尤利婭所穿戴的鏈甲是由數(shù)百個(gè)金屬環(huán)編成的。它經(jīng)久耐用，對(duì)劈砍性攻擊有很好的防護(hù)能力，能為穿戴者提供必要的防護(hù)，但它沉重且不利于動(dòng)作的靈活性。鏈甲絕大多數(shù)的重量都要由肩膀和手臂分擔(dān)，很容易使穿戴者感到疲勞。連續(xù)一周，每天都穿戴著這件沉重的鏈甲，又缺乏良好的休息環(huán)境，她的體力已經(jīng)接近極限了。

    如果不是因?yàn)檫@樣的理由，她很可能會(huì)斷然拒絕那種提議。

    脫去穿在外面的鏈甲和穿在里面的武裝衣，在用于洗漱的水盆處簡(jiǎn)單清洗了面部和雙手，尤利婭有些猶豫的走到床邊，在一側(cè)坐了下來，緩慢的脫著靴子——在以前的某一位領(lǐng)主定制這張床的時(shí)候，考慮到某些私人性質(zhì)的‘特別需求’，這張床被特意制造的大而結(jié)實(shí)。就像杜澤所說的，它甚至足以讓一匹馬睡在上面——只是單純的考慮到守護(hù)騎士的身心健康，沒有其他隱含的意思，杜澤脫掉外衣，從另一側(cè)躺在床上。

    “晚安，尤利婭?！?br/>
    他這么說著，將毯子蓋在身上，閉上了眼睛。在最極端的時(shí)候，他曾經(jīng)躺在一口狹窄陰冷的棺材里面，和一具干癟的尸體共眠過數(shù)個(gè)晚上，以躲避那些想要把他用干草叉和鐮刀活活打死的憤怒的村民。環(huán)境因素很難影響他的入眠。

    與他的安然入眠相比，尤利婭卻陷入了一種尷尬的狀態(tài)中。她清楚的感覺到疲倦和勞累，需要好好休息，可她就是睡不著。她閉著眼睛，甚至用毯子蓋住了自己的頭，希望黑暗和被包裹的感覺能讓自己盡快入睡，卻事與愿違。離開了盔甲和武器，又是和另一個(gè)人一起睡在一張大床上，她前所未有的感覺到自己不再是個(gè)堅(jiān)毅而果斷的戰(zhàn)士，而是一個(gè)活生生的、脆弱的、敏感的女性。

    按照尤利婭先前對(duì)這一概念的理解，戰(zhàn)士是沒有性別之分的，戰(zhàn)士就是戰(zhàn)士。無論是身為騎士還是身為士兵，戰(zhàn)士的本質(zhì)就是進(jìn)行戰(zhàn)斗的人，戰(zhàn)士的生活與命運(yùn)就是戰(zhàn)斗。

    她大多數(shù)時(shí)候都相信自己是一位合格的戰(zhàn)士，極少自認(rèn)為是一位女性。

    因?yàn)檫@種陌生的感覺而有些緊張的撓了撓腦袋，尤利婭發(fā)現(xiàn)自己的頭發(fā)又長(zhǎng)了些，已經(jīng)有兩個(gè)指節(jié)左右了。自從剪掉了那根從童年起就精心打理著的辮子，她就一直保持著極短的短發(fā)。按照那種標(biāo)準(zhǔn)，兩個(gè)指節(jié)的長(zhǎng)度有些太長(zhǎng)了，需要重新剪短到比一個(gè)指節(jié)更短的長(zhǎng)度。不過，出于某種莫名的心態(tài)，她突然有點(diǎn)懷念起自己原先的那條辮子，并決定不再用那種標(biāo)準(zhǔn)來要求自己的發(fā)型。

    杜澤的離開在很大程度上改變了尤利婭，而他的回歸亦是如此。

    最后，就連尤利婭也不知道自己是什么時(shí)候睡著的。她迷迷糊糊的想著那些過去四年中很少甚至從未想過的東西，枕著柔軟蓬松的枕頭，在不知不覺間睡了過去。她睡的很香。當(dāng)她再次醒來的時(shí)候，已經(jīng)是第二天的早晨了。

