握緊短劍，四下張望，他的心提到了嗓子眼，見(jiàn)到了地上巨大的腳印。天，那腳印足有普通成年人的三倍大，深深地陷入泥土里。

    不一會(huì)兒，樹(shù)林里走出一個(gè)巨人，那巨人足有3米多高，穿著巨大黃牛皮做的短衫，皮膚如犀牛皮一般，灰色而有褶皺。那眼睛大得像銅鈴，濃密的毛發(fā)披到肩膀上，寬大的嘴上全是胡子。

    另一處也出現(xiàn)了一個(gè)巨人，第二個(gè)巨人約2米高，也同樣是犀牛皮一般的皮膚，只用了一張獵豹皮裹在腰間，看起來(lái)像是第一個(gè)巨人的孩子。第一個(gè)巨人發(fā)出嗚嗚哇哇的聲音，那也許是一種語(yǔ)言，索恩感覺(jué)巨人說(shuō)話(huà)時(shí)，周邊的樹(shù)枝都在抖動(dòng)。

    第二個(gè)巨人拿出一把石斧，走近奧托。

    “別過(guò)來(lái)！七神??！救救我！”奧托嘶聲力竭地喊了起來(lái)。

    “不離不棄。”索恩想著這個(gè)誓言，但他的理智告訴他，現(xiàn)在沖過(guò)去他的下場(chǎng)和奧托一樣。

    巨人的石斧一揮，奧托的頭頂裂開(kāi)了一個(gè)血口。

    “啊啊啊??！”奧托狂叫著，血頓時(shí)流滿(mǎn)了他的整張臉，但他并沒(méi)有死。

    大巨人又嗚嗚哇哇地說(shuō)了一通，小巨人扔掉石斧，拿出一根木頭做的勺子，把那勺子插進(jìn)奧托頭頂?shù)难谧?，攪?dòng)一番。小巨人拿出勺子，那里面是白色、紅色的腦子，他張開(kāi)口，吃得很美味。

    奧托在勺子插進(jìn)腦殼的時(shí)候大叫一聲，之后昏了過(guò)去。他的腦子被當(dāng)甜點(diǎn)一般吞吃。索恩覺(jué)得胃里翻江倒海，直接吐了。

    小巨人似乎聽(tīng)到了什么，走了過(guò)來(lái)，大巨人也跟了上來(lái)，索恩連滾帶爬往灌木外跑，那匹矮種馬嚇得跪了下來(lái)。

    “畜生！”索恩使勁拍打那匹馬，但那馬渾身發(fā)抖。索恩只能扔下馬，撒開(kāi)退跑。

    不一會(huì)兒，他聽(tīng)到馬的嘶鳴聲，索恩回頭一看，那馬被大巨人雙手抱起，抗在肩膀上，往奧托遇害的方向回去。

    索恩又哭又叫，往樹(shù)林的外圍跑。