雨水依然在淅淅瀝瀝的下著，劉滿柱在地壟溝里躺著，在雨水里泡著，肚子“咕嚕?！表懥艘魂?，感到饑餓難忍。他想道：“自從前天上午見(jiàn)到紅杏，心里痛苦萬(wàn)分，茶飯不思，一直折騰到現(xiàn)在一口飯也沒(méi)吃。原來(lái)準(zhǔn)備到陰曹地府喝孟婆湯去，但不知是閻王爺睡大覺(jué)把我給忽略了，還是皂衣小鬼玩忽職守開小差沒(méi)來(lái)抓我，反正是沒(méi)有到達(dá)陰曹地府，睡了一大覺(jué)又回來(lái)了。這回到塵世繼續(xù)做人首先就得吃東西填飽肚子才行?？墒侨ツ睦镎页缘娜ツ兀俊彼桓艺玖⑵饋?lái)，只能在玉米地里爬著，像一條蛇一樣，貼著地面蠕動(dòng)著，爬行著，左顧右盼地尋找吃的。他順著流淌著黃色泥水的地壟溝爬了好幾塊地，也找不著任何可以吃的東西，實(shí)在餓的不行了，就爬在地壟溝里喝了幾口雨水沖涮下來(lái)的泥土和糞料混合著的污水。然后接著又往地邊爬去，爬著，爬著，透過(guò)密密匝匝的玉米秸稈莖葉的縫隙望見(jiàn)了遠(yuǎn)處地塄邊上彎彎曲曲的南瓜藤蔓。他想“南瓜藤蔓上一定結(jié)著南瓜，這個(gè)季節(jié)，南瓜應(yīng)該長(zhǎng)有碗口大小了吧，吃一個(gè)生南瓜充充饑吧。”于是他順地壟溝朝著南瓜藤蔓爬去，像一條鱷魚一樣搖頭擺尾移動(dòng)重心四肢并用左右交替在水溝里向前爬行，每向前爬一步，地壟溝里的黃泥水就向四周噴濺，他渾身都是泥水，濕淋淋的，如此爬行更加消耗體力，于是他只爬一小段距離就爬不動(dòng)了，氣喘吁吁，四肢癱軟，就躺倒休息一會(huì)兒，然后繼續(xù)再爬，終于爬到藤蔓邊上了，伸手扯住南瓜藤蔓往過(guò)揪，那幾顆藤蔓上的南瓜隨著藤蔓“莎莎”地響動(dòng)著被扯了過(guò)來(lái)。他伸手從藤蔓上摘下一顆碗口大的南瓜，抱在懷里，又慢慢爬回原處，隱蔽起來(lái)，休息了一會(huì)，緩了口氣，然后又坐起來(lái)，雙手使勁往開掰這顆南瓜，而這南瓜太硬，根本掰不開。于是他又支起膝蓋，雙手抱住南瓜狠勁在膝蓋上一磕，立刻疼得他齜牙咧嘴，捂著膝蓋半天緩不過(guò)勁來(lái)，但也不敢出聲。過(guò)了一會(huì)，又爬到地邊找了一塊石頭，爬回來(lái)才把這顆南瓜砸開。他抓著砸開的南瓜碎塊，狼吞虎咽地吃了起來(lái)，連續(xù)啃著吃了大半個(gè)生南瓜，感覺(jué)不太餓了，這才又側(cè)身蜷縮著躺了下來(lái)，開始想心思：“下一步該怎么辦？如何很快逃出去？……現(xiàn)在天還亮著，不能行動(dòng)，必須靜靜地躺著，免得暴露了目標(biāo)，等到天黑再說(shuō)?！?br/>
    傍晚，雨下的稍小了一些，但仍淋淋漓漓沒(méi)有停止。他蜷縮在地壟溝里冷得瑟瑟發(fā)抖，也沒(méi)有一個(gè)遮蔽風(fēng)雨的東西，也不敢到個(gè)能避雨的地方去，只好躺在水溝里任憑這淋淋瀝瀝的雨水不停地澆灌，他一會(huì)抬起手腕看一下表，這時(shí)間過(guò)得太慢了，仿佛凝固不動(dòng)了，他感覺(jué)已經(jīng)熬了很長(zhǎng)時(shí)間了，但一看表才剛剛過(guò)去十幾分鐘。這時(shí)間是越看它走的越慢，他此刻才真正體會(huì)到什么叫“度日如年”了。終于艱難地熬到夜間十點(diǎn)了，他估計(jì)現(xiàn)在家家都關(guān)門睡覺(jué)了，天又在下雨，外面應(yīng)該沒(méi)有行人。于是就款款地站起身來(lái)，輕輕地?fù)荛_玉米葉子，躡手躡腳走出玉米地，來(lái)到河邊，左右看看，沒(méi)人，就蹲了下來(lái)把頭伸進(jìn)河水里，把滿腦袋的泥土血跡沖洗了一遍，又把外衣脫下，在河水里把衣服上的泥土血跡揉搓沖洗干凈，拎著外衣向著公路邊跑去，跑了幾步又折了回來(lái)，想道：“這樣拎著衣服跑起來(lái)不方便，跑不快?！庇谑怯址祷氐胶舆叄伊艘粔K石頭坐了下來(lái)，把這水淋淋的衣服又穿在了身上，然后貓著腰、壓低聲音，向著公路邊上溜去。到了公路邊上，竄到了一顆大點(diǎn)的楊樹旁邊，站在樹樁后面窺視公路邊上過(guò)往的車輛，準(zhǔn)備往外地逃跑。

