醒來(lái)時(shí)，我望著休息室墻面上的鍍金裝飾遲遲無(wú)法回神，整個(gè)世界的空間都似乎在拼命從身旁后退，仿佛蜷縮的魂魄剛剛玻璃瓶中蘇醒，麻木的神經(jīng)讓眨眼都無(wú)法控制。那感覺(jué)像是無(wú)休無(wú)止的睡去，大夢(mèng)方醒。

    我扶著額頭從長(zhǎng)椅上坐起來(lái)，

    漂浮的信箋、窗臺(tái)的白鴿、詭秘的紅線(xiàn)、戴面具的男人……我不禁失笑，自己究竟做了個(gè)怎樣奇詭的夢(mèng)。

    休息室的門(mén)被推開(kāi)，幾名貴婦魚(yú)貫而入，手搖折扇，輕聲討論著什么。

    我支撐著沉重的腦袋走出休息室。

    門(mén)外依然燈火輝煌、蠟燭已燃到盡頭、油脂淌滿(mǎn)了金臺(tái)，傭人們開(kāi)始換上新的蠟燭。

    跳舞跳到腳痛的女士們坐在椅子上，仰著臉以一種用崇敬偽裝的脈脈含情的目光，望著眼前的男伴。

    我正在想是否要去找克麗絲汀，向歐蘭夫人請(qǐng)示離開(kāi)宴會(huì)時(shí)。

    房間內(nèi)突然爆發(fā)出一陣驚呼聲，只見(jiàn)人群中央正在高談闊論的佩里伯爵，突然渾身抽搐、口吐白沫，朝地上倒去，少女們被這恐怖的場(chǎng)面所嚇到，紛紛捂著胸口倒下，喊叫聲驚動(dòng)了另一間屋子里的佩里夫人，她撥開(kāi)人群沖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到丈夫躺在地下時(shí)，頓時(shí)尖銳的喊叫起來(lái)。

    夏尼伯爵幾乎是屋子里最鎮(zhèn)靜的男人，他大聲安撫著眾人，走上前正要扶起佩里伯爵時(shí)，卻不想倒在嘔吐物中的佩里伯爵，突然扼著自己的喉嚨一躍而起，無(wú)聲嘶吼著、翻著白眼，如被鬼魅附身般朝著門(mén)外狂奔。

    不久，門(mén)外傳來(lái)一陣巨大的落水聲。

    當(dāng)膽子大的人們沖到門(mén)外時(shí)，只見(jiàn)僅能容納一個(gè)成年人的噴泉內(nèi)，佩里伯爵的身體漂浮在水面上，一動(dòng)不動(dòng)如同死尸。

    兩個(gè)傭人跑到噴泉邊將佩里伯爵撈出來(lái)，只見(jiàn)這位方才還高談闊論的先生，此時(shí)臉色鐵青、嘴唇慘白，雙手依然交叉著放在自己的脖子上。

    鑒于方才恐怖的景象，幾乎無(wú)人敢靠近去檢查佩里是否還活著。

    夏尼伯爵與另一個(gè)年輕的名叫安德烈的子爵兩人走上前去，試了試佩里伯爵的脖頸處，又趴在他的胸膛上聽(tīng)著心跳聲。

    “他還活著。”安德烈大聲宣告。

    接著兩個(gè)人將佩里翻扣過(guò)來(lái)，一人按著他的身體，另一人掰開(kāi)他的喉嚨，狠狠按壓胸膛和腹部。

    大約過(guò)了幾分鐘，佩里咳嗽著吐出一些黃水，逐漸轉(zhuǎn)醒。

    驚嚇過(guò)度的佩里夫人終于經(jīng)受不住巨大的刺激，昏倒在女仆的懷中。

    一對(duì)主人皆被抬到了樓上，徒留滿(mǎn)屋子驚嚇過(guò)度的賓客面面相覷。

    夏尼將打濕的禮服外套脫下，丟給傭人，跑到休息室整理衣衫。

    安德烈則跑出門(mén)叮囑傭人去請(qǐng)醫(yī)生。

    整個(gè)屋子里都是亂糟糟的。

    唯有我仿佛在做夢(mèng)般茫然的望著眼前混亂的舞會(huì)，仿佛最冷漠的旁觀者，做不出任何反應(yīng)。直到克麗絲汀找到我時(shí)，我依然孤零零的站在門(mén)口，望著那一池泛起黑色波光的噴泉，仿佛里面盛滿(mǎn)了冥河之水。

