霍大人邁著方步走進(jìn)縣衙，莊嚴(yán)肅穆的縣衙正面“明鏡高懸”幾個(gè)鎦金大字熠熠生輝。大人在堂上坐好，兩只深邃的眼睛直視前方。

    少頃，師爺連忙上前稟告：“霍大人，敲鼓的是河下鎮(zhèn)沈煒，這是他的狀子?！?br/>
    師爺呈上狀子，大人定睛一看，一拍驚堂木：“還不把人帶進(jìn)來(lái)！”

    “是！”

    “兩個(gè)人快進(jìn)來(lái)?！毖靡鄞舐暤?，這聲斷喝把姓李的船民嚇得直打哆嗦，倒是沈少爺畢竟見(jiàn)過(guò)世面，他整理了一下衣衫進(jìn)了衙門(mén)。

    沈少爺抬頭一看一身官服的縣太爺正襟危坐，他那威嚴(yán)的目光讓人肅然起敬。

    “小的，見(jiàn)過(guò)大人。”沈少爺連忙按規(guī)矩行禮，船民也撲通跪倒在地。

    “大人，請(qǐng)為小人作主?！?br/>
    “狀子上說(shuō)河下街錢(qián)老板不守信用，克扣貨款，可否屬實(shí)？”

    “大人，小的豈敢撒謊？小人句句屬實(shí)?！贝耦^都瞌破了。

    “來(lái)人啦！把錢(qián)某帶上堂來(lái)?！币恢Ш炄釉谔蒙?，那清脆的聲音在縣衙里回蕩……

    沈少爺連忙和小龍耳語(yǔ)了幾句，小龍頻頻點(diǎn)頭后離開(kāi)了縣衙，直奔河下。

    再說(shuō)宋記酒樓后廚此時(shí)此刻忙得熱火朝天，宋老板親自對(duì)后廚訓(xùn)話：“諸位，今天是我們酒樓長(zhǎng)臉的時(shí)候了，沈家小少爺?shù)臐M月酒也是大廚們露臉的最好機(jī)會(huì)。今兒個(gè)，其他菜肴大家駕輕就熟。就是這道剛剛學(xué)來(lái)的‘平橋豆腐’，我不大放心呢?！?br/>
    “老板，我敢打包票，我們絕對(duì)把這道新菜做得和平橋鎮(zhèn)本地味道一樣子。”剛剛學(xué)藝歸來(lái)的張大廚當(dāng)即夸下?？冢卫习蹇粗慌耘枥镌缫褌浜玫亩垢?，他頻頻點(diǎn)頭。

    “嗯，像模像樣。今天就看你們的了，老規(guī)矩，今天辦得好晚上必有重謝。”

    “老板，你就去準(zhǔn)備銀子吧，我們忙了?！睆埓髲N對(duì)荷官說(shuō)，“來(lái)，我們?cè)僮鲆幌伦詈鬁?zhǔn)備?！?br/>
    說(shuō)起平橋豆腐，那自然不能不說(shuō)平橋。平橋是距淮安府山陽(yáng)縣南二十余里的一偏僻的集鎮(zhèn)，史書(shū)記載早在宋元時(shí)就已形成了城南的一個(gè)較大的環(huán)境優(yōu)美的集市。

    南來(lái)北往的商賈官宦大多在此落腳，因此平橋商業(yè)發(fā)達(dá)，極大地帶動(dòng)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。自然也就促進(jìn)了佛教文化的興起，一度廟宇香火興旺，尤以兜率廟為最盛，久而久之漸漸形成了一年一度的三月初一廟會(huì)一一小人會(huì)，亦稱笑人會(huì)。

    廟會(huì)期間舉行各種群眾文藝表演，開(kāi)展各式商貿(mào)活動(dòng)。河下吳承恩有詩(shī)云：“短篷倦傍河橋泊，獨(dú)對(duì)青旗枕臂眠。日落牛蓑歸牧笛，潮來(lái)魚(yú)米集商船。繞籬野菜平臨水，隔岸村炊互起煙。會(huì)向此中謀二頃，閑措黎杖聽(tīng)鳴蟬?！?br/>
    平橋鎮(zhèn)上的小吃店店主為招攬顧客，爭(zhēng)相改進(jìn)烹調(diào)技藝，逐漸形成了獨(dú)具特色的菜肴，“平橋豆腐”就是其姣姣者。

    胡師傅用鮮鯽魚(yú)腦加雞湯與豆腐做成的一道燴制的“胡氏豆腐"。平橋豆腐的燴制過(guò)程是這樣的，首先做豆腐時(shí)，生漿、熟漿都要用細(xì)白布將漿水過(guò)濾一下，這樣做成的豆腐才細(xì)，點(diǎn)用鹽鹵，如此豆腐才又細(xì)又嫩又清香，千萬(wàn)不能用石膏點(diǎn)。

    其次是將豆腐里的黃花水排出，方法是將豆腐放在清水鍋里煮一煮，水一開(kāi)當(dāng)即撈起，再次用刀將豆腐切成碎薄片放在涼水里養(yǎng)一會(huì)兒。

    然后配好佐料，雞肉丁、碎肉丸、碎魚(yú)丸、雞蛋絲、蝦屑、筍屑，瓜子仁松仁均搗成碎屑、蔥、蒜、姜、淀粉、胡椒粉、豬油、醬油、鹽等。

    張大廚將炒鍋上火，燒熱后用豬油滑鍋，頓時(shí)香味撲鼻。然后放入蔥姜，隨后將準(zhǔn)備好的鹽鹵豆腐及其他佐料，同時(shí)放人鍋中炒拌幾下，最后再放人雞湯、醬油，等鍋慢慢燒開(kāi)。

    “張師傅，今天這道平橋豆腐一定會(huì)讓師傅名聲大振?！焙晒倏吹綇埓髲N嫻熟的操作禁不住說(shuō)。

    張大廚并不回應(yīng)，他的全部心思都用在做菜上，就在這時(shí)鍋開(kāi)了，細(xì)如發(fā)絲的豆腐在沸騰的鍋中翻滾著。他用勺子攪了攪，又蓋上。不一會(huì)兒他舀入少許淀粉勾芡，然后靜等鍋透。

    最后時(shí)刻大廚揭開(kāi)放人適量胡椒粉、蒜屑、萏荽，再一開(kāi)立即起鍋，分成了八個(gè)大海碗。此刻又香又嫩，油而不膩，嫩而不滑，素則清心，葷則人肺的美味平橋豆腐就燴制而成了。

    其他菜按照順序上了，樓上人聲鼎沸，食客們大聲地聊天，談?wù)撝炷系乇毙迈r事，品味著酒樓正宗的淮揚(yáng)菜做得是否夠味。

    桌上的獅子頭只剩下幾片綠葉，嘉賓們吃得特別開(kāi)心，交口稱贊酒樓的菜地道。

    “平橋豆腐來(lái)了！”幾個(gè)店小二同時(shí)上菜，三樓主賓桌更是二八佳人親自上菜，男賓忍不住多看了幾眼。

    欲知后事如何，且聽(tīng)下回分說(shuō)。