不覺臘月來臨，謝錦詞已換上厚實(shí)嶄新的冬衣。
府上分發(fā)的衣裳，單薄得可憐，不用想也知道，定是有人從中作梗。
好在她自己存了小金庫，買幾套御寒的衣裳，還是綽綽有余的。
小姑娘將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，宛如一只粽子，這才敢去小廚房摘菜。
結(jié)了一層薄冰的池塘邊，大白正軋軋叫個(gè)不停，顯然早就餓了。
與剛買回來時(shí)相比，它的羽翼更為豐滿亮澤，看上去雖然胖乎乎的，其實(shí)長得可結(jié)實(shí)了。
“大白，開飯啦！”
謝錦詞拎著一簍新鮮菜葉，笑盈盈地給白鵝投食。
起先大白還溫順乖巧，不知怎的，突然警惕低叫兩聲，隨后扇動著翅膀直往前院沖。
謝錦詞隱約猜到有客人來了，連忙追了上去。
果然，來人一身布衣，手里搖著折扇，還未踏進(jìn)正屋，褲腳便被大白銜住了。
“大白！還不快松開！”
謝錦詞急忙喊了聲，小步跑上前，沖著來人歉然一笑，“秦公子，實(shí)在不好意思，大白認(rèn)生，下回我肯定看管好?！?br/>
“無妨?！?br/>
秦妄輕哂，垂眸望向腳邊那團(tuán)雪白，“詞兒姑娘可否先將它抱走？”
“啊，對……”
謝錦詞依言照做。
秦妄頷首，“多謝?！?br/>
他步上石階，回頭細(xì)細(xì)打量了一番小姑娘，目光之深，叫人不明所以。
謝錦詞細(xì)聲：“公子可是有事？”
“沒什么，只是覺得詞兒姑娘比上次相見時(shí)，又可愛了幾分?！?br/>
話音剛落，秦妄伸出一只手，似乎想要摸一摸她的頭頂。
小姑娘下意識躲開。
察覺到自己反應(yīng)過激，她霎時(shí)無措，潤黑水眸睜得圓圓的，像極了受驚的小鹿。
“秦公子，我……”
“無事，一回生二回熟嘛?！?br/>
秦妄鎮(zhèn)定自若地收回手，慢悠悠踏進(jìn)屋子。
謝錦詞抱著大白，輕輕蹙起細(xì)眉。
自從放了冬假，秦妄幾乎每隔幾日便來一回凌恒院，有時(shí)還會給她捎帶一些點(diǎn)心。
說陌生，可他們畢竟已經(jīng)認(rèn)識了，說熟識……她又為何會躲避他的觸碰？
還有大白，每次只要一見到秦妄，就會變得暴躁無比。
不同于見到顧明玉那般肆無忌憚地撕咬，大白對秦妄，是帶著一絲懼意的。
安頓好大白，謝錦詞回到走廊。
她盯著虛掩的槅扇，拿不定主意要不要進(jìn)去。
她時(shí)常聽見秦妄和小哥哥提到潯水幫，可每每她一推開門，里頭的話題就會變成今日去哪家吃花酒，某某樓又來了幾位漂亮姑娘。
偏那兩種截然不同的話題連接得十分自然合理，縱便謝錦詞有意詢問，也常常不知該如何開口。
從那些偶然聽得的只言片語中，她了解到潯水幫現(xiàn)任幫主名喚羅十七，武藝高深莫測，性情喜怒無常，好美人，也好殺人，被坊間稱作十七爺。
而那次去府衙擊鼓報(bào)案的秦刀，之所以叫雙刀十八爺，正是因?yàn)楸苤郀數(shù)拿枴?br/>
十七與十八，只差一個(gè)數(shù)字，兩人實(shí)力接近，地位卻是云泥之別。
謝錦詞本無心思索這些。
可她最近總有一種不好的預(yù)感。
她仰頭望天。
深冬的蒼穹泛著死寂灰白，沉重得如同她此時(shí)的心情。
興許，真的快下雪了吧。
