眼瞅著進(jìn)了十一月，雪都下了兩場，好容易雪層消融，碰到天晴太陽大的日子，村里說笑聲明顯多起來。

    院子里，顧蘭時(shí)坐在背風(fēng)的角落納鞋底，竹哥兒學(xué)著剪鞋面和鞋樣子，這里有太陽，又沒風(fēng)，曬得渾身暖洋洋。

    二黑跑過來趴在地上閉著眼睛打盹，聽到他倆說話會(huì)搖搖尾巴，繼而又睡迷了，它如今長大了好多，身上厚厚一層毛發(fā)油光水滑，看著就暖和，連尾巴都粗了些。

    “娘怎么還沒回來?！敝窀鐑撼T外看。

    昨天許永安家殺肥豬，苗秋蓮帶著他倆去買了十斤肉，說今天要燉肉吃。

    顧蘭時(shí)笑著說：“快了，急什么，娘肯定記得?！?br/>
    他娘串門子去了，一年到頭也就冬閑時(shí)能逮個(gè)空子說笑取樂，看看時(shí)辰，也該回來了，不然趕不上飯時(shí)。

    日子再好，肉和雞蛋都是稀罕東西，雞蛋還好，平時(shí)隔幾天能吃到，像燉肉這樣的硬菜大菜，苗秋蓮是不放心他倆弄的。

    說話間，提著針線籃子的苗秋蓮就進(jìn)了門。

    “娘。”竹哥兒放下鞋樣子，笑得眼睛彎彎，抬腳就往灶房走，說：“娘，我給你打下手。”

    苗秋蓮一看他就知道是饞的不行了，笑道：“好，那你來?！?br/>
    顧蘭時(shí)正要去幫忙，畢竟他比竹哥兒大，一聽這話，他將鞋底子放在膝蓋，抻個(gè)大大的懶腰，打著哈欠說：“那娘，我就不進(jìn)去了。”

    太陽很好，曬得他有些昏昏欲睡。

    苗秋蓮瞪他一眼，說道：“還不過來看著學(xué)，以后嫁了人連肉都不會(huì)燉，人家笑話的是你娘我。”

    顧蘭時(shí)這才懶洋洋站起來，瞇著眼又打個(gè)哈欠。

    二黑橫在他腳前面躺成一長條，眼睛睜開一條小縫，見他要走，毛茸茸的腦袋剛抬起來，就像支撐不住一樣又倒下去，睡得動(dòng)都不想動(dòng)。

    顧蘭時(shí)笑罵一句懶狗就走了。

    炊煙升起，大鍋里的肉湯咕嘟咕嘟滾開，肉香順著風(fēng)飄得很遠(yuǎn)，聞見的人都忍不住吞口水。

    二黑早在院里嚎叫，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，它之前進(jìn)灶房被苗秋蓮攆出來，就乖乖待在灶房門口不斷轉(zhuǎn)悠，顧蘭時(shí)還看見了它嘴邊滴下的口水。

    鍋里不止有大塊的肉，還有骨頭，苗秋蓮用筷子插進(jìn)肉里，見爛熟了，才給竹哥兒和顧蘭時(shí)一人撈了根肋條。

    用指頭捏一點(diǎn)鹽灑在肋條上，即便燙手兩人都不愿松開，只需用嘴一抿，肉和骨頭就分離，有鹽味的肉嚼起來那叫一個(gè)香。

    苗秋蓮自己也撈了一小塊肥瘦相間的肉吃，說道：“肥膘子也好吃，油汪汪的?！?br/>
    大部分肥肉昨天已經(jīng)剔下來，打算煉豬油，剩這點(diǎn)肥瘦相間的五花她特地留著，就是為了燉著吃，她和顧鐵山最愛這一口帶肥油的肉，吃起來解饞。

