凌菲看著小蓮機靈至極的舉止.細細的尋思.心神不定的坐了下來.
“小姐”.服務生彎著腰.打斷了凌菲的思路.“小姐.我?guī)湍恪?他示意要幫凌菲脫大衣.
陸地道：“還是我來吧.”
服務生退下.陸地幫凌菲脫下大衣.口中道：“最近這些西餐廳的服務生都不太安分.我們站里的一名電報員到西餐廳吃一塊三明治的功夫.你們猜怎么著.衣袋里的槍被摸走了.雖說是他的失職.但我們還是小心點好.免得丟失了貴重物品后悔莫及.”
曹璐端起桌上的酒杯喝了一口.又吸了雪茄.嗤笑道：“你看你的職業(yè)習慣.別把周小姐給嚇著.成天槍啊刀啊掛在嘴上.小姐們最害怕談這個話題.無趣的很.”
小蓮附和道：“誰說不是呢.周小姐我們聊聊新上映的電影.不理他們這些臭男人.”
凌菲低頭笑.
陸地不把凌菲的大衣掛到衣帽架上.站在原地遲疑.“周小姐.檢查下口袋里是否有重要的東西吧.”
凌菲端起酒杯.假裝無所謂.“有勞陸戰(zhàn)長幫我看看.我的衣服里可沒有槍哦.”
陸地仍把大衣舉在凌菲面前.“你的衣服我隨意翻看.顯得太不禮貌了.”
小蓮翹起蘭花指.捂著嘴笑.“哎呦.你們倆為這推搡來推搡去.還讓不讓我們吃飯了.”
凌菲趁機皺眉撒嬌.“就是呢.”
“好.好.我來檢查”.陸地把大衣從里到外翻了一遍.只有一塊手帕.
他盯著那塊手帕愣了許久.坐著的三人不由的開始緊張.特別是曹璐.雪茄丟棄在煙灰缸里.他的手緩緩的往腰間移動.
冷不丁的.陸地道：“這塊手帕真是眼熟啊.我記得曹兄特別喜歡用格子手帕.沒說錯吧.”
他的臉扭了過來.曹璐迅速將即到腰間的手摟在了小蓮的身上.哈哈笑道：“陸兄的記憶力果真超凡.你們看這么一件芝麻綠豆大的小事.他倒記得清楚的很.”
陸地也笑.他在那塊疊的方方正正的手帕上翻來覆去的摩挲.像是要在棉紗線間找出金子.“如此說來.曹兄是喜歡格子手帕的.”
小蓮接上話.她撅著嘴面向曹璐發(fā)嗔.“這手帕不會是你送給周小姐的吧.手帕和荷包一樣.哪里可以隨便送人.”
曹璐愣了愣.又惱又無奈的抓頭發(fā).小聲的呵斥道：“你這個女人.無事生非無端生疑.這手帕怎么會是我送的呢.我送周小姐手帕算什么.我送她東西能把她介紹給陸戰(zhàn)長么.你不替我辯解.還在這挑撥離間.說風涼話.氣死我了.”
他喝掉杯中的紅酒.“咚”的一聲落到桌上.震的刀叉盤碟叮叮當當.背過臉望向窗外.那模樣表明這頓飯沒法吃下去了.
凌菲道：“這手帕我不記得是哪里來的.也許是周家的少爺給我的.也許是我在集市上隨意買的.不過一塊手帕弄的人心惶惶.今日我說不明白來處.怕是我和曹長官跳進黃河也洗不清了.”
凌菲這似平靜又似生氣的話惹得小蓮難為情起來.她打著哈哈道：“妹妹你勿怪姐姐.你是知道曹璐的.生性浪蕩沾花惹草.我的命薄.愛上了這么一個花心大蘿卜.剛才一時著急說錯了話.妹妹不要放在心上才好.”
凌菲板著臉.“嘴上說的話隨便聽一聽.但內(nèi)心的猜疑卻是無法改變的.我周凌菲雖說是離過婚的女人.但別人誤以為我水性楊花不守婦道.我自然是不開心的.我先走了.沒有我在場的這頓飯.大概你們會吃的開心點.”
她起身往外走.陸地一把拉住她.小心的哄.“我錯了.對不起.留下來好嗎.”
凌菲倔強的道：“留下來干什么.聽你們用無中生有的話語來挖苦我.”
陸地的臉上寫滿愧疚.他緩緩松開手.“我并不介意你離過婚.如果你沒有離婚.我這輩子也沒有機會認識你.”
這時曹璐走上前.拍了拍陸地的肩膀.道：“正因為陸戰(zhàn)長在乎你.他才緊張.凌菲.賣我一個面子.和我們一起吃飯.你走了.陸戰(zhàn)長的心都碎了.”
小蓮道：“是呀.周小姐.現(xiàn)在誤會都解清了.全賴我多嘴.周小姐你就留下吧.”
凌菲的可愛和迷人之處在于識時務.她柔和的笑出酒窩.“那好吧.”
一頓飯.缺乏了談笑風生.可總算風平浪靜.這一出戲.稍微消除了一點陸地的疑慮.但并沒有完全打消他的顧慮.因為他打聽到周凌菲在初秋才來到周家的.而曹璐.在盛夏的時候.已經(jīng)新官上任.他之前的經(jīng)歷在履歷表上寫的清清楚楚.被派到德國學習半年.那他們是在何時何地相識的.難道是在初秋的江南.冥冥的感覺中.這里面藏著不為他所知的緣故.但到底是什么.他仍未察覺出絲毫的蛛絲馬跡.
陸地抬頭打量美艷的曹夫人.女人間自古喜歡爭風吃醋.她對凌菲鐵定是心懷怨念了.想到此.他忍不住感到好笑.
