表面上，譚知縣用女色一時(shí)擺平了于甫，可自打汨花走后，人家林虎也跟著攀高枝去了，哪還把譚知縣放在眼里，林虎可是譚知縣的財(cái)神爺啊！

    譚知縣如此愛(ài)財(cái)，這下可謂自斷財(cái)路，單靠朝廷那點(diǎn)俸祿哪能滿足他的心理，氣了好一陣才緩過(guò)來(lái)。

    這天，譚知縣在衙門里安排好當(dāng)班衙役的差事，品茶犯愁，心想東江縣不能待下去了，這里沒(méi)油水可撈，是得花心思考慮調(diào)任一事了。哎，可是銀子也花了不少，就是沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。

    這時(shí)，恰好師爺走了過(guò)來(lái)，好像看出了譚知縣的心思，口中道:“老爺，還在為林虎的事不愉快呢？”

    譚知縣嘆口氣道:“哎，倒也不是，眼看著我都這把年紀(jì)了，總不能還在這縣太爺?shù)奈恢檬谴?，我還能做幾年官??！”

    師爺?shù)?“老爺，于大人那邊您也使了不少銀子了，怎么不見(jiàn)有動(dòng)靜呢，按理說(shuō)，朝廷各地每年都會(huì)有空缺，他于大人要是說(shuō)句話，怎么著也該輪著您了吧！”

    譚知縣道:“嗨，快別提他了，你只是聽(tīng)他嘴上說(shuō)說(shuō)而已，這老家伙一心只惦記著自己進(jìn)京一事呢，哪里還惦記過(guò)我。再者，咱們給他的那些銀子，也就夠塞他牙縫，哪里還夠上邊活動(dòng)，能保住現(xiàn)在這個(gè)位置已經(jīng)不錯(cuò)了！”

    師爺?shù)?“老爺說(shuō)的也是，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，于大人這邊肯定一時(shí)還不能斷，說(shuō)不準(zhǔn)哪天他進(jìn)了京，他的位置可就空出來(lái)了，到時(shí)候可指著他在萬(wàn)歲爺身邊說(shuō)話呢！”

    譚知縣道:“現(xiàn)在也只好如此，再往上走我們也夠不著人家啊，”

    師爺?shù)?“老爺也不必如此犯愁，事在人為嘛，也許只是時(shí)間問(wèn)題，該來(lái)的總會(huì)來(lái)的，”

    譚知縣道:“是啊，也只能這樣了，也不知有沒(méi)有這個(gè)命，管不了那么多，剩下的也只能看天意了，”

    接著繼續(xù)道:“不過(guò)這上下周全一番可不是一筆小數(shù)目吶，上哪籌這么多銀子啊！以前林虎在的時(shí)候，時(shí)不時(shí)還惦記著本官，如今大不同了，衙門一年的開(kāi)銷實(shí)在是大，一年到頭也剩不了幾個(gè)子，”

    師爺眼睛一瞇，道:“老爺，在下倒是有一愚見(jiàn)，不知當(dāng)講不當(dāng)講，”

    譚知縣道:“噢，但說(shuō)無(wú)妨，”

    師爺一縷胡子道:“這事倒也不難辦，現(xiàn)如今已是盛夏之時(shí)，酷暑難耐。歷年來(lái)，每到這個(gè)時(shí)節(jié)，時(shí)常會(huì)有瘟疫發(fā)生，有時(shí)還伴隨著渾澇災(zāi)害，老爺您自是愛(ài)戴百姓……”

    師爺停頓一下繼續(xù)道:“老爺，我們不妨去那騰云閣請(qǐng)來(lái)道長(zhǎng)舉辦一場(chǎng)醮祭，為百姓避邪祛病、禳毒辟兵、祈求健康。這般積德行善的好事，想必各商鋪掌柜的都不會(huì)推脫，買賣越大，越是樂(lè)意出銀子。不管銀子多少，起碼老爺為百姓做了一場(chǎng)善舉，積德累善，”

    譚知縣道:“這到也是個(gè)辦法，可又有不妥之處，他們每年的賦稅已經(jīng)很重了，再者，端陽(yáng)節(jié)剛過(guò)不久，都已經(jīng)送過(guò)東西了，這樣一來(lái)，恐怕又要遭到百姓的不滿，告狀鬧事，這豈不是給我自己挖坑跳嗎？”

    師爺?shù)?“老爺不必?fù)?dān)心，暫且告知百姓，給他們免去來(lái)年的賦稅。到時(shí)候我們?cè)僬液线m機(jī)會(huì)給朝廷上奏折子，懇請(qǐng)皇上開(kāi)恩，減免東江縣一些賦稅便是。老爺誠(chéng)心為百姓做事，百姓也自會(huì)理解，”

