“那就好，那就好！”葉大誠(chéng)松了口氣，可他看了看阿桂泰然自若的樣子，胸中突然生出一股念頭來：憑啥我只能弄個(gè)家宅平安？

    “阿桂兄弟！”葉大誠(chéng)低咳了一聲：“若我不止想家宅平安呢？”

    “不止想家宅平安？”

    “對(duì)，比如如兄弟你一般，更進(jìn)一步！”

    “原來如此！”阿桂笑了笑：“葉大哥，既然你我是自家兄弟，虛頭巴腦的話我也就不說了，榮華富貴有，可是要用性命來?yè)Q的！”

    “我也是當(dāng)兵吃糧的，這道理我當(dāng)然懂！”葉大誠(chéng)指了指自己的脖子，壓低聲音道：“這腔子血就是賣給識(shí)貨的人的！”

    聽到葉大誠(chéng)這般說，阿桂笑道：“好，兄弟我就等著大哥你這句話了！”

    撫安堡

    方形的城墻早已被平毀了大半，城堡的東面比鄰柴河，已經(jīng)被河流沖擊成了一道十幾尺高的土崖，高出河床數(shù)尺高的斷層露出白色的基石來，走近看能發(fā)現(xiàn)都是堅(jiān)硬的花崗巖，顯然當(dāng)初這城堡的修建者花了不少心思。土崖上原本有一排碗口粗細(xì)的榆樹，不過都已經(jīng)被砍斷了，斷茬的樹樁上長(zhǎng)出許多枝葉來，一團(tuán)團(tuán)綠綠的看上去頗為喜人。遏必隆扯了幾片榆葉，塞進(jìn)口中用力嚼了起來，苦澀去了后現(xiàn)出一絲淡淡的甜味來，不過這絲毫不能減緩他心中的焦慮。那個(gè)阿桂的計(jì)劃能成功嗎？

    “遏必隆大人！”身后傳來一個(gè)沉穩(wěn)的聲音，遏必隆轉(zhuǎn)過身來，卻是阿克敦，手里提著一只瓦罐，遞了過來：“新鮮的樺樹汁，來口？”

    遏必隆一聲不吭的接過瓦罐，灌了一口下去，耳邊傳來阿克敦的聲音：“怎么樣？味道不錯(cuò)吧，這樺樹汁可是好東西，解渴又提神！”

    遏必隆抬起頭，看著眼前這個(gè)正滔滔不絕的講述著樺樹汁好處的男人。幾年前對(duì)方不過是個(gè)低賤的索倫，而自己是大汗親領(lǐng)的鑲黃旗，前途無量的護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)，不啻于天上地下；而現(xiàn)在已經(jīng)整個(gè)兒顛倒了過來，人家已經(jīng)是奴兒干都司都指揮僉事，還即將是乞列迷人的汗；而兩黃旗已經(jīng)成為了俘虜，為了給大汗報(bào)仇，自己還必須進(jìn)攻盛京。這簡(jiǎn)直就像是在做夢(mèng)，一個(gè)恐怖的噩夢(mèng)。

    “遏必隆大人，遏必隆大人？”

    被對(duì)方的喊聲驚醒，遏必隆才回過神來，趕忙問道：“我剛才走了會(huì)神，什么事？”

    “我就是想問問這撫安堡最早是誰(shuí)建的，我看這地基有年月了，當(dāng)初可花了不少功夫！”

    “哦！”遏必隆定了定神：“這本是明國(guó)人建的，天命三年老汗西征，攻破邊墻，將這里和三岔兒、白家沖三處屯堡毀壞，后來明軍重建，第二年老汗拿下了鐵嶺，這里就廢棄了。據(jù)說這里曾經(jīng)是高麗人的舊城，明國(guó)人為了省工，當(dāng)初可能是在舊城的城基上建的吧！”

    “怪不得！”阿克敦：“不過我看這里也沒有兵馬屯守呀！”

