好心農(nóng)夫雅各布的武藝究竟有沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn).那是只有天知道的事情.因?yàn)樗氖迨瀹?dāng)夜很晚才回家.而且不顧一切地要求立刻就趕往阿斯頓城去.不管雅各布和珍妮怎么勸說(shuō).倔強(qiáng)的老頭就是不愿意聽(tīng)進(jìn)去.最后.阿爾伯特一方采取了妥協(xié).他們?cè)敢膺w就下老前輩.拖著沉重的眼皮在月光下趕路.

    要說(shuō)霍普島上的基礎(chǔ)設(shè)施質(zhì)量.那是比博迪大陸上的許多地方都遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)得出‘色’.原因不外乎以下幾點(diǎn)：第一.島上的人口總量比較少.流動(dòng)‘性’也差.因此更加方便維護(hù).第二.島上幾乎從來(lái)就沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么特別大的戰(zhàn)‘亂’.僅存的幾個(gè)貴族也和王室那邊沾親帶故.故而人們很愿意把‘交’通‘弄’得四通八達(dá)一點(diǎn).不會(huì)留著什么后手來(lái)防備.第三.從理查的祖父輩起.連續(xù)三代都是勵(lì)‘精’圖治的明主.因此也就自然而然地變得更加完美了.

    這個(gè)老雅各布一路上都在同凱艮喝酒斗嘴.趕馬車(chē)的伙計(jì)終于忍不住抱怨了兩聲.誰(shuí)知老頭子竟出乎意料地把他罵了個(gè)狗血噴頭.幸虧‘女’眷坐的是另外一輛車(chē).不然壞脾氣的老頭絕對(duì)得把所有人都得罪光了.

    到太陽(yáng)重新升起的時(shí)候.他們已經(jīng)離阿斯頓城不遠(yuǎn)了.

    官道兩側(cè)不斷有扛著鋤頭及各種勞動(dòng)工具的人成群結(jié)隊(duì)地走過(guò).口中哼著愉快的小調(diào).他們有些人看起來(lái)十分熱情.主動(dòng)沖著馬車(chē)招呼道：“嘿.你們是要進(jìn)城嗎.”

    “是啊.大哥.你們這是要干嘛呢.”趕車(chē)人利索地回應(yīng)道.

    “騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)瑪麗亞下達(dá)了指令.必須要在城外挖幾道壕溝.以備將來(lái)使用.”

    “難道要打仗了.”

    “那個(gè)‘女’人又不是第一次這么神經(jīng)質(zhì)了.北方異教徒雖然在海上可以憑借先進(jìn)炮火威風(fēng)一時(shí).但最終還不是被我們打退了.他們根本就不敢登陸島嶼.我聽(tīng)說(shuō).大陸上.康斯坦丁堡那里的局勢(shì)也得到了很好的控制.只要我們博教子民齊心協(xié)力.那些北方佬就根本無(wú)法越雷池一步.”

    “大哥.這工錢(qián)不少吧.”趕車(chē)人‘挺’嫉妒他們的.因?yàn)檫@種活計(jì)雖然辛苦點(diǎn).但一次‘性’賺的收入起碼可以給一個(gè)三口之家用上好幾個(gè)月.

    “兄弟.你也可以來(lái)啊.城里還在陸陸續(xù)續(xù)收人呢……”那個(gè)挖溝的人漸漸走遠(yuǎn)了.并沒(méi)有來(lái)得及正面講出答案.

    “騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng).”阿爾伯特顯然是第一次聽(tīng)說(shuō).

    “閣下難道不知道嗎.我們島上最有實(shí)力的部隊(duì)就是這個(gè)紫薔薇騎士團(tuán)了.”趕車(chē)人雖然對(duì)瑪麗亞不怎么待見(jiàn).但說(shuō)起團(tuán)隊(duì)本身還是感到由衷的自豪.“我的兄弟就在里面當(dāng)差.”

    “原來(lái)如此.”阿爾伯特表面上微微點(diǎn)了點(diǎn)頭.心里卻不由得產(chǎn)生了好大的疑‘惑’.怎么自己在大陸上的時(shí)候從來(lái)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名號(hào)呢.前兩年德瑟特人從圣城羅姆往南進(jìn)發(fā)的時(shí)候.理查國(guó)王用以迎擊的隊(duì)伍也并沒(méi)有打著什么騎士團(tuán)的頭銜.這葫蘆里面一定有些文章.

