進(jìn)了臘月，京城各處就開(kāi)始漸漸有了年味兒。
去年過(guò)年時(shí)，正值國(guó)喪，滿(mǎn)城縞素，過(guò)的冷冷清清。今年就不一樣了，選秀過(guò)后，被留牌子指婚的人家要預(yù)備婚嫁；被撂牌子的人家，也能自行婚配。
多少人家預(yù)備成親，不說(shuō)旁的，就是稻香村里的餑餑席，也比每年要多銷(xiāo)售三成。
天慧與妞妞的靴子鋪，也是賣(mài)光了所有的存貨，幾位大師傅吃住都在廠房里，加班忙活。
曹家的年貨也置辦得差不多，各處莊頭管事也送來(lái)土產(chǎn)錢(qián)米。
可是，到底美中不足。曹颙不能回京過(guò)年，這讓西府上下都很是惦記。
曹颙在甘州，卻是又開(kāi)始忙碌起來(lái)。
他留在甘州，不僅僅是為了替年羹堯辦后勤，主要差事還是為了移民墾荒。
甘州與西寧之間的新城，已經(jīng)在修建完畢。圈定的墾荒土地，就在新城與甘州之間。
為了不耽擱明年的春耕，在三月之前，就要將墾荒與春耕所需要的種子、器械、牛馬都預(yù)備好。
這移民的來(lái)源，就來(lái)自山東與直隸的流民。
曹颙已經(jīng)收到信函，移民已經(jīng)分五批押來(lái)甘州。第一批，在臘月底就能到甘州。
甘州知州姓段，科班出身，四十來(lái)歲，原在四川做官，上月才調(diào)到甘州。原還以為是個(gè)輕省衙門(mén)，自己不過(guò)做個(gè)擺設(shè)，沒(méi)想到趕上移民墾荒之事。
轄下設(shè)新縣，增加人口，若是內(nèi)地，是好事?？稍谖鞅边呞?，移來(lái)的又是流民，但凡有個(gè)不好，他腦袋上的頂戴就要保不住。
三千戶(hù)，一萬(wàn)二千多人，這可不是一個(gè)小數(shù)目。而且根據(jù)朝廷的意思，這些移民只是前期，若是安置的好的話(huà)，將在西北擴(kuò)大墾荒規(guī)模。
要是有一個(gè)不好，他就要落不是。
甘州是軍事要地，地方百姓并不富足。不說(shuō)旁的，就是這三千戶(hù)移民，在甘州過(guò)境暫住，甘州怕就承受不了。
新城雖修建好了，可這移民多是要安置在城外。
如今正是寒冬臘月，西北又冷，移民不可能露宿。那樣的話(huà)，還不知要凍死多少百姓。
曹颙也在為如何安置移民過(guò)冬犯愁，以甘州的能力，安置幾百戶(hù)還行，多了話(huà)也容易出問(wèn)題。
看來(lái)，還是要直接送到新城。
只是修建簡(jiǎn)易地窩子，還是直接從西北軍后勤購(gòu)淘汰下來(lái)的帳篷暫用之間，他還拿不定主意。
前者麻煩些，后者要省事得多。
最后，他帶著段知州、戶(hù)部幾個(gè)司官，去城外空曠處，做了個(gè)實(shí)驗(yàn)。
那就是叫人挖了一個(gè)地窩子，又搭好一處軍用帳篷。而后，兩處里放了水盆，用懷表掐點(diǎn)，看兩處在沒(méi)有任何取暖情況下，水上凍的時(shí)間。
前者一個(gè)時(shí)辰，水面只有點(diǎn)冰碴；后者不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，就凍成了實(shí)心。
而后，又在兩處各放了個(gè)鐵爐，點(diǎn)火供暖，看兩個(gè)水盆中的水用多長(zhǎng)時(shí)間解凍。
用此，來(lái)確定兩種簡(jiǎn)易住處，哪種更抗旱保暖。
不用說(shuō)，地窩子比帳篷強(qiáng)了不是一星半點(diǎn)。
只是這天寒地動(dòng)的時(shí)候，挖地窩子可是不容易。一家四口，少說(shuō)也要挖七、八尺見(jiàn)方，三尺進(jìn)深，才勉強(qiáng)能安置得下。