年關(guān)將近，臨安城又是一派熱鬧景象。
沈府如去年一樣，早早便張燈結(jié)彩，處處透著一股喜氣兒。
凌恒院里，謝錦詞正在貼窗花。
那些火紅的蠟紙，她冬月就剪好了，寢臥書樓俱已貼完，如今只剩下廚房。
竹篾窗紙上，是一方碟狀花型的剪紙。
乃是謝錦詞依照沈長風(fēng)給她的那串奇楠香木珠上的紋飾而剪成的。
清美出塵，野趣十足。
也不知曉究竟是什么花。
小姑娘歡歡喜喜地奔出廚房，看見一位華美少年站在檐下。
天青色的對襟細(xì)襖，搭配月白下裳，發(fā)間別一支碧色玉簪。
他身形頎長挺拔，望過來時(shí)，桃花形狀的眼睛微微彎起，內(nèi)里仿若盛著遠(yuǎn)山春水，艷雅至極。
是小哥哥！
謝錦詞眼露驚艷。
她一直都知道小哥哥生得好，沒想到這么一打扮，還真有幾分人模狗樣，呸，是獨(dú)絕無二！
“小哥哥，天色不早了，該做晚膳了，你想吃什么？”
小姑娘笑容甜甜。
沈長風(fēng)輕笑，理了理衣擺，自顧往院外走，“今日不勞煩妹妹，走，我領(lǐng)你去個(gè)好地方?！?br/>
以往的經(jīng)驗(yàn)告訴謝錦詞，這廝嘴里的“好地方”，絕不是真正的好地方。
不過不用伺候挑剔的沈大爺也是很好的事，小姑娘想也不想就跟他出府了。
兩人來到天香坊，沈長風(fēng)熟門熟路地踏進(jìn)一座三層高的雅致樓閣。
謝錦詞抬眸，只見檐下燈籠招展，將“倚翠欄”三個(gè)墨字映照得秾艷妖嬈。
與銅雀樓和入云閣不同，這里乃是一處正經(jīng)青樓，當(dāng)初她差點(diǎn)被王柏川賣進(jìn)這里，因此記得尤為清楚。
眼看少年的身影越來越遠(yuǎn)，她咬了咬牙，低著頭追上去。
樓內(nèi)布置奢華典雅，來往姑娘環(huán)肥燕瘦，嗓音婉轉(zhuǎn)嬌媚，極為撩人。
嗅著濃烈的脂香粉氣，謝錦詞心慌不已，唯恐跟丟了沈長風(fēng)，緊忙攥住他的衣袖，亦步亦趨地往樓上走。
來到雅間，只見席地置著一張擺滿佳肴美酒的案幾，邊上坐了兩個(gè)人，其中一個(gè)正是傅聽寒。
看到熟人，謝錦詞稍稍放松下來，拿澄澈水眸悄悄打量另一個(gè)人。
此人皮膚黝黑、身材魁梧，這么寒的天兒，短打衣裳卻敞開一半，露出肌肉健碩的臂膀。
小姑娘目光向下，瞳孔驟然緊縮。
那人腰間竟配著長刀！
若她沒記錯(cuò)，城內(nèi)可佩刀出行的，除了府兵，便只有潯水幫的人。
小哥哥這段時(shí)間常與秦妄談?wù)摑∷畮停缃裼謺姖∷畮偷娜?，他，到底要做什么?br/>
小姑娘細(xì)眉輕蹙，隨著沈長風(fēng)落座，斂聲屏氣地站在他身后，不愿錯(cuò)過接下來的每一句話。
傅聽寒衣冠楚楚，顯然也是特意打理過。
他介紹道：“覆卿，這位是潯水幫的三當(dāng)家，戚逐流。戚兄，這位便是我所說的，今年秋闈鄉(xiāng)試高中榜首的沈家四公子，沈覆卿?！?br/>
兩人見過禮，沈長風(fēng)笑道：“久聞戚兄大名，如雷貫耳，在下仰慕已久?！?br/>
“哪里，我不過是個(gè)粗人，比不得沈公子肚子里滿是墨水，哈哈哈！對了，我剛剛聽傅老板說你想賣鹽，可否問一句為什么？據(jù)我所知，你們這等官家貴族，歷來輕視經(jīng)商?！?br/>
賣鹽？
謝錦詞有些懵。
沈長風(fēng)給戚逐流添酒，笑意溫溫，“小子長居深宅大院，想通過經(jīng)商見見世面。