    ……

    “長(zhǎng)官.我只是運(yùn)送一點(diǎn)旅客罷了.并沒(méi)有夾帶任何貨物.”趕車(chē)人那有些特別的嗓音.讓小阿又回到了現(xiàn)實(shí)之中.

    “我兄弟也在你們里面服役的.他叫……”

    “不用說(shuō)這些.讓車(chē)上的人都下來(lái).一一過(guò)目檢查.”士兵們根本就不準(zhǔn)備啰嗦什么.

    “可是.以前從來(lái)沒(méi)有這個(gè)規(guī)定啊.今天算怎么回事呢.”趕車(chē)人是個(gè)愛(ài)面子的主.他倒不是嫌麻煩.主要是這樣一來(lái).不但委屈了阿爾伯特等人.還會(huì)顯得自己沒(méi)什么手段.

    為首的長(zhǎng)官不再和他廢話.拉起車(chē)簾就對(duì)著正處于鼾睡中的老雅各布及凱艮等人吼道：“你們都是哪里來(lái)的.快點(diǎn)下來(lái).接受檢查.”

    老頭子也不知道是故意的呢還是怎么回事.本來(lái)的鼾聲并不是太響.但被當(dāng)兵的這么一吼頓時(shí)就提高了八度音.搞得氣氛十分尷尬.

    矮子凱艮倒是醒了.但他是那種吃軟不吃硬的典型.一看眼前的陌生人吹胡子瞪眼的晦氣模樣.頓時(shí)回敬道：“你爺爺我睡覺(jué)難道還違背王法了不成.”

    身后的軍師塔倫及艾德里安趕忙給他擦擦屁股.一個(gè)勁地賠不是、說(shuō)好話.

    那個(gè)渾身甲胄穿戴齊整的長(zhǎng)官似笑非笑地把一只胳膊伸到凱艮跟前道：“看你這五短身材.一定是有些什么先天殘疾之類(lèi)的‘毛’病.來(lái).來(lái).來(lái).我扶你一把如何.”

    “好啊.兄弟.難得你這么有孝心.爺爺我就承讓了.”凱艮毫不示弱.暗暗已經(jīng)做足了充分準(zhǔn)備.只等搭上對(duì)方手臂之后就來(lái)個(gè)出其不意.

    那長(zhǎng)官輕輕從鼻孔里哼了一聲.就勢(shì)將矮子從車(chē)內(nèi)甩了出來(lái).要知道.凱艮的下盤(pán)可是異常穩(wěn)當(dāng)?shù)?很少有對(duì)手能夠做到這一點(diǎn).

    艾德里安不由得在那里捏了把冷汗.

    其實(shí).這是矮子投懷送抱、將計(jì)就計(jì)式的打法.畢竟.車(chē)廂里空間太過(guò)狹小.不便于舒展.

    他順勢(shì)竄到外面.騰地一下高高躍起.借著慣‘性’閃到了鐵罐頭后面.在旁觀者的驚呼聲中.從腰間掏出心肝寶貝..板斧.以切小碎‘肉’似的頻率刷刷刷地就往對(duì)方脖頸處砍去.

    那個(gè)滿身裝甲的騎士團(tuán)小官倒也并不慌‘亂’.在一疊連聲地提醒下.就好像腦后長(zhǎng)眼般的.用極為靈巧的身姿閃過(guò)了前三板斧的攻擊.隨后又蹲下身子果斷地?fù)炱鸩肯聮佋诘厣系拈L(zhǎng)矛.剎那間.就把形勢(shì)給平衡了過(guò)來(lái).

    凱艮大聲叫罵道：“你是哪家的狗‘腿’子.趕來(lái)欺負(fù)你爺爺.知道我們是什么人嗎.”

    “團(tuán)長(zhǎng)有令.一切進(jìn)城人員都必須嚴(yán)格仔細(xì)地加以盤(pán)查.因?yàn)楦鞣N邪教勢(shì)力顯然已經(jīng)滲入到了骨髓之中.必須得下猛‘藥’方能整治妥當(dāng).”

    “你家國(guó)王不是崇奉博教嗎.又哪里來(lái)的邪教組織.”

    “你們的嫌疑就很大.”

    “我去你姥姥的.嫌我矮是不.爺爺江湖上闖‘蕩’的時(shí)候.你還在娘肚子里蹲著呢.”

    兩人邊用兵器互相試探.邊在嘴上你一言我一語(yǔ)地嚷嚷.