    “這撫安堡是明人用來防御我們女真人的，我大金建國(guó)后邊墻內(nèi)外都是女真人的土地，何必浪費(fèi)兵馬在這里屯守？”

    “說的也是！”阿克敦笑道：“不過這就便宜了我們了，這次多虧了遏必隆大人了，事成之后，濟(jì)農(nóng)大人一定會(huì)厚厚賞賜的！”

    遏必隆冷哼了一聲，站起身來往堡內(nèi)去了。原來當(dāng)初阿巴泰兄弟率領(lǐng)正藍(lán)旗燒毀寧古塔城，向西撤退的時(shí)候，阿桂卻率軍向西，先與阿克敦匯合，然后在遏必隆的引領(lǐng)下，以兩黃旗的降兵為先導(dǎo)，率領(lǐng)乞列迷人、哥薩克和蒙古人組成的軍隊(duì)共三千余騎一路南下，穿過人煙稀少的女真故地，直抵邊墻的撫安堡。由于遏必隆對(duì)后金軍隊(duì)的布防情況十分了解，加上這支軍隊(duì)從外觀上與八旗軍幾乎沒有什么差異，竟然摸到了撫安堡而一百多公里外的盛京卻對(duì)此一無所知。

    阿克敦也不是傻子，自然清楚遏必隆此時(shí)的心情不是太好。他笑了笑站起身來，對(duì)身后的親兵道：“傳令下去，除了哨探，所有人都必須呆在林子里，不得暴露行蹤，白天不能生火燒飯，以免暴露蹤跡。還有，對(duì)那些兩黃旗的要嚴(yán)加監(jiān)視，免得有人私逃去盛京報(bào)信！”

    “是，大人！”

    時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼就已經(jīng)是傍晚時(shí)分，阿克敦正和遏必隆兩人費(fèi)力的啃著肉干，突然一名護(hù)衛(wèi)從外間沖進(jìn)來，興奮的說：“盛京來人了！”

    “太好了！”阿克敦興奮的把肉干往地上一丟：“快帶他過來，總算不用啃這肉干了！”

    幾分鐘后，使者被帶了進(jìn)來，他的臉因?yàn)槠v而消瘦，嘴唇滿是一道道的皸裂的口子，但眼睛里卻流露出興奮的光，他跪下向阿克敦磕了個(gè)頭：“阿桂大人讓我給您帶話，三天后的二更時(shí)分，盛京的東門，火光為號(hào)！”

    “三天后的二更時(shí)分，盛京的東門，火光為號(hào)！”阿克敦重復(fù)了一遍使者的話：“阿桂大人還有什么叮囑的嗎？”

    “沒有了！”使者稍微停頓了一下：“對(duì)了，大人最后還說了一句，大膽些，不要想太多了反而壞事！”

    “哈哈哈！”阿克敦大聲笑了起來：“這個(gè)我們乞列迷人倒用不著別人叮囑！”他站起身來對(duì)身后的親兵厲聲道：“傳令下去，各隊(duì)馬上吃飯，初更出發(fā)！”

    “不，還是白天行軍比較好！”遏必隆沉聲道。

    “白天，會(huì)不會(huì)被沿途屯堡里的守軍發(fā)現(xiàn)！”阿克敦露出猶疑的神色。

    “不用擔(dān)心，大金的主要防御兵力都放在沈陽(yáng)以南，主要是對(duì)付明國(guó)的關(guān)寧軍，再就是遼南也有一些。沈陽(yáng)以北的兵力很少。再說這支軍隊(duì)是由女真人、乞列迷人、蒙古人組成的，沿途的守軍看到也只會(huì)以為是友軍調(diào)動(dòng)！”

    “好，就聽你的！”阿克敦想了想，笑道：“我剛才還說自己大膽，現(xiàn)在看來你的膽子比我還大！”

