高臺(tái)上的珠簾顫動(dòng)，隔了道屏障奚蕊只能朦朧看見(jiàn)一道墨絳紅的華麗宮服，以及她兩側(cè)隨著諸多內(nèi)侍，但盡管這般她也能感受到那背后之人難以掩蓋的肅穆莊重。

    “參見(jiàn)太皇太后?！?br/>
    眾人應(yīng)聲而拜，奚蕊也跟著他們福身，與此同時(shí)腳步緩慢向后退去，將自己的身影盡量往后方移動(dòng)。

    “起來(lái)吧?！碧侍筝p輕揮手，聲線沉穩(wěn)，不怒自威。

    “謝太皇太后?！?br/>
    ......

    這一來(lái)一回間，奚蕊已然由最前排遁至了后方，沒(méi)待她來(lái)得及找位置坐下，胳臂忽然被人拽住。

    “蕊蕊?！苯桡鍓旱吐曇魧⑺兜揭粋?cè)，看清來(lái)人后奚蕊提著的心才放下來(lái)。

    “你嚇?biāo)牢伊??！彼龘嶂乜谕铝丝跐釟猓鞍迥阍趺磿?huì)來(lái)此？”

    上元燈宴向來(lái)是由太皇太后主持的未婚適齡世家子女的吟詩(shī)坐談宴會(huì)，除了她老人家喜熱鬧，更多也有牽線搭橋之意。

    說(shuō)起來(lái)江予沐便是在一年前的上元燈宴上因著一手好琴藝被安陽(yáng)世子看中才得以嫁入侯府。

    “方才同世子給太后姑母請(qǐng)了安，現(xiàn)下世子被陛下傳去了勤政殿，我便過(guò)來(lái)看看你?！苯桡謇氖肿搅艘粋?cè)。

    這燈宴也可稱之為燈會(huì)，它舉辦于太雍池而非莊重的保和宮，便是因?yàn)樘侍笙雽€(gè)清閑之地，暫且淡化宮規(guī)，讓諸位才子才女有機(jī)會(huì)嶄露頭角。

    是以，他們的座次并未按父親官階排列，這也是奚蕊愿意來(lái)此的另一原因。

    畢竟若按爹爹的官階，在尋常正宴之上她必然位列前排。

    “別去和郡主染上瓜葛，前幾日她還在府中鬧著要侯爺去請(qǐng)賜婚，被禁了半月足今日才放出來(lái)呢。”

    簫云憶正是安陽(yáng)侯之女云憶郡主，也是安陽(yáng)世子的親妹妹。

    得知這其中原委的奚蕊頗為詫異：“不是聽(tīng)說(shuō)安陽(yáng)侯有意將她說(shuō)親給南平郡王的世子嗎？”

    江予沐嘆：“這便是侯爺發(fā)怒的原因，郡主在府中鬧了數(shù)日不嫁。”

    小半月前簫云憶偶然一次同安陽(yáng)侯入宮，見(jiàn)了祁朔一面后便徹日吵鬧著要嫁給他，被安陽(yáng)侯斥責(zé)了一頓的她本就憤懣不平。

    恰好又有奚蕊一年前悔婚案例在前，被寵壞了的簫云憶如何咽的下這口氣。

    奚蕊一陣無(wú)言，她忽然就明白簫云憶對(duì)她的敵意在何處了。

    “蕊蕊，況且......你剛剛的話也太大膽了?！苯桡艴久加盅a(bǔ)了句，“今日太皇太后可是意在為祁公爺相看正妻，你這風(fēng)口浪尖上的人低調(diào)些為好?！?br/>
    被看上倒是其次，重點(diǎn)是今日來(lái)的貴女皆是做了十足準(zhǔn)備，奚蕊流言在身本就是眾人針對(duì)的對(duì)象。

    “......他也來(lái)了？”奚蕊驚愕抬首。

    江予沐默了默：“現(xiàn)在未曾?！?br/>
    她十分懷疑方才奚蕊行禮時(shí)壓根沒(méi)注意上面都是何人。

    她確實(shí)猜對(duì)了，剛剛的奚蕊只想著如何往后快些遁去，至于行禮——

    都是跟著身側(cè)眾人囫圇福身。

    聽(tīng)到‘未曾’二字，奚蕊提起的心又放了下來(lái)，她執(zhí)起案上的果子酒倒了一杯，知曉阿沐不愛(ài)喝這些便又提起茶盞為她斟了盞茶。

    她將茶盞推過(guò)去，又向前努努嘴，寬慰道：“阿沐你別憂心太多，看她們這一個(gè)個(gè)準(zhǔn)備精良，想必是沒(méi)我什么事?！?br/>
    江予沐：“公爺雖并未來(lái)到這里，但他是太皇太后外孫，此番回京可是她老人家千盼萬(wàn)盼的?！?br/>
    “......？”奚蕊差點(diǎn)嗆到。

