“人的意志是力量的體現(xiàn)?！眴桃琳f(shuō)，“因此你大可以將摧毀意志作為戰(zhàn)勝對(duì)手的手段。這屬于力量交鋒，性質(zhì)與神秘度類似。但大多數(shù)時(shí)候，我們會(huì)挑選使用它的目標(biāo)在你與敵人知根知底、勢(shì)均力敵時(shí)，氣勢(shì)威懾顯然不適用。如果你面對(duì)的是一個(gè)疑神疑鬼、不肯冒絲毫風(fēng)險(xiǎn)的人，使用它則會(huì)事倍功半?！?br/>
“我怎么判斷敵人屬于哪種？”尤利爾問。
“問你的羊皮卷。”使者說(shuō)，“或者咨詢索倫。一般來(lái)講，神秘度可以直接判斷魔力強(qiáng)弱，技巧水平則需細(xì)致觀察。凡人的意志往往由心態(tài)決定。當(dāng)他們漫不經(jīng)心時(shí)，意志力對(duì)戰(zhàn)局的影響便可有可無(wú)，一旦他們打起精神，開始關(guān)注得失，力量便會(huì)得到充分發(fā)揮?！?br/>
“聽起來(lái)，我一般用不上它。”尤利爾遇到的敵人多半都比他強(qiáng)。
“不，在某些情況下，意志力可以起到?jīng)Q定作用?！笔拐呒m正，“如果你被迫面對(duì)難以戰(zhàn)勝的敵人，甚至已經(jīng)束手就擒，意志力能夠使你忍受痛苦，繼而冷靜思考對(duì)策。反過來(lái)，當(dāng)你需要從弱者手中奪取沒有實(shí)體的目標(biāo)時(shí)，摧毀敵人的意志力才算得上真正獲得勝利?！?br/>
“我為什么要掠奪弱者？”
“為什么不？”
尤利爾停下來(lái)思考?！叭跣〔坏扔跓o(wú)辜?！彼f(shuō)，看到導(dǎo)師點(diǎn)頭。
暴力是手段，戰(zhàn)斗有時(shí)等同于外交辭令指環(huán)補(bǔ)充，將來(lái)你會(huì)遇到棘手的敵人，不止是在神秘度和魔法技藝層面。他與你比拼意志力，你無(wú)法教他心甘情愿的認(rèn)輸
“他是什么人？”
“夜鶯，尤以王國(guó)或神秘組織的情報(bào)機(jī)構(gòu)為最。你在這種人身上幾乎得不到勝利。他們受過專業(yè)訓(xùn)練，哪怕實(shí)力比不過神秘生物，也決不會(huì)落敗?！?br/>
“我該怎么做？”
“摧毀目標(biāo)的意志。這屬于刑訊審問的范疇……我們有這門課嗎？”
我們索倫謹(jǐn)慎地回答，需要有嗎
喬伊瞥了學(xué)徒一眼，“需要?！?br/>
新課程在第二節(jié)后開始，時(shí)長(zhǎng)十五到四十五分鐘……指環(huán)迅速安排好課表。
“意志力在戰(zhàn)斗中最直觀的作用，是克服痛苦對(duì)狀態(tài)的影響?！笔拐咭幻腌姸疾焕速M(fèi)，“流血、骨折乃至斷肢，都會(huì)造成強(qiáng)烈的感官掠奪，進(jìn)而導(dǎo)致失誤和各項(xiàng)素質(zhì)的下滑。痛覺是本能的警示，也是敵人的幫手。”
“所以，我得學(xué)習(xí)克服痛苦？”
“就是這樣。在卡瑪瑞婭，你的意志力發(fā)揮了作用。你得學(xué)會(huì)抵抗痛苦和任何干擾意志的事物，也得學(xué)習(xí)如何施加壓力。一旦所處位置調(diào)換，你可以利用它。”
尤利爾首先考慮后一個(gè)問題，原因不言而喻?！皩?duì)付夜鶯？他們不是受過訓(xùn)練嗎？”