    她滿足的伸了個(gè)懶腰，坐了起來，看向大床的另一側(cè)——那里空無一人，只有少許曾經(jīng)有人躺在那里的痕跡——她轉(zhuǎn)頭四處張望，發(fā)現(xiàn)杜澤正坐在另一個(gè)方向的書桌旁，盯著一本厚重的書發(fā)呆。

    “半生半死者……”

    杜澤盯著人皮書的封面，小聲嘀咕著，神情中少有的出現(xiàn)了明顯的差異和難以置信。他盯著這本書的封面已經(jīng)整整半個(gè)小時(shí)了。他非常專注的盯著人皮書的封面，以至于沒有發(fā)現(xiàn)尤利婭從后面靠近自己，也在疑惑的打量著放在桌子上尚未打開的人皮書。

    他昨晚又夢(mèng)到了那個(gè)人。那個(gè)將他稱呼為‘亡靈法師’和‘我的后裔’的，看不清面容的人。在夢(mèng)境中，他來到了一間堆滿各種器物的大房間里，看到那個(gè)人坐在一張書桌后面。

    書籍……記錄和傳承知識(shí)……

    那個(gè)人拿起一本似曾相識(shí)的厚書，遞給杜澤，而夢(mèng)中的杜澤不由自主的雙手接了過來——那本書既冰冷又溫?zé)?，既?jiān)硬又有彈性，兩種截然不同的感覺同時(shí)出現(xiàn)在杜澤的雙手上。

    在杜澤接過這本書的瞬間，夢(mèng)境出現(xiàn)了極大的波動(dòng)，似乎即將結(jié)束，又像是落入了以不正常的高速奔涌向前的時(shí)間之河。杜澤所觀察到的一切都開始、褪色，房間內(nèi)的各種器物紛紛破裂，化為碎渣和灰燼，就連那個(gè)人都逐漸變成了一團(tuán)模糊的虛影。那個(gè)人的聲音也變得斷斷續(xù)續(xù)，仿佛是從極遠(yuǎn)的地方傳來的。

    我……存在于……半生半死……

    那是杜澤聽到的最后一個(gè)有意義的短句。然后，房間崩潰了，數(shù)以萬計(jì)的碎片朝杜澤擠壓過來，將夢(mèng)境中的他撕得粉碎。夢(mèng)境隨之結(jié)束。他從睡夢(mèng)中驚醒過來，發(fā)現(xiàn)自己依然面朝上的躺在那張屬于領(lǐng)主的大床上，雙手將骨杖握在胸前，而人皮書就墊在下面，正壓著他的胸口。

    他記得自己在睡覺前把人皮書放在了遠(yuǎn)處的書桌上，又隨手將骨杖放在了人皮書旁邊。

    杜澤很清楚的記得，人皮書原來的封面上寫著《喚醒與復(fù)生死者的特殊藝術(shù)》，沒有任何像是作者署名的部分。當(dāng)他從睡夢(mèng)中驚醒，點(diǎn)燃蠟燭，再次檢查人皮書時(shí)，他發(fā)現(xiàn)書名下面多了一行小字——半生半死者。這行小字同樣是古代文字，和書名及內(nèi)容所用的文字完全相同，就連筆跡都像是出自同一個(gè)人之手。那看起來就是作者的署名。

    這不符合邏輯！

    從種種跡象來判斷，人皮書的作者生活于舊帝國(guó)中期或早期，而舊帝國(guó)時(shí)期正式結(jié)束于四百年前。這本魔法書很可能有上千年的歷史。如果說出現(xiàn)在他夢(mèng)境中的那位祖先，就是人皮書作者的話，他（她）應(yīng)該早就死了——鑒于杜澤天生就不是一個(gè)吸血鬼或者其他什么能輕易活上幾千年的生物，那位祖先應(yīng)該也是普通的人類，而人類的壽命通常都在一百年以內(nèi)——如果那位祖先到現(xiàn)在都還活著，人皮書后面的書頁又為什么都是空白？

    一個(gè)早就已經(jīng)死了的人，怎么可能多次出現(xiàn)在其后代的夢(mèng)境里，還能給一本尚未完成的魔法書署名？——甚至還在之前就通過夢(mèng)境為杜澤教授了一個(gè)強(qiáng)大的亡靈法術(shù)？

