一片廢墟的戰(zhàn)場上，我還在幫護國軍整理戰(zhàn)后事宜，指揮官兵收繳戰(zhàn)利品、替?zhèn)o急止血療傷、震懾數(shù)量比護國軍多的西夏俘虜?shù)取，F(xiàn)場忙碌而有條不紊，這時候一個倩麗的身影緩緩走了過來，我百忙之中還是轉(zhuǎn)過去看了一眼，心下微微歉疚：是西夏公主李清露。

    此時她的神情是那么悲戚、無助，我感覺只要再有一點刺激她可能就會昏過去。于是我只好將善后工作交托給宗澤等人，然后撫著她到離戰(zhàn)場較遠的地方緩緩坐了下來。我很想說：兩國相爭，死傷再說難免。不過想想死的都是她的同胞甚至親戚兄弟，這樣說似乎有些殘酷。我只能輕輕抱住她，輕撫她柔軟的背部安撫她，讓她緩下心來。

    過了好半響，銀川公主才悲戚道：“慕容哥哥，我想請你善待俘虜?shù)奈飨膶⑹浚梢詥?？?br/>
    我點頭道：“當然沒問題，師兄我是佛道弟子，又不是殘忍嗜殺的惡人，戰(zhàn)爭既然結(jié)束，那么只要宋夏兩國談妥條件，西夏國愿意付出贖金，那么我甚至可以做主放了俘虜?！?br/>
    銀川緊緊地將頭靠在我的肩膀上，幽幽道：“我想回家去見父王，勸他永遠放棄與大宋作對的想法，師兄你能陪我一起回去嗎？”

    “當然，”我毫不猶豫地道，“我也想見見你父王，跟他談?wù)劇！?br/>
    兩個人靜靜地抱在一起，這一刻雖然沒有說什么或者做什么，卻覺得兩顆心前所未有地近，就像水水交融一般，不必多說什么就可以了解彼此的想法。

    過了許久，銀川有些迷茫地說道：“西夏國是一個崇奉佛教的國度，國內(nèi)大小寺廟一百多所，聽說大宋對佛教和道教也是尊崇有加，佛道兩家都有慈悲為懷的教義，為什么卻年年發(fā)生戰(zhàn)爭呢？為什么大家明明都很尊奉佛道，卻總是不肯放棄彼此的殺戮爭斗？”

    我回答道：“俗世之人建立了各種各樣的佛道廟宇殿堂，并經(jīng)?？念^跪拜、誦經(jīng)念佛，卻不代表他們真正理解或者領(lǐng)悟佛祖的真意，更多的人只是希望無所不能的佛祖能夠垂憐保佑自己升官發(fā)財、心想事成罷了?！?br/>
    頓了頓，我又道：“況且佛祖雖然無所不能，但是他的教義卻無法解決塵世間的所有煩惱，例如遼國的百姓遇上雪災或者旱災之時，如果不來大宋打草谷可能就會全族餓死或凍死，這時候佛祖可沒辦法憑空變出錢糧來拯救蒼生。禮敬佛祖的人很多只是為了在萬丈紅塵中求得心靈的平靜，或者避免死后墮入阿鼻地獄罷了。凡俗的世界還是需要能夠深刻理解百姓需求的強者和智者來制定規(guī)則、維護秩序，需要強大的守護者來維護和平?！?br/>
    銀川輕輕道：“師兄便想做強大的守護者么？只是這恐怕會得罪無數(shù)敵人，這條路并不容易啊。”

    我看著遠方的戰(zhàn)場道：“這世上哪有什么事情是容易的，我只要覺得這是最有意義的事情便會堅決去做，況且這固然會得罪很多人敵人，未嘗不能收獲很多志同道合的朋友呢?！?br/>
    銀川微微一怔，隨即道：“銀川愿意追隨師兄的腳步，此生此世永不分離！”

    我點頭道：“慕容復也是，此生此世永遠深愛銀川師妹，永不分離！”