    譚知縣思忖一會(huì)道:“就按師爺說(shuō)的辦吧，你盡快擬一張告示，張貼出去，另外，速派人去騰云閣請(qǐng)道長(zhǎng)一道前來(lái)，商議醮祭一事，”

    “不，還是本官親自去那騰云閣吧，你差人備轎，”譚知縣又改口道。

    師爺?shù)?“老爺，我這就去辦，”說(shuō)著，一面派人備轎，一面?zhèn)浜霉P墨紙硯，刷刷點(diǎn)點(diǎn)寫了起來(lái)。

    師爺?shù)淖匀皇呛茫媸敬笠馐恰笆⑾目崾?，衙門心系百姓，不日，將在騰云閣請(qǐng)道長(zhǎng)舉辦一場(chǎng)醮祭大典，為百姓消災(zāi)祈福，這是善舉之事，望眾周知。”

    告示張貼出去，百姓們聚在一起圍觀熱鬧，知其大意。平日里，譚知縣沒(méi)給大家留下什么好形象，所以一開(kāi)始，百姓們都還以為看走了眼，人群中不發(fā)出懷疑的聲音“這不會(huì)是別的地方的告示給貼錯(cuò)了吧”，“就是說(shuō)嘛，咱們的父母官何時(shí)有過(guò)這覺(jué)悟”，待仔細(xì)觀看幾遍，方知確認(rèn)無(wú)誤，百姓們一時(shí)驚掉了下巴，難得譚知縣還惦念著百姓，實(shí)屬不易。有人動(dòng)容至極，落下眼淚，人群中歡呼雀躍，高聲呼喊。

    譚知縣的轎子一路顛簸，頂著大太陽(yáng)，去往那騰云閣，譚知縣在轎中閉目養(yǎng)神，思緒萬(wàn)千。

    轎子自然是上不去山路，譚知縣被下人攙扶著往山上走。

    但見(jiàn)遙山疊翠，碧水澄清，奇花異草，爭(zhēng)芳斗艷，柳絲拂地，風(fēng)和日暖。

    這番場(chǎng)景，譚知縣一時(shí)心情大好，到覺(jué)得不費(fèi)氣力，一路來(lái)到那騰云閣宮觀前，一面往宮中走，一面派人去通報(bào)道長(zhǎng)。

    但見(jiàn)挺拔翠柏，齊云青松，石階向天，宮殿參云，好一個(gè)清靜無(wú)為去處。

    譚知縣面現(xiàn)三清天尊，紫微北極大帝，二十八宿星君，三十二帝天子……。頓覺(jué)自己如同那塵埃，不敢妄想，不敢妄為。

    不一會(huì)，幾位小道士跟隨道長(zhǎng)前來(lái)迎接譚知縣。三官殿，財(cái)神殿，藥王殿，救苦殿，玉皇殿，三清閣四御殿，文昌殿，龍虎殿純陽(yáng)殿……在道長(zhǎng)的陪同下，譚知縣依次焚香跪拜，一時(shí)清心除煩，身臨其中，忘乎所以。

    之后，譚知縣被道長(zhǎng)邀請(qǐng)去道觀中歇息，道長(zhǎng)打坐，微微閉眼，開(kāi)口道:“道家主張道法自然，大道無(wú)為，大人此次前來(lái)，不光只為跪拜眾神而來(lái)吧？”

    譚知縣回話:“噢，久聞道長(zhǎng)高名，卻因福薄緣淺未能相見(jiàn)尊顏，今日有幸來(lái)這騰云閣和道長(zhǎng)結(jié)緣，道長(zhǎng)果然仙風(fēng)道骨，名不虛傳?！?br/>
    譚知縣停頓一下，一時(shí)間，卻動(dòng)了私心，遂開(kāi)口道:“這一來(lái)，我雖為一方父母官，在官場(chǎng)也算歷經(jīng)多年風(fēng)雨，現(xiàn)今雖年事已高，可人準(zhǔn)想著往高處走，至于官職升遷一事，還請(qǐng)道長(zhǎng)指點(diǎn)迷津？”

    道長(zhǎng)停頓片刻，開(kāi)口道:“人生，很難稱心，生活，很難如意。所謂世間名利，皆是過(guò)往虛無(wú)，若偏意執(zhí)著，反會(huì)把自己逼向絕路。大人是朝廷命官，身負(fù)君命，當(dāng)以君恩似海，百姓安居樂(lè)業(yè)為己任。一紀(jì)三番下界，性正直，凡事依公?！?br/>
    道長(zhǎng)停頓一下，繼續(xù)道:“父母一念人成形，菩提原是覺(jué)有情，悟徹人根證大道，宏志方能登云誠(chéng)?！?br/>
    道長(zhǎng)的話，讓譚知縣云里霧里，不知法師是何意，又不敢繼續(xù)問(wèn)下去，只好就此做罷。

