?乍見老爺子口吐鮮血,懷瑜直嚇得半死,哭喊之聲變成哀嚎。好在有白外公在,他穩(wěn)住心神,吩咐懷瑜幫著將老爺子攙扶到榻上，替老爺子金針刺穴，老爺子緩了過來。白外公吩咐懷瑜將許夫人所給百寶丹藥調(diào)配成糊狀喂給老爺子服下：“這種藥粉是止血靈藥,我原想拿回去花水研究其成分，結(jié)合我的經(jīng)驗(yàn)，配制一劑新藥，如今倒是趕巧用上了?！?br/>
    懷瑜心下慚愧,緊緊攥著老爺子手哭得淚眼婆娑，緊張?jiān)儐栕娓福骸澳捎帜睦锊皇娣?，一定要告訴我啊告訴外公啊，千萬別瞞著！”反是童老爺子醒來安慰懷瑜：“別擔(dān)心，祖父命硬，死不了！”

    懷瑜回頭看著外公：“這一瓶夠不夠呢，若不夠我去給許夫人磕頭，再求一小瓶?！?br/>
    白外公不及搭話，童老爺子笑了：“無妨，無妨，祖父身上血脈多得很，吐個(gè)一口兩口且不礙事兒。”

    童老爺子是怒極攻心所致，正要說笑開懷才好，白老爺子因而順著童老爺子話題開涮，捋著胡須哂笑道：“你這個(gè)老東西，也好意思，不是鼓吹什么頭上能跑馬，肚里能撐船么？你有三個(gè)兒子，不過一個(gè)不爭氣罷了，你就熊氣成這樣，人家沒有兒子送終的該怎么辦呢？”

    這話白外公看似勸慰老爺子放寬心，也有提點(diǎn)警惕之意。童老大雖沒親手殺人，人家兒子因他父子而死，這是滅子之仇，罪過大焉。你有三個(gè)兒子壞了一個(gè)氣成這樣，別人當(dāng)初心情如何呢？

    這話意在提醒童老爺子設(shè)法遏制童老大，厚厚撫恤周家，免得遺禍無窮。

    童老爺子通透之人，他當(dāng)著周大夫可以疾言厲色，背過外人童老爺子真恨不得立馬把童老虎拉到跟前來捶死掐死。

    童老爺子雖不言語，心里是悔不當(dāng)初，不該含糊遮掩，應(yīng)該當(dāng)時(shí)給他一個(gè)狠狠教訓(xùn)才是。只是事到如今悔也遲，這話也沒法說出口了，只有聲聲感慨，心中凄涼，眸中蘊(yùn)淚：“養(yǎng)子不教父之過??！”

    懷瑜見祖父這般傷懷，甚是愧疚，滿腹心思卻一句話也說不出來。還是白外公旁觀者清，柔聲勸導(dǎo)：“樹大有枯枝，你總算還有兩個(gè)爭氣兒子，可以老懷寬慰了?！?br/>
    童老爺子額首：“話雖如此，我這心里總是……”頓一頓又道：“最可恨就是童羅氏這個(gè)毒婦敗家精，懷琛這個(gè)樣子是她一手造成。我這心里最過不去就是懷琛這個(gè)孩子，這個(gè)孩子命苦啊，他娘當(dāng)初死得慘烈啊，叫我如何下得手去？”

    別人家事外人不好插嘴，只是童老爺子問到自己臉上，白外公不得不道：“這件事情有待查明證實(shí)，事實(shí)面前再做定論罷，左不過都是自己的子孫，何去何從還需親家自己拿捏，別人委實(shí)不好說話。”

    童老爺子額首沉默。

    當(dāng)日，懷瑜跟隨祖父外公一起搬進(jìn)了翰林街上童家自己小院子，老爺子住了正房，懷瑜跟外公分別住了東西廂房。當(dāng)晚，老壽頭征詢老爺子，眼下老爺子身體違和，周家事情事關(guān)重大，這一攤子事情必須有童家人出面秘密了解，是否把禁足大少爺放出來辦理此事。童老爺子當(dāng)即否決了：“這個(gè)畜生出頭周家事情能查的清楚？”

    老壽頭道：“眼下事情總的有人出頭才成，再者，事情尚未明了，說不得大少爺也有苦衷?！?br/>
    老爺子連連擺手：“這事兒絕對(duì)不成，我還撐得住。”

    懷瑜見他們說來說去都不提及自己父親，因插言道：“我父親不在家么？”

    童老爺子一滯，道：“你父親哪里會(huì)做這些俗務(wù)，他眼下讀書要緊呢！萬事有我，你無需操心?！?br/>
    懷瑜對(duì)著祖父一福身：“爺爺這話孫女有話辯駁！”