    本來大勝之后應當班師回朝，不過我卻帶著銀川和語嫣以及慕容世家的一干部屬往興慶府方向行去，一路上信使奔波、書信往來，西夏國上下的表現(xiàn)有些奇怪，對我一行人似乎并不是特別仇恨排斥，接待的使節(jié)和軍士都頗有禮貌。銀川告訴我西夏人崇拜強者，對于在正面戰(zhàn)場上打敗自己的人只會崇拜，不會有太多仇恨。我微微笑道銀川是否也是特別崇拜師兄耶，只換來她的白眼和轉(zhuǎn)身不理不睬。

    進入興慶府后，銀川便跟我分開了，離別太久，她要先進宮拜見父皇，并梳妝打扮。我們一行人也在西夏國的安排下在迎賓館入駐下來，值得一提的是盧俊義和林沖等燕山衛(wèi)一行很快就在迎賓館內(nèi)外做好駐守防御工作，避免很多西夏密探窺視的煩惱。入夜之時，西夏宮中侍衛(wèi)傳我入內(nèi)覲見，我在語嫣等眾多親友的關(guān)注下，帶上林沖入宮去了。

    李乾順么，我一路行來一路回想天香閣收集的訊息以及從前在西夏任職接觸的到的評價，這人還是蠻有心機城府的。在他上任之前，西夏梁氏一族一直把持朝政，甚至可以決定下一任皇帝的歸屬，但自李乾順上任后，在他的分化瓦解下，梁家的權(quán)勢已經(jīng)大不如前，經(jīng)過此次慶州大敗后更是一蹶不振，距離李乾順全面掌控西夏國的日子已經(jīng)不遠了。這個時候更應該跟他好好談?wù)?，徹底消除西北隱患是我此次入宮的最大目標。

    西夏皇宮我還是來過的，不過這次是光明正大地從正門進去，西夏國還是對我頗為禮遇的。在一個寬敞大氣的書房中，我見到了一位正坐上首、渾身貴氣又不失儒雅風范的中年男子，一旁坐著的可不是剛分別沒多久的銀川公主李清露么？

    我不卑不亢地鞠躬行禮道：“慕容復拜見夏國皇帝?！币慌缘氖绦l(wèi)微微發(fā)怒，想來是覺得我禮數(shù)不周。只有李乾順和銀川公主一臉平靜，似乎覺得理所當然。

    李乾順饒有興致地看著我道：“慕容公子多禮了，近年來公子行走天下，武功卓絕、行俠仗義、名傳宇內(nèi)，堪稱大宋第一人，見皇帝不拜亦可?！?br/>
    我抬頭坦然道：“謝皇上，慕容復愧不敢當?！?br/>
    李乾順道：“你當?shù)茫頌榇群届o齋和長生谷的俗世代表，逍遙派和慕容世家的掌門人，你身份尊貴，自然當?shù)?，只不過若你以為自己武功高強就可以令西夏屈服于大宋之下，恐怕是想多了，我西夏以武立國，什么大風大浪沒有見過，幾代先皇披荊斬棘、經(jīng)歷無數(shù)次沙場生死斗爭才創(chuàng)立的西夏基業(yè)，豈是一兩次失敗能夠動搖的?！?br/>
    我心下暗嘆這李乾順果然不簡單，一下子就點破了我此來的意圖，想說服他恐怕不容易。我于是開門見山地道：“皇上睿智，慕容此來確實希望西夏國做出讓步，并與大宋簽訂永久和平協(xié)議。西夏國以武立國，全民皆兵，戰(zhàn)力不凡，但是畢竟國小民寡，夾在宋遼中間或許可以一時左右逢源，終究體量太小，難以長久，何不退一步開闊天空？締結(jié)永久和平協(xié)議，化干戈為玉帛，讓兩國百姓可以安居樂業(yè)呢?！?br/>
    李乾順微微冷笑道：“慕容國師說得好聽，締結(jié)和平協(xié)議我夏國何嘗不想，問題是一直以來宋國以天朝上國自居，從不將我夏國放在眼里，主動進攻最多的還不是宋朝。況且為何要我夏國讓步，公子以為慶州之戰(zhàn)后，我夏國便沒人了么？告訴你！我夏國人口兩百多萬，便是兩百多萬的精兵！更是有大遼、吐蕃、西域等眾多幫手出兵相助，宋朝想要拿下夏國？永遠也別想?！?br/>
    我淡淡道：“若是加上慕容復呢？也拿不下來么？”