    因下雨，路上車輛稀少，過(guò)來(lái)一輛車他就跑過(guò)去又招手又喊，但沒(méi)有一個(gè)車給他停了下來(lái)。過(guò)了一個(gè)多小時(shí)，過(guò)來(lái)了一輛拖拉機(jī)，他跑到拖拉機(jī)旁邊雙手作揖哀求這位司機(jī)捎他一程，并說(shuō)道：“師傅，求求您捎我一程吧，我出門不小心掉河里了，您看我這身上濕淋淋的，錢夾子也掉到水里找不著了，我沒(méi)錢買著吃飯、也沒(méi)錢住旅店了，只好黑夜搭便車回家了?！边@位拖拉機(jī)司機(jī)比較年長(zhǎng)一些，抬眼觀察了一下劉滿柱，看著他渾身水淋淋的，像個(gè)落湯雞似的，以為真是掉到河里了，就動(dòng)了惻隱之心，于是說(shuō)道：“好吧，上來(lái)吧?！眲M柱就快速爬到拖拉機(jī)上，拖拉機(jī)司機(jī)一踩油門，“砰砰砰砰”冒著黑色煙霧，載著劉滿柱就遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開了山底村，向外地逃竄而去。

    拖拉機(jī)在茫茫黑夜載著劉滿柱爬行了百余里路，路過(guò)一個(gè)岔道口，司機(jī)要向通往他們村子的小路上拐了，就告訴劉滿柱說(shuō)：“我不往前走了，你下來(lái)重新攔一輛車吧！”劉滿柱謝過(guò)司機(jī)就跳下拖拉機(jī)來(lái)。這時(shí)天色已經(jīng)微微顯出了亮光，他身上的衣服依然濕漉漉的，清晨的冷風(fēng)像無(wú)數(shù)把鋒利的鋼針刺得他渾身顫抖，像一只猴子一樣在馬路邊上亂蹦。然后又縮著脖子蹲在了路邊，整個(gè)身子像篩糠似的，牙齒“咯咯格”地打顫。他準(zhǔn)備再攔一輛車往更遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方跑。他在路上饑寒交迫，坐立不安，迫切等待著車輛通過(guò)。然而一輛輛車駛過(guò)，好車他不敢伸手?jǐn)r，就在路邊盯視那些拉煤車或拖拉機(jī)。蹲了大約半個(gè)鐘頭，看著一輛滿載著黑煤面子的大卡車，喘著粗氣過(guò)來(lái)了。劉滿柱趕快跑到車的前面擺手，卡車戛然一聲停了下來(lái)，司機(jī)伸出腦袋沖著劉滿柱罵了一句：“找死啊你！怎么往車前面跑！”劉滿柱趕快陪著笑臉說(shuō)：“大哥，對(duì)不起！我的錢在路上被小偷偷了，我沒(méi)錢坐車了，勞駕您捎我一程吧！”司機(jī)把頭一揮說(shuō)“爬上去吧，抓好?。　眲M柱趕忙說(shuō)“謝謝大哥！”就慌忙爬上大卡車，坐在煤堆上，又連續(xù)行駛了幾個(gè)小時(shí)，最后這輛大卡車把他帶到了一個(gè)很大的，一眼望不到邊的城市。他跳下車來(lái)，滾了一身黑煤灰，臉、鼻子、嘴里都是黑煤面子。

    這是他第一次來(lái)到這么大的城市。他望著漫無(wú)邊際的樓房街道、潮水般的自行車流，螞蟻一樣黑壓壓的人群，感到一陣一陣的頭大。他呆呆地立到那里，不知如何是好。他身無(wú)分文，舉目無(wú)親，心理恐懼，肚里饑餓，不知要去哪里？不知該往哪里走？

