?張慎等人由大同到西安，乘馬車走了近個把月的時間，而由西安返回大同，又是一個月，終于在大年三十這一天正午來到了劉文山的府衙。由于李自成早已將張慎的打算宣揚開來，他們的名字此時早已轟動天下，一路上竟有不少江湖人或明或暗地跟了上來，也不知是感佩張慎等人的舉動前來保護，還是另有目的。高小五和沈傷心卻毫不為意，每日里該趕路趕路，該打尖打尖，后來東飛見到江湖人越來越多，索性不再暗中護衛(wèi)，直接現(xiàn)身，和他們并在一處行走，這三大高手一起行動，大有威勢，一路上有驚無險地走了過來。

    由于大順兵已然撤離，大同的老百姓驚魂初定之余，還是有模有樣地過起年來了，一過正午，街面便停了市，家家戶戶酒香肉香飄拂，零星的鞭炮聲四下里響起，硝香硫氣入鼻，年味兒盎然。

    劉文山的府衙依然如舊，只是在大門上吊起兩只紅燈籠，隱約有些喜氣透出。聽到老師回來，劉文山大喜，連棉袍都顧不上披就迎了出來。雪花稀疏飄落，更顯得他瘦骨伶仃，竟日操勞，他的身體卻也是頂不住了。

    進了內(nèi)堂，太監(jiān)王承恩，守備鄧通和張衡端居然在座，桌子上簡單地擺著幾個酒菜，看來他們?nèi)撕蛣⑽纳秸诤染朴?。張衡端他卻不知道張慎等歸來，正自納悶劉文山為何棄席而去，卻見族叔何徹等買不進來，驚喜之下，趕緊過來見禮。

    大家便飲邊聊，待張慎等將面見李自成的經(jīng)過說罷，天色已然漸暗，外面忽然鞭炮聲大作，卻是百姓們弄好了迎年晚飯，開始祭祖接年了。

    劉文山笑道：“除了幾個跟著我來大同的貼身家人，本府已經(jīng)將衙役們都放了假，讓他們回家和家人熱鬧去了。這偌大的府衙，卻只剩下咱們這些人了?！痹瓉硭袜囃〒膽?zhàn)事一起，傷及眷屬，早就將夫人和孩子送回了老家，其他官佐也給他放了年假，都要到十五以后才會點卯。他端起一杯酒道：“所幸王公公、老師和何先生及諸位在此，文山不孤也……?！彼捨凑f完，忽然府衙外響起一陣如雷般的馬蹄聲，這馬蹄聲聽來少說也有四五百騎，密如驟雨，竟然連鞭炮聲也壓了下去。酒席上豬人都是面色大變，面面相覷。

    “難道是闖賊襲城？”一個可怕的念頭涌現(xiàn)在大家的心頭。

    馬蹄聲在府衙前停住，幾百匹馬說停就停，連一個多余的蹄聲都沒有，可見這只馬隊訓練有素，定然極其精銳。不多時，幾個人的腳步聲齊刷刷地走了過來，門簾一挑，五名鐵甲軍官大步而入，當先一人喝道：“劉文山，王承恩‘張慎何徹接旨。”此人臉色黝黑，征塵滿面，穿的確是大明官軍服色，但堅甲皮袍，卻又和其他的官軍有些不同。劉文山正在猶疑，王承恩卻尖聲叫道：“奴婢王承恩接旨……?！彼艘幌聞⑽纳降墓倥巯聰[，低聲道：“劉大人，是關寧鐵騎，快接旨呀?！?br/>
    劉文山恍然大悟，來人竟然是大明朝最為善戰(zhàn)，以數(shù)萬將士據(jù)守關寧防線，將滿清十幾萬大軍阻于關外的關寧鐵騎，忙跪下道：“臣劉文山接旨?！碧脙?nèi)其他人也紛紛跪下，但只有王劉張何報名接旨，其他人卻沒有吭聲。

    那武官也不啰嗦，展開圣旨，大聲道：“文淵閣大學士太子少保英國公劉文山，晉陜巡撫，武英侯鄧通，代朕執(zhí)戈危城，誠為文武楷模。朕思新元將至，豈能不謝貞烈之臣，賜劉文山，鄧通錦五匹，銀千兩，朕所配玉環(huán)一對，二卿各執(zhí)其一，以為君臣相得之憑也。朕聞賊兵已退，大感欣慰。但賊最狡詐，去必復來。二卿當慎守之。朕將調(diào)集各地勇武忠誠之將士，平賊有日矣?！?br/>
    待劉鄧二人望闕謝恩而畢，那武官又拿出一道圣旨念道：“朕聞有高士張慎何徹者，為國籌謀，奔走千里，孤身而入賊巢。朕圣旨到日，若二高士以死賊手，則追封張慎為奮身伯，何徹為歸義伯，朕當在京城酒祭為謝。若二高士已歸，當星夜兼程，來京見朕?！?br/>
    張慎歡呼哽咽謝了恩，而何徹卻不知為何面色慘然，他只是緊緊拉著跪在身邊的何必，仿佛連謝恩都不曉得了。何徹覺得爺爺?shù)氖掷錁O了，心下害怕，只能盡力握住爺爺?shù)氖中膬?，只希望將自己的體溫傳給爺爺，讓他暖和一些。