    李乾順一時語塞，銀川公主在一旁微微一笑沒有說話。

    我繼續(xù)道：“大宋想要拿下夏國，吐蕃西域就算了都是不堪一擊的跳梁小丑，倒是有大遼在一旁虎視眈眈確實難以保證成功，但若是慕容復領(lǐng)兵參戰(zhàn)則必然形勢倒轉(zhuǎn)。且不說此次慶州大戰(zhàn)我護國軍以一當十的戰(zhàn)績，實不相瞞，倘若慕容復愿意，可以直接從興慶府外殺到皇上的面前，事實證明貴國無人能擋?！?br/>
    李乾順怒道：“公子不要以為武功高強就可以決定一切！當年西楚霸王武力冠絕天下，最終還不是落得自刎烏江的下場！公子一味以武力橫行，殺戮過重不怕遭天譴么？”

    我正色道：“感謝皇上提醒，慕容復其實并非爭強好勝之人，逍遙派的宗旨也是止戈為武，因此才有今日西夏之行，懇請皇上能夠體恤天下百姓生活不易，給兩國百姓一條生路。”

    李乾順哼了一聲道：“寡人何嘗不知以和為貴的道理，其實朝中主戰(zhàn)的一直都是梁家為首的好戰(zhàn)派，他們希望能從大宋朝擄掠人口并獲得更多的歲幣以此增強自身的威望。平心而論寡人一直希望能夠與宋國和平相處，彼此開放商榷，如此一來我國青鹽和牛羊才能與貴國茶葉絲綢交換，這是合則兩利的事情。只是據(jù)我所知，貴國最近掌權(quán)的小皇帝和新法派恐怕不這么想。”

    我點頭道：“梁氏一族為了一己私利，捆綁夏國上下侵略宋國，架空國主的做法不得人心，經(jīng)過慶州一役其勢力大損已經(jīng)不足為慮。趙官家和章惇確實有整軍備戰(zhàn)之意，我也認為大宋安逸太久，確實應該重視武備，但主攻的方向卻不是夏國，而是幽云十六州?；噬先绻蠌氐鬃尣?，我可以個人名義擔保兩國永久和平，如何？”

    李乾順沉吟道：“慕容公子的為人和品性我是信得過的，至少比背信棄義、謀奪主家財產(chǎn)的大宋歷代官家更加可信。不過說到讓步，公子可否具體說說看?！?br/>
    我看了一旁的銀川一眼，不動聲色地道：“首先，我要貴國的公主、皇上的掌上明珠，銀川公主?！?br/>
    “啊。”銀川公主想不到我會這個時候、這個場合向父皇提婚，一時之間有些猝不及防，臉紅過耳，不知所措，只是呆呆地看著我，心中又是害羞、又是激動、又是甜蜜。

    李乾順眼光一閃，道：“清露跟著你一段時間這事我也有所耳聞，還有呢？”

    我繼續(xù)道：“兩國重畫邊界，夏國退讓出河套地區(qū)一半領(lǐng)地......”

    李乾順立刻打斷道：“絕不可能！河套地區(qū)歷來是我黨項族人放馬牧羊的天然領(lǐng)地，也是我夏國立身的根本，倘若我割讓出去，我這個皇帝就不用當了，下面的牧族和武將肯定起兵造反?！?