11月2日，在距離1944年僅剩2個(gè)月不足時(shí)間的時(shí)刻，高柳宗介迫于戰(zhàn)況的不利，最終選擇了放棄所羅門群島的半數(shù)島嶼，退守拉包爾泊地。

    也正是他看似屈服的行為，為自己帶來(lái)了災(zāi)禍。

    就在高柳宗介做出決定的5日后，他的名聲已經(jīng)從過(guò)去的“日本第一將星”變?yōu)榱恕暗谝慌撤颉?。勃然大怒的海軍總部不顧控制“敗退”消息流傳，甚至公然縱容熱血上頭的年輕人再度挑起騷亂。直到11月21日，久久不露面的裕仁天皇親自向首相近衛(wèi)文麿施壓，不止失去聲望的內(nèi)閣倒臺(tái)，海軍內(nèi)部也迎來(lái)大換血。

    海軍參謀總部改名為“軍令部”，總司令官高柳宗介等人革職，第二航空戰(zhàn)隊(duì)小澤中將代理其職務(wù)，而第一航空戰(zhàn)隊(duì)的赤城成為了軍令部部長(zhǎng)。在外人眼中，赤城不過(guò)是作為南云中將過(guò)世后用于權(quán)衡各方勢(shì)力推選出來(lái)的調(diào)解人，但知情人都知道赤城親自走到臺(tái)前意味著什么。

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    “……其余事項(xiàng)將由赤城總長(zhǎng)親自告知你，高柳總司令官，不，現(xiàn)在起你只是一個(gè)普通的司令官了。普通的、沒(méi)有實(shí)權(quán)的、被國(guó)民視作懦夫的、最失敗的提督！”

    翔鶴宣讀完赤城的親筆信，示意一旁的瑞鶴上前，后者一把奪過(guò)大和手中盛放總司令官身份象征的所有物品，將其遞交給默不作聲的小澤治三郎提督。

    “老家伙，拿著。赤城前輩需要你暫時(shí)代理，可盡量要做得比某位喪家犬強(qiáng)些。她或許會(huì)讓你正式成為聯(lián)合艦隊(duì)總司令官?！?br/>
    五航戰(zhàn)也在赤城上任后被解散，兩艘主力航母編入一航戰(zhàn)，已經(jīng)完成裝母化改造的兩艦一抵達(dá)拉包爾泊地就成為了整個(gè)前線艦隊(duì)的焦點(diǎn)。

    “你們別太過(guò)分！”云鶴因?yàn)閷?shí)在看不下去，站出來(lái)抓住了瑞鶴的手，欺負(fù)別人她不會(huì)在意，但欺負(fù)到她的戰(zhàn)隊(duì)上，她絕對(duì)不會(huì)坐視不管，尤其是讓一位老人被人用“榮譽(yù)之物”嘲笑，于此說(shuō)是信任與獎(jiǎng)賞，還不如說(shuō)是施舍。

    “不可無(wú)禮?！毙商岫诫p手接過(guò)瑞鶴轉(zhuǎn)交的軍章等物，并表示了感激。“鄙人定當(dāng)不負(fù)海軍大臣與赤城軍令總長(zhǎng)的首可。”

    翔鶴也覺(jué)得瑞鶴做得有些太過(guò)，但她沒(méi)有阻止，在加賀離世后，瑞鶴的失落她是知道的，身為姐姐她只能稍微縱容瑞鶴把怨氣發(fā)泄到其他人身上，只要不影響大局。

    “然后是關(guān)于大鳳提督，你的聯(lián)合艦隊(duì)機(jī)動(dòng)部隊(duì)指揮職務(wù)也被一并解除，由我翔鶴、瑞鶴以及小澤提督代理。之后是紀(jì)伊提督……”

    輕描淡寫一句話就否定了大鳳之前全部的努力，她從馬紹爾群島海戰(zhàn)一直戰(zhàn)斗到現(xiàn)在，不論最后怎樣，她的功勞都已經(jīng)得到了眾人的認(rèn)可，連高柳宗介都數(shù)次坦言大鳳與紀(jì)伊才是勝利的功臣。

    “……隨你們便，算我運(yùn)氣差，因?yàn)榕c高柳將軍走得過(guò)近，連帶被反感?！?br/>
    大鳳的牢騷加重了第一戰(zhàn)隊(duì)對(duì)翔鶴瑞鶴的敵視，要不是高柳宗介向他們下過(guò)命令，早就有人站出來(lái)跟兩位新裝母艦?zāi)铩袄碚摗绷恕?br/>
    “紀(jì)伊因?yàn)樵谇熬€屢立戰(zhàn)功，海軍總部與軍令部一致決定由你繼續(xù)擔(dān)任聯(lián)合艦隊(duì)旗艦，后續(xù)會(huì)頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)乱员碚媚愕挠⒂聭?zhàn)斗與指揮。”

