一日夜里，予臨獨寢在春元殿，因憂思朝政在龍床上輾轉(zhuǎn)難眠，加之已入盛夏，天氣炎熱，縱然寢殿中用了好幾盆子冰，仍是不解暑熱，予臨本就畏熱，如此更不能耐心的躺著，便穿了中衣，汲了鞋子，也不叫人，一個人踱至殿前的石階上，默默地立著乘涼。

    忽然，他發(fā)現(xiàn)夜色中一個人影一閃，溜進了對面不遠的承明殿。予臨不覺起疑，承明殿是平時他處理政務(wù)的地方，殿里都是機要文件，一般閑雜人等不得入內(nèi)，況且是在夜里，這邊鬼鬼祟祟的溜進去，定是有不軌之行。

    予臨且不驚動，悄悄退回殿里，叫了李忠和值夜的侍衛(wèi)來，將剛才所見講了一遍。

    李忠?guī)е恍惺绦l(wèi)輕輕地進入承明殿，分成幾路，在殿里悄悄搜尋。果然在正殿的長案前面，一個人影正背對著眾人，翻著堆的如小山般的尺牘文件。李忠大喝一聲：“什么人在此！”

    話音未落，幾個侍衛(wèi)手持兵器沖了上去，將那人抓住，押下來死死按住。小德子挑燈湊近一瞧，竟是御前伺候茶水的太監(jiān)小順子。小順子滿臉驚慌失措，不住的磕頭求饒。

    李忠厲聲喝道：“狗東西，深更半夜你跑到這里來干什么！這些奏章文件是你能亂翻的嗎？快跟了我去見皇上，聽從發(fā)落！”說著命人押著小順子來到了春元殿。

    予臨正在偏殿里等著，見李忠一行押著一個五花大綁的人進來，仔細一瞧，竟是日日在身邊伺候的小順子，不禁怒道：“你大半夜跑到承明殿干的什么勾當(dāng)！快快召來！”

    小順子見無從抵賴，只得承認道：“奴才受了他人好處，來承明殿竊取機要?；噬橡埩伺虐桑诺睦夏锊×诵枰y子，才一時蒙了心，再也不敢了。”

    予臨皺眉，逼問道：“受何人指使？快說！”

    小順子吞吞吐吐道：“奴才是受、受延福宮怡、怡貴人的指使。”

    “誰？膽敢胡說的話，朕立刻讓人將你拖下去亂棍打死！”予臨震驚道。

    小順子抬起頭，一把鼻涕一把淚的說：“奴才絕不敢胡說八道，的確是受了怡貴人的指使。因近日怡貴人的父親在朝堂上得罪了鄭大將軍一伙，怕大將軍和其親信上書彈劾，因奴才識字，就許了奴才一百兩銀子，讓奴才查看奏折，若有什么對張大人不好的言論即刻稟報。奴才正為著卻銀子犯愁，便接下了這差事。”

    予臨面色鐵青，眼神陰郁的可怕，沉沉道：“你說的可都是實情？”

    小順子磕頭如搗蒜道：“句句是真，奴才絕無半句假話！”

    予臨閉上雙眼，眼前都是怡貴人那副天真爛漫的面容，緩緩地吩咐道：“去延福宮，即刻將怡貴人宣來，不得有誤！”

    又對小順子道：“朕即刻就叫怡貴人來和你當(dāng)庭對質(zhì)，你若有半句假話，朕讓你死無葬身之地！”

    李忠?guī)е鴰酌绦l(wèi)匆匆向延福宮的方向走去，暗夜無聲，人人都沉睡在夢中。

    夜空中的點點星辰不知什么時候不見了，細如銀鉤的月亮也隱進了云里，黑夜似一片巨大的黑色幕布，籠罩著整個皇宮，似乎暗藏著波濤洶涌。

    清晨，陸媛剛剛起床，尚未梳洗，就見嫻妃娘娘帶著婢女疏桐匆匆走進堂來，面帶急色。陸媛忙起身迎道：“嫻妃姐姐怎么這個時候來了？”

    嫻妃一把握住她的雙手，急切道：“出了一件極不好的事情?！?br/>
    陸媛一驚，忙問：“怎么了？”

    嫻妃道：“你別急，我慢點和你說。我也是剛剛得的消息，就匆匆趕過來了。昨日夜里，皇上御前的小順子在承明殿里竊取機要，被侍衛(wèi)抓了個現(xiàn)行，誰知小順子供出是受了怡貴人的指使?！?br/>
    陸媛身子一震，不可思議地望向嫻妃，嫻妃繼續(xù)道：“皇上宣了怡貴人來對質(zhì)，怡貴人堅稱自己冤枉，怎奈那小順子死死咬住怡貴人，還拿出了一個怡貴人素日佩戴的蘭花玉佩，說是怡貴人給的好處。”

    陸媛追問道：“那皇上信了？”

    嫻妃道：“起先皇上也是不信，后來見了那玉佩就有了幾分相信。”

    陸媛急道：“那結(jié)果如何？”