    于是阿克敦采納了遏必隆的建議，大膽的在白晝行軍，假裝成調(diào)回沈陽(yáng)的一隊(duì)人馬，路上偶遇的行人、樵夫、獵人一律扣留起來，道路兩旁房屋里的人們聽到路上傳來的馬蹄聲，也只是感慨一下世道的混亂，然后繼續(xù)去干自己的事情，完全沒有想到這支軍隊(duì)竟然是沖著盛京來的。

    盛京，葉大誠(chéng)宅邸。

    后院的大槐樹下擺開了兩席桌面，擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，酒香肉香撲鼻。若是依照江南縉紳家庭的標(biāo)準(zhǔn)來看，這桌面上不過是些豬肉狗肉雞肉，瓜果禽蛋之流，酒水也不過是些土燒，算不上是什么好席面。但在物資匱乏的盛京城里，這已經(jīng)算是相當(dāng)不錯(cuò)的了。從圍坐在八仙桌旁吃肉喝酒的客人臉上不難看出，他們還是十分滿意的。

    “諸位兄弟，諸位兄弟！”葉大誠(chéng)站起身來，拉著身旁的阿桂對(duì)眾人笑道：“今日請(qǐng)諸位來，我葉某人不過是個(gè)陪客，東家卻是我這位兄弟。我這兄弟是做山貨買賣的，還請(qǐng)諸位將來過手的時(shí)候，行個(gè)方便！這里我葉某人就先謝過了！”說到這里，葉大誠(chéng)便將杯中酒一飲而盡，朝眾人亮了個(gè)杯底，又唱了個(gè)肥喏。

    “葉大哥客氣了，都是自家兄弟，何勞多說！”那黃臉漢子滿臉都是酒水，大聲笑道：“別人不敢說，我祖癩子肯定是沒問題的！”

    “那是，祖癩子你這幾天天天來葉大哥家打秋風(fēng)，吃的口滑，便是要你媳婦也送過去了，還有什么不答應(yīng)的！”這時(shí)旁邊一個(gè)枯瘦漢子笑著應(yīng)道，引起了周邊旁人一片哄笑聲。

    “這話可不能這么說！”阿桂笑道：“這位祖大人能來吃在下的酒，便是看得起在下?？上г谙掠猩庖?，要不然便日日與諸位大人一起痛飲才好！”

    “阿桂兄弟，你這話說的就有些不實(shí)在了！”黃臉漢子笑道：“你在大同有宅有地，有妻有妾，想吃啥吃啥，想喝啥就喝啥，日子過得和神仙一般。咱們?cè)谶@盛京城里朝不保夕的哪里及得上？換了我，有這好酒喝才不肯喝那些潲水呢！”

    “祖大人，不知道你信不信，也許是當(dāng)過兵吃過糧的緣故，我在大同與當(dāng)?shù)厣倘顺缘碾m然是好酒，卻不如在這里與諸位吃劣酒開心！這應(yīng)該就是‘酒逢知己千杯少，話不投機(jī)半句多‘！”

    阿桂的最后這句話引起了眾人的一片贊同聲，這時(shí)外間突然傳來幾下敲門聲，葉大誠(chéng)起身笑道：“想必是老柯，他這次又來晚了，定要罰酒！”

    “不錯(cuò)，定要罰酒！”眾人傳來一陣哄笑聲，葉大誠(chéng)走到門旁，開門笑道：“老柯，你是最后到的，老規(guī)矩！進(jìn)來先罰酒閃杯！”

    “這次可怪不得我！”那長(zhǎng)臉漢子笑道：“我本來下值就要過來的，祖參將聽說你這里有酒喝，也要來才遲到了！”話音剛落，那長(zhǎng)臉漢子背后走出一個(gè)二十七八的青年來，向葉大誠(chéng)笑了笑：“不請(qǐng)自來，唐突了！”

    葉大誠(chéng)一愣，旋即笑道：“哪里，您是請(qǐng)都請(qǐng)不來的貴客呢，快進(jìn)來上座！”