    房中三人一起看向懷瑜，老壽頭童老爺子是饒有興趣，不知道懷瑜要發(fā)什么宏論，只有白老爺子笑道：“你這個(gè)孩子，祖父面前......”童老爺子卻揚(yáng)手道：“親家甭怪她，我想聽聽她怎么駁法?！闭f這話眼睛看向懷瑜：“你說說？”

    懷瑜道：“我也說不得什么大道理，只是有一句話請(qǐng)教爺爺，古人說道‘修身，齊家，治國，平天下。’父親眼下已經(jīng)中了舉人算是修身小有成就了，接下來是不是該齊家了？祖父您總說父親不會(huì)俗物，萬事包辦，父親何時(shí)學(xué)習(xí)俗務(wù)呢，何時(shí)齊家呢？一個(gè)官員齊家都做不到，如何治國牧民呢？”

    童老爺子白老爺子老壽頭齊齊驚愕，倒不是懷瑜之花多么駭人聽聞，只是這一番話從一個(gè)十幾歲閨閣女兒口里說出來，實(shí)在讓人耳目一新。

    老壽頭首先附議：“四姑娘這個(gè)注意好，三爺在這城里小有名氣，廣有人緣，新近中舉，更加有了面子，各方各面辦起事來必定順暢許多?！?br/>
    童老爺子聽罷哈哈一笑，向懷瑜招手道：“過來爺爺這里?！?br/>
    懷瑜看著祖父笑顏，大約是好事，卻故作小心翼翼挪著連環(huán)步，一雙星眸閃閃沖著老爺子討好的笑著：“爺爺？”

    童老爺子伸手接□上一塊玉牌遞給懷瑜：“駁得好，這是我童家少東家信物，憑此信物，你可以出入任何一家童家字號(hào)，調(diào)動(dòng)千兩以內(nèi)銀錢不必事先請(qǐng)示，只需事后講明正當(dāng)理由即可?！?br/>
    懷瑜笑吟吟一福身：“也就是任何一家掌柜都會(huì)聽我吩咐？”

    童老爺子搖頭：“每個(gè)行業(yè)自由自己的運(yùn)作方式，各人有個(gè)人職責(zé)，你不能強(qiáng)行干涉他們內(nèi)務(wù)，除非得到我的委任。不過，你可以就他們業(yè)務(wù)提出合理建議，至于掌柜聽不聽，得看你本事?！?br/>
    “這樣??！”懷瑜驚喜大大減小。童老爺子卻拍拍懷瑜：“丫頭，別失望啊，譬如今日你的這個(gè)建議提得好，爺爺采納了，這個(gè)少東家令牌就是給你獎(jiǎng)賞。我現(xiàn)在委托你，明日起，你可以參加藥行的賬務(wù)清理?！?br/>
    這個(gè)驚喜來的太突然了，懷瑜以為自己還要經(jīng)過漫長努力呢，有些不能置信：“真的??？”

    童老爺子當(dāng)即吩咐老壽頭：“明兒起，這個(gè)丫頭跟著你辦差，別小看她，算盤不錯(cuò)，字兒也寫得好，人也聰明反應(yīng)奇快，有事只管吩咐她?！?br/>
    老壽頭笑著應(yīng)了，又道：“三爺那里？”

    童老爺子當(dāng)即吩咐下去，即刻派人給懷瑜父親童三老爺童如山送信，著他速速進(jìn)城。

    懷瑜便讓福兒陪著懷瑰一并家去了，這些日子自己不露面，只怕母親心里著急得很，福兒跟著懷瑰回去解釋一番，也好讓母親安安心。

    翌日拂曉，童如山趕在城門開啟第一批入了城門，見了老爺子第一件事情就是跪下認(rèn)錯(cuò)：“都是兒子無能不孝，拖累父親諾大年紀(jì)操勞致病?！?br/>
    童老爺子看著能干賢孝的兒子，心情很好，忙著吩咐攙起：“人老了精神不濟(jì)，累不累都是這樣了，與你們不相干?！?br/>
    童如山起身將十七弟童如松讓到父親面前，童如松一直把童睿這位三族叔當(dāng)成自己人生里楷模，希望自己能夠之手創(chuàng)出一番事業(yè)來。他彎腰行禮口稱給三伯父請(qǐng)安。

    童老爺子額首叫起，他對(duì)十七印象不錯(cuò)，否則不會(huì)同意聘他為懷瑾蒙師。

    童如山自作主張捎上了童如松，自家丑事多了一人知曉，很怕父親震怒，今見父親面色祥和，收起一刻忐忑之心，向前解釋道：“兒子一向不理俗物，勉強(qiáng)為之只怕力有不逮，十七弟在這城里混了五六年了，人脈地面都熟悉，兒子就做主把十七弟帶了來。”