打凌菲和陸地離開家門.淑慧聞得窗外的響動.滿世界的向丫鬟小子們打聽她錯過的新聞.但傭人們?nèi)}其口.更主要的原因在于他們也是頭次見到這位氣宇軒昂的軍官.
聽聞是軍官.淑慧的好奇心愈發(fā)重.她抱著女兒銀杏坐在窗前焦急的等李管家回來.望眼欲穿至光景沉暗.外面迷迷蒙蒙飄起了雪.銀杏張開小手.對著那輕如鵝毛之物“嗚嗚”的笑.
淑慧笑道：“杏兒.這是下雪了.未若柳絮因風起.我們杏兒聽不聽的懂呀.”
那銀杏臉蛋寬闊.額頭平光.多有男孩之氣.可漆似的大眼睛上睫毛撲閃.鼻尖微翹.膚白如雪.性情溫順.較少哭鬧.不失為一個惹人喜愛的小囡囡.她看見淑慧對她講話.伸手抓淑慧的嘴巴.淑慧順勢親了上去.她蹬蹬腿.依舊“嗚嗚”的笑.
淑慧再次望向窗外時.凌菲回來了.凌菲也看見了淑慧.徑直走到她房里來.喊了聲“嫂子”.
淑慧明顯不歡迎她.撇了撇嘴道：“回來啦.”
“是啊.路上經(jīng)過百貨公司.順便進去給囡囡買了一套圍巾和帽子.”
凌菲笑嘻嘻的將禮物遞過去.桃花粉的花邊絨帽上鑲著菊黃色的小花朵.淑慧看了一眼.心里喜歡.嘴上卻刻薄的道：“她的父親還沒拋棄我們孤兒寡母的.你現(xiàn)在用不著來可憐我們.雖然你們都不疼愛她一個丫頭家.但只要我劉淑慧還活著.我照樣能讓她錦衣玉食過一輩子.”
“嫂子.你想哪去了”.凌菲拿起絨帽欲帶到銀杏頭上.淑慧抱著孩子偏到一邊.道：“你手里拿的紅果子喜慶的很.該是為慶祝今天有男人約你出門的吧.”
凌菲不與她爭辯.笑道：“這是在巷口撿的.我在北方時.從未在冬天見過此果子.想來家里有個盛女兒紅的空壇子.把枝條插進去.放在書桌上倒是個不錯的裝飾.”
淑慧譏笑.“這是火棘.春觀花冬觀果.沒想到你一個離了婚的女人.心緒雅致的過人.成日不食人間煙火般弄些花啊草啊.如果我是個男人.我想我也會被你迷住的.”
凌菲道：“嫂子說我愛擺弄花草.可明明嫂子認識的花草比我要多.嫂子謙虛了.”
淑慧道：“不管我知道什么.認識什么.至少我本本分分給周家生了個孩子.沒去外面勾搭野男人.”
這時.木琉隔著窗欞喊凌菲.“大小姐.老爺找你.”
凌菲走了出來.木琉拉著她小跑上樓.凌菲問：“不是說老爺找我嗎.你帶我去哪里.”
木琉道：“我找了個借口叫你出來.我在窗外聽到你們講話.實在聽不下去了.你何必自討沒趣呢.”
凌菲道：“我只是覺得她們母女可憐.你看少奶奶在坐月子不能出門.孩子穿的衣服還是剛生下來時別人送的.緊巴巴的貼在身上.太太不關(guān)心她.她的母親近日又來的少了.我到她屋里走動走動.希望她的心情能好些.可憐那孩子了.那小囡囡長的好俊俏.”
木琉哭笑不得.“大小姐難道忘記了茯苓.她為何離開周家的緣由.大小姐忘了嗎.再說當初又是誰把陷害的臟水潑到小姐身上.你對她的仁慈從何生起.”
“我怎會忘記茯苓.我只是看那孩子很是可憐.我也曾有一個孩子.至今卻下落不明.”
木琉見話題觸到了凌菲的傷心處.挽起她的胳膊.笑道：“聽說太太要給大少爺再娶一房媳婦.相中的人是大少爺朋友的妹妹.已經(jīng)私下托人去傳過話了.那位大小姐滿心樂意呢.”
“大少爺?shù)呐笥?”聽到這個傳聞.凌菲詫異不已.“少奶奶剛生了孩子.太太就惦記著給大少爺娶二房.委實使少奶奶難堪.”
“太太哪顧得上少奶奶的面子了.她這個年紀.只望早日抱上孫子享天倫之樂.少奶奶生個頭胎就把府里上上下下的人折騰掉半條命.太太她是對少奶奶徹底絕望了.不指望她為周家再添子嗣了.”
凌菲嘆口氣.笑笑道：“不談別人的事了.我今天和陸戰(zhàn)長接觸下來.發(fā)現(xiàn)他心思縝密.多疑多慮.不是特別好相處的人呢.”
木琉道：“男人遇到心愛的姑娘難免亂了分寸.陸戰(zhàn)長真是用心的人.派來了兩個能干勤快的姑娘.從早上忙到現(xiàn)在都不停歇.一個人頂五個丫鬟用.你快去瞧瞧吧.”
凌菲的心一驚.頓時產(chǎn)生不好的預感.快步走到房里.見木琉口中的一位姑娘正在鋪床.平日里兩床厚棉被需要四個丫鬟抓住被角才能鋪平整.而這位姑娘.輕輕松松的將兩床棉被揚起.另一位姑娘正在整理箱柜.單手抱起一只幾十斤重的紅木箱.輕而易舉的放到櫥頂上.
單憑她們健碩矯健的身姿和力大無窮的臂力.凌菲斷定她們不是從尋常人家出來做丫鬟的姑娘.這定是陸地使的伎倆.派人來監(jiān)視她的.