    祖可法笑道：“不必了，今日飲酒不論官職大小，只論年齒長(zhǎng)幼，這上座還是由你坐吧！”說罷他便走到桌旁，隨便找了個(gè)空位坐下。葉大誠(chéng)說了幾句湊趣的笑話，走到阿桂身旁，壓低聲音道：“怎么辦？”

    “無妨！”阿桂笑了笑：“依照原計(jì)劃行事，多一個(gè)少一個(gè)都無所謂，反正進(jìn)了這院子，就算是老虎也得給我臥著，龍也得給我盤著！”

    時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼之間就已經(jīng)是亥時(shí)三刻了，眾人都已經(jīng)喝得有六七分酒意了，不少人都解開身上的外衣，順帶連隨身兵器都放下了。阿桂向葉大誠(chéng)使了個(gè)眼色，幾個(gè)仆役進(jìn)來偷偷將武器都取走了。阿桂突然站起身來，笑道：“諸位，其實(shí)我這次回盛京是為了一樁大買賣，若是做成了，不但在下能夠青云直上，富貴榮華享受不盡。就連諸位也能夠加官進(jìn)爵，封妻蔭子！”

    桌面上眾人都已經(jīng)喝的差不多了，沒有聽出異常來。一個(gè)圓臉漢子笑道：“這位兄弟這話就可笑了，你青云直上富貴榮華就不提了。我們咋加官進(jìn)爵，封妻蔭子？你又不是皇帝老子，能有這個(gè)本事？”

    “我自然是不成的！不過有人能成！”

    “有人？誰(shuí)呀？”

    “大明武安侯，蒙古劉濟(jì)農(nóng)劉大人，他有這個(gè)本事吧？”

    阿桂這句話就好像倒進(jìn)滾熱油鍋里的一勺涼水，頓時(shí)大亂，方才說話那漢子一聲喊，便朝阿桂沖了過來，剛跑了兩步臉上卻挨了一拳，被打的滿臉是血，撲地便倒，動(dòng)手的卻是那祖癩子。有見勢(shì)不妙的便向往院子外面跑，從外面卻沖進(jìn)來十余個(gè)一身黑衣的抱刀漢子，被人當(dāng)面砍了兩刀，血流滿面眼看是不活了，膽小的便用顫抖的聲音對(duì)葉大誠(chéng)喊道：“葉大誠(chéng)，你這是要干嘛？還講不講義氣了！”

    葉大誠(chéng)提著一柄雁翎刀，一臉煞氣：“都閉嘴，聽我兄弟說話，若是不吃敬酒，便請(qǐng)他吃板刀面，那幾位就是下場(chǎng)！”

    眾人被收走了兵器，手無寸鐵，又喝了不少酒手腳酥軟，被十幾個(gè)持刀大漢圍在當(dāng)中，知道一旦動(dòng)手只有死路一條。雖然又恨又怕，也只得低頭服軟。葉大誠(chéng)看了看無人抗言，提刀走到阿桂身后，低聲道：“兄弟，可以說話了！”

    “有勞葉大哥了！”阿桂點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前一步對(duì)眾人道：“大家都是刀口上混飯吃的，我也就不廢話了。我便是濟(jì)農(nóng)大人麾下的護(hù)軍副統(tǒng)領(lǐng)，濟(jì)農(nóng)大人的大軍已經(jīng)越過了邊墻，先鋒今天晚上就會(huì)抵達(dá)盛京城外，是順是逆，你們自己看著辦吧！”

    眾人相互交換了一下眼色，目光中滿是懷疑，那個(gè)長(zhǎng)臉漢子沉聲道：“大人，倒不是我等不信，據(jù)我所知，最近的明軍也在幾百里外，你的那位濟(jì)農(nóng)大人至少在千里之外，除非他長(zhǎng)了翅膀，要不然怎么跑到盛京來的？”