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劉知邦看了看大廳里坐著的十一個(gè)長(zhǎng)老，然后把信伸給黑其道：“黑其長(zhǎng)老，你給大家念念吧！”這大廳里坐的除了劉知邦外，可能就數(shù)這黑其長(zhǎng)老讀過(guò)幾年書(shū)，別的人識(shí)字都不全，他是估計(jì)沒(méi)幾個(gè)人能念的全這封信，更不一定能理解里面的含意。
黑其長(zhǎng)老拿過(guò)羊皮卷念了一遍，然后一臉復(fù)雜地看著劉知邦，劉知邦笑了笑，道：“黑其長(zhǎng)老，您老讀過(guò)書(shū)，給大家講講信里的意思吧！”
黑其捋了捋山羊須，對(duì)大家說(shuō)道：“剛才這封信是夏元城主李鈞寫(xiě)給劉族長(zhǎng)的，夏元城主李鈞說(shuō)劉族長(zhǎng)升任族長(zhǎng)一事，按照帝國(guó)的規(guī)定，必須要他從上任第一天起的三十天之內(nèi)到城主府向他報(bào)告，讓他知道有這回事，后面信里又說(shuō)，經(jīng)過(guò)他的調(diào)查劉族長(zhǎng)上任超過(guò)了一個(gè)月有多了，但一直沒(méi)有看到他去報(bào)告，他說(shuō)看在劉族長(zhǎng)年輕不懂事的份上，可以寬限多一個(gè)月時(shí)間，如果這一個(gè)月的時(shí)間再?zèng)]有看到他去報(bào)告，那他就要發(fā)脾氣了！族長(zhǎng)，我這樣解釋是否貼切？”
劉知邦向他伸出一個(gè)大拇指，黑其見(jiàn)到劉知邦贊賞受寵若驚地作了幾個(gè)揖才坐下來(lái)。
環(huán)顧眾人，劉知邦問(wèn)道：“大家說(shuō)說(shuō)看，我是去呢？還是不去？”
眾人你看看我，我看看你，好半天，黑豹才第一個(gè)怯怯地舉起右手。
“好，黑豹長(zhǎng)老，你來(lái)發(fā)表一下你的看法！”劉知邦帶頭鼓起掌來(lái)。
啪……啪啪啪……
眾人慢了半拍，但很快便都跟上了節(jié)奏，黑豹見(jiàn)劉知邦一臉鼓勵(lì)的笑容，心里十分感動(dòng)，激動(dòng)得臉都紅了，忙站起來(lái)道：“族長(zhǎng)，各位長(zhǎng)老，依我黑豹的意見(jiàn)，這夏元城不能去，那李鈞我雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)他一些事情，這人是個(gè)笑面虎，當(dāng)面對(duì)你客客氣氣，等你一轉(zhuǎn)身便會(huì)捅你刀子的人，族長(zhǎng)是咱們漢族的頂梁柱，若是被夏元城主扣下了，那咱們漢族幾千口人怎么辦？所以夏元城絕對(duì)不能去！”
“對(duì)，族長(zhǎng)不能去！”
“不能上了李鈞那小子的當(dāng)，他是黑猜的妹夫，和他同穿一條褲子的家伙，去了肯定沒(méi)有好……”
“族長(zhǎng)別理他……”眾人一片反對(duì)之聲。
劉知邦揮揮手，眾人安靜下來(lái)，劉知邦平靜地說(shuō)道：“此事我明天再?zèng)Q定，我再考慮一天時(shí)間，大家也可以考慮一下兩個(gè)方案，去與不去的方案，去該怎么做，不去又該怎么做？好了，咱們?cè)儆懻撓铝硗獾氖虑椤?br/>
抱著一個(gè)鐵盒子，劉知邦一邊自言自語(yǔ)道：“沒(méi)有收到信息，離聯(lián)邦那么遠(yuǎn)，信號(hào)傳送會(huì)有許多干擾，能不能到達(dá)是個(gè)問(wèn)題，即使到達(dá)，時(shí)間上也不好說(shuō)，哎，聽(tīng)天由命吧……”
劉知邦每天養(yǎng)成了隨時(shí)檢查信號(hào)接收器的習(xí)慣，時(shí)間過(guò)去了三個(gè)月了，信號(hào)接收器仍是沒(méi)有任何變化，這多少讓人有些喪氣。
“阿邦，還是沒(méi)有消息嗎？”
劉知邦回身，阿雅那張?zhí)煜砂愕拿嫒萦指‖F(xiàn)在他的面前，劉知邦每每看到她的眼神，心里都會(huì)有種負(fù)疚感。
“你來(lái)了??！坐吧！”劉知邦給阿邦搬了張凳子。
阿雅輕輕坐下，看著劉知邦道：“你別去夏元城行嗎？”
劉知邦抬眼看了看阿雅，道：“還是瞞不住你，不過(guò)我決定還是要走一趟夏元城，不論如何，我必須要知道對(duì)手的實(shí)力，否則我根本沒(méi)信心與他對(duì)抗……”
阿雅擔(dān)憂(yōu)地道：“如果……如果出了意外，人家……我們?cè)趺崔k？”
不知道為什么，劉知邦漸漸發(fā)覺(jué)這世上最讓他畏懼的不是強(qiáng)大兇惡的敵人，而是眼前這個(gè)無(wú)可挑剔的美人兒，他怕她不開(kāi)心，他怕她難過(guò)，更怕她幽怨的眼神，這樣的女人本該享受萬(wàn)千寵愛(ài)，錦衣玉食，然而跟在他的身邊，什么也得不到，甚至連一句讓她有希望的話(huà)他也從未說(shuō)過(guò)。
劉知邦心里對(duì)自己說(shuō)，自己不是這個(gè)世界的人，遲早是要離開(kāi)這個(gè)世界回到自己的家鄉(xiāng)，與其欺騙她讓她空空的期待，不如讓她絕了希望的種子，只是，真的要這樣嗎