    竹哥兒嗦著肋條骨，嘴巴沾了油光，說：“娘，調(diào)個(gè)酸醋汁子，不然吃多了油膩，胃里也難受?！?br/>
    苗秋蓮不光燉肉有一手，調(diào)的蘸肉汁子也香，醬少醋多，酸中帶一點(diǎn)醬香味，有時(shí)還搗些蒜，遇到有一層肥的肉，蘸個(gè)汁子又解膩又香。

    “好，你倆吃完先給你阿奶送一碗，碰見狗兒和你爹，讓回來吃飯?！泵缜锷忂呎f邊拿碗調(diào)汁子。

    顧蘭時(shí)把肋條骨扔給二黑，狗崽子一口叼住咯嘣咯嘣咬起來。

    他拿大碗先舀了七八塊子肉，肉切得大，這些就很多了，又舀了點(diǎn)肉湯，撈了兩根肋條骨橫放在碗上，和竹哥兒出了門往老宅那邊走。

    還沒走幾步呢，就看見匆匆往家里趕的狗兒，今天沒活干，他和村里幾個(gè)小子抽陀螺玩耍，這會(huì)子到飯點(diǎn)，想起他娘說要燉肉，腳下就有些著急。

    “燉好了都?！彼匆娔且煌肴夂凸穷^，眼睛都移不開。

    顧蘭時(shí)笑道：“快回去，先撈根肋條吃，我倆給阿奶送去，爹呢？”

    難得偷閑，顧鐵山今日也在外面串門子。

    狗兒急著回家，邊走邊說：“方才看見他往老宅去了，該是在那里?！?br/>
    到老宅后，顧鐵山果然在，正在院里和他大伯說話。

    顧蘭時(shí)喊了人，先把肉碗端進(jìn)他阿奶屋里，知道他倆急著回家吃肉，方紅花就沒留，笑著送他幾個(gè)出門。

    到家后，顧鐵山還打開酒壇倒了兩碗酒給他和苗秋蓮，幾個(gè)孩子爭著搶肉吃，都滿嘴油光，他倆邊吃肉邊喝酒，渾身暖意融融，寒冬都似好過了些。

    *

    下午，太陽往西邊去了，冬日天短，為省燈油錢，鄉(xiāng)下人大多都早早上了炕。

    今天吃了肉，狗兒下午就沒出去，在院里劈柴火，他像是又竄了一截，快攆上顧蘭時(shí)了，胳膊腿瞧著細(xì)，但力氣不小，掄斧子十分有勁。

    苗秋蓮和顧鐵山在后院忙活，一個(gè)喂牲口和禽畜一個(gè)鏟糞掃灑。

    竹哥兒坐在有太陽的墻角剝柴豆和花生，回頭好煮豆子飯吃。

    顧蘭時(shí)低頭納鞋底覺得累了，揉揉后脖子，見狗兒劈了不少柴，他過去拾起來抱進(jìn)柴房摞好，又拿了掃帚將木頭渣子掃成一堆，這些木渣鋸末都能用來點(diǎn)火，燒炕也用得上。

    門口來了人，二黑汪汪叫著迎上去，顧蘭瑜停了動(dòng)作，見是隔壁石頭他爹周平，便吆喝一聲二黑。

    “平叔，我爹在后院。”顧蘭時(shí)說道。

    周平手里拿了張紙，笑著說：“我不找他，讓狗兒幫著看看田契。”

    聞言，狗兒放下斧頭，接過那張契約細(xì)細(xì)看了一遍，開口道：“寫得沒問題，和官契一個(gè)樣式。”

    他八歲時(shí)，冬閑就在隔壁村教書先生那里上學(xué)，念了三年認(rèn)識(shí)不少字，家里活多忙碌，念書又費(fèi)錢，自知沒有考功名的天分，他就不再去了。

    雖如此，他也是幾個(gè)兄弟姊妹里唯一念過學(xué)堂的，平時(shí)看契約寫個(gè)信件不成問題。顧蘭生和顧蘭河小時(shí)候家里日子沒那么好，掏不起束脩就沒上過學(xué)，有時(shí)遇到要寫字的事，都會(huì)讓他過去。