    童老爺子笑著點(diǎn)頭：“你想得周全，老十七在這里人面廣，若是你三哥有不周到地方你在邊上提點(diǎn)一二?！崩蠣斪雍笠痪湓捒粗缢烧f的，童如松忙著躬身應(yīng)是。

    見祖父說完正經(jīng)事兒，懷瑜插空子給父親與十七叔見禮，親手奉上茶水。

    童老爺子手指輕敲幾面，思忖著膠帶兒子幾句，忽然想起有些話懷瑜聽不得，故而看著懷瑜：“四丫頭去廚下吩咐一聲，著他們把早餐準(zhǔn)備的充足些，你父親十七叔這一天有的忙碌，午餐也不知道在那里?！?br/>
    懷瑜知道這是支開自己，笑著退下了。

    懷瑜已經(jīng)很久沒有親手服侍過父親，回房卸下釵環(huán)，到了廚下卻見只有面條菜包子饅頭稀粥。這些飯菜對(duì)伙計(jì)算是不錯(cuò)了，只是老爺子病著，爹爹十七叔這一天只怕要操心老力，絞盡腦汁。因問：“廚下還剩下什么東西可用？”

    廚子道：“定了半扇排骨，一條肉，兩只烏雞是白老爺子吩咐給老太爺煨湯的，只是要等半個(gè)時(shí)辰，廚下現(xiàn)有幾尾鮮魚，二十個(gè)雞蛋是現(xiàn)成的?！?br/>
    懷瑜聞言：“這就成了，麻煩幫我把魚鱗刮了。”懷瑜回頭吩咐青柳幫忙打雞蛋，自己和面，倒把廚子嚇得不輕，慌作一團(tuán)直作揖：“罪過罪過，哪能讓姑娘動(dòng)手呢，做什么，姑娘吩咐一聲就是了?！?br/>
    懷瑜笑道：“正要吩咐，先把魚收拾好了腌上，再把火燒得旺旺就成了?！?br/>
    懷瑜熬了魚湯下了四大腕魚湯面，在撒上翠綠蔥花，看著揚(yáng)言問著噴香，吃著又有營養(yǎng)。

    廚子呈上去了，懷瑜的與雞蛋面也醒好了，懷瑜用了刷子給鍋上刷一層博博香油，用了木勺把醒好面糊糊一勺子攤一個(gè)煎餅，不等表面熟透懷瑜再打一個(gè)雞蛋均勻抹開，撒單蔥花，然后反面，等到從想撲鼻，于雞蛋煎餅就做好了。懷瑜直攤了六張煎餅就住了手：“余下犒勞師傅了，您起早摸黑也幸苦了?！?br/>
    臨走懷瑜囑咐道：“哦，差點(diǎn)忘記了，今日雞蛋記我賬上，我請(qǐng)客！”

    廚子陪著笑臉直作揖：“哪能呢，老爺子一日一兩銀子伙食錢，哪里用的了許多?！?br/>
    懷瑜端著煎餅稀粥進(jìn)門，十七叔一見就笑了：“我就說呢，這面條味兒好卻只夠半飽，心里想著侄女兒絕不會(huì)這般小氣，果然還有好吃在后頭。”

    這話源于那日懷瑾拜師，懷瑜因?yàn)橄胫窈笱稣淌呤?，給祖父準(zhǔn)備韭菜盒子肉湯包碧米粥，也給十七叔奉上同樣一份，只把這些年寄人籬下的十七叔吃得滿頭大汗，滿口稱贊。結(jié)果，那一日，祖父只用了五個(gè)韭菜盒子，來兩只小湯包，余下五只韭菜盒子八個(gè)小湯包都被十七叔不嫌棄的求了去裝進(jìn)肚子里。

    十七爺童如松只是為了飽口福，卻讓童老爺子更加滿意他之坦蕩，正所謂干大事者不拘小節(jié)。多半讀書人讀書太多有些呆氣，童老爺子最是看不上了，當(dāng)然自己三兒子除外了。十七爺雖是滿腹詩書不能入仕途，可謂命運(yùn)多蹇，他卻并未因此乖張孤僻，反而性格灑脫坦蕩，把身上書生酸腐氣息蛻盡了，很對(duì)老爺子脾胃。心里恨不得讓兒子童如山把這一份灑脫奪了去。在童老爺子眼里，童如山書生意氣太重了，只怕將來會(huì)輕信與人要吃虧。

    童老爺子卻是忘記了，十七叔雖然只比童如山小了四歲，卻已經(jīng)在社會(huì)上孤身闖蕩五六年了。童如山年滿二十八歲滿上而立之年卻一直躲在老爺子羽翼之下。

    童如山雖然幼年喪母卻有個(gè)能按父親愛如珍寶，順風(fēng)順?biāo)倘缓茫瑓s少了一份磨礪，香車寶馬的鳳凰與暴風(fēng)雨里的海燕焉能同日而語！

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    (紫瑯文學(xué))