    武官收了卷起圣旨，順手交給劉文山，隨即上前一步，握住劉文山的雙手道：“俺廝殺多年，和滿洲韃子，賊兵都打過仗，能看在俺眼里的大明朝武官兒可不多，偏妮一個讀書人，竟然把賊給退了，好生讓按佩服?！眲⑽纳绞种腹枪?jié)作響，當時就慘叫起來。原來這武官的大手不但有力，而且粗糙，經(jīng)他一握，劉文山十指青腫，估摸著十幾日都不能拿筆寫字兒了。

    這武官趕緊松開劉文山，又握住鄧通的手道：“老劉畢竟是個書生，但鄧大哥可是個將軍，欽封的武英侯，比咱可大多了。在大明的將軍里，你也算一號了。”

    他說的固然親切，但言語間卻一直偷著股子狂傲，仿佛對劉文山鄧通僅因為大同一戰(zhàn)就高官顯爵甚為不忿。

    “祖奎，你個猴崽子……?！蓖醭卸骱鋈唤械溃骸耙膊唤o公公我見禮，皇上好么？”

    “朕很不好，王承恩你個老奴才，在外面過年好么？打仗的時候要沖在前頭，不要丟朕的人，你這次肯豁出性命也不附逆，算是不錯的了，替朕給劉愛卿，鄧愛卿他們多敬幾杯酒，朕承你的情?！北唤凶鲎婵奈涔俸鋈徽?。大家聽他忽然不倫不類地說出這樣的幾句話來，都是一頭霧水，但王承恩卻知道這必是崇禎口諭，自打崇禎十七歲當了皇帝，王承恩就跟著崇禎。當時崇禎最大的敵人就是惡名昭彰的大太監(jiān)魏忠賢，年輕的崇禎沈思絕慮，終于干掉了權勢熏天的魏忠賢。他由此深恨太監(jiān)，就連他從信王府帶來的幾個太監(jiān)都流的流，殺的殺。但說來也怪，他卻偏偏跟王承恩十分投緣。而王承恩也秉著斂錢但不虧皇帝，貪贓絕不貪清官的原則，對這個主子萬分忠心。適才祖奎所說的言語，正是崇禎平日里跟他說話的口氣，當下連忙跪下，尖聲道：“奴婢萬死，不足奉陛下萬一。”

    祖奎道：“圣旨也他娘的宣罷了，這可苦了咱，一大半兒字都不認識，娘的在馬上背了一路?；实壅f了，讓咱們星夜趕路，這就走吧？”

    “祖將軍……。”劉文山不曉得如何稱呼祖奎，猶豫良久才敢以將軍相稱，他低聲道：“將軍遠來，豈有不過了年就走的道理，再加之我老師張慎和何先生他們剛剛歸來，也需要休息一下，能不能寬宥數(shù)日再行呢？”

    “老夫恨不得飛到京城去朝見陛下，休息作甚？”張慎大呼道：“便行，便行?！?br/>
    “這可怨不得俺……?！弊婵鼉墒忠粩偟溃骸皬埾壬敝撸骋膊桓疫`了圣旨，那就走吧?！?br/>
    “祖奎，你這猴崽子想讓咱家在馬上過年么？”王承恩笑罵道：“當心到了京城，咱家把你按到酒缸里淹死。”

    原來這祖奎是關寧鐵騎名將祖大壽的侄子，和他的哥哥祖寬同為叔叔臂助。當年崇禎殺了袁崇煥，祖大壽帶兵離開京城，后被袁崇煥在獄中書信召回，當時崇禎許諾祖大壽，永不相疑。而后祖大壽在大凌河詐降皇太極，回到錦州再替大明效力，崇禎竟然毫不擔心，此事被大明官場稱為異數(shù)。崇禎十四年，祖大壽再次被圍于錦州，孤軍無糧苦守一年之久，終于降清。崇禎聞訊，嘆息竟夜，但依舊重用他的侄子祖奎?，F(xiàn)在祖奎身為寧遠副總兵，領參將銜。他素來和山海關的吳山桂不和，不愿受其節(jié)制，上書請求帶手下一千關寧鐵騎勤王。崇禎竟然準了，把他招到京城，委他護衛(wèi)京畿的重任，時常召見他，詢問一些關寧鐵騎與清兵作戰(zhàn)的事跡。王承恩還記得每當祖奎述說關寧鐵騎破敵的故事時，崇禎臉上那悠然向往，每次恨不能身臨其境的表情。祖奎陛下見，都是王承恩負責引領，卻從沒收過祖奎一錢銀子，今日見祖奎裝蒜，自然擺起交情來了。

