曹副將立刻醒悟過來，說道：“或許…大頭本就是蠻族送來的細(xì)作，只是后來不知因?yàn)槭裁春途┏堑哪俏慌噬狭岁P(guān)系，或許是他身后的兩股勢力有什么合作也說不準(zhǔn)，這還得抓住了大頭才能定奪。”

    想到這里，看來這劉虎再審問下去也問不出什么了，方大炮隨手拿了塊布條把劉虎的嘴塞了，提著他衣服的后領(lǐng)把他拖了出去，扔到旁邊的帳篷，自有專門的士兵看守著他。接下來誰也睡不著，只能干坐著等候派出去追大頭的士兵帶回消息。

    所幸沒有等太久，一個(gè)時(shí)辰之后天蒙蒙亮了，派出去的其中一隊(duì)騎兵縱馬飛奔回來，帶回了大頭的消息。

    帶頭的士兵飛身下馬，對著曹副將抱拳行禮道：“報(bào)告將軍，大頭找到了，只是…此事還得將軍親自去看看再做決定?！?br/>
    曹副將見這士兵面色不好，就知道是出了事，站起身問道：“情況如何？“

    “大頭偷竊兩匹戰(zhàn)馬，一路向東跑出了四五十里地，看情況像是在一座沙丘附近遇到了沙漠狼群，兩皮戰(zhàn)馬全被咬死，他自己從馬上跌落下來摔斷了脖子，當(dāng)場身亡，我們循著足跡找到他的時(shí)候，他的遺骸已經(jīng)被沙子掩埋了一半，身上的東西散落了一地。“士兵拱手答道。

    “現(xiàn)場有人守著嗎？“方大炮問道。

    “留了幾個(gè)弟兄守在原地，任何人不能靠近，所有的東西都沒有動(dòng)，副將快過去吧?！?br/>
    “做的好，我們就去看看。”曹副將和方大炮交換了一個(gè)眼神，走出帳篷叫人牽來兩匹馬，由這隊(duì)士兵帶隊(duì)原路返回去找出事的地方。

    沙漠上的風(fēng)沙凌冽，沙丘會(huì)因?yàn)轱L(fēng)的吹動(dòng)隨時(shí)發(fā)生變化，所以地形也是時(shí)刻都不同，士兵們都有特殊的方法，就是循著一個(gè)個(gè)參照物前行，這些參照物有可能是巨大的石頭，干枯的樹干，或者一汪小泉眼，所以在沙漠里行軍雖然難辨方向，但路線不容易丟失。

    方大炮和曹副將端坐在馬背上，臉上蒙上了特制的面巾，只露出兩個(gè)眼睛，這種面巾能夠阻隔光和熱量，不至于讓人中暑脫水，也不會(huì)曬傷皮膚，最適合沙漠中使用了。

    跟著那些士兵一路走了半個(gè)多時(shí)辰，方大炮就看到一處沙丘下留在原地看守的其他士兵，走進(jìn)了漸漸看清了這地方的狀況。

    兩匹黃色的高頭大馬此時(shí)東倒西歪的躺在地上，脖子上都被咬的鮮血淋漓，身體支離破碎，有一部分還埋到沙子下面，馬身上的牙印凌亂又深，想必就是狼群沒錯(cuò)了，大頭的身體被甩出去一段距離，上半身埋進(jìn)沙土里，只露著兩條腿和半只靴子在一邊。

    他的包袱散開了，里面一些零碎的物件，還有些看著眼熟，像是軍中士兵自己的東西，沒想到都被他搜刮走了。

    曹副將臉色鐵青，蹲下身子扯了扯大頭殘破的衣角，聲音冰冷：“果然是死透了，來幾個(gè)人把他全身上下仔細(xì)搜一下，不管什么東西，就是一根針也得拿到我面前讓我過目?！?br/>
    說罷，曹副將就和方大炮席地而坐，看著士兵把大頭的身體挖出來，開始一點(diǎn)一點(diǎn)的解下他身上的東西，就連里衣都仔仔細(xì)細(xì)的翻過。

    不過一炷香的功夫，一些零碎的東西就擺在曹副將面前，這些士兵也是真的細(xì)心，就連他鞋里藏的小紙包都不放過，捏著鼻子送了過來。

    曹副將伸手示意方大炮也一起檢查，兩個(gè)人把包袱里的財(cái)物歸了類，讓人先帶到營帳那邊去物歸原主，分發(fā)下去，剩下的就是大頭自己帶的東西了。

    從鞋里找到的小紙包就是大頭給方大炮他們下的迷藥，篝火旁邊守夜的士兵也是喝了這種藥才被迷暈的。此外，大頭身上還藏著一些不起眼的小物件，幾張粘上油污的破紙條，上面空空如也一個(gè)字都沒有，還有染成墨色的小竹筒，里面裝著幾根銀光閃閃的細(xì)長的針。

    方大炮伸手拿過小竹筒，伸出兩個(gè)手指就要捏住銀針拿出來看，曹副將立馬打開他的手臂，說道：“不要碰！”

    方大炮有些茫然，抬頭遞過一個(gè)詢問的眼神，曹副將低聲道：“據(jù)我所知，這東西是蠻族那邊制作出來的冰針，上面淬有劇毒，一旦空手粘上就必然中毒。”

    曹副將接過竹筒，隨手拿了塊破布墊在手上，傾斜竹筒讓銀針露出一半，隔著布條捏住了銀針中間的部分：“你看，這針細(xì)如發(fā)絲，銀白如冰，肉眼幾乎無法區(qū)分，所以咱們中原人把這針叫做冰針，針頭上有小洞，內(nèi)部中空，針尖一旦扎到肉里，里面的毒液就會(huì)融化從小洞里流到人的血液中，立刻斃命。”

