反反復復地問了又問，韋德終于確信自己的耳朵沒有問題，也終于確信，女法師口中的“關系點”，這個世界的貨幣，并不是任何一種實體貨幣。

    它是虛擬的。

    它居然是虛擬的！

    它怎么能是虛擬的！

    據(jù)說，這個世界上任何一個類人生物，都能在自己視界的右上角找到兩串數(shù)字，一串是該生物當前所擁有的關系點，可用肢體任意一部分直接對其進行觸摸操作，另一串是關系點的上限，無法進行任何直接操作。

    它們有三種顯示狀態(tài)，所有人不可見、僅自己可見、所有人可見，三種狀態(tài)之間的切換操作直接受該生物意志的控制。

    然而按照女法師的指點，韋德并沒有找到那兩串屬于自己的數(shù)字。

    他不是懷疑女法師在逗自己，而是懷疑一切，一名身處中世紀背景里的女法師居然拿虛擬貨幣來開玩笑，這種事本身就很有問題。

    無數(shù)種荒謬至極的猜測從腦中閃過。

    “不可能找不到的??？”

    羽焰眉間的懷疑并不比雇主少，她向對方展示自己的數(shù)字，手指懸空點著某處，“3/15，原來是11/32的，由此可以推算，失去兄長后，我的上限由32降至9，超出上限的2直接消失，僅剩下9，然后又因為您的原因，其中的6點轉化成了上限。”

    “是，是嗎……”

    韋德什么都沒看見。

    但他已經不自覺地相信女法師是認真的，因為對方這種仿佛在操作觸摸屏的舉動，在城堡里的時候，埃爾?沃里克也曾做過。

    如果沒搞錯的話，當時沃里克的繼承人是在獎賞他，是在轉賬。

    一位中世紀背景里的貴族在給他打錢。

    特么的。

    “您還是看不見嗎？？”女法師秀眉緊蹙。

    “欸……”

    如此一來即能證明，并不是他無法在意識上讓自身的賬戶顯示，而是這個體系將他排除在外了。至于其中原因，身位外來戶的他，心里很有逼數(shù)。

    他的反應很快，盡管內心翻江倒海，卻還是立即就明白過來自己該怎么做——[來自另一個世界]這種事拿來開開玩笑可以，但決不能把實實在在的證據(jù)擺出來給其他人知道。

    “……看來脖頸上的傷不僅奪去了我的記憶，連我的眼睛也遭受到巨大的影響，甚至更嚴重——意識上都出現(xiàn)了某種心理障礙?！?br/>
    “您應該沒有任何理由拿這種事情來開玩笑，可我從來都沒聽說過這種例子?！?br/>
    羽焰有些著急，她先是從自己的余額里給雇主轉過去1點關系點，2/15，操作成功，然后直接抓著雇主的手進行盲操，看看能否再把關系點轉回來。如果可以，即證明雇主的問題出在眼睛上，如果不行，那問題可能就如對方所說的那樣，是意識或者心理上的障礙。

    “噢，你手掌上都是傷口，黏糊糊的?！?br/>
    “抱歉，請您忍耐一下?！?br/>
    一番嘗試，羽焰不得不接受一個事實，她的財產無可挽回地縮水了三分之一，剩下的2點僅夠換取一坨供他們三個吃一頓的黑面包，如果他們還有機會潛回人類城鎮(zhèn)的話。

    她不知道造成這種現(xiàn)象的原因是什么，只覺得雇主實在是可憐，費盡心思擺脫奴仆的身份，還沒能從被追擊與被懸賞中緩過勁來，就又攤上這樣的遭遇……，她希望這種情況不會一直持續(xù)下去，否則就算雇主以后能以自由民的身份生活，生活水平大概也不會比奴仆好到哪里去。

    “韋德大人，以后就算我們之間的契約到期，我也仍愿意給您提供力所能及的幫助的。”

    韋德目瞪口呆，“你再敢用這種充滿憐憫與同情的態(tài)度和我說話，我絕對會把你們兩個都掛到樹上去！”

    石頭人配合著震了一下，羽焰下意識就抱緊了雇主和妹妹。

    然后她聽見了三個清晰的心跳聲，一個緩慢，一個平穩(wěn)，一個像是在發(fā)瘋。

    并不得不承認，這樣踏踏實實地抱著比原先單純的挨靠暖和多了，雇主的胸口甚至燙得她的臉頰仿佛在燒。

    她想裝睡，但這個火爐一樣的家伙，似乎不問清所有的問題就決不罷休。

    ……

    在這個世界里，關系同樣能當飯吃，以一種更為赤裸裸的形勢。

    兩個類人生物個體之間建立友好關系，雙方賬戶里余額的一部分會轉化為上限。但雙方所獲得的轉化額通常并不相等，上限越大、心越誠摯的一方，能為對方產生的轉化額就越大。

    這個過程中還有兩種意外情況:倘若某一方原本上限為零，也即余額為零，那么該方當次轉化不消耗余額。倘若某一方原本上限不為零，余額為零，該方的上限無法獲得增長。

    關系建立之后，假如逐漸趨向于緊密、牢固，雙方之間仍會繼續(xù)產生轉化額。但假如雙方的關系每況愈下，甚至破裂，由此段關系產生的上限就會隨之縮減，甚至清零。此后，超出上限的余額則會消失。

    余額會自動增長，上限越大，增長速度就越快。

    結果就是，與上限越大的人、與越多的人，建立越是緊密牢固的關系，就能獲得越大的上限。

    即，關系網(wǎng)越大，越富有。

    關系點有三種消失方式:轉化為上限。超出上限被消失。擁有者死亡。這也是為什么麥瑟?伍德如此看中埃爾?沃里克的主要原因之一。

    那么問題來了，這兩串數(shù)字，除去赤裸裸地標明人與人之間關系的緊密程度、展示每一個類人生物的關系網(wǎng)的大小之外，有沒有其它實質性上的意義？

    并沒有。

    女法師告訴韋德，每個類人生物生來就背負著這兩串數(shù)字，問[是誰將它們與擁有者捆綁在一起]這種問題，就跟問[是誰給類人生物按上雙手與雙腳]一樣莫名其妙。

    至于[究竟是誰最先決定用這兩串數(shù)字來當貨幣]的問題，女法師答不上來，但韋德自己想想也能得出答案。

    ——關系最大的那一小撮人決定的。

    既然只是一小撮，他們?yōu)槭裁茨軌蜣k得到？

    當然是因為他們關系大。

    在這樣的世界里，幾乎每個人都小心翼翼、絞盡腦汁地經營著自己的人際關系網(wǎng)絡，只有無法單單靠此維持生計的，或者不善于、不喜于鉆營此道的蠢貨……只有這樣的蠢貨，才會考慮輔以其它的方式謀生。

    出賣勞力，出賣身體，出賣善良與靈魂，出賣能出賣的一切。

    搞清楚這一切之后，韋德笑得很病態(tài)。

    還是熟悉的配方，還是熟悉的味道，你大爺依舊是你大爺，躲是躲不掉的，穿越也不行。