“瞧您這架勢(shì)，莫非這次從京都運(yùn)貨回來(lái)，又賺了大錢？”

    “呵呵呵，不是錢的問(wèn)題……你聽(tīng)說(shuō)了嗎？聽(tīng)說(shuō)了嗎？最近的大事！特別大的大事！”

    “如果是將軍出逃的話那已經(jīng)不算新聞了吧，我說(shuō)您是不是反應(yīng)有點(diǎn)慢啊，十幾二十天了都……”

    “沒(méi)錯(cuò)啊，公方大人確實(shí)是撂挑子走人，也不知道他老人家哪里想不通……但是平手中納言還在呢！”

    “所以我算是明白，幕府有沒(méi)有其實(shí)不要緊，天下亂不亂，根本還是在于平手中納言說(shuō)了算?！?br/>
    “哼，過(guò)些日子，大概就不只是中納言咯！”

    “這卻在情理之中了?！?br/>
    “確實(shí)水到渠成。我估計(jì)年內(nèi)就要遷權(quán)大納言?！?br/>
    “眼光太淺了吧也，內(nèi)大臣不在話下?！?br/>
    “依我看……”

    “喂喂！別打岔，我要說(shuō)的，當(dāng)然不是這事啦！我是想告訴你們，甲斐武田家的家主親自上洛，給平手中納言大人磕頭行禮了！”

    “噢？咿呀！這倒還算新鮮了！來(lái)來(lái)，這杯酒您慢慢品嘗?！?br/>
    “不知是什么時(shí)候的事情？”

    “我先想一想啊，到底是什么時(shí)候呢？嗯，這酒水倒是不錯(cuò)，只是略微有點(diǎn)烈了一點(diǎn)點(diǎn)吧，光喝的話……”

    “老板加兩個(gè)下酒小菜，要腌魚(yú)！算我的！”

    “多謝多謝，我想起來(lái)了，武田大膳到達(dá)京都是五月初二，那時(shí)我正好碰到呢！”

    “五月初二啊，算起來(lái)不是有十來(lái)天了嗎？我們?cè)趺匆稽c(diǎn)消息沒(méi)有？”

    “畢竟四國(guó)島上，唉，還是偏遠(yuǎn)啊?！?br/>
    “咱們投身在這鳥(niǎo)地方，有什么辦法？下輩子記住好好選?！?br/>
    “誒誒，別打岔啊，讓這位大哥繼續(xù)，武田大膳到了京都，后面怎么樣？”

    “后面？后面自然是平手中納言隆重接待了。我看那武田家的甲信二國(guó)，算是能保得住啦！”

    “可有明文出示？”

    “這倒沒(méi)有。只是平手中納言似乎很友好，應(yīng)該不會(huì)刻意為難?！?br/>
    “說(shuō)是保住甲信二國(guó)。可現(xiàn)在連幕府都沒(méi)有，誰(shuí)給他確認(rèn)守護(hù)之職呢？”

    “這您就說(shuō)差了，難道非得有幕府，才能委派各地守護(hù)？”

    “難道不是？”

    “哈哈，那就不得不，轉(zhuǎn)述平手中納言大人的一席話啦！”

    “吹什么大牛？平手中納言大人，那是什么貴人？他老人家說(shuō)話，你小子是哪根蔥，憑什么有資格旁聽(tīng)？”

    “我……我也是聽(tīng)人轉(zhuǎn)述的，不行？”

    “轉(zhuǎn)述？呵呵，說(shuō)白了就是坊間傳言，道聽(tīng)途說(shuō)嘛……”

    “切——不聽(tīng)算了。我費(fèi)口舌干什么？不如專心喝酒?！?br/>
    “別別別，那人是個(gè)混球杠精，你不用理會(huì)啊！我們很好奇啊，您剛才說(shuō)要轉(zhuǎn)述平手中納言大人一席話呢？是什么？”

    “……行吧，事先說(shuō)好，這番話是當(dāng)著一大堆公卿、僧侶、商賈、藝匠們說(shuō)的，到了京都便可以求證，卻不是我胡說(shuō)八道！”

    “呵呵，此地?zé)o銀……”

    “他么的你這魂淡閉嘴別搗亂！大哥您繼續(xù)說(shuō)，繼續(xù)說(shuō)！”

    “……瞧瞧攪得大家興致都沒(méi)了。好吧好吧，說(shuō)完了事，不枉你們請(qǐng)我喝酒的情分！當(dāng)時(shí)呢，平手中納言大人是這么說(shuō)的——其一，權(quán)大納言一人不等于足利氏，至少尚有嗣君在洛。其二，足利氏不等于幕府。自古擔(dān)任征夷大將軍的，除了源氏武士還有藤原氏和皇族，傳到足利不過(guò)百年，若無(wú)三管四職等輔佐，一家一姓算什么？其三，幕府并不等同于公儀。是朝廷公卿還有諸位有德之人給予了信任，才令幕府代行?！?br/>
    “噢噢……”

    “嗯嗯嗯……”

    “你們?cè)凇捺蕖培拧馗墒裁茨?？難道聽(tīng)懂了？”

    “沒(méi)有完全聽(tīng)懂，不過(guò)可以肯定，是真的從京都聽(tīng)來(lái)的消息，不是這家伙瞎編的！”

    “為什么這么說(shuō)呢？”

    “廢話，這種話一般人編得出來(lái)嗎？聽(tīng)上去好像明白意思，仔細(xì)想一想又不太明白意思，再多體會(huì)一下似乎明白了更多的意思……真是高明！包含哲理！”

    “確實(shí)，你說(shuō)得對(duì)?！?br/>
    “有道理啊……”

    “果然是平手中納言的金玉良言嗎？”