    明眼人都看得出來(lái)，那只是遠(yuǎn)局國(guó)內(nèi)的海軍界元老們不打算把所有前線指揮官都撤下，特意挑選了最沒(méi)威脅且名聲最好的紀(jì)伊作為拉攏對(duì)象。所謂的戰(zhàn)功里有多少真實(shí)的內(nèi)容，他們也心知肚明。

    “不對(duì)……”

    紀(jì)伊小聲的嘀咕聲引起了瑞鶴的不滿，大鳳多少算是她們空母一系，但紀(jì)伊是正統(tǒng)的戰(zhàn)艦，瑞鶴立刻就上前質(zhì)問(wèn)。

    “有什么不對(duì)？安心，依照你的戰(zhàn)功，說(shuō)不定能得到天皇陛下的接見(jiàn)與親自授章。此等榮耀要心懷感激地接受。”

    瑞鶴的認(rèn)知里，紀(jì)伊只是個(gè)無(wú)足輕重的角色，換誰(shuí)坐上她的位置都能做到。

    “不對(duì)！敵人步步緊逼的情況下，撤下高柳宗介又有什么用？反倒只會(huì)讓本就低迷的士氣更加糟糕。高柳宗介對(duì)于在這里的大多數(shù)人而言，不會(huì)因?yàn)橐粌蓤?chǎng)失敗就褪下天才將星的榮耀?！?br/>
    “你什么意思？質(zhì)疑赤城大人與海軍總部的判斷？”瑞鶴擔(dān)心的不是紀(jì)伊，而是擔(dān)心大和等人會(huì)心生報(bào)復(fù)心理，所以絕對(duì)不能讓其他人發(fā)出對(duì)第一戰(zhàn)隊(duì)的聲援。

    翔鶴用眼神制止了瑞鶴的不友善行為，“下達(dá)命令的正是不在這里，對(duì)前線戰(zhàn)況做不到百分百了解的人。高柳宗介將軍有辦法對(duì)付上百艘ヲ級(jí)正規(guī)空母？我個(gè)人也并不覺(jué)得處罰過(guò)分，戰(zhàn)敗即是戰(zhàn)敗。你的失敗毋庸置疑，所以為了大家帝國(guó)的未來(lái)著想，只能請(qǐng)你退居二線，由赤城大人親自指揮?！?br/>
    翔鶴更多還是向紀(jì)伊闡述，高柳宗介沒(méi)價(jià)值了不代表紀(jì)伊沒(méi)價(jià)值，雖然她沒(méi)覺(jué)得紀(jì)伊這艘戰(zhàn)艦還能在哪里派上用途，但赤城告知她紀(jì)伊能派上大用，對(duì)其稍微印象好了很多。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)不是評(píng)論過(guò)去功過(guò)的場(chǎng)所，請(qǐng)紀(jì)伊提督牢記這點(diǎn)?！?br/>
    在一眾仇視目光的注視下，翔鶴與瑞鶴兩人帶著新一航戰(zhàn)下屬離開(kāi)了召開(kāi)會(huì)議的棚屋。臨時(shí)作為聯(lián)合艦隊(duì)前沿基地的拉包爾泊地上雖然建造了完善的大型陸航機(jī)場(chǎng)，但陸上設(shè)施遠(yuǎn)不如肖特蘭泊地完善，幾乎所有人都選擇暫住在艦船上。

    “姐姐，不得不說(shuō)高柳宗介的后手設(shè)計(jì)很不錯(cuò)，提前就把拉包爾泊地作為最大的陸航機(jī)場(chǎng)泊地，預(yù)存的戰(zhàn)略資源也足夠打一場(chǎng)高消耗的戰(zhàn)斗。只可惜現(xiàn)在他沒(méi)了指揮權(quán)，現(xiàn)在起一切我們說(shuō)了算。”

    瑞鶴并不明白為何喪失權(quán)勢(shì)的高柳宗介身邊還能凝聚人心，大鳳與紀(jì)伊都明顯偏向高柳宗介，明明降下的懲罰已經(jīng)給了她們提醒。

    “一個(gè)可惡的賭徒！赤城大人過(guò)去稍微縱容他，他就敢研發(fā)‘強(qiáng)化人’這種反人類的科技，甚至于宣布與組織割除關(guān)系。白眼狼也不過(guò)如此。”

