永祿九年,五月。
近衛(wèi)稙家在被三好三人眾、筱原長房、二條晴良等人趕出京都后,只好帶著德大寺公維近衛(wèi)稙家之弟、久我晴通近衛(wèi)稙家之弟等人以及家卷前往越前去投奔自己的女婿朝倉義景。
然而,由于接連遭受重大打擊后,近衛(wèi)稙家在前往越前的途中就突然中風(fēng),最終因缺醫(yī)少藥的原因,他還沒抵達(dá)越前一乘谷城就病逝了,享年六十四歲。
當(dāng)朝廷方面聽聞此事以后,就感念近衛(wèi)稙家曾經(jīng)為京都的安穩(wěn)而四處奔波,在不久后追贈其為正一位太政大臣。作為近衛(wèi)稙家女婿的朝倉義景則是在百忙之中抽空,將近衛(wèi)稙家安葬在越前最大的寺院平泉寺中。
同時(shí),二條晴良在沒有了近衛(wèi)稙家、德大寺公維、久我晴通等人的掣肘后得以順利把持朝政,權(quán)傾朝野。不少公卿懾于三好軍的兵鋒更是對此敢怒不敢言。
之后,朝倉義景就將近衛(wèi)稙家病逝以及安葬在平泉寺的消息派遣家臣山崎吉家前往江戶城,向上杉家通報(bào)這一消息。
而上杉家這邊還在積極準(zhǔn)備發(fā)兵上洛一事,在聽聞近衛(wèi)稙家病逝的消息后,上杉謙信和八條景定也只能安慰近衛(wèi)前久,讓其節(jié)哀順變,并下令江戶城周邊停止祭典以及各項(xiàng)娛樂活動三天。
另一方面,還在京畿諸國中混戰(zhàn)不休的三好家眾人就有人意識到事態(tài)的不妙了。
因?yàn)?,原先上杉家在掃平東國的敵對勢力中,曾暗中表示不會與三好家為敵,并且還給三好長慶送去太刀、蒼鷹、駿馬等禮物。
這就讓三好家的眾人都以為上杉謙信和八條景定只是兩個(gè)想在東國撈些好處的田舍大名罷了,只需借著朝廷和足利將軍家的名義給予他們役職和官位即可。
若是,他們?nèi)フ{(diào)查一下上杉謙信在元服之前的那段悲慘經(jīng)歷,再思考一下自己的所作所為,就會發(fā)現(xiàn)自己的想法是多么的荒謬和可笑。
故而,在上杉家再度平定奧羽兩州之后,三好三人眾以及他們所擁立的征夷大將軍足利義榮就趕緊派遣使者出使江戶城,給上杉謙信、上杉氏虎、八條景定三人授予役職,打算以此來安撫一下上杉家。
最令他們沒有料到的是,上杉謙信并沒有接受役職,反而將燒了足利義榮所寫的御教書還斬了使者。
三好三人眾、足利義榮等人并沒有氣餒,反而請倒向自己一方的二條晴良出面,由朝廷下達(dá)綸旨,授予上杉謙信、上杉氏虎、八條景定、上杉景信、長尾為重等人更高的官位。
而這一次,上杉謙信連擔(dān)任使者的權(quán)大納言萬里小路賴資都拒絕接見。
若是這一行為還不能讓三好家的眾人明白上杉謙信的真正用意,那么他們就是真的愚蠢到家了。
在上杉家與蘆名家、武田家、后北條家、一向一揆眾、今川家、三河松平家、尹勢北畠家、南部家等敵對勢力打得你死我活的時(shí)候,三好家還非常高興的京畿當(dāng)著吃瓜群眾。對于當(dāng)時(shí)的三好家來說,最好的結(jié)果就是這些東國的有力大名、宗教勢力全都倒下,然后自己就會不戰(zhàn)而勝,繼續(xù)穩(wěn)坐天下人的寶座。
可三好家眾人最愚蠢的地方就在于,他們并不知道這就是一場淘汰賽,而最后勝利者的獎勵(lì)就是與三好家決戰(zhàn)的資格。
當(dāng)上杉謙信在八條景定的輔左下,歷經(jīng)千難萬險(xiǎn),從尸山血海中走出從蘆名盛氏、武田信玄、北條氏康等梟雄的尸體上爬起來后,三好家的眾人才非常畏懼的發(fā)現(xiàn),這個(gè)勝利者比以往任何一個(gè)對手都要恐怖不少。
因?yàn)?,上杉家有著驍勇善?zhàn)的武士、裝備精良的常備、有勇有謀的家臣。同時(shí),上杉謙信所率的軍勢并不是那種一觸即潰的散兵游勇,而是士氣旺盛、意志堅(jiān)定的常勝之師。
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三好家的眾人為了挽救自己不被上杉家攻滅的命運(yùn),想盡了各種各樣的辦法。他們不但授予上杉家眾人役職和官位,甚至還送去不少財(cái)物,希望上杉家能繼續(xù)割據(jù)東國,不要發(fā)兵上洛。
但三好家的眾人卻慢慢發(fā)現(xiàn),上杉謙信不僅僅是要他們送來的財(cái)物,更想要他們的命。
三好三人眾派人送來的財(cái)物,在八條景定的勸說下上杉謙信全部收下,但不做任何表示。各地的上杉家家臣以及旗下大名、國人領(lǐng)主仍然按照先前下達(dá)的命令征召軍勢以及籌集糧草輜重。
當(dāng)然,作為織田家的盟友之一,上杉謙信出于道義上的考量, 還是決定令飛驒眾、信濃眾來協(xié)同織田家一同經(jīng)南近江上洛,同時(shí)做好護(hù)衛(wèi)足利義昭的工作。
至于越前朝倉家方面,謙信還不忘令加賀守護(hù)代中條藤資向朝倉義景進(jìn)行溝通,希望朝倉義景也能一同發(fā)兵上洛。若是朝倉家因若狹一國的戰(zhàn)事無法上洛的話,就希望能讓上杉軍借道經(jīng)過。
而東海道方面,謙信則是打算集中坂東八國、駿遠(yuǎn)三豆四國、兩越甲三國越中、越后、甲斐經(jīng)海路至熊野、紀(jì)尹,而后再北上攻略澹路、和泉、河內(nèi)等國。
在各路軍勢抵達(dá)江戶城周邊之前,謙信再度召集家中重臣前來江戶城參加軍議,希望能掌握具體出陣的兵力以及所需的糧草和陣夫數(shù)量等等。
這一次前來參加軍議的重臣數(shù)量就沒有上一次人多了,全是家中宿老或是當(dāng)?shù)仄祛^前來——上杉景信、長尾為重、中條藤資、柿崎景家、齋藤朝信、色部勝長、山本寺定長、本莊實(shí)乃、高梨政賴、直江景綱、桃井義孝、平田長景、安田景元等人。
“平三,可以開始了?!敝t信先是看了看端坐在大廣間里的重臣后,就對身旁端坐著的上杉氏虎輕聲說道。
“遵命?!鄙仙际匣⑾蜃谥魑簧系纳仙贾t信行了一禮后就轉(zhuǎn)身面向家中重臣們,“首先,此次當(dāng)家出兵上洛的決定完全是基于已故義輝公之弟義秋公之命,并非出于私欲私情。因此,此次出兵上洛乃是當(dāng)家的榮耀。同時(shí),此次出兵上洛更是關(guān)乎當(dāng)家武運(yùn)的重大之事,諸位萬萬不可懈怠此事。那么,接下來就由直江大和守開始吧?!?