鐘方雖然突襲得逍遙津，然旋即又為揚州軍反突襲，公孫彪救援不及，率兵敗回，折兵七八千人，得不償失。

    揚州軍復(fù)奪回逍遙津。車靖所領(lǐng)三千精騎，一舉襲營成功，激戰(zhàn)半日，只折百余騎。車靖威聲大震，燕軍皆忌憚之。劉察嘉賞車靖道：“將軍奮勇當(dāng)前，大勝敵軍，重新奪回逍遙津，合淝轉(zhuǎn)危為安。雖昔日張文遠、甘興霸，也不過如此。”便記車靖此番大功一次，厚賞其三千人。

    劉察命孫晉嚴加防守逍遙津，又抽調(diào)五千步軍在逍遙津駐防。甘勝所部水師已到巢湖，便從施水而上，進至合淝。劉察命其控制合淝周邊水路，阻止燕軍南進。

    公孫霸見逍遙津又被揚州軍反奪回去，自己反而損折兵馬甚眾，心中懊惱。召集諸將道：“賊軍主帥劉察，吾本以為其只是長于治理民政。今觀此人用兵部署，亦通兵法。吾前番一時失察，小覷了此人，致使吾軍逍遙津敗績，折卻三軍銳氣。然吾提大軍至此，不進則退。諸君有何攻城之策？”

    貫丘平進諫道：“我軍強于賊軍，可直接率眾攻拔，推鋒直進。兵法云：兵強當(dāng)以武為先，兵弱則以謀為先。今可以武為先也?！?br/>
    鐘方道：“驃騎將軍提十萬之眾，后方尚還有十萬后備兵力。今何懼揚州賊軍？可強行攻之，有利于我軍也?！?br/>
    公孫彪道：“若強行攻堅，吾軍恐折損甚眾。吾正是慮及此，才用謀取也?！?br/>
    淳于麟道：“攻城拔地，勢必折損軍士。揚州賊軍奸猾，又借助其地理之便，用謀難于與其周旋。將軍如慮及此，恐合淝久不能下，反而折損士卒更多。”

    公孫彪遂拔劍在手道：“吾提卒十萬，何懼揚州賊軍？傳三軍號令，今日先休整一日，明日即全軍攻打合淝！”

    次日，公孫彪帶領(lǐng)大軍，共八萬余人，全部開至合淝前線，令軍三面圍住攻打。

    劉察遂令合淝守軍迎戰(zhàn)拒敵，親自坐在城頭督戰(zhàn)，兩軍激戰(zhàn)，異常激烈。箭矢如雨，射穿劉察身后大旗，左右勸劉察避之，劉察面不改色，執(zhí)劍坐于城頭，巍然不動。三軍見之，遂紛紛死命抵抗，燕軍雖然發(fā)起十余次沖鋒，皆被擊退。

    兩軍在合淝陣前鏖戰(zhàn)一日，互有損傷。但揚州軍頑強堅守，城外施水塢口、淝水塢口皆未失去。揚州軍又據(jù)住甬道相抗，燕軍不能前進至合淝城下。

    如此又攻打了數(shù)日，雙方皆有損折，各有勝負。燕軍始終不能攻下合淝，士氣便衰。又聞知荊州闞修、石苞二人率軍二萬人前至合肥助戰(zhàn)，公孫彪傳令且暫停攻擊，退后駐扎。又令留守豫州安城軍師將軍周遂，再調(diào)豫州軍馬二萬前來，駐守徐州史燎所部二萬軍，也開至合淝前線助戰(zhàn)。

    劉察見燕軍停止攻打，趁此時又加固城防工事。車安聞知合淝戰(zhàn)事甚急，令治中從事魯征運送輜重軍械，源源不斷運至，又增派援軍，將負傷將士，妥善安排后方，令軍醫(yī)調(diào)治。揚州軍得以軍力不減士氣不衰堅守合淝。

    車安又遣揚州別駕吳溫至荊州，問候潛龍軍師，觀荊州戰(zhàn)事情形。吳溫至襄樊前線，領(lǐng)英迎入軍中，以禮待之。

    吳溫稽首行禮道：“在下奉揚州刺史之命，前來問候拜見潛龍軍師。今合淝、襄樊二處，戰(zhàn)事正急。軍師在荊州抵擋燕軍主力，車刺史甚為掛念潛龍軍師。今將至年底歲末之時，燕軍仍無退軍之意。荊揚人民，皆騷動不安，難以安然度過年關(guān)。在下心中亦有不解，請教軍師，此番大戰(zhàn)，結(jié)局將如何？”

    領(lǐng)英道：“偽燕雖然軍力強盛，我占弱勢。然此番南北之戰(zhàn)，非是以強能凌弱也。別駕勿要憂慮，漢中王天之所開，公孫霸逆天而行，最終誰勝誰負，當(dāng)明見也。”