這樣一個(gè)地窩子，需要兩個(gè)壯勞力挖一天。
曹颙望向段知州，段知州不禁變了臉色，苦著臉道：“曹大人，今年的徭役已經(jīng)用完了，這眼看就要過(guò)年，老百姓也要歇歇啊。”
他這樣說(shuō)，不只是體恤百姓，而是因?yàn)樵谛藿ㄐ鲁菚r(shí)，也征調(diào)了甘州百姓的徭役。如今百姓才歸家不足一月，再在這個(gè)時(shí)候調(diào)人，怕是要引起民怨。
甘州民風(fēng)彪悍，雖說(shuō)有大軍駐扎，可真要激起民憤來(lái)，那可是大事。他雖是新官上任，卻有前車(chē)之鑒在。
在他的上上任與上上上任，都是因民亂罷官的。
“段大人，可知甘州地方短工薪酬是什么行情？米糧多少錢(qián)一石？”曹颙問(wèn)道。
段知州顯然沒(méi)想到曹颙會(huì)問(wèn)這個(gè)，怔了怔，隨即低頭想了想，道：“西北不產(chǎn)稻谷，白米貴，上米要一兩二錢(qián)銀子，次米也要一兩五分。麥子高粱便宜些，麥子八錢(qián)，高粱五錢(qián)。傭工這塊，則是根據(jù)各行行情不同，或多或少，每月五錢(qián)到幾兩銀子不等。
對(duì)這個(gè)段知州，曹颙原沒(méi)好感。
年羹堯這個(gè)時(shí)候?qū)⑺{(diào)到甘州，說(shuō)白了還是防曹颙小人。
雖說(shuō)現(xiàn)下雍正器重年羹堯這個(gè)大舅子，對(duì)于西北人事全順著年羹堯的意思?？墒遣茱J知道，這樣的風(fēng)光不會(huì)長(zhǎng)久。
這個(gè)段知州，從七品知縣到從五品知州，算是幸進(jìn)?？墒谴蛏稀澳赀x”標(biāo)簽，若是沒(méi)有意外，仕途也就止步于此。
沒(méi)想到，他倒是個(gè)踏實(shí)的好官。
曹颙看過(guò)這個(gè)段知州的履歷，康熙四十八年的進(jìn)士，初授知縣，沒(méi)等赴任丁憂(yōu)?？滴跷迨陱?fù)出，補(bǔ)了四川新津縣知縣，而后連任三任。
曹颙見(jiàn)他三任沒(méi)換地方，還以為是個(gè)庸碌之官。
照今曰看來(lái)，這個(gè)結(jié)論似乎下的太早。
“既然徭役用完，那就募工。按照完成窩子的數(shù)目，來(lái)付工錢(qián)?！彼懔怂愎ゅX(qián)與米價(jià)，道：“一個(gè)合格的地窩子，三錢(qián)銀子。”
如此一來(lái)，一個(gè)壯勞力，一個(gè)月下來(lái)就能挖十五個(gè)地窩子，賺到四兩五錢(qián)銀子，買(mǎi)高粱的夠半年口糧了。這算是極誘人的工錢(qián)了，就算是大節(jié)下，也不愁召不到人。
就算是差些的勞力，只干一半的量，也有二兩多銀子可拿。
段知州聽(tīng)了，卻是不見(jiàn)歡喜，皺眉道：“曹大人，這是三千戶(hù)百姓，若是都安置在城外，最少也要三千個(gè)地窩子。管工錢(qián)一項(xiàng)，就要的近千兩。知州衙門(mén)賬目上，只有銀三百余兩，沒(méi)法承擔(dān)此項(xiàng)開(kāi)支?！?br/>
一個(gè)知州衙門(mén)，只有三百多兩銀子，曹颙不由詫異。
隨即一想，也釋然。
這邊雖是軍事要地，可民生實(shí)是凋零了些，沒(méi)有什么多余的稅收，這該有的衙門(mén)卻半點(diǎn)不少。收入少支出多，賬面能有余銀，已經(jīng)不容易。