    外孫？？

    見(jiàn)她迷茫，江予沐便將這皇室宗親關(guān)系簡(jiǎn)單解釋了一番：“......祁公爺母親懷嘉長(zhǎng)公主是太皇太后唯一的女兒，只可惜難產(chǎn)而亡，紅顏薄命?！?br/>
    奚蕊越聽(tīng)越心驚，若一年前知道這隨口捏造的退婚理由來(lái)頭這樣大，她如何也不會(huì)扯上祁朔。

    “那我還是......”先走吧。

    后幾個(gè)字還未出口，前方便傳來(lái)了女子挑釁的聲音。

    “傳聞奚家小小姐生得瀲滟動(dòng)人，還負(fù)有京都第一美人稱號(hào)，想來(lái)在這琴棋書(shū)畫(huà)等技藝上也頗有造詣吧？”

    一語(yǔ)出四周頓時(shí)傳來(lái)陣陣低笑，誰(shuí)人不知這奚家小姐是個(gè)無(wú)才無(wú)德的花架子小姐？

    今日郡主這番顯然是想要給她難堪。

    與此同時(shí)擋在奚蕊身前的諸位女子應(yīng)聲而散，頃刻間便在她身前開(kāi)了條路，全然都是看戲姿態(tài)。

    “奚家?guī)仔〗?？”珠簾之后，太皇太后?cè)身問(wèn)。

    “回太皇太后，是奚家五小姐奚蕊。”常嬤嬤俯首答，“當(dāng)初說(shuō)要為祁公爺守節(jié)的便是這位五小姐?！?br/>
    聞言太皇太后輕蹙的眉宇展開(kāi)，方才覺(jué)有些熟悉，原來(lái)就是這位女子。

    “讓她上前來(lái)?！?br/>
    “是?！?br/>
    ......

    奚蕊正想著如何糊弄過(guò)去，前面便傳來(lái)了太皇太后的傳喚。

    在江予沐不安的注視下她捋了捋鬢發(fā)，端著步子邁步前去。

    “臣女奚蕊參見(jiàn)太皇太后?！?br/>
    “抬起頭來(lái)。”

    以往皆是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在后面，這是奚蕊第一次隔這層珠簾如此之近。

    只是盡管如此，她也依舊看不見(jiàn)內(nèi)里。

    環(huán)境中彌漫起詭異的沉寂，奚蕊依舊保持著行禮的姿勢(shì)連腳都已經(jīng)快沒(méi)了知覺(jué)。

    她心中發(fā)怵，此時(shí)無(wú)聲更勝有聲。

    看著她這副模樣，柳湘儀嘴角不自覺(jué)上揚(yáng)，想來(lái)是太皇太后聽(tīng)聞過(guò)謠言有意磋磨，壓在心里的那口惡氣隱隱舒緩。

    “郡主所言極是，奚小姐這般三品大員嫡女，定是多才......”

    話未說(shuō)完簫云憶忽地剜了眼她，柳湘儀的笑意凝固在唇角。

    方才這話似有捧奚蕊之意，想來(lái)是惹了郡主不快。

    她訕訕改口：“但郡主也委實(shí)謙虛，郡主自然要更勝一籌。”

    柳湘儀表面笑著，心里卻腹誹這云憶郡主屬實(shí)無(wú)腦，只喜歡聽(tīng)揶揄之言。

    聽(tīng)到后半句話簫云憶才緩了臉色，她可以欲抑先揚(yáng)，旁人卻不行。

    少頃，珠簾后終于傳來(lái)了應(yīng)答：“起來(lái)吧?！?br/>
    “謝太皇太后?！鞭扇餄u漸直身，卻腳下一軟差點(diǎn)沒(méi)能站穩(wěn)，好在跟來(lái)的江予沐及時(shí)扶了一把。

    “今日燈宴，哀家原意就是給諸位世家才子才女一展風(fēng)華之際，既然她們都說(shuō)你才貌雙絕，哀家倒是十分好奇。”

    太皇太后的聲音平緩且威儀，雖字里行間聽(tīng)不出喜怒，但奚蕊也明白這金口一出就是萬(wàn)萬(wàn)不能拒絕的。

    她攏在袖中的手掌倏然攥成拳，背后隱有薄汗覆蓋。

    原先遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著覺(jué)得太皇太后出手大方慈眉善目，現(xiàn)下到她身上怎得威逼沉沉壓迫如斯？

    “臣女......”

