“大姐，林家此后登門(mén)，欲和你定親?，F(xiàn)在沒(méi)事了，林少爺遠(yuǎn)出海外調(diào)養(yǎng)身體，親事就此作罷，抬進(jìn)公館的聘禮又被抬了出去?！?br/>
    穆念亭輕嗯，裝作訝異的回道，“我不在家的這幾日，發(fā)生那么多事。你的眼睛怎紅了，若進(jìn)去被丫鬟發(fā)現(xiàn)，免不了被說(shuō)，注意些?！?br/>
    經(jīng)提醒，穆悠立即抬手撫了撫眼睛，極力克制自己的情緒，“早上風(fēng)涼，帶著沙塵吹入眼睛才紅了。大姐今天回來(lái)，要在公館住幾日？”

    “不住，今日就出?！?br/>
    話音落下，兩人已來(lái)到穆公館大門(mén)口。站崗的家丁略略一眼，隨意的喚了聲大小姐，三小姐。

    穆念亭一言不發(fā)，徑自進(jìn)了穆公館。兩人走在大道上，沒(méi)多久她就看到穆晚玉提了一個(gè)小箱子急急走來(lái)。

    當(dāng)發(fā)現(xiàn)穆念亭時(shí)，她步子一停，人跟著愣住，過(guò)了一會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “二妹妹，急匆匆的去哪里？”

    “大姐，你今日怎么回來(lái)了？”穆晚玉臉上帶了笑，不再匆忙，一步一緩的走了過(guò)來(lái)。

    “外出打工，總有休息的時(shí)候，回來(lái)看看。”

    “大姐，我現(xiàn)在和你一樣，上班了。工作地點(diǎn)不一樣而已，我在商會(huì)，江南商會(huì)。話不多說(shuō)，我先走了，那邊管制很嚴(yán)?！?br/>
    一聲落下，穆晚玉拎著箱子擦身而過(guò)，離開(kāi)的那刻，她意味深長(zhǎng)的看了眼穆悠。

    “大姐，二姐被退學(xué)后，阿爸動(dòng)用關(guān)系，她如今在直屬商會(huì)重要部門(mén)，二把手直接管制。對(duì)比一番，阿爸最偏愛(ài)二姐?！?br/>
    穆念亭淡淡一笑，“其他女兒只有被利用被出賣的份。若不自己尋出路，唯有死路一條?！?br/>
    說(shuō)罷，她抬腳往前走去，站在原地的穆悠因她一句話變了心思。

    被利用，死路一條……

    此刻，穆念亭已經(jīng)穿過(guò)長(zhǎng)廊走到一條小道上，路過(guò)盡頭時(shí)恰巧看到正在花園賞景的二姨太。

    “大小姐，你可回來(lái)了。你差點(diǎn)被許配給林家少爺，不過(guò)好在他出國(guó)治病了?！?br/>
    二姨太屏退奴仆，隨即疾步走來(lái)，她還想說(shuō)話的時(shí)候卻見(jiàn)穆悠在小道另一頭出現(xiàn)，眼睛紅紅的像被人欺負(fù)一般。

    登時(shí)，二姨太沒(méi)了說(shuō)話的心思，急往自個(gè)兒女兒走。

    穆念亭看著二姨太一把抓住穆悠的手，礙于她在場(chǎng)，嘴巴張了張什么話都沒(méi)說(shuō)。

    “二姨太，三妹妹眼里落了風(fēng)沙，吹吹就好。”

    面上這么說(shuō)，但她心里清楚。說(shuō)罷，她徑自抬腳往院中走。奶娘多日不見(jiàn)她，會(huì)擔(dān)心。在這個(gè)時(shí)代，能讓她牽掛的，也只有奶娘。

    思及此，她步子邁的更加大，拐過(guò)小道就要到院時(shí)，一身穿棕黃色衣服的老婦走了過(guò)來(lái)，定睛一看，是穆老太太身邊伺候的。

    “大小姐，老太太聽(tīng)聞你回來(lái)，特意請(qǐng)你過(guò)去。你這個(gè)孫女，她多日未見(jiàn)了，請(qǐng)。”

    老婦手往前一伸，笑容滿面，態(tài)度較之以前恭敬不少。

    她多日沒(méi)回，穆公館的人變性子了？或許，又挖了一個(gè)大坑等著她跳？

    “大小姐，別讓老太太久等?！?br/>
    穆念亭看了眼院子，然后點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跟著老婦走。從旁道出去，穿過(guò)花園假山，到了穆老太所在的院子。