“訓(xùn)練和實(shí)戰(zhàn)存在區(qū)別。當(dāng)你面對(duì)一個(gè)箱子時(shí)，你要取出內(nèi)容物的方法不止一種。不過，言語(yǔ)警告很少管用，闡明利弊純屬浪費(fèi)時(shí)間，只要你手下是個(gè)活人，那么利刃比威脅更奏效?！笔拐咧噶酥概赃叺囊巫?，示意尤利爾坐在上面?！昂芏嗳寺暦Q自己不畏死亡，那是因?yàn)樗麄儧]死過。痛覺有利于勾起人們對(duì)死亡的想象?！?br/>
這類示范在訓(xùn)練課中的占比遠(yuǎn)超言語(yǔ)指導(dǎo)，但唯獨(dú)這次，學(xué)徒覺得自己會(huì)有生命危險(xiǎn)。“你還在磨蹭什么？”導(dǎo)師不耐煩地敲了敲椅子。尤利爾咽下一口唾沫，緩緩后退……
……砰一聲巨響，石墻似乎晃了晃。接著，呻吟和祈求聲跨越時(shí)空，鉆進(jìn)學(xué)徒的耳朵。
這里四下無(wú)人，是個(gè)謀財(cái)害命、施行暴力的好地方。事實(shí)上，坎德納也確實(shí)是這么做的。他把那個(gè)穿皮毛襯衫的可憐人推倒在地當(dāng)然，他吩咐了手下羅迪，但沒人會(huì)將殺人罪名安在匕首或木棒的頭上然后砍掉了他的兩根指頭，聽那人抱著手哀嚎。行囊解開，物什散了一地。尤利爾目睹騎兵變成了夜鶯，以一種他不陌生的手段拷問目標(biāo)。
“黑蜂塔胡。久仰大名啊，老兄。在城門碰上真是好運(yùn)，是不？”
那人蜷縮起來(lái)，面孔糾結(jié)?！澳銈兪鞘裁慈恕胚^我，求求你?！?br/>
“當(dāng)然?！笨驳录{哼了一聲，“我們要你這樣的廢物干嘛呢？你不會(huì)跟著我們的，塔胡，我向你保證。”
“你們……你們要什么？”
“也許是你的名頭。黑蜂塔胡，莫爾圖斯的冒險(xiǎn)者頭領(lǐng)，我們?cè)诼飞嫌龅揭换镄∶鄯?，不知道是不是從你的蜂窩里飛出來(lái)的?！币粭l印有圖案的絲帶被他抽出口袋，懸掛在塔胡面前?？磥?lái)冒險(xiǎn)者從先民時(shí)期就開始用袖標(biāo)作為團(tuán)隊(duì)記號(hào)了?！澳銈?nèi)耸植蛔?，太可惜了。不過沒關(guān)系，我們有更多人前來(lái)投效，自帶裝備和武器那種。你只需要提供這塊布就行，多劃算，不是么？”坎德納蹲下來(lái)?！澳敲闯山?？”
“成……成交?！崩斜韧{更奏效。塔胡立刻屈從了?！斑€需要我做什么，大人？”
“你？連那雜種都比你有用，據(jù)說(shuō)他本來(lái)也是冒險(xiǎn)者。你的本事全在賬本和欠條上，是不？”
“大人，我們……”羅迪想說(shuō)什么，坎德納瞪了他一眼，只好閉上嘴。
“樹洞里有的是堅(jiān)果，羅迪，我一清二楚。那雜種還管不到我頭上?！笨驳录{扭頭警告，隨即回身審視著勉強(qiáng)站起身的傭兵頭子或者說(shuō)，成立傭兵團(tuán)保護(hù)行旅的商賈，嚇得對(duì)方一動(dòng)不動(dòng)?！熬醚龃竺?，伙計(jì)?！笔苋司醚龅乃裆o張。騎兵隊(duì)長(zhǎng)伸手拍了拍他的肩膀，最后從他胸前口袋里掏出了一支煙斗?！皩?duì)了，你究竟有沒有蜂后？”
就這樣，坎德納與他的手下成了當(dāng)?shù)氐膫虮?br/>
這與他們最初的計(jì)劃不同，因?yàn)榱_迪將遇到黑木郡傭兵的消息報(bào)告給了另一位長(zhǎng)官。也許是長(zhǎng)官，反正他沒提坎德納一口一個(gè)雜種的事。當(dāng)時(shí)小隊(duì)業(yè)已抵達(dá)莫爾圖斯的城墻外，尤利爾立即進(jìn)了城，沒聽見這位長(zhǎng)官是如何說(shuō)服坎德納的，但他的確改了主意。學(xué)徒在城市里尋找希塔里安和露絲，直到在與他身處兩個(gè)世界的陌生人中瞧見了幾張熟悉的面孔。他的導(dǎo)游進(jìn)了城。