    每逢村里人喊他幫忙看信件時(shí)，顧鐵山嘴上不說，眼神臉色十分驕傲，一家泥腿子，總算出了個(gè)能識(shí)文斷字的。

    周平將田契疊好，一笑眼角顯出許多褶皺，說：“早就說多買兩畝地，你石頭哥說親也好使，這回算是辦妥了。”

    他高興來又高興回去，沒有多停留。

    顧蘭時(shí)好奇問道：“平叔買的誰家地？”

    狗兒又掄起斧頭，說：“徐應(yīng)子的，前兩天我還聽人說他找買家，沒成想這么快。”

    “原是他?！鳖櫶m時(shí)將掃帚靠在墻上，說道：“我記得爹說裴厭去年就是在他手里買的兩畝地，今年又賣兩畝，這日子還過不過。”

    顧蘭瑜笑道：“你瞎操什么心，老賭鬼賭癮上來，萬貫家財(cái)都招不住敗的，如今還有幾畝田地供他揮霍，再往后，可就不知道賣什么了，幸好他那夫郎死得早，不然跟著他也是受罪?！?br/>
    顧蘭時(shí)又道：“可憐啟兒和他弟弟瑞兒，沒人管不說，一天天還要受他老爹拖累，我看啊，就像滿村人說的，他夫郎不該死，該死的是他。”

    徐應(yīng)子是賭鬼，原本和里正徐承安是本家，他嗜賭成性，怎么打都悔改不了，后來連徐承安也不搭理他更不管他，漸漸弄得家徒四壁，祖上辛辛苦苦積攢下來的家業(yè)，眼看著也快到頭了。

    “誰說不是呢?！惫穬号_粗柴，又從旁邊撿了一根在墩子上放好，說：“才我看田契上所寫，一畝十兩銀子，這回他賣了兩畝，整整二十兩銀子，要擱別人，恐怕一年多才能花完，他？不出這一兩天，只要鉆進(jìn)賭坊里，那銀子就是別人的?！?br/>
    顧蘭時(shí)嘖一聲，罵道：“這老賭鬼。”

    近幾年無論水田還是旱田，只要是良田，基本十兩銀子一畝，田地如此金貴，莊稼人珍惜還來不及，偏偏徐應(yīng)子放著良田不耕種，一味只知道賭錢吃酒。

    傍晚，趁太陽還沒落山，顧蘭時(shí)和竹哥兒一人端了碗肉湯往村子北邊走，他大哥二哥在那邊蓋的房。

    苗秋蓮把剩下的肉湯和肉塊子分開盛了，肉塊想吃的時(shí)候在鍋里熱一熱，肉湯能煮餅絲也能泡饃饃吃，炒菜的時(shí)候放一勺提香增味，吃的花樣多著呢，兩個(gè)兒子分了家，日子過得還行，可當(dāng)娘的總會(huì)多想想，熬出來的肉湯又不兌水，同樣是金貴的，每碗她給擱了三四塊肉，足夠解饞了。

    路遇多日沒看到的裴厭從村外回來，對方提著油紙包和一小壇酒，看樣子不是去鎮(zhèn)上就是趕了大集，今天恰好是集會(huì)的日子，太陽又好，村里也有其他人去趕場子看熱鬧。

    因是外人，顧蘭時(shí)看一眼收回視線，避又避不開，他垂下眼睛盯著地面走，無意中一雙深青色鞋子入眼，很快從旁邊掠過。

    那鞋子明顯是有棉花的新冬鞋，鞋幫子鞋面都很干凈，不知是不是錯(cuò)覺，連走路姿勢似乎也能瞧出主人的愛惜，不肯沾上一點(diǎn)污泥。

    顧蘭時(shí)愣了一瞬，越想越覺得做鞋面的布料好像就是林晉鵬那身袍子。

    怪不得在河邊洗的時(shí)候成了一片片布塊，原來是要做鞋。