    她還沒(méi)走進(jìn)去就聽(tīng)到清朗的笑聲，陣陣嬌笑聲傳來(lái)，仔細(xì)聽(tīng)去，是大夫人。

    “老祖宗，雖是去年采摘的桂花，可通過(guò)特別工藝，香味更濃。配上糯米粉做的糕點(diǎn)，商會(huì)里的東西呀，就是多?！?br/>
    “晚玉真是好孩子，商會(huì)發(fā)給她的禮品，都給我這個(gè)老太婆了。”一聲落下，腳步聲傳來(lái)，老太太抬頭看去，看到穆念亭后，臉上雖也掛著笑，但笑意已變的很淡很淡。

    穆念亭幾步上前，乖順的說(shuō)道，“奶奶，姆媽。”

    “嗯，秀秀，拿塊桂花糕給念亭。她不比晚玉，做些重活受苦?！?br/>
    “好的，老太太?！?br/>
    大夫人聽(tīng)言，端了一小盤(pán)桂花糕遞給穆念亭，“來(lái)，吃吧。你不在的這幾日，你二妹妹去了江南商會(huì)，在二把手底下做事。這商會(huì)，真是富的流油的地方，一去就領(lǐng)了很多禮品回來(lái)?！?br/>
    大夫人十分得意，分外開(kāi)心的笑著，笑聲里也含著絲諷刺，同樣是打工，你只配干粗活。而我的女兒能進(jìn)入江南商會(huì)，即便優(yōu)秀學(xué)校畢業(yè)的人，都不一定能進(jìn)去。

    在外人眼里，女人在商會(huì)工作，比政部或者軍部更有面子?，F(xiàn)在這個(gè)社會(huì)，除了槍彈醫(yī)藥外，最重要的就是錢(qián)。

    穆念亭拿起小塊桂花糕嘗了，芳香四溢，入口即化，確屬佳品。

    “姆媽，我還沒(méi)吃過(guò)這么好吃的糕點(diǎn)?！?br/>
    一番話夸贊下來(lái)，大夫人笑意連連，老太太也跟著笑了起來(lái)，更是握住穆念亭的手，聲音里帶了慈意。

    “以后你乖點(diǎn)，順著你阿爸和姆媽的意思，這糕點(diǎn)，每天都能吃到。只是商會(huì)的下午茶而已，告訴奶奶，你在外面干的什么活？”

    突如其來(lái)的關(guān)心，必有貓膩，穆念亭心知肚明，但仍受寵若驚的答道，“零碎的活，上不了臺(tái)面，能得奶奶掛念，是念亭的福氣?！?br/>
    穆老太太看她乖巧的樣子，氣便順下去了，不禁拍拍她的手，聲音更是放緩，“在外面吃點(diǎn)苦也好，這樣才能知道穆公館的好。以后萬(wàn)萬(wàn)不能頂撞你阿爸和姆媽，如今你和左爺婚事退了，林家親事也不成。但到底是穆家大小姐，你姆媽會(huì)給你物色的?！?br/>
    穆念亭面色不變，暗自思量起來(lái)，老太太突然叫她過(guò)來(lái)，大夫人又笑的如此燦爛。難道又要給她定親，林少爺走了，還有其他男人。

    默不作聲思考，卻被穆老太以為傷心。

    “念亭啊，這嫁人呢不能看相貌，要符合實(shí)際，高門(mén)貴戶不適合你?！?br/>
    老太太一聲剛出，大夫人又插了話。

    “聽(tīng)你祖母一句話，我有個(gè)小姐妹，她有個(gè)親戚。年紀(jì)三十五上下，夫人三個(gè)月前去世。家底富足，也沒(méi)有任何妾室。你嫁過(guò)去，準(zhǔn)把他鼻子牽住，雖是續(xù)弦，但你這日子，過(guò)的舒坦吶！”

    苦口婆心的規(guī)勸，倒是難為這對(duì)婆媳了。嫁給有錢(qián)人，聘禮自然不少，而這錢(qián)正好填了穆公館的空虛。嘴巴上說(shuō)的好聽(tīng)，和賣女兒有什么分別？

    “奶奶，我想在穆公館多呆一段時(shí)日，早早嫁人不能經(jīng)常回來(lái)。何況，我和左爺親事剛退，一舉一動(dòng)備受關(guān)注，風(fēng)波過(guò)去，婚事再提，豈不是更好？”