他忽然明白，莫爾圖斯為什么會(huì)這么快陷落了。“黑蜂”塔胡和他的新手下幫了大忙。當(dāng)天晚上，他們殺死守衛(wèi)，打開城門，在城主的宅邸制造混亂和屠殺，將巡游騎士或者治安官之類引入歧途。戰(zhàn)火在城中升起，與尤利爾和希塔里安最初遭遇的混亂別無(wú)二致。
學(xué)徒不禁加快了腳步。在坎德納和羅迪在城內(nèi)制造破壞時(shí)，他全程沒有干涉，因?yàn)楦缮嬉矡o(wú)人注意。夢(mèng)境之中，哪怕經(jīng)他之手寫出的文字都無(wú)法被人看見。尤利爾不知道殺死坎德納或塔胡能起到什么作用，失去靈視，他不敢亂來(lái)。然而這種被人無(wú)視的狀態(tài)即將結(jié)束：莫爾圖斯被攻破后，尤利爾就會(huì)暴露在所有人面前。他弄不清這是什么原理。
但他仍未找到希塔里安和露絲，也許她們根本就不在這里。林戈特姐妹的夜晚會(huì)在莫爾圖斯度過，白天他會(huì)見到黑騎士，對(duì)方嚴(yán)令他不準(zhǔn)再來(lái)。我能通過白蠟樹回到現(xiàn)實(shí)么？尤利爾擔(dān)心自己迷失在夢(mèng)境里。他需要錨點(diǎn)，可喬伊只會(huì)在紅之預(yù)言的河流中出現(xiàn)……
……等等，尤利爾突然意識(shí)到，使者并非不可能出現(xiàn)在這里，這個(gè)夢(mèng)與懺悔錄有關(guān)。比起學(xué)徒這個(gè)只是持有過懺悔錄的經(jīng)手人，喬伊更有理由來(lái)到這個(gè)夢(mèng)境，他是其中一本福音書的主人。
尤利爾展開羊皮卷，上面只有蓋亞神文書寫的就職契約。我能用誓約之卷將喬伊拖入夢(mèng)境嗎？可現(xiàn)在是白天，尤利爾對(duì)喬伊目前的狀況全無(wú)了解，成功概率恐怕不大。更何況，將導(dǎo)師拉入夢(mèng)境只為了制造回到現(xiàn)實(shí)的錨點(diǎn)？喬伊又要怎么離開，依靠懺悔錄？
他無(wú)法下決心，但莫爾圖斯的狀況不會(huì)為他的猶豫拖延。城門大開后，坎德納帶領(lǐng)騎兵在街道橫行，這些人里既有間諜也有傭兵，還包括許多當(dāng)?shù)氐暮趲腿耸亢蜔o(wú)業(yè)游民。由于他們最開始是打著為頭領(lǐng)復(fù)仇的旗號(hào)，“黑蜂”塔胡的下場(chǎng)已經(jīng)不用推測(cè)。直到現(xiàn)在，尤利爾也沒找到林戈特姐妹，但這種狀況并非一無(wú)是處。
騎兵在街頭放箭，把一個(gè)牽著孩子的人射倒在地。他背上帶著灰色羽毛跌進(jìn)燃燒的稻草，那男孩尖叫著逃跑。騎兵繼續(xù)彎弓搭箭，瞄準(zhǔn)他幼小的頭顱，卻突然從馬背上掉下來(lái)。劍創(chuàng)幾乎將他分成兩半，露出尤利爾和黃金之劍的光芒，男孩停下來(lái)四處張望，然后飛快地鉆進(jìn)一條狹窄的墻隙。
他看不見我，這沒關(guān)系，只要我碰得到他們就行。尤利爾路過拐角時(shí)，兩個(gè)流浪漢正忙著摁住一個(gè)女人，他賞了他們一人一劍，地上留下兩具尸體。女人掙扎著爬起來(lái)，毫不停留地逃向?qū)γ娼值馈?br/>
“等”學(xué)徒住了口。警告沒用，她聽不見也看不著。莫爾圖斯被攻破后，當(dāng)?shù)厝说拿\(yùn)已然注定。尤利爾想到城門前長(zhǎng)長(zhǎng)的奴隸隊(duì)伍，如果運(yùn)氣好，他很快就會(huì)在里面找到她。
