似乎是個(gè)可以團(tuán)結(jié)的對(duì)象？
猶豫半晌，夏連翹故作不經(jīng)意地問(wèn)：“大姐，為什么不能往東去啊？”
女人站住腳步，奇怪地看著她，“你來(lái)這兒沒(méi)人告訴你東邊是丹房，不能往丹房去？”
“說(shuō)倒是說(shuō)了，但我不明白為什么不能去丹房。”怕自己表現(xiàn)得太過(guò)明顯，夏連翹想想，又補(bǔ)一句，“大姐，你叫什么？從哪兒來(lái)的？”
女人看起來(lái)也不像多談丹房的事兒，嘆了口氣道：“反正你記得別往那兒去就是了，我姓曹，永州人，你叫我曹大姐就行?！?br/>
說(shuō)著，茅廁已近在眼前。
這廁所又臟又臭，夏連翹實(shí)在是不想上。曹大姐還在外面等著，她也只能硬著頭皮飛快地蹲下來(lái)解決了一下個(gè)人生理問(wèn)題。
回去的路上，無(wú)星無(wú)月，曹大姐看起來(lái)似乎有點(diǎn)兒緊張，拽著她腳步飛快，嘴里一陣碎碎念念。
看見(jiàn)曹大姐這個(gè)模樣，夏連翹終于確定，她肯定知道點(diǎn)兒什么。她雖然有意打探一些消息，但還是沒(méi)放下戒心，沒(méi)敢表現(xiàn)得太明顯。
曹大姐走得實(shí)在太快，夏連翹加快幾步，正要追上去。忽然，曹大姐猛地剎住腳，僵在原地，不敢再動(dòng)了。
夜風(fēng)中傳來(lái)一陣隱隱約約，高低起伏的說(shuō)話聲。
看清了曹大姐的反應(yīng)，夏連翹心里咯噔一聲，忙跟著曹大姐一起屏住呼吸，不敢再動(dòng)。
“你說(shuō)老祖這回?zé)挼倪@個(gè)子母丹怎么要用這么多女的？”說(shuō)話的男聲，語(yǔ)氣低沉，聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒不耐煩。
“我哪兒知道?！绷硪坏滥新曔屏诉谱?，嗓音更尖銳一點(diǎn)，古怪得像是耗子在叫。
兩個(gè)人站在主路附近的一片竹林里。天太黑，竹林冷寒，晚風(fēng)吹動(dòng)竹葉，陰風(fēng)細(xì)細(xì)。
曹大姐看不清這兩人面目，夏連翹明道境的修為卻能看得一清二楚，她眉眼一肅，一顆心高高地提到了嗓子眼里。
這兩個(gè)人其中一個(gè)正是白天那個(gè)老鼠精。
另一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不過(guò)個(gè)頭很高。
老鼠精皺眉：“這前幾天不才剛捉了幾個(gè)女的在地牢里關(guān)著嗎？這么快就用完了？”
個(gè)高的回答：“那也得等人懷上才能用啊。這子母丹子母丹，非身懷六甲的孕婦煉不了?！?br/>
這話信息量太大，男的還沒(méi)說(shuō)完，曹大姐面色霎時(shí)雪白一片，好險(xiǎn)便要驚叫出聲。夏連翹從剛剛就一邊留意著這兩人說(shuō)話，一邊提防著曹大姐的動(dòng)靜。
看她要叫，趕緊伸出手一把捂住她嘴。
曹大姐驚恐地看著她：“嗚嗚。”
夏連翹皺眉搖搖頭，拼命朝她使眼色，叫她安靜，另一只手扶在她腰上，不動(dòng)聲色地往她體內(nèi)輸送著靈機(jī)。
清正溫暖的氣機(jī)一遍遍周游全身，撫平著因?yàn)榭謶植艽蠼隳樕线@才漸漸恢復(fù)了點(diǎn)血色，看著她的眼里卻多了幾分怔忪和敬畏。
可夏連翹卻沒(méi)空注意這個(gè)，繼續(xù)豎起耳朵留意這兩人說(shuō)話。
“嘖，”那高個(gè)男人嘖了一聲道，“你說(shuō)，煉氣要吸食人精氣，凝丹要拿活人煉丹，這元嬰又要煉子母丹，你說(shuō)要是到化神……豈不是要?dú)€(gè)仙門——”
老鼠精低喝：“放肆，你不要命了么？”
高個(gè)男人不以為然，“我就說(shuō)說(shuō)，他們又聽(tīng)不見(jiàn)?！?br/>
老鼠精：“吃人還都堵不住你的嘴！”
那高個(gè)男人嘿笑起來(lái)，“你別說(shuō)，這還不足月份的小嬰兒是真好吃……一嘬，軟爛脫骨——”
“到時(shí)候老祖煉丹剩下來(lái)的那點(diǎn)丹料，哥幾個(gè)拿來(lái)下酒吃……”
這老鼠精也來(lái)了興致，笑道：“之前那幾只丹料，這肚子那么一劃開(kāi)——你別說(shuō)，還是老祖想到周到，教這些凡人們呼吸吐納，去蕪存菁之法，到時(shí)候腹內(nèi)空空，干干凈凈！不知道比那些喜吃五谷雜糧的凡人好吃多少倍！”