    過(guò)了片刻，才又開(kāi)口:“這二來(lái)，是為百姓而來(lái)，近日里，酷暑難當(dāng)，田地又干旱少雨。往年這個(gè)時(shí)候，常伴隨瘟疫發(fā)生，人和牲畜皆因此死傷遭罪，想請(qǐng)道長(zhǎng)做場(chǎng)醮祭大典，祈福消災(zāi)保民，邦國(guó)安泰?！?br/>
    道長(zhǎng)回話:“大人做此等善舉之事，何需愁那官職升遷一事？”

    譚知縣漏出尷尬一笑:“我等只是凡夫俗胎，身在這名利場(chǎng)中迷途，一時(shí)間愚昧，讓道長(zhǎng)見(jiàn)笑了，”

    法師道:“醮祭大典自然是好事，待我挑選良辰吉時(shí)，下山設(shè)立法壇，請(qǐng)來(lái)祖師爺神位，受百姓們供奉，”

    譚知縣作揖道:“本官替東江縣所有百姓謝過(guò)道長(zhǎng)，本官這就回去挑選場(chǎng)地，由道長(zhǎng)設(shè)壇，焚香。”

    譚知縣說(shuō)完，告退出門，回往那那衙門，沒(méi)敢耽擱片刻，速派人挑選好寬闊場(chǎng)地，收拾干凈利落，等道長(zhǎng)下山。

    道長(zhǎng)挑選良辰吉時(shí)，不日，由一眾道士陪同下山，譚知縣自是以禮相待，道士去往事先找好的場(chǎng)地設(shè)法壇，擺香爐。

    師爺一面張貼告示通知百姓，一面派人在顯眼的地方放置好功德箱，百姓們歡呼雀躍，高興不已。

    待一切準(zhǔn)備停當(dāng)，道長(zhǎng)拿上祖師的法器，在譚知縣，大小做買賣掌柜的，還有一眾百姓的簇?fù)硐?，去往那騰云閣請(qǐng)祖師神位，以來(lái)供奉。人群浩浩蕩蕩，場(chǎng)面甚為壯觀。

    待請(qǐng)來(lái)祖師爺神位，便是醮祭的頭一天，百姓們打彩門、壘灶堂、起天壇，請(qǐng)各路神仙。設(shè)鬼魂壇，接四方鬼魂與本家的孤魂野鬼。

    第二天凌晨?jī)扇c(diǎn)，東江縣已經(jīng)開(kāi)始熱鬧起來(lái)。廚房的人便開(kāi)始忙著做早飯，人們匆忙吃點(diǎn)東西后開(kāi)始迎香。

    成片上百人排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍慢慢的走著，隊(duì)伍前面的人手捧祖師的牌位，抗著祖師殿前的法器家什，后面的人則懷里抱著彩旗。

    醮祭的隊(duì)伍一路上則是逢廟便進(jìn)、遇神就拜，沿途的人紛紛用自己手中的香換下祖師香爐上的香，隨后插在自家的香案上或是自家的院子里、墻頭上，寓意祖師爺已被請(qǐng)到了本家，一家老小已在祖師爺?shù)谋佑又小?br/>
    到夜幕之時(shí)，百姓們?cè)俅闻牌痖L(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，鼓樂(lè)手敲打起家伙事，從祖師爺?shù)钋俺霭l(fā)，道路沿途兩側(cè)鋪出一條用油燈做成的長(zhǎng)長(zhǎng)的路燈，迎請(qǐng)各路神仙鬼神、亡故祖先的靈魂以及屈死冤魂到設(shè)好的天壇、地壇就坐，觀看醮祭，受人供奉，人神共慶，一同保人們平平安安。

    次日上午時(shí)分，開(kāi)始迎寶、敬獻(xiàn)貢飯。到了晚上掌燈時(shí)分，九曲上的燈被點(diǎn)了起來(lái)，人們又開(kāi)始圍著燈場(chǎng)轉(zhuǎn)，道士與手拿法器彩旗的人走在前面。百姓們跟在后面，人們圍著九曲燈場(chǎng)外圍走上三圈，然后進(jìn)入九曲中，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，直至所有前來(lái)轉(zhuǎn)九曲順心的人都走過(guò)。

    醮祭結(jié)束后，人們又點(diǎn)起兩排長(zhǎng)長(zhǎng)的地?zé)簦妥吣切┍徽?qǐng)來(lái)參加醮祭的各路神仙妖怪和死去的亡靈。

    待一切結(jié)束，功德箱收回，譚知縣拖著疲倦的身軀，迎請(qǐng)道長(zhǎng)和道士們，盛情款待之余，滿心只是惦記那功德箱。