    “彈指千里，瞬息誤國，便行、便行……”張慎站起身形，大叫了一聲，忽然向后便倒……。

    張慎等人由大同到西安，乘馬車走了近個把月的時間，而由西安返回大同，又是一個月，終于在大年三十這一天正午來到了劉文山的府衙。由于李自成早已將張慎的打算宣揚開來，他們的名字此時早已轟動天下，一路上竟有不少江湖人或明或暗地跟了上來，也不知是感佩張慎等人的舉動前來保護，還是另有目的。高小五和沈傷心卻毫不為意，每日里該趕路趕路，該打尖打尖，后來東飛見到江湖人越來越多，索性不再暗中護衛(wèi)，直接現(xiàn)身，和他們并在一處行走，這三大高手一起行動，大有威勢，一路上有驚無險地走了過來。

    由于大順兵已然撤離，大同的老百姓驚魂初定之余，還是有模有樣地過起年來了，一過正午，街面便停了市，家家戶戶酒香肉香飄拂，零星的鞭炮聲四下里響起，硝香硫氣入鼻，年味兒盎然。

    劉文山的府衙依然如舊，只是在大門上吊起兩只紅燈籠，隱約有些喜氣透出。聽到老師回來，劉文山大喜，連棉袍都顧不上披就迎了出來。雪花稀疏飄落，更顯得他瘦骨伶仃，竟日操勞，他的身體卻也是頂不住了。

    進了內(nèi)堂，太監(jiān)王承恩，守備鄧通和張衡端居然在座，桌子上簡單地擺著幾個酒菜，看來他們?nèi)撕蛣⑽纳秸诤染朴?。張衡端他卻不知道張慎等歸來，正自納悶劉文山為何棄席而去，卻見族叔何徹等買不進來，驚喜之下，趕緊過來見禮。

    大家便飲邊聊，待張慎等將面見李自成的經(jīng)過說罷，天色已然漸暗，外面忽然鞭炮聲大作，卻是百姓們弄好了迎年晚飯，開始祭祖接年了。

    劉文山笑道：“除了幾個跟著我來大同的貼身家人，本府已經(jīng)將衙役們都放了假，讓他們回家和家人熱鬧去了。這偌大的府衙，卻只剩下咱們這些人了?！痹瓉硭袜囃〒膽?zhàn)事一起，傷及眷屬，早就將夫人和孩子送回了老家，其他官佐也給他放了年假，都要到十五以后才會點卯。他端起一杯酒道：“所幸王公公、老師和何先生及諸位在此，文山不孤也……。”他話未說完，忽然府衙外響起一陣如雷般的馬蹄聲，這馬蹄聲聽來少說也有四五百騎，密如驟雨，竟然連鞭炮聲也壓了下去。酒席上豬人都是面色大變，面面相覷。

    “難道是闖賊襲城？”一個可怕的念頭涌現(xiàn)在大家的心頭。

    馬蹄聲在府衙前停住，幾百匹馬說停就停，連一個多余的蹄聲都沒有，可見這只馬隊訓練有素，定然極其精銳。不多時，幾個人的腳步聲齊刷刷地走了過來，門簾一挑，五名鐵甲軍官大步而入，當先一人喝道：“劉文山，王承恩‘張慎何徹接旨?！贝巳四樕詈?，征塵滿面，穿的確是大明官軍服色，但堅甲皮袍，卻又和其他的官軍有些不同。劉文山正在猶疑，王承恩卻尖聲叫道：“奴婢王承恩接旨……?！彼艘幌聞⑽纳降墓倥巯聰[，低聲道：“劉大人，是關寧鐵騎，快接旨呀?！?br/>
    劉文山恍然大悟，來人竟然是大明朝最為善戰(zhàn)，以數(shù)萬將士據(jù)守關寧防線，將滿清十幾萬大軍阻于關外的關寧鐵騎，忙跪下道：“臣劉文山接旨。”堂內(nèi)其他人也紛紛跪下，但只有王劉張何報名接旨，其他人卻沒有吭聲。