這二人越說(shuō)越不堪入耳。
夏連翹忍不住回想今天白天圜堂里專心修行的男男女們，這豈不是相當(dāng)于雞鴨被吃之前自己主動(dòng)把腹腔洗刷得干干凈凈？心頭微凜，她一陣惡寒。
這兩人接下來(lái)的話漸漸拐向別處，眼看沒(méi)什么探聽(tīng)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值了，夏連翹這才看向曹大姐。
女人幾乎快暈了過(guò)去。
她拍拍她的臉，示意她保持安靜，這才悄悄地，拖著曹大姐一路回到寮房門口。
寮房門前，曹大姐怔怔地看著她，張張嘴，“你……”
夏連翹左右看了一眼，趕在她開(kāi)口前壓低了嗓音，飛快道：“我是來(lái)救你們出來(lái)的，你大概也認(rèn)識(shí)到這地方有古怪了？”
曹大姐：“我……”
“這里不是說(shuō)話的地方?！毕倪B翹抿了抿唇，道，“這樣，你回去之后該干嘛干嘛，不要打草驚蛇，我明天再來(lái)找你?！?br/>
曹大姐猶豫了一下，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼里已冒出了淚花。
“那我們回去吧?！?br/>
袖口一沉，連翹驚訝地回頭，曹大姐像抓到一根救命稻草一樣，哆哆嗦嗦，不敢松開(kāi)她。
夏連翹沒(méi)有猶豫，不假思索地果斷一把攥住曹大姐的手，“咱們走吧?！?br/>
第二天一大早, 夏連翹端著碗在齋堂內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，終于在人群中找到李瑯?gòu)值淖弧?br/>
她不假思索地端著碗走過(guò)去，一屁股坐下來(lái)。跟李瑯?gòu)謨蓚€(gè)人一邊吃一邊小聲交流。
李瑯?gòu)謸?dān)心她一個(gè)人害怕, 問(wèn)她，“連翹, 你昨天怎么樣？適不適應(yīng)？”
夏連翹咬著筷子：“還行, 但我昨天遇到一個(gè)凡人大姐……”
雖然曹大姐看起來(lái)并無(wú)疑點(diǎn)，但以防萬(wàn)一，她還是留了個(gè)心眼，沒(méi)讓曹大姐知道李瑯?gòu)值拇嬖凇?br/>
情況比李瑯?gòu)炙舷氲酶訃?yán)峻，聽(tīng)她說(shuō)完，李瑯?gòu)置缄P(guān)緊縮, 好久都沒(méi)再開(kāi)口。
夏連翹抿了抿唇，她也很但心梁桂香和張?jiān)掠场?br/>
從那老鼠精和那高個(gè)男的談話來(lái)看, 梁桂香和張?jiān)掠炒蟾胚€沒(méi)生命危險(xiǎn)，但那個(gè)“受孕”讓同為女性的她，心里總有種不祥的預(yù)感, 下意識(shí)就覺(jué)得不適。
可就算她心里再著急, 也只能告訴自己保持冷靜，一步步來(lái)。
只有這樣，才能救下梁桂香、張?jiān)掠? 救下所有人。
有人路過(guò)。
李瑯?gòu)謯A了一筷子咸菜。
等那人走了，李瑯?gòu)盅杆贁R下筷子，整合了一遍當(dāng)前的信息, “這么看來(lái)圜堂內(nèi)的凡人與擄來(lái)的凡人并不在一處?！?br/>
“當(dāng)務(wù)之急還是先弄明白梁桂香與張?jiān)掠潮魂P(guān)在哪里?！崩瞵?gòu)志袟l地作出安排, “我昨夜探聽(tīng)到錢玄祖與監(jiān)院這幾天不在玄之觀內(nèi)，大概要五日之后才能折返?！?br/>
“找到梁桂香與張?jiān)掠持? 能拖咱們便拖一拖，拖到凌道友與白道友出關(guān)。如若不然，就只能趕在錢玄祖回觀前，想辦法帶著她們逃出去了?！?br/>
觀里其他妖怪對(duì)夏連翹和李瑯?gòu)謥?lái)說(shuō)還好說(shuō)，最棘手的就是錢玄祖，這人是金丹修為。
在沒(méi)有凌守夷和白濟(jì)安的幫助下，對(duì)上錢玄祖她們沒(méi)有勝算，所以留給她們救人的時(shí)間也僅僅只有五天。
“你說(shuō)的那位曹姑娘應(yīng)該不是特例，”李瑯?gòu)诸D了頓，“我覺(jué)得應(yīng)該也有不少凡人覺(jué)察出了蹊蹺只是不敢動(dòng)作。連翹，你有機(jī)會(huì)可以找找看，看看能不能聯(lián)絡(luò)上這些人，有他們的幫忙咱們也能早點(diǎn)摸清楚這觀內(nèi)的情況?！?br/>