    即使那位祖先是個(gè)強(qiáng)大的魔法師，這也完全超出了杜澤的認(rèn)知范圍。他聽說過不少關(guān)于魔法師想要延長(zhǎng)壽命，不惜把自己變成畸形怪物或石頭雕像的傳說，但他從來都沒有見過哪個(gè)魔法師真的能做到這一點(diǎn)。他的老師也認(rèn)為追求令其自身得以永恒的魔法師都是偏執(zhí)的瘋子。就算是在理論上不會(huì)衰老也不會(huì)自然死亡的吸血鬼，也早晚會(huì)迎來自身的毀滅。

    這到底是怎么回事？

    連名字都不清楚的祖先出現(xiàn)在自己的夢(mèng)境里，然后又影響了現(xiàn)實(shí)存在的東西？

    杜澤仔細(xì)翻閱了人皮書，后面空白的書頁依然是空白的，沒有任何改變。它唯一的改變就是封面上多出了一行作者的署名。

    和普通書籍不同，魔法書往往不是用常見的紙張制成的，用于向魔法書錄入內(nèi)容的工具也經(jīng)常是專用的特殊魔法而非隨處可得的鵝毛筆和墨水。杜澤完全想不通，那位祖先到底是怎么讓骨杖和人皮書跑到自己手里，還能在人皮書的封面上加上些內(nèi)容的。如果說這些都是魔法的效果，那位祖先肯定是一個(gè)特別強(qiáng)大的魔法師，至少遠(yuǎn)比現(xiàn)在的杜澤要強(qiáng)大得多。

    房間中的兩個(gè)黑暗武士雖然整夜處于警戒狀態(tài)，但它們也沒有發(fā)現(xiàn)任何異動(dòng)。在過去的一整夜中，既沒有生靈也沒有亡靈靠近過領(lǐng)主的房間，更沒有什么人觸碰過骨杖和人皮書。以黑暗武士的智能，還無法準(zhǔn)確而詳細(xì)的描述出來，它們究竟是怎么跑到杜澤手里去的。

    沮喪的嘆了口氣，杜澤活動(dòng)了一下脖子，才注意到站在身邊的尤利婭。后者的神情中滿是疑惑，完全不明白杜澤到底在干什么?！霸缟虾?，尤利婭?！北е詈笠唤z希望，他問道：“你在昨晚發(fā)現(xiàn)了什么異常情況嗎？例如奇怪的聲音、莫名的光亮或是其他異常？”

    尤利婭仔細(xì)的回憶了昨晚的情況。她有點(diǎn)失眠，用了很長(zhǎng)時(shí)間才睡著，不過她肯定杜澤不是在指這個(gè)?！皼]有。”她確定自己沒有察覺到任何異常?！盀槭裁催@么問？”

    “我真希望只是我記錯(cuò)了……”杜澤揉了揉有些不舒服的眼睛，又嘆了口氣?！俺霈F(xiàn)了很奇怪的事情，不過看起來好像沒什么壞處。可能真的是我記錯(cuò)了。”他站了起來，伸了個(gè)懶腰，覺得肚子里有一鍋酸液在沸騰?！拔覀兊墓芗易詈靡呀?jīng)按照要求找到新仆人了……居然沒有人在乎他們的領(lǐng)主大人是否要吃早餐。”他有些不滿的嘀咕道：“上一個(gè)送來早餐的人還是個(gè)偽裝成女仆的刺客呢。”

    我們？！

    杜澤無意識(shí)的用詞讓尤利婭覺得自己好不容易冷卻下來的頭腦又變熱了一些。她以前很少在乎這些細(xì)節(jié)。注意到杜澤之后的神情沒什么特殊變化，她猶豫了一下，才確認(rèn)對(duì)方真的沒有什么特殊的意思。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她覺得有些失落。

    “我這就準(zhǔn)備好武裝?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭，重新回到了守護(hù)騎士的角色中。

    “希望烏冬莉絲能喜歡這份禮物?！倍艥蓻]有注意到尤利婭微妙的心理活動(dòng)——他在這方面的天賦遠(yuǎn)不如他在魔法或政治上的。他自顧自的說了下去?！爱吘顾@次幫了大忙?！?br/>
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