至于她隨后會(huì)去哪兒，學(xué)徒無(wú)法斷言。當(dāng)然，他可以依靠力量改變現(xiàn)狀，可這除了消解他的罪惡感，對(duì)戰(zhàn)亂中掙扎的人們沒有半點(diǎn)幫助。在諾克斯，莫爾圖斯早就消失了，取而代之的是以煙草種植和非法貿(mào)易聞名的黑城，是布列斯塔蒂克的領(lǐng)土。
在白夜戰(zhàn)爭(zhēng)前，這類思考或?qū)⒁恢崩_著他?，F(xiàn)在不會(huì)了。尤利爾沒再關(guān)注逃走的平民，他追上另一名施暴的騎兵，一把將對(duì)方拖下馬來(lái)，接著割斷他的喉嚨。鮮血泉涌，澆熄火焰。他決定繼續(xù)尋找希塔里安。有露絲的魔法在，她們不會(huì)有事。
戰(zhàn)火在樹冠燃燒，蔓延至屋頂。周圍散布著尖叫、哀求、怒吼和嘶嚎，不論是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)都不會(huì)令人愉快。一棟小樓在烈焰中坍塌，旗幟飛到公園里，碎石傾瀉在泥路上。與燈塔鎮(zhèn)的戰(zhàn)時(shí)光景多么類似，假如我不那么專注于教會(huì)，能否提前察覺血族的陰謀？尤利爾掃開沙塵，一只手抬起長(zhǎng)劍，將一個(gè)趁亂作案的劫匪砍成了碎片。水銀領(lǐng)主想要制造戰(zhàn)爭(zhēng)，那不是秘密結(jié)社和無(wú)名者真正需要的?；靵y降臨時(shí)，好人也會(huì)變成壞人，一切顛倒失序。但他說(shuō)不清無(wú)名者們需要的是什么。
庭院內(nèi)刮過一陣夾雜灰燼的熱風(fēng)?；蛟S是命運(yùn)的指引，尤利爾重新碰到了坎德納。這位導(dǎo)游沒在戰(zhàn)斗，他悠閑地騎在高頭大馬上，嘴里叼著煙斗，注視弓手屠戮逃兵。莫爾圖斯的巡游騎士都是神秘者，還有圍墻和柵欄作為障礙，但卻在進(jìn)攻下節(jié)節(jié)敗退。他們的對(duì)手更可怕。騎兵列隊(duì)等待，弓手在馬背上整齊劃一地放箭，火矢連綿，打得衛(wèi)兵抬不起頭來(lái)。
“納魯昂?！笨驳录{呵斥，一隊(duì)騎兵正追趕著兩輛馬車沖過來(lái)?！昂竽X勺上長(zhǎng)眼睛了，嗯？你就不知道回頭看看！快給我們的羅迪長(zhǎng)官讓路?！彬T兵趕緊散開，馬車猛竄進(jìn)岔路，甩下造型奇特的零件。這邊箭雨稍歇，衛(wèi)兵立刻借掩體反擊，盡管他們的努力不過是在垂死掙扎。他立刻扭頭咒罵弓手：“見鬼，你們還留著那堵該死的墻干嘛？”
“大人！我們得去城門。”羅迪在陣前勒馬，一頭汗水，滿身血腥。
“有人把它關(guān)上了？”
“關(guān)上？不。不。是我們的援軍到了，莫爾圖斯已經(jīng)陷落！”
坎德納用鼻子發(fā)出一聲響亮的噴氣?！拔疫€以為這是半小時(shí)前就該得到的消息。”他松開煙嘴，“那雜種就派你來(lái)傳話？還是求援？”
“求援。俘虜太多，我們暫時(shí)人手不足。長(zhǎng)官聽說(shuō)你們接收了黑蜂塔胡的傭兵團(tuán)，所以……呃……”
“總之，別讓我有時(shí)間收割戰(zhàn)利品就行。哼，我可知道他打什么主意?！痹掚m如此，坎德納依然迅速撥轉(zhuǎn)馬頭?！拔覀兂情T見，羅迪。納魯昂，把那棟房子燒成灰，最好在城墻外都能看見。”一支魔法箭在陽(yáng)臺(tái)引起了連環(huán)爆炸?！皩?duì)，就是這樣?！?