夏連翹點(diǎn)頭：“我知道，我會(huì)留意的?！?br/>
一直到早飯結(jié)束，她碗里的白粥都沒(méi)怎么動(dòng)過(guò)，一想到昨天老鼠精說(shuō)的那些話，夏連翹就惡心得食不下咽。
吃過(guò)早飯，一眾觀內(nèi)弟子都到圜堂打坐修煉。
夏連翹剛坐下，曹大姐就搬了個(gè)蒲團(tuán)坐在她身邊。昨天她被老鼠精的話嚇得夠嗆，今天恨不得一整天都黏在她身上。
休息的時(shí)候，曹大姐小聲交代她在這道觀待了有大半年了。
“我之前只覺(jué)得這觀內(nèi)怪里怪氣的，想走，可這觀里的執(zhí)事不讓。”
夏連翹問(wèn)：“具體哪里比較古怪？”
曹大姐猶豫：“我也說(shuō)不上來(lái)，就，姑娘啊，你不覺(jué)得是身邊這些人一個(gè)個(gè)都跟中邪了似的嗎？滿腦子就修煉修煉的，誰(shuí)都愛(ài)答不理。只有那叔堂主來(lái)挑人的時(shí)候……”
“挑人？”夏連翹敏銳地捕捉到了關(guān)鍵詞。
“對(duì)對(duì)對(duì)?！辈艽蠼泓c(diǎn)頭如搗蒜，“叔堂主每隔半個(gè)月都要來(lái)挑一次人，他們都說(shuō)被挑中的人都一步登天，成仙去了！”
……可不是字面意義上的“升仙”嗎，連翹默然無(wú)語(yǔ)，“那你有沒(méi)有見(jiàn)到這些人回來(lái)過(guò)?！?br/>
“就是沒(méi)見(jiàn)這些人回來(lái)過(guò)才覺(jué)得不對(duì)勁。”曹大姐打了個(gè)寒顫，“算算時(shí)間，今日叔堂主也該過(guò)來(lái)挑人了?！?br/>
今天？連翹一顆心登時(shí)砰砰砰跳起來(lái)，照曹大姐的說(shuō)法，這些人應(yīng)該是被挑去煉丹了，如果她能被挑中，豈不是就能弄清楚這丹房里的蹊蹺。
不過(guò)夏連翹還沒(méi)忘記李瑯?gòu)值膰诟?，輕聲問(wèn)：“曹大姐，你覺(jué)得……在這間道觀內(nèi)，像你一樣的人還有多少？”
她問(wèn)得委婉。
曹大姐在這道觀內(nèi)生活這么長(zhǎng)時(shí)間，要不是養(yǎng)成了副察言觀色的本領(lǐng)，早就魂歸黃泉，幾乎一下子就明白了她的用意，遲疑道：“這……大概是有幾個(gè)的，但我沒(méi)敢跟他們聯(lián)絡(luò)過(guò)?！?br/>
連翹也沒(méi)有勉強(qiáng)她，以商量的口吻繼續(xù)說(shuō)：“這樣，大姐，你能不能幫我看看，有誰(shuí)能拉攏，就拉攏過(guò)來(lái)，不過(guò)盡量做的小心隱蔽一點(diǎn)，只找那些你確定的，你拿不定主意的那種就算了。”
曹大姐明顯也很猶豫，“我……我試試吧?！?br/>
怕被人覺(jué)察出蹊蹺，就這三兩句話，夏連翹跟曹大姐也是避著人來(lái)的。
休息時(shí)間結(jié)束之后，連翹跟著這一幫人又打了一會(huì)兒坐，這時(shí)聽(tīng)到一陣顯而易見(jiàn)的騷動(dòng)聲，睜開(kāi)眼一看圜堂門口忽然出現(xiàn)兩個(gè)人。
其中一個(gè)正是那個(gè)老鼠精叔堂主，他身邊站著那個(gè)高個(gè)子的男人。
兩個(gè)人一出現(xiàn)，圜堂內(nèi)那些如行尸走肉般的男男女女，好像在這一刻突然全都活了過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了手臂，眼里爆發(fā)出狂熱的光彩，像是菜市場(chǎng)里的待宰的鴨鵝。
“堂主！堂主！”
“選我！！”
“選我??！”
夏連翹被擠得趔趄了一下，回頭一看，正是昨天那個(gè)對(duì)她愛(ài)答不理的孕婦。
女人焦急地高舉著胳膊，一邊護(hù)著肚子，一邊拼了命地往前擠。
老鼠精目光落在孕婦身上，伸出手指就要點(diǎn)人。
曹大姐拽了一把夏連翹的胳膊，想把她拉到后面去，卻沒(méi)想到夏連翹深吸了一口氣，竟也跟著高舉起了胳膊！
曹大姐一愣，驚恐地看著她。
而且連翹非但擠，還擠得十分積極賣力，她個(gè)子小，年紀(jì)小，像一條滑溜的泥鰍一樣，眨眼就擠到孕婦面前，殷勤地笑：“堂主！堂主！你看我怎么樣！”
那孕婦面色一變，胡亂推搡著她，尖叫道：“分明是我來(lái)的?。 ?