母親掰著干糧，還給孩子們解釋著。
舍放年齡小，吃好的。
舍援瘡正厲害，我把野菜湯，和這點沒摻野菜的干糧，給他送去。
讓他趴床上，強撐著也得吃點。
老不吃東西，咋受得了呢！
可在家的五口人，就這樣下去，有法生活下去嗎？母親能不能想出渡過難關(guān)的更好辦法？
浩東見貴香挑著筲，到東門外，大井去打水。
跑過去，伸手要接擔子。
他眉毛往上揚了揚，大嘴一咧，吼道：
“快把擔子給我，女的哪能挑水??？”
貴香不服氣地說：
“你別小看我！我雖是女的，不信挑水挑不過你?！?br/>
貴香說著，就挑著擔子向前跑去。
可挑著筲，擺來擺去的，跑不快。
浩東一會，就跑到了她的前頭。
為擔子不被浩東搶走，她把扁擔往上一舉，扁擔在空中轉(zhuǎn)了起來。
扁擔一轉(zhuǎn)，離心力使兩只筲飛了起來。
擔子，簡直變成了騰空飛舞的三節(jié)棍。
浩東一見，拍著巴掌，“哈哈哈”地笑彎了腰。
才不再跟她去搶。
跟著她，一直走出東門。
走到井邊，貴香放下?lián)?，用井繩鉤子勾起筲，續(xù)到井里。
正想打水，卻低頭指著井下，驚叫起來。
誒！你看，你看，井里漂個黑東西。
浩東走到井邊，往下一看。驚訝地吼了起來。
是只烏鴉！
他直起身子，看著貴香說。
今年春天，天大旱，烏鴉到處找不到水喝。
這八成是渴急了，飛井里喝水，沒飛出來，淹死里面了。
他又抬頭，看著萬里無云的天空，大聲吼道。
看看今年這天，旱到啥樣了吧。
老天爺，也不顧人們的死活，專門和咱作對！
貴香兩只手抓著井繩，慢慢拉動井里的筲，想把烏鴉打撈上來。
可一往上提，烏鴉就漂到筲外去了。
浩東接過井繩，先把筲沉到水下，再慢慢移到烏鴉的下面。
然后，極慢極慢地往上提，烏鴉終于被提了上來。
他邊往上拽著井繩，邊眉飛色舞地大吼道。
這下舍申、二援有救了。
他倆都在長瘡，把烏鴉撈上來，給他倆補補身子。
貴香拍手跳躍道，好！這是個好主意。
浩東把筲一提出井口，她就從筲里拿出烏鴉，笑哈哈地往回跑去。
浩東挑著水走過來，貴香在前面倒著身子后退。
她看到浩東瀟灑的步伐，心里產(chǎn)生一種說不出的愜意。
忽地，一股暖流涌了上來。
這股激情，最終都集中在眼睛放出來的光上。
她秋波勾魂地看著浩東。
這眼神，是血液的燃燒！
是激情的釋放！
是對愛情的呼喚！
和對回應的渴望！
可是，浩東傻乎乎的，分不清，愛情與友情的區(qū)別，看不出她眼神的異樣。
他咧著大嘴，只是訕訕地笑。憨憨地扮演著“梁山伯”的角色。
貴香看到他傻傻的樣子，心里產(chǎn)生了不少沮喪與憂傷。
但想到烏鴉肉雖不好吃，卻能挽救頻臨危亡的生命，又精神抖擻起來。
還沒進舍申家的外門，浩東就挑著擔子，高聲大吼：
“二嬸，俺兩個兄弟有救了！”
進了門，貴香提著烏鴉的腿，朝著二妗子，往上一舉，興奮地說：
“看，從井里撈了只烏鴉?！?br/>
邊把它交給二妗子，邊說，快扒干凈，給他倆燉燉。
她敏捷地走進廚房，一看水缸里的水不多了，就對浩東說：
“妗子家的水缸里沒水了，快把筲提過來，倒缸里?！?br/>
她說著，就到院子里，和浩東各提起一桶水，倒了進去。
兩個人走到舍申床前，坐下。先看了看舍申的瘡，見指尖上的好多了，心里都寬慰些。
可提起芝蘭，他倆都有點垂頭喪氣。
貴香看了看舍申，低頭道。
朋友們分頭到蘇家莊及周圍的各個集鎮(zhèn)、村莊，找了幾天。
可連芝蘭的影子，都沒見著。心里都很著急。
舍申慢慢地從被窩里坐起來，披上衣服，鎮(zhèn)定了一下。
把頭扭向他倆道。
大家都為朋友盡心啦。找不到，也沒法子。慢慢再說吧。
一個月后，舍申的瘡，已經(jīng)痊愈。
舍援脊梁上的瘡，也出了膿，正在斂口。
但小麥還沒拔節(jié)，地里的野菜、樹上的樹葉，都已吃光。
日子更加難熬。
晚上，母親抄著手，坐到舍申的床幫上，盤算著對舍申說。
舍申啊，等你二弟的瘡也好了，你領(lǐng)他到西鄉(xiāng)要飯。
要是碰上戲班，就教他回戲班去。
我給你妹妹找了個婆家，也是窮人，人家同意先給養(yǎng)著。
聽了這句話，舍申一驚。
我領(lǐng)著你三弟，在家要飯。不這樣，這日子咋過??！
沒等母親說完，他就“騰”地站了起來。
邊跺腳，邊甩著兩只手說。
不，娘！那樣不是讓舍去當童養(yǎng)媳嗎？
今年她才八歲，自家還不會照顧自家。
到了人家，一會讓干這，一會又讓干那，不會讓閑著。
再說，妹妹老實，啥活都還不會。
干不好，還要挨人家的打罵，肯定受氣。
你也太狠心了！
為此事，兩個人起了激烈的沖突。