“如今小子名下有鹽場兩座，每年所產(chǎn)細(xì)鹽銷往北方，因?yàn)樗\(yùn)價(jià)貴，利潤一向淺薄，所以……”
“所以，你就讓傅老板找上我，想與我潯水幫搭上關(guān)系，好降低你的成本？”
戚逐流打架是好手，但他既然能穩(wěn)坐潯水幫三當(dāng)家的位置，自然也不是心思簡單之人。
沈長風(fēng)呷了口酒，“不錯(cuò)?！?br/>
戚逐流笑了幾聲，“這可就難了……潯水幫雖大，卻也不是我一人說了算。我頭上還有十七爺，在他眼皮子底下，我可不敢耍什么花樣?！?br/>
“真是可惜……”
青衣細(xì)襖的貴公子，輕嘆半聲，“在我看來，十七爺雖坐擁潯水幫，但在做人方面，卻遠(yuǎn)不如戚兄。這幫主的位置，還不如戚兄來坐?！?br/>
戚逐流大驚失色，環(huán)顧左右，急忙道：“這話可不能亂說！當(dāng)心隔墻有耳！”
八尺男兒，慫得不行。
或許可以從側(cè)面印證，那位十七爺，究竟有多么可怕。
“這里是倚翠欄，十七爺?shù)氖?，伸不到這里來?！?br/>
沈長風(fēng)又給他添酒，“不瞞戚兄，小子雖是讀書人，卻也習(xí)了一身功夫，不敢稱絕頂，但也還算不錯(cuò)。在我眼里，潯水幫只有在戚兄手上，才能真正發(fā)揚(yáng)光大。戚兄若不嫌棄，小子愿為戚兄出頭，收拾了十七爺，請戚兄坐潯水幫第一把交椅?！?br/>
傅聽寒眉頭皺起。
戚逐流卻是滿臉不敢置信。
他上上下下打量沈長風(fēng)，心里直犯嘀咕。
這沈家四公子，瞧著就是個(gè)小白臉，恐怕連他都對付不了，又怎可能是十七爺?shù)膶κ郑?br/>
怕是讀書讀傻了吧？
不過……
潯水幫如今沒有二當(dāng)家，羅十七也沒有提拔他的意思，若這少年有什么良策，說不定真能叫他坐上一把手的位置。
反正要去挑戰(zhàn)十七爺?shù)娜耸沁@少年又不是他，便是被打死，與他又有什么關(guān)系？
他大可把責(zé)任推卸得一干二凈。
這么想著，他笑道：“果然是初生牛犢不怕虎！沈公子若真能為我達(dá)成所愿，別說減少水運(yùn)費(fèi)用，就算免費(fèi)為沈公子北上運(yùn)鹽，我潯水幫也二話不說！”
“戚兄豪氣干云，這杯酒，小子敬你。”
沈長風(fēng)笑彎了桃花眼。
酒過三巡，戚逐流因潯水幫有事在身，先一步離開了倚翠欄。
直到確定他走后，傅聽寒才湊近沈長風(fēng)，語氣帶怒：
“你知不知道自己剛才說了些什么？！你讓我收購兩座鹽場，再替你引薦戚逐流，一步步打入潯水幫內(nèi)部，怎的如今卻變成替戚逐流殺了羅十七？！長風(fēng)，你怎么什么都不跟我商量！”
謝錦詞呆滯片刻，立即席地跪坐，又急又怕地抓住沈長風(fēng)的衣袖。
“小哥哥，你方才說的可都是真的？這一個(gè)多月來，你與秦公子所商量的事情，便是這個(gè)？”
她抿著粉唇，幾乎快要哭出來。
傅聽寒一聽這話，更氣了，“長風(fēng)，你寧愿跟秦妄商量也不跟我商量！你、你究竟是怎么想的？！”
啪一聲脆響，少年竟拂落了大半酒菜，一雙桃花眼瞪得赤紅。
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