    這時(shí)候.阿爾伯特等人倒是和另外幾個(gè)士兵達(dá)成了共識(shí).雙方都將各自的火‘藥’桶給使勁拉開(kāi).

    凱艮不依不饒地補(bǔ)了一句道：“他這種人是怎么當(dāng)上長(zhǎng)官的.還沒(méi)手下娃娃兵懂事.”

    軍師塔倫趕忙又出面穩(wěn)固防線.三言兩語(yǔ)把對(duì)方的怒火給壓了下去.

    “這位是鮑羅特公爵阿爾伯特.他的父親曾經(jīng)與你們國(guó)王理查在抗擊德瑟特人時(shí)一起共事過(guò).由于坦博蘭斯帝國(guó)的皇帝‘奸’詐不仁.導(dǎo)致公國(guó)的事業(yè)出現(xiàn)了危機(jī).我們想著.當(dāng)今天下.唯獨(dú)霍普島才有這個(gè)魄力去反抗暴政.因此特地不遠(yuǎn)萬(wàn)里從丹斯森林坐船渡過(guò)驚魂海.‘花’費(fèi)了接近大半月的時(shí)間才來(lái)到此處.你們團(tuán)長(zhǎng)的命令當(dāng)然并沒(méi)有錯(cuò).我們?cè)敢饨邮芾械臋z查……”

    “原來(lái)是鮑羅特公爵.”剛才還怒目圓睜的長(zhǎng)官.在聽(tīng)到這幾個(gè)字之后.頓時(shí)就變換了一副腔調(diào).“要是早知道的話也就不會(huì)有這么大的誤會(huì)了.”

    “沒(méi)事.沒(méi)事.您是恪盡職守.如果每個(gè)地方都能像您這么樣兢兢業(yè)業(yè)的話.那么什么事情不能夠辦成呢.”塔倫嘴里雖然這么說(shuō).心里卻在想.“比矮子凱艮的‘性’子還急.手段又不是特別強(qiáng).這種人怎么可以擔(dān)當(dāng)大任呢.那個(gè)團(tuán)長(zhǎng)絕對(duì)是用人不查.”

    阿爾伯特為了證實(shí)身份.特地將公爵印綬拿出來(lái)晃了晃.這么一來(lái).頓時(shí)就暢通無(wú)阻了.幾個(gè)騎士團(tuán)的成員甚至于要主動(dòng)把他們送入王宮.

    塔倫笑著拒絕道：“還是工作第一.既然邪教組織如此猖獗.那么就應(yīng)該好好努力把守大‘門(mén)’.國(guó)王及團(tuán)長(zhǎng)跟前.我們一定會(huì)給你們美言幾句的.”

    艾德里安順手丟給了這些人一點(diǎn)金幣.這既是阿爾伯特的意思.也是夏洛特老夫人的想法.出‘門(mén)’在外.樹(shù)敵總不如‘交’友.

    趕車(chē)人自從得知真切消息后.他的嘴巴就沒(méi)有合攏過(guò).因?yàn)殚L(zhǎng)這么大以來(lái).他是頭一次這么近距離地看到活生生的公爵.好家伙.坦博蘭斯帝國(guó)的公爵.那地位可不會(huì)比霍普國(guó)王差多少.

    他的使命其實(shí)已經(jīng)完成了.不過(guò)這么好的機(jī)會(huì).絕對(duì)不能輕易放棄.他借著照顧老雅各布的緣由.一直隨著隊(duì)伍在城中前行.那個(gè)怪脾氣、愛(ài)打鼾的老頭仍然處于香甜的睡夢(mèng)之中.剛才動(dòng)靜那么大的一場(chǎng)惡戰(zhàn)對(duì)于他來(lái)說(shuō)是根本不存在的.

    在阿爾伯特一行即將進(jìn)入王宮的時(shí)候.趕車(chē)人才依依不舍地說(shuō)道：“你們?nèi)绻匮鸥鞑嫁r(nóng)場(chǎng)的話.可以繼續(xù)來(lái)雇用我.我一定隨叫隨到.城里有同業(yè)公會(huì).只要報(bào)上我強(qiáng)尼的名字.就能聯(lián)系到我.”

    “那閣下一定要照顧好老雅各布啊.他看起來(lái)是喝得太多了.”

    “他啊.”強(qiáng)尼的臉上‘露’出輕蔑地笑容.“他不是一次兩次了.要不是看在珍妮的面子上.我才不會(huì)吃飽飯去接送這老頭.”

    ‘欲’知后事.下回分解.