    這是四國(guó)島上，室戶灘地方的一間酒館。

    附近缺乏良田和淡水灌溉，本來(lái)只有幾個(gè)小漁村，可謂人煙罕至的窮鄉(xiāng)僻壤。直到五年前平手家旗下三大御商沿著瀨戶內(nèi)海大肆擴(kuò)展，在此修建了一所港口和大量倉(cāng)庫(kù)，才漸漸激活了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

    如今已有數(shù)十上百戶人口搬遷過(guò)來(lái)定居，有的開(kāi)了車馬行，有的做拉纖搬運(yùn)，有的是從事土木的職人。

    更有人經(jīng)營(yíng)酒屋宿場(chǎng)為來(lái)往客戶提供服務(wù)的。

    海邊最受歡迎的一家店面，叫做“大魚(yú)屋”，老板如同招牌所寫(xiě)的那樣十分好客大方，廣受粗漢們的歡迎。其加工海產(chǎn)食物的高明手法，在遠(yuǎn)近小有名氣，偶爾甚至?xí)猛獾厝藢ｉT(mén)過(guò)來(lái)體驗(yàn)。

    每天晚上，天南地北來(lái)的人們就會(huì)聚在一起，互相打聽(tīng)各地的事，以作為消遣取樂(lè)。

    特別是京都那些跟政治相關(guān)的事。雖然跟大家都沒(méi)有關(guān)系，聊起來(lái)卻格外有興致。

    ……

    真是的，吵什么吵！

    本以為到這來(lái)住一段時(shí)間能避開(kāi)所有想避開(kāi)的事，沒(méi)想到還是逃不掉！

    木下秀長(zhǎng)坐在包廂里聽(tīng)得惱火，本來(lái)親自出去罵兩句，呵令外面的無(wú)聊人士安靜一點(diǎn)的。

    以他華服剃發(fā)，佩劍及屢，身后還帶著仆役保鏢的作派，嚇住這些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的布衣閑漢，應(yīng)該不難。

    但剛起身，目力透過(guò)隔板上方，掃了一圈，忽然心生憐憫，怒氣消散。

    其實(shí)那些都是辛辛苦苦討生活的人而已。走南闖北見(jiàn)識(shí)稍微多一些，但手頭是一樣的艱難拮據(jù)。

    真分辨起來(lái)，哪一個(gè)臉不是飽經(jīng)風(fēng)霜，哪一個(gè)衣飾不是破舊素凈的呢？他們對(duì)貴人們的事情如此津津樂(lè)道，只不過(guò)是為了稍微消遣一下，緩解日常的辛勞罷了。

    當(dāng)年木下秀長(zhǎng)年輕的時(shí)候，也是這個(gè)行列的人。在清州的街町里幫商家做事，時(shí)常能遇上有錢有權(quán)的老爺們，聽(tīng)到一些八卦消息，時(shí)而不免以為自己的階級(jí)也上升了?；丶乙?jiàn)到漏雨的茅草房子和饑腸轆轆的老母，復(fù)又清醒過(guò)來(lái)。每天在如此兩種世界交替遭受精神上的折磨。

    所以格外能有共情。

    罷了，就讓他們討論吧！

    我現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)，又有什么閑心去管人家呢？

    木下秀長(zhǎng)索性給自己又灌了幾瓶酒。

    一醉解千愁。

    他的愁當(dāng)然不可能只來(lái)自外面無(wú)知群眾的議論聲，那充其量就是個(gè)小得不能再小的引子罷了。

    曾經(jīng)平手家的當(dāng)紅家臣，忽然跑到這種地方來(lái)看海，自然是有內(nèi)在原因。

    也不復(fù)雜，就是因?yàn)樗府惛傅母绺缒鞠滦慵?br/>
    那個(gè)被信長(zhǎng)提拔起來(lái)的親信，一度假意為足利義昭效力，后來(lái)作為核心成員參與了“大相國(guó)寺之變”，兵敗后下落不明，至今仍在潛逃的木下秀吉。

    雖然平手汎秀親口說(shuō)，不會(huì)因此產(chǎn)生懷疑，也嚴(yán)厲禁止其他家臣在這方面借題發(fā)揮，依然委以重任。但木下秀長(zhǎng)自己，過(guò)不了心里的門(mén)檻，既對(duì)主君有所愧疚，又對(duì)兄長(zhǎng)不能不牽掛，于是精神煎熬度日如年，終究是忍不住稱病告假，隱姓埋名，跑到四國(guó)島上偏遠(yuǎn)之地來(lái)散心。

    這個(gè)無(wú)理的私人要求依然得到了許可。

    原本木下秀長(zhǎng)租了個(gè)宅院，看?？戳撕脦讉€(gè)月，心情稍有好轉(zhuǎn)。誰(shuí)料今天偶然去館子里吃點(diǎn)東西，被酒客們的議論又勾起了思緒，一下子沉重起來(lái)。

    不知為何聽(tīng)說(shuō)外面說(shuō)京都的事，聽(tīng)得心里難過(guò)，卻又忍不住想聽(tīng)更多。

    復(fù)雜的感受只有不斷灌酒能緩解。

    何以解憂，唯有杜康！

    到深夜，外面酒客們漸漸散了，木下秀長(zhǎng)也喝得差不多快倒下了，忽然一個(gè)矮小的身影出現(xiàn)在包間門(mén)口，迤迤然走了進(jìn)來(lái)。

    兩個(gè)隨行的家臣立即警惕起來(lái)，手按刀柄起身護(hù)衛(wèi)。

    然而昏暗的燈光當(dāng)中，那不速之客摘掉斗笠，露出相貌。

    家臣們頓時(shí)目瞪口呆不知如何是好。

    木下秀長(zhǎng)的醉意也瞬間消失大半：“你！你怎么……你怎么來(lái)了？！”