    “蕊蕊?！苯桡搴龅卦谒砗笪兆×怂娜斑€記得《絨月》嗎？”

    怎么會(huì)不記得，奚蕊幼時(shí)的噩夢(mèng)便是被娘親逼著去學(xué)這支舞。

    意識(shí)到江予沐的意圖，奚蕊小臉一垮：“.......早就不會(huì)跳了。”

    娘親去后她就再也沒(méi)跳過(guò)。

    “你會(huì)的?！?br/>
    奚蕊還想說(shuō)什么，江予沐已然走上了前，她盈盈一拜：“太皇太后，臣婦自請(qǐng)為奚小姐伴樂(lè)。”

    不待太皇太后回應(yīng)，簫云憶便不屑出聲：“嫂嫂已是出嫁之身還這般拋頭露面，若是兄長(zhǎng)知曉了，簡(jiǎn)直有損我安陽(yáng)侯府顏面?！?br/>
    江予沐臉色驟然煞白，單薄的身子依舊維持著請(qǐng)命的姿勢(shì)。

    奚蕊火氣噌的一下就上來(lái)了，對(duì)于自己還記得幾個(gè)動(dòng)作這件事忘得一干二凈，上前就將江予沐攔到身后。

    “郡主此言差矣，太皇太后辦燈宴意在諸位切磋才藝，你說(shuō)已婚女子不可參與，豈不是在質(zhì)疑太皇太后？”

    “你——”簫云憶氣極。

    “臣女不才，技藝平平，今日便獻(xiàn)丑舞上一曲，只是可否得太皇太后恩典，讓安陽(yáng)世子妃為臣女伴樂(lè)？”

    太皇太后眼眸流轉(zhuǎn)，看到奚蕊壓抑著憤憤時(shí)眼底淌過(guò)一絲笑意。

    “準(zhǔn)了?！?br/>
    ......

    當(dāng)奚蕊到側(cè)殿換舞衣時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己答應(yīng)了什么，可一想到簫云憶那囂張跋扈的樣子她就氣不打一處來(lái)。

    跳，必須跳！

    不過(guò)——

    “阿綾，文茵，我記得當(dāng)初娘親教我跳舞時(shí)你們一直在側(cè)對(duì)吧？”

    “是的小姐?！?br/>
    “那......第一個(gè)動(dòng)作是向左還是向右？”

    “......？”

    ......

    奚蕊以為自己忘了，可當(dāng)她腳步踏上那為她準(zhǔn)備的舞臺(tái)時(shí)，身體便仿若有了自己的思維——

    她不記得自己首先轉(zhuǎn)向的是左還是右，只覺(jué)得就該如此。

    皎潔的月光透過(guò)云層傾灑在地，身著雪白舞裙的少女伴隨著音節(jié)翩翩起伏。

    青絲墨染，輕云漫步，時(shí)而宛若高飛的鶴閑婉柔靡，時(shí)而宛若蟄伏的雀身輕如風(fēng)，就像那九天之巔凌空而下的神妃仙子，若仙若靈，云鬢霧鬟。

    擰腰、甩袖、旋轉(zhuǎn)，她的思緒似乎回到了娘親還在時(shí)的親自教導(dǎo)。

    那時(shí)的她孩童心性，屢屢貪玩偷懶又被娘親抓回去接著練，她不懂娘親為何如此執(zhí)著讓她學(xué)舞，只會(huì)哭喊著嫌累，然后再來(lái)一次又一次。

    也多虧這一次又一次——

    她腦子雖然不記得動(dòng)作了，可身體還記得。

    記憶收回，奚蕊腳尖落地，那紛繞在半空的裙擺廣袖同時(shí)落下，露出了她因著起舞透著紅潤(rùn)的臉頰。

    像枝綻放在冬日的梅花，搖曳生輝。

    “臣女獻(xiàn)丑了。”

    一曲落，四周靜謐地仿若無(wú)人，連一根針掉在地上都能聽(tīng)得見(jiàn)。

    忽地陣陣鼓掌聲打破了沉靜。

    “原來(lái)奚愛(ài)卿的小女兒竟有這般風(fēng)姿?！迸嵩普杨I(lǐng)著眾官而來(lái)，眼角眉梢皆是笑意。

    他轉(zhuǎn)頭又問(wèn)身側(cè)人，“玄羿，你覺(jué)得呢？”