    那個(gè)邀請(qǐng)我在噴泉邊跳舞的男人，那個(gè)白色面具……

    等等，面具。

    在我不算短暫的記憶里，對(duì)于面具最為清晰的記憶，便是在我還是個(gè)孩子時(shí)的那一場(chǎng)冒險(xiǎn)和奇遇。

    在劇院的地下，一個(gè)高大的男人撐著一只小小的船，帶我穿越黑暗，拜訪(fǎng)輝煌奢華的地下王國(guó)，在那里，他彈奏鋼琴，傾訴身世，自封為黑暗的無(wú)冕之王。我們甚至給他起了個(gè)源于古諾斯語(yǔ)的名字：eric，相當(dāng)貼合他的性格和智慧。

    當(dāng)爭(zhēng)執(zhí)發(fā)生后，他又表現(xiàn)的如此暴躁，用最?lèi)憾镜恼Z(yǔ)言攻擊我，諷刺我，但我很清楚的知道，這并非他的心中的本意。

    可……當(dāng)我回歸地面世界后，卻再也無(wú)法尋覓到他的蹤跡。

    他埋葬了自己的地下世界，仿佛消亡在黑暗中，再也不曾出現(xiàn)在我面前，甚至于踏足地上的光明域界。

    當(dāng)時(shí)光越來(lái)越久的堆積，我?guī)缀跻詾樽约褐皇墙?jīng)歷了一場(chǎng)詭奇的夢(mèng)境，就如同愛(ài)麗絲夢(mèng)游仙境那般的奇幻夢(mèng)境，從現(xiàn)實(shí)到虛幻的短暫交集，以至于唯有……

    我按著自己的心臟，默念道：embalm。

    魅惑的男聲，黑暗的世界，冥河般的湖，輝煌的世界，石壁上的清水……

    “eric，你回來(lái)了。”

    我忍不住輕笑出聲。

    “梅格，梅格？”克麗絲汀小心翼翼走來(lái)，將手搭在我的肩頭處。

    正在沉浸于embalm中的我，慌忙轉(zhuǎn)身，躲開(kāi)她的手。

    呆呆的與她對(duì)視了一秒鐘后，才想出搪塞的話(huà)，“歐蘭夫人呢？”

    “她已經(jīng)吩咐車(chē)夫等在門(mén)口了。梅格，你怎么了？你的臉色很蒼白。”她試探著摸了摸我的臉。

    “只是，只是有點(diǎn)害怕，伯爵怎么樣了？”我握著她的手，輕輕嘆息。

    “佩里夫人已經(jīng)下樓來(lái)了，她認(rèn)為伯爵已難以應(yīng)酬，她非常抱歉?！?br/>
    “他差點(diǎn)沒(méi)命，自然沒(méi)法應(yīng)酬了，我們?cè)撟吡耍他惤z汀?！?br/>
    “我去向子爵道別?！笨他惤z汀像只蝴蝶般翩躚轉(zhuǎn)走。

    走向門(mén)外時(shí)，夏尼伯爵恰好打開(kāi)休息室的門(mén)，走出來(lái)，不知是有意抑或是無(wú)意，他正擋在我的必經(jīng)之路上。

    我向右，他向右，我向左，他向左。

    “伯爵?！蔽抑荒芡撕笙蛩袀€(gè)禮。

    “吉里小姐?！毕哪崛粲衅涫碌倪€禮，衣領(lǐng)和袖口處卻依然是水淋淋的，在于他擦肩而過(guò)時(shí)，這個(gè)男人用一種輕佻吐息說(shuō)，“希望會(huì)很快見(jiàn)到你，小梅格?！?br/>
    “你該去看看醫(yī)生，先生?！蔽掖瓜卵酆?，提起裙邊，快速走出房間。

    當(dāng)我和克麗絲汀筋疲力盡的坐上馬車(chē)，準(zhǔn)備回到劇院時(shí)。

    克麗絲汀突然輕聲叫起來(lái)。

    “梅格，真美，這是從佩里夫人的花園里摘下的么？”

    “什么？”

    “你發(fā)間的白色薔薇，相信我，一萬(wàn)朵花里也只有一朵如此嬌艷美麗，很襯你?！?br/>
    我伸手在發(fā)間摸索了，摘下一朵鮮艷的白色薔薇，即便經(jīng)過(guò)一夜的時(shí)間它的光澤稍稍萎靡，卻依然能看出采摘時(shí)的嬌艷風(fēng)采。