    前一個(gè)理由沒(méi)人關(guān)心，后一個(gè)才是重點(diǎn)，穆老太沉思片刻，終是退讓，“秀秀，過(guò)段時(shí)日再和你小姐妹說(shuō)。她這親戚，你盯緊了?！?br/>
    “好的，肥水不流外人田，我自當(dāng)注意?！?br/>
    穆念亭不動(dòng)聲色，按照大夫人的行事作風(fēng)，即便答應(yīng)過(guò)段日子，但這日子也不會(huì)長(zhǎng)久。她必須盡快想辦法，斷了他們的念頭。

    而就在這時(shí)，福叔急匆匆而入，躬身朝老太太和大夫人行禮后，視線立即落在穆念亭身上。

    “大小姐，老爺回公館了，聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)，吩咐你速去書(shū)房?！?br/>
    大夫人疑惑起來(lái)，立即問(wèn)道，“老爺不應(yīng)該在政部上班嗎，是不是出了事提前回來(lái)？”

    “不，政部沒(méi)有出事，夫人放心。喚大小姐所謂何事，奴才也不知道?！?br/>
    此時(shí)，穆老太放開(kāi)穆念亭的手，“你阿爸喚你，肯定有重要的事，快去?！?br/>
    “嗯，等念亭得了空，再來(lái)看您老人家?！?br/>
    禮貌的說(shuō)完后，穆念亭轉(zhuǎn)了身，在大夫人疑惑的目光中走了出去。

    她剛回穆公館，就想看看奶娘。這可好，一個(gè)個(gè)的喚她過(guò)去，每個(gè)人都像盯肥肉般的看她，想盡辦法從她身上榨取利益。

    “大小姐，老爺面色不太好，你千萬(wàn)別頂撞他，鄉(xiāng)野性子收斂些，知道么？”

    福叔放她進(jìn)去的那刻，再三囑咐著。

    “我明白。”

    輕聲說(shuō)罷后，穆念亭推開(kāi)書(shū)房門(mén)，這間書(shū)房她很久沒(méi)有來(lái)了，擺設(shè)和第一次進(jìn)來(lái)差不多。

    然而，她沒(méi)想到，剛關(guān)上房門(mén)，怒吼伴隨一本藍(lán)皮書(shū)直朝她腦門(mén)襲來(lái)。

    “我穆家的女兒，不許做骯臟事！還要不要臉？”

    穆念亭身體一側(cè)，右手飛快抬起，利落的接住飛來(lái)的書(shū)本。低頭看去，藍(lán)皮封面寫(xiě)著兩個(gè)字，婦德。

    她拿著書(shū)本走向穆正，“婦德？我外出打工，卻成了骯臟事？”

    “說(shuō)，那個(gè)男人是誰(shuí)？”穆正目光發(fā)冷，向來(lái)頑固的他接受不來(lái)女兒被男人包.養(yǎng)，和妓.女有什么區(qū)別？

    想到這，他更加氣，狠狠的敲著桌子，“包你的男人是誰(shuí)，你又上了誰(shuí)的車？”

    穆念亭沒(méi)有回話，極快的想著，昨天她上左傲的車，被人看到了？左傲當(dāng)時(shí)戴著黑色皮帽，大半張臉被擋住，不會(huì)被人看出來(lái)。但是她，毫無(wú)遮擋。

    “不說(shuō)話，如此一來(lái)，倒是真事！沒(méi)了貞潔，誰(shuí)會(huì)娶你？你在穆公館，就是一個(gè)累贅！”

    面對(duì)穆正的嚴(yán)厲斥責(zé)，穆念亭心思毫不凌亂，她已經(jīng)猜出是誰(shuí)說(shuō)她閑話。必要時(shí)是盟友，除此之外都是不安份子。

    “阿爸，倒是有些話，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    穆正眉頭一皺，“說(shuō)！”

    “我打工閑暇時(shí)聽(tīng)說(shuō)，穆家三小姐鬼鬼祟祟進(jìn)入一家洋人開(kāi)的賓館。翌日一早形容憔悴回來(lái)，而那家賓館，兩江總督住了一夜。略略一看，興許將我和三妹妹認(rèn)錯(cuò)了，出現(xiàn)在那的人，是三妹妹吧？”

    說(shuō)到這，穆念亭面上露出些許委屈，“無(wú)故背黑鍋，阿爸，我在鄉(xiāng)野長(zhǎng)大，斷然知道，什么事該做，什么不該做?！?