    接著曹副將取過一塊馬身上的碎肉，把冰針輕輕點(diǎn)在上面，只見一個(gè)規(guī)整的黑色圓圈以冰針的針尖為圓心蔓延開來，仔細(xì)看去甚至還有黑色的霧氣飄然開來。曹副將把肉塊和冰針一同扔在沙子上，那塊拇指大的肉很快就全然變成了黑色，帶著冰冷的死氣，看上去十分可怕。

    “這樣兇猛的毒？”方大炮眼神里寒光漸漸涌起，只看這毒就知道邊境情況并不安寧，至少不如他心里想的那樣。

    “這種冰針原本是蠻族打獵時(shí)用的，蠻族地界不如咱們中原優(yōu)渥，無法種植糧食，所以只能游蕩在各處打獵，茹毛飲血，和野人差不了多少。冰針上的毒來自一種黑色響尾蛇，蠻族人偶爾捕到這種蛇就會(huì)把毒液取出來制作成冰針，待到下次捕獵再用竹筒吹出去射殺獵物，后來也用在對咱們中原的進(jìn)攻上?！闭f到這里，曹副將眼睛里閃過一絲憤恨：“不知道多少兄弟在戰(zhàn)場上受到這東西的毒害。”

    “那這冰針到底是何種來歷，大頭隨身帶著的冰針，會(huì)不會(huì)是戰(zhàn)場上撿到?jīng)]有上交？”

    “絕不可能，冰針的毒性要想長久的保存，必須要放在這種特制的黑木筒里，蠻族人狡猾無比，絕不會(huì)讓這種木筒落在戰(zhàn)場上，再說了，大頭這些年一直在后方活動(dòng)，還從未上過真正的戰(zhàn)場，這冰針，只能是其他蠻族人交給他的，或者，他自己就是蠻族細(xì)作?！辈芨睂⒌皖^看著手里細(xì)長的竹筒，只覺得這東西手里拿著輕快，在心里卻是沉甸甸的。

    “說起來咱們也不算倒霉，除掉了一個(gè)細(xì)作，還獲得了蠻族機(jī)密的冰針，拿回去讓專門管軍械的人研究一下，說不定能破解這種毒也未可知啊?！狈酱笈谶€是樂觀一些的，眉頭舒展開來，又把注意力轉(zhuǎn)移到那幾張臟兮兮皺巴巴的紙張上。

    “曹副將，你看看，這是什么紙?！狈酱笈诎鸭垙堃稽c(diǎn)點(diǎn)展開來，上面雖然空無一字，但他心里總覺得這東西并不簡單。方才他親眼看著士兵是從大頭的貼身口袋里取出來的這些紙，而且這紙摸上去并不是普通草紙的粗糙，反而有些順滑的過了頭，這里面大有問題。

    “這紙…像是油紙，是軍中傳送密信的一種手段，乍一看沒有字跡，但用火加熱之后就會(huì)出現(xiàn)灰色的墨痕，通常是在普通信件上面寫一層真正要說的事情，旁人就算拿到了也看不出什么，且試一試吧?！辈芨睂⒔舆^紙張，從懷里摸出一個(gè)火折子，點(diǎn)燃了之后把紙張放在火苗上面兩寸之處烘烤起來，隨著紙張的晃動(dòng)，上面的灰色墨跡很快顯現(xiàn)了出來。

    曹副將把手里的紙遞給方大炮：“我是粗人，不識(shí)字，你給看看這寫的什么?！?br/>
    方大炮兩手接過來，紙張有些燙手，卻沒有變顏色，所以字跡還是很清楚的，方大炮定睛看了看，慢慢的讀了出來：“主上有令，派新人接應(yīng)，爾等合力，抵達(dá)軍部大營之前務(wù)必誅殺新兵方大炮，不可暴露身份，切記切記，另，拜酋長安。下面的署名是…一個(gè)字，齊?！?br/>
    方大炮雖說也沒有從小念書，但因?yàn)橛涃~的緣故也認(rèn)識(shí)不少字，讀這么一篇密信還是容易的，這個(gè)密信也讓他確信了和蠻族有暗中交易的正是一品香和自己的死對頭，齊王。

    “這字用的是中原的官字，署名是齊王的封號(hào)，定是齊王和蠻族勾結(jié)起來要?dú)⑽遥疫€動(dòng)用了大頭這個(gè)成功打入軍隊(duì)十幾年的老探子，真是瞧得起我?！狈酱笈诿娌桓纳?，對于齊王時(shí)不時(shí)的使絆子他已經(jīng)習(xí)慣了，甚至還有些慶幸，齊王把目光放在自己身上，說不定對京城里一品香的人就放松一些，眠眠也能更安全一點(diǎn)了。

    “若是齊王和蠻族勾結(jié)，這可是叛國的罪名，咱們知情不報(bào)也是同罪，得想個(gè)法子把這證據(jù)和齊王勾結(jié)蠻族的消息送到陛下那里?！辈芨睂n心忡忡，他擔(dān)心的事情不外乎是軍中的情況，蠻族能送進(jìn)來一個(gè)大頭，未必不能送進(jìn)來兩個(gè)，大頭暴露的消息此時(shí)也瞞不住，若是有人有意攔截消息，恐怕送出去也難啊。

    方大炮靜靜沉思了一會(huì)兒，開口道：“這也不難，回營地之后我立刻給家里寫封家書，到時(shí)候還請副將一定派人給我送到?！?