    吳溫道：“幸軍師賜教。然若燕賊果然不退，來年又有中原援助為續(xù)，若曠日持久，恐荊揚難于與其相持消耗也。東南人民，苦于兵戈戰(zhàn)火，將有不安矣。”

    領(lǐng)英肅然道：“國賊篡漢，禍亂天下，四海將不容。今導(dǎo)致南北大戰(zhàn)者，公孫霸乃罪魁禍?zhǔn)滓?。車刺史憂國憂民，吾心甚感動。然請別駕轉(zhuǎn)告車刺史，燕軍之強盛，已經(jīng)至于極點，盛極必衰、日中則昃。吾料年關(guān)之后，燕軍將處于被動，此消彼長，漢中王將以守轉(zhuǎn)變?yōu)楣ヒ病h中王若占優(yōu)勢，便可以全面出軍，一舉而破燕軍，恢復(fù)中原，安定九州。漢朝當(dāng)又滅而復(fù)生，天下將再無大戰(zhàn)事?！?br/>
    吳溫聞言，拱手稱謝道：“軍師之言，令溫猶如醍醐灌頂。有潛龍軍師在，必將安定荊揚人心，無懼燕賊也。溫即可回告車刺史，可堅定防守，以待燕賊勢衰。”再三稱謝，才拜辭而去。

    原來江東群臣見燕軍勢大，又攻打合淝甚急，揚州大部軍馬，皆開至合淝迎敵。群臣便有議論，說揚州大興兵馬，勞民傷財。車安為此憂慮，便遣吳溫前往問計潛龍，吳溫回報車安，轉(zhuǎn)告潛龍之意，車安遂決意堅守，將潛龍之言告知于江東群臣，遂平息群臣議論。

    領(lǐng)英便致書劉察，曰：

    相國領(lǐng)受東線重任，統(tǒng)領(lǐng)揚州士卒抵御偽燕軍馬近三分之一，職責(zé)不可謂不重。若合淝不守，燕賊長驅(qū)渡江，占據(jù)東南，則我將勢危，漢中王大事將敗，漢朝復(fù)興，也當(dāng)成為鏡花水月。相國劉氏之后，與漢中王共為高祖苗裔，想高祖所創(chuàng)之業(yè)，絕不能毀于遼東酋奴之手。今相國必欲守住合淝，為漢中王穩(wěn)固東藩。吾方可以率荊州之眾擊退燕軍。復(fù)漢大業(yè)，方可以行之耳。徐圖頓首以拜。

    劉察看領(lǐng)英書信，道：“潛龍憂慮國事，真可謂無所不及也，吾難于與其相比者。”

    遂回書領(lǐng)英道：

    燕賊猖狂，進犯東南，軍師勞苦，殫精竭慮。揚州只要有察在，必不能讓燕軍越過合淝一步。請軍師勿要憂慮東邊戰(zhàn)事，揚州水陸十余萬兵馬，足以同燕軍周旋時日。揚州引頸顧盼軍師展胸中經(jīng)綸之策，擊退燕賊偽帝公孫霸。如此，東南即安也。

    領(lǐng)英接得劉察回書，心中稍安。尋思合淝有劉察領(lǐng)兵，揚州有車安坐鎮(zhèn)后方，可阻燕軍于合淝。便專心用兵荊州，全力對付公孫霸十余萬圍困襄樊燕軍。

    公孫彪又得到后方援兵輜重，遂整頓軍馬前來攻打合淝。劉察亦得到后方補充，軍力不減，兩軍遂在合淝展開拉鋸戰(zhàn)，互有勝負。燕軍雖然占優(yōu)，然始終不能攻拔合淝。時近隆冬，北風(fēng)呼嘯，降雪數(shù)場。公孫彪便停止攻城，駐大軍于合淝之前，作長久圍困相持之舉，兩軍遂互相對峙。

    將近隆冬，公孫霸大軍已經(jīng)進圍襄樊五月，仍然不退。又令皇甫照置辦棉衣等軍資，運送軍前，以供士卒抵御寒冷。公孫霸對歸海衛(wèi)道：“今已近隆冬，漢水可會上凍否？”

    歸海衛(wèi)道：“江漢之地，位于南方，不比北方嚴寒。臣聞知，漢水上凍甚為鮮見。非特別寒冷之年，三九大寒之時，漢水不會上凍?！?br/>
    公孫霸道：“朕觀今年寒冬，比往年甚為嚴寒，漢水或?qū)⑸蟽觯蘅啥绍婑R也?！?br/>
    歸海衛(wèi)道：“漢水即便上凍，冰層也不厚，不足以渡兵馬。以臣之見，漢水若上凍，必將不利于賊軍水師，陛下可趁漢水結(jié)冰之際，在上鋪設(shè)浮橋，才可以渡軍馬也。陛下有國師這等能工巧匠，當(dāng)會制作此等浮橋，以借助冰面浮力，使吾軍渡河得成。”