“銀子直接從戶(hù)部支，木頭是現(xiàn)成的，到時(shí)候直接發(fā)到移民手中就好。舊帳篷那邊也要了，直接做地窩子頂棚，當(dāng)比茅草要暖和些?！辈茱J道：“只是要快，如何選址，測(cè)量，規(guī)劃，還得段大人派幾個(gè)妥當(dāng)人過(guò)去。最好以村為單位，在墾田邊上，如此也省得百姓安置后，再費(fèi)第二遍事兒?！?br/>
雖說(shuō)曹颙品級(jí)高，可因?yàn)樘贻p，所以段知州心里原也不服氣。
今曰與他相處半天，見(jiàn)他所行所言都圍著民生百姓，不知不覺(jué)也收起小覷之心，正色道：“在新城周?chē)?，已圈了二十處，每處能開(kāi)墾出良田三萬(wàn)到四萬(wàn)畝。到時(shí)只要按戶(hù)籍名冊(cè)，安置百姓一百戶(hù)到兩百戶(hù)百姓即可。只是下官曾過(guò)去看過(guò)，新城只有南邊五里外有河道，其他三面都沒(méi)有水源。那邊地勢(shì)又偏高，若是不打水井，收成有限?！?br/>
聽(tīng)了這一席話(huà)，曹颙對(duì)這段知州不由側(cè)目。
就是他自己，在新城修建后去過(guò)多一次，也沒(méi)有想到水源這塊。
他只是看著一望無(wú)際的原野，想著能墾荒多少畝土地，安置多少流民。
段知州能熟悉民生，還能重視水利，有這樣的地方官真是百姓的福氣。
曹颙心中，不由生起愛(ài)才之心，看了他一眼，道：“既是如此，你就寫(xiě)個(gè)條陳出來(lái)。”
段知州聽(tīng)了，精神一振，道：“大人的意思？”
“既是千里迢迢地遷了百姓過(guò)來(lái)，總不能讓他們守著一大片地，卻吃不上飯。從河南運(yùn)來(lái)的苞谷與地瓜種子，都是耐旱之物。可為了穩(wěn)妥，每村還是多打兩眼水井得好?！辈茱J道。
可以說(shuō)，今天兩人都是意外連連的，卻是也知道對(duì)方與自己一樣，是能為百姓生計(jì)著想。
有曹颙這個(gè)戶(hù)部堂官支持，段知州哪里還不敢干。
打井的話(huà)還太早些，地窩子的建造，卻是迫在眉睫。
于是，知州衙門(mén)就開(kāi)始忙碌起來(lái)。
臘月初三，衙門(mén)前的石壁上，就貼出了蓋著知州大印的募工告示。
三天之內(nèi)，就有六百多勞力報(bào)名。
踢出老幼，留下四百人聽(tīng)用，由知州衙門(mén)準(zhǔn)備了鐵鍬、榔頭，配發(fā)到眾人手中。
至于監(jiān)工，則用了知州衙門(mén)的屬官，每人每天二錢(qián)銀子，以自愿的形式報(bào)名。
到臘月十八，三千個(gè)地窩子就全挖完了，比曹颙預(yù)料的還要早上好幾天。
只因?yàn)檫@次募工，是“按件”計(jì)薪，所以大家都卯足了勁干，生怕自己干得慢了，少挖幾個(gè)地窩子。
擱在旁處，這樣累的活，怕是早就有熬不住的。
新城這邊，曹颙與段知州都是細(xì)心人，自不會(huì)出那樣的紕漏。
募工上差，雖自備干糧，可衙門(mén)這邊，也給預(yù)備了熱粥與烈酒等暖身驅(qū)寒之物。
當(dāng)這些人美滋滋地衙門(mén)領(lǐng)了工錢(qián)后，少不得要添些的東西，使得這原本冷清的甘州商鋪，也熱鬧許多。
此事，第一批移民已經(jīng)到新城，住進(jìn)了蓋好的地窩子。每戶(hù)按人口，也領(lǐng)了米糧等物。
一時(shí)間，皆大歡喜……*京城，皇宮，養(yǎng)心殿。
雍正看著曹颙遞上來(lái)的密折，其中還附帶了甘州知州段青林?jǐn)M的新城農(nóng)事條陳……
（未完待續(xù)）
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