    嫻妃道：“皇上將怡貴人關(guān)進了威儀殿，身邊伺候的人都關(guān)進了慎刑司，同時命慎刑司繼續(xù)查明?！?br/>
    陸媛道：“定是有人使計陷害，馨兒不是那樣的人?！?br/>
    嫻妃寬慰道：“你別著急，我也覺得怡貴人平素坦誠率真，不會做出這樣的事情，皇上那里也沒有下定論，還在著人查呢?！?br/>
    陸媛焦灼擔(dān)憂道：“只是現(xiàn)在一切不好的證據(jù)都指向馨兒，若是那小順子死不改口，豈不是要斷送了馨兒，竊取朝堂機要，其罪當(dāng)誅呀。不行，我要去見皇上！”

    嫻妃見狀，忙拉住她，勸道：“萬萬不可，皇上現(xiàn)在正在氣頭上，你現(xiàn)在去求情，只能引火燒身，你一向沉著慎重，怎么一下子亂了分寸?！?br/>
    陸媛醒悟過來，頹然坐下，道：“那我們該如何做才能救馨兒？”

    嫻妃緩緩道：“目前能做的只能是等，等皇上查明真相，或許會還馨妹妹一個清白?！?br/>
    “或許？倘若查不清楚，那馨兒她豈不是.....”說著，眼淚已經(jīng)滾落了下來。

    嫻妃輕輕幫她拭淚，勸慰道：“稍安勿躁，現(xiàn)在正在風(fēng)頭上，別人巴不得你去求情呢，切不可自投羅網(wǎng)?！?br/>
    陸媛深深擔(dān)憂蘭馨，終究按捺不住，決定去探探予臨的口風(fēng)。

    她命春華提了一只小小的食盒，里面是一碟剛做好的藕粉桂花糖糕，來到承明殿門口，讓李忠通報進去。原本她有予臨的口諭可以自由出入承明殿，但此時她不愿意使用特權(quán)，而是得了皇上的應(yīng)允后才接過食盒走進去。

    殿里，予臨正坐在案牘前執(zhí)筆寫著什么，旁邊立著一個女子，上著芙蓉色云錦廣綾合歡上衣，廣袖上繡著凌云花紋，下著累珠疊紗羅群，頭上梳著參鸞髻，金釵步搖，明珰翠珥。女子抬頭嫣然一笑，竟是榮妃，如此盛裝打扮，定是刻意為之。

    陸媛按照規(guī)矩先后給予臨和榮妃行了禮，在一把圈椅上坐了，將食盒打開，取出那一碟糕放在旁邊的梅花幾上，款款道：“皇上日理萬機，案牘勞形，媛媛親手做了藕粉桂花糖糕，這糕松軟可口，甜而不膩，請皇上嘗嘗?！?br/>
    予臨抬頭，道：“你來就是為了給朕送這糖糕嗎？”

    陸媛笑道：“那皇上認為臣妾是來做什么的呢？皇上的龍體安康就是臣妾最在意的事情?！?br/>
    予臨沉吟不語，旁邊的榮妃輕笑道：“臣妾還以為陸妹妹是來為怡貴人說情的呢！說起來，怡貴人終究是年輕些不穩(wěn)重，皇上不過多寵了她些，平日里不守規(guī)矩就罷了，古今竟做出這般丑事來，沒有禍及妹妹便是慶幸呢。也不知是不是受了首輔大人的指示，私通朝臣可是罪名不小呢?！睒s妃話里藏刀，句句殺人不見血。

    陸媛忍住心中的疾憤，稍稍正色道：“莫須有的罪名娘娘還是不要妄加揣測的好。公道自在人心，嬪妾相信皇上自會公正定奪?！?br/>
    榮妃嬌笑道：“哎呦，瞧我把陸妹妹惹惱了，臣妾差點忘了，陸妹妹和怡貴人情同姐妹，望妹妹容量?！?br/>
    陸媛道：“娘娘言重了?！庇制鹕淼溃骸盎噬险?wù)繁忙，臣妾就不多加打擾了，臣妾告退！”說著退出了承明殿。剛走出正門，聽得里面?zhèn)鞒鲆魂嚇s妃的笑聲，陸媛深深嘆一口氣，對春華道：“我們走吧！”

    過了幾日，予臨下了圣旨：因此事只有小順子一人的說辭，證據(jù)不充足，事實不清晰，怡貴人暫行幽禁于延福宮繁英閣，不得踏出半步，任何人不得入內(nèi)探視。身邊伺候的宮人悉數(shù)遣去浣衣局、織染局等地方為低等奴仆。內(nèi)閣首輔張兆和罰奉一年，官降兩級。

    聽到旨意，陸媛的心稍稍安定，還好，只要不是定了死罪，就還有回天之術(shù)，馨兒，你一定要等著姐姐為你平反。

    她一邊四處打點，疏通了繁英閣前守衛(wèi)的侍衛(wèi)和掌管衣食等事宜的謝姑姑，對怡貴人多加照拂，一邊不放棄地暗暗查訪，盼望真相大白的那天。