    公孫霸甚喜，便命軍士請護國大法師馬翁入見。馬翁到大帳中，見過公孫霸和歸海衛(wèi)，公孫霸便問馬翁可否造浮橋器械，借助漢水結(jié)冰渡兵馬過江？

    馬翁奏道：“稟陛下，無需制造浮橋。臣有一法，可以使?jié)h水上凍結(jié)冰，可渡兵馬?！?br/>
    公孫霸聞言大喜，睜眼曲身向前問道：“國師有何妙法，可以讓漢水上凍？”

    馬翁道：“臣前番數(shù)法，皆被敵所破解，故難以用之，臣甚為慚愧。臣曾在薊州學(xué)道，得其異術(shù)，能驅(qū)動六丁六甲陰兵。陛下今欲要趁漢水上凍渡軍，漢水在南，甚少上凍，即便上凍，冰層甚薄，也不能渡兵馬。臣觀今歲比往年更為嚴寒。待隆冬大寒之時，漢水或?qū)⑸蟽?。此時陰氣達至極點，臣作法調(diào)動六丁六甲陰兵，使其聚集寒冷之氣，便可助漢水上凍，結(jié)冰厚尺許，足以渡軍馬?！?br/>
    公孫霸聞言驚駭?shù)溃骸皣鴰熡写说犬愋g(shù)，令朕聞所未聞也！”盡管以為此等法術(shù)乃鬼神之力，然深信馬翁不疑。

    歸海衛(wèi)也大為詫異，不信人間有此等法術(shù)。遂問馬翁道：“國師之法，甚為高深莫測。然國師能使?jié)h水上凍結(jié)冰幾何？”

    馬翁道：“只待陰寒之氣大盛，時辰相合，吾便可以作法行之?？闪顢?shù)十丈漢水江面盡皆上凍結(jié)冰尺余之厚，能維持數(shù)日而不融化，足以讓陛下用兵也。”

    公孫霸聞言大喜道：“朕深信國師之能。今即可安排軍馬，準(zhǔn)備大寒之時，借助國師之法渡漢水取襄樊。若國師此法成功，朕取襄樊，猶如探囊取物也?！彼炝铖R翁先作準(zhǔn)備，所需要之物，立即傳命備齊。只等大寒時節(jié)到來，便讓馬翁作法讓漢水上凍，渡軍以攻取襄樊。

    原來馬翁乃幽州能人異士，身懷多種異術(shù)。不僅能制造精巧器械，還尋訪得冀州高人為師。其師知陰陽，通奇門，有驅(qū)動鬼神之法術(shù)。馬翁學(xué)得煙霧迷城、木鳶化兵、驅(qū)虎豹之法術(shù)后，又要學(xué)習(xí)江河上凍之術(shù)。其師勸道：“作法使江河上凍之術(shù)，此奪天地之造化，違背天道也，吾觀你俗念未消，不可學(xué)之，恐其為禍也?！彼觳豢辖淌隈R翁。馬翁再三請之，對其師道：“弟子聞此法術(shù)神奇，遵循師命，不敢學(xué)得。然弟子未見此法，尚不信為真也。愿吾師試作此法，容弟子一觀，以慰平生無憾而已。”

    其師拗不過馬翁再三請求，又尋思只是讓其一觀而已，并不教授。于是便在冀州山中一溪流中，夏日時候作法與馬翁等弟子觀看，作法半夜，至次日晨，果然見溪流凍結(jié)尺許，眾弟子見夏日之間，其師能使河溪上凍，眾皆駭然，其師收了法術(shù)，溪流才解凍。對眾弟子道：“此需得陰氣凝聚之時，驅(qū)遣六丁六甲陰兵之力也。使用此法者，驅(qū)遣鬼神，當(dāng)大損陰德，若致禍亂，必遭天譴也。所以爾等不可學(xué)也?！北姷茏咏宰駧熋?，然而馬翁卻暗中記住其中要訣，其有又天資，已經(jīng)能夠驅(qū)遣六丁六甲陰兵。觀其師作法之狀，就暗自練習(xí)，居然也修習(xí)得此等之術(shù)。后又在暗自北方大河中試練此法，能使十余丈水面結(jié)冰尺余之厚。馬翁見此法大成，心中大喜，也不對人言之，其師等尚不知馬翁會此等法術(shù)也。馬翁今番正好遇到此種之需，于是便上報公孫霸，欲要以江河上凍之術(shù)相助用兵。