    一會(huì)，又看著他搭乘的這輛拉煤車在不遠(yuǎn)處一個(gè)單位門口停了下來(lái)，出來(lái)一個(gè)老一點(diǎn)的男人，打開鐵欄桿大門，讓這輛車開進(jìn)去了。他就鼓起勇氣，放大膽子走了過(guò)去，問(wèn)這位開大門的老男人道：“大叔，你們這里需不需要人干活？”那男人回答說(shuō)“不需要”。劉滿柱又說(shuō)“大叔，我不要工錢，您只要給我口飯吃就行了。我是來(lái)投奔親戚的，但我把寫著親戚家地址的紙條在來(lái)的路上不小心弄丟了，我先在您這干上幾天，等找著我家親戚后我就走，求求您！我現(xiàn)在沒(méi)去的地方了?！崩夏腥松舷麓蛄苛艘幌聞M柱，看著土里吧唧，黑不溜秋，感覺(jué)可以用他干點(diǎn)粗笨活氣。就說(shuō)道“行吧，你就幫我出幾天爐灰吧！”劉滿柱一陣欣喜，就跟著老男人走了進(jìn)去。原來(lái)這是一個(gè)大鍋爐房，他搭乘的那輛拉煤車就是往這里送煤的。那老男人是燒鍋爐師傅。已經(jīng)中午12點(diǎn)了。燒鍋爐師傅把他領(lǐng)到單位食堂，一進(jìn)食堂，就看到這是一個(gè)很大的地方，幾乎有他山底村半個(gè)村子大，大廳里窗明幾凈，燈火輝煌。里面熙熙攘攘，人流如潮。東西兩側(cè)排列著多個(gè)打飯窗口，各色食品琳瑯滿目，都在窗口擺著。廚房里油煙繚繞、火光閃爍，鍋碗瓢盆、乒乓作響。男男女女排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)，有人懷里夾著飯盆，手里拿著一本書或雜志，一邊排隊(duì)往前移動(dòng)，一邊津津有味地讀著。有人在飯桌上一邊吃飯一邊看書。劉滿柱想道：“這城市里的文化氛圍就是不一樣，人們這么注重學(xué)習(xí)，難怪城里人有文化呢！”燒鍋爐師傅將他安排在一張桌子旁讓他坐著等著。他不敢坐，因?yàn)樗谧旎夷槪埔聽€衫，在這樣一個(gè)大都市高級(jí)的餐廳里顯得極不協(xié)調(diào)，他恨不得將自己變小，像孫悟空一樣鉆到一個(gè)縫隙里，讓人們的視線接觸不到。然而，當(dāng)他偷偷左右窺視了一下，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有一個(gè)人注意他。他這才稍稍放松了點(diǎn)，把屁股輕輕放在了椅子上，規(guī)規(guī)矩矩地坐了下來(lái)，不敢亂動(dòng)。而鍋爐師傅拿著兩個(gè)大碗溶入人群中去，站在長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍后面排隊(duì)打飯去了。

    隔了一大會(huì)兒，燒鍋爐師傅端著兩大碗熱氣騰騰的面條過(guò)來(lái)了，放在他面前一大碗，說(shuō)道：“吃吧，小伙子！”這一瞬間，他傻眼了！他簡(jiǎn)直不敢相信這是給他吃的？從他記事時(shí)起，他活了這么大，在家里從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這么一大碗白面面條。家里每天一日三餐就是玉米面，早晨窩窩頭，中午玉米面擦圪蚪，晚上又是窩窩頭。而這玉米面還不是常有，經(jīng)常就斷糧了，一斷糧就只有上山或下野地挖野菜回來(lái)煮到鍋里充饑。一年三百六十五天，只有過(guò)年這一天，在大年初一早晨吃過(guò)年餃子時(shí)，在玉米面里摻合一點(diǎn)白面，包一頓二面餃子吃，這就算美餐了。此外，就是在談對(duì)象招待對(duì)象時(shí)蹭過(guò)兩次白面，除此之外，再?zèng)]有享受過(guò)這種口福。而此時(shí)此刻，這一大碗潔白如玉的面條，上面還有鮮紅的西紅柿和金黃色的雞蛋，就擺在他的面前，美味撲鼻，香氣繚繞！這居然是給他吃的！他想：“這碗面要是端回家里，一家人分著吃，該有多好！”想到這里不禁兩行熱淚從眼眶里涌了出來(lái)。燒鍋爐師傅看著他不吃，愣愣地站著流淚。就問(wèn)道：“怎么了，小伙子，不吃飯哭什么？”劉滿柱慌忙抬起袖子擦了擦眼，苦笑了一下說(shuō)道：“沒(méi)事，我吃！”餓了幾天的他，瘋狂地?fù)溥^(guò)去，三口就把一大碗面吞吃掉了。