    瑞鶴早就看高柳宗介不爽了，一介被利用的傀儡居然敢為所欲為，今天看到對(duì)方吃癟的樣子，她抑郁的心情也好了很多。

    “并不是高柳宗介得人心，只是在她們心中，高柳宗介是個(gè)合格的指揮官而已。她們并不知道赤城大人有著多么特殊的預(yù)見(jiàn)力與判斷力。等我們贏得了幾場(chǎng)戰(zhàn)斗，她們自而然而就會(huì)偏向我們一方。到時(shí)候，高柳宗介就真的一敗涂地，淪為失敗者了。”

    翔鶴對(duì)于赤城的一系列動(dòng)作隱約覺(jué)得不妥，看似冷酷地對(duì)所有違逆者降下雷霆般的懲罰，可終究沒(méi)有殺害那些人。帝國(guó)研究院的北村博士也好，海軍高層中偏向高柳宗介的軍官也罷，甚至連高柳宗介本人都還留著對(duì)方的第一戰(zhàn)隊(duì)司令官職位。

    相比于長(zhǎng)門一系“叛亂”時(shí)候血流東京的場(chǎng)面，這一次顯得風(fēng)聲大雨點(diǎn)小。

    “我們準(zhǔn)備與深海的正規(guī)空母交戰(zhàn)吧，為了實(shí)現(xiàn)赤城大人的愿望。在拂曉的水平線上銘刻下勝利！”

    “正合我意。”

    兩人直奔自己的翔鶴號(hào)，打算立刻召開(kāi)作戰(zhàn)計(jì)劃研討，爭(zhēng)取在赤城號(hào)抵達(dá)前，先取得一場(chǎng)勝利。

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    此時(shí)的肖特蘭泊地，已經(jīng)淪為深海艦隊(duì)的前沿補(bǔ)給港口，輕巡與驅(qū)逐級(jí)別的生產(chǎn)工廠也被中樞棲姬建造起來(lái)。

    占據(jù)這座優(yōu)秀的海港遠(yuǎn)不能滿足她勝利的喜悅，為此她早在包圍前就讓港灣水鬼對(duì)過(guò)去飛行場(chǎng)姬的殘骸做了收集分析。只為了喚醒一座全新的基地型棲姬。

    “請(qǐng)容稟請(qǐng)，已經(jīng)按照港灣水鬼大人的圖紙，在肖特蘭港的機(jī)場(chǎng)遺址安放了所有器材?！?br/>
    一個(gè)ヲ級(jí)空母向站在岸邊的中樞棲姬匯報(bào)道，后者從沉思中醒來(lái)，轉(zhuǎn)頭望向了過(guò)去機(jī)場(chǎng)的方向，已經(jīng)在之前的空襲中炸為廢墟的肖特蘭泊地陸航機(jī)場(chǎng)。

    “很好，來(lái)為新的棲姬誕生獻(xiàn)上贊歌！”

    中樞棲姬釋放出暴虐的同化力量，把自己舉到了空中，她俯視著破碎的肖特蘭泊地，無(wú)比愉悅與滿足。未來(lái)她將把這里地獄般的場(chǎng)景復(fù)制到世界的各個(gè)角落，以此完成深海的意志對(duì)她下達(dá)的命令。

    “來(lái)吧，蘇醒過(guò)來(lái)！過(guò)去的毀滅軀體重疊于此地，再次為偉大的深海的意志效力！從地獄中歸來(lái)的棲姬——”

    中樞棲姬的強(qiáng)大力量覆蓋住了整片被炸毀的機(jī)場(chǎng)，在她的引導(dǎo)下，瓦礫上堆放的容器瓶接連破碎，濃稠的紅黑色液體慢慢滲入了地下。

    原本就黑漆漆的天空變得更加濃重，唯一的亮光只來(lái)自與中樞棲姬。于此同時(shí)，蔓延開(kāi)來(lái)的不知名液體在地面的縫隙間勾畫出了一副巨大的“花之終圖”

    大地中的液體揮發(fā)出微微紅光，彼岸之“花”在中樞棲姬面前“盛開(kāi)”了。

    “賦予你名稱為——リコリス（彼岸花）棲姬。”

    巨大的艦體破土而出，新生的棲姬向中樞棲姬宣誓了服從與忠誠(chéng)。復(fù)生的棲姬帶來(lái)了龐大的怨恨，她迫切地想要撕碎能稱得上是“敵人”的物體。為此，高聲的咆哮震撼天地。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。