    那武官也不啰嗦，展開圣旨，大聲道：“文淵閣大學士太子少保英國公劉文山，晉陜巡撫，武英侯鄧通，代朕執(zhí)戈危城，誠為文武楷模。朕思新元將至，豈能不謝貞烈之臣，賜劉文山，鄧通錦五匹，銀千兩，朕所配玉環(huán)一對，二卿各執(zhí)其一，以為君臣相得之憑也。朕聞賊兵已退，大感欣慰。但賊最狡詐，去必復來。二卿當慎守之。朕將調(diào)集各地勇武忠誠之將士，平賊有日矣?！?br/>
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    武官收了卷起圣旨，順手交給劉文山，隨即上前一步，握住劉文山的雙手道：“俺廝殺多年，和滿洲韃子，賊兵都打過仗，能看在俺眼里的大明朝武官兒可不多，偏妮一個讀書人，竟然把賊給退了，好生讓按佩服?！眲⑽纳绞种腹枪?jié)作響，當時就慘叫起來。原來這武官的大手不但有力，而且粗糙，經(jīng)他一握，劉文山十指青腫，估摸著十幾日都不能拿筆寫字兒了。

    這武官趕緊松開劉文山，又握住鄧通的手道：“老劉畢竟是個書生，但鄧大哥可是個將軍，欽封的武英侯，比咱可大多了。在大明的將軍里，你也算一號了?！?br/>
    他說的固然親切，但言語間卻一直偷著股子狂傲，仿佛對劉文山鄧通僅因為大同一戰(zhàn)就高官顯爵甚為不忿。

    “祖奎，你個猴崽子……?！蓖醭卸骱鋈唤械溃骸耙膊唤o公公我見禮，皇上好么？”

    “朕很不好，王承恩你個老奴才，在外面過年好么？打仗的時候要沖在前頭，不要丟朕的人，你這次肯豁出性命也不附逆，算是不錯的了，替朕給劉愛卿，鄧愛卿他們多敬幾杯酒，朕承你的情。”被叫做祖奎的武官忽然正色道。大家聽他忽然不倫不類地說出這樣的幾句話來，都是一頭霧水，但王承恩卻知道這必是崇禎口諭，自打崇禎十七歲當了皇帝，王承恩就跟著崇禎。當時崇禎最大的敵人就是惡名昭彰的大太監(jiān)魏忠賢，年輕的崇禎沈思絕慮，終于干掉了權勢熏天的魏忠賢。他由此深恨太監(jiān)，就連他從信王府帶來的幾個太監(jiān)都流的流，殺的殺。但說來也怪，他卻偏偏跟王承恩十分投緣。而王承恩也秉著斂錢但不虧皇帝，貪贓絕不貪清官的原則，對這個主子萬分忠心。適才祖奎所說的言語，正是崇禎平日里跟他說話的口氣，當下連忙跪下，尖聲道：“奴婢萬死，不足奉陛下萬一。”

    祖奎道：“圣旨也他娘的宣罷了，這可苦了咱，一大半兒字都不認識，娘的在馬上背了一路。皇帝說了，讓咱們星夜趕路，這就走吧？”

    “祖將軍……。”劉文山不曉得如何稱呼祖奎，猶豫良久才敢以將軍相稱，他低聲道：“將軍遠來，豈有不過了年就走的道理，再加之我老師張慎和何先生他們剛剛歸來，也需要休息一下，能不能寬宥數(shù)日再行呢？”

    “老夫恨不得飛到京城去朝見陛下，休息作甚？”張慎大呼道：“便行，便行?！?br/>
    “這可怨不得俺……?！弊婵鼉墒忠粩偟溃骸皬埾壬敝撸骋膊桓疫`了圣旨，那就走吧?！?br/>
    “祖奎，你這猴崽子想讓咱家在馬上過年么？”王承恩笑罵道：“當心到了京城，咱家把你按到酒缸里淹死?！?br/>
    原來這祖奎是關寧鐵騎名將祖大壽的侄子，和他的哥哥祖寬同為叔叔臂助。當年崇禎殺了袁崇煥，祖大壽帶兵離開京城，后被袁崇煥在獄中書信召回，當時崇禎許諾祖大壽，永不相疑。而后祖大壽在大凌河詐降皇太極，回到錦州再替大明效力，崇禎竟然毫不擔心，此事被大明官場稱為異數(shù)。崇禎十四年，祖大壽再次被圍于錦州，孤軍無糧苦守一年之久，終于降清。崇禎聞訊，嘆息竟夜，但依舊重用他的侄子祖奎?，F(xiàn)在祖奎身為寧遠副總兵，領參將銜。他素來和山海關的吳山桂不和，不愿受其節(jié)制，上書請求帶手下一千關寧鐵騎勤王。崇禎竟然準了，把他招到京城，委他護衛(wèi)京畿的重任，時常召見他，詢問一些關寧鐵騎與清兵作戰(zhàn)的事跡。王承恩還記得每當祖奎述說關寧鐵騎破敵的故事時，崇禎臉上那悠然向往，每次恨不能身臨其境的表情。祖奎陛下見，都是王承恩負責引領，卻從沒收過祖奎一錢銀子，今日見祖奎裝蒜，自然擺起交情來了。

    “彈指千里，瞬息誤國，便行、便行……”張慎站起身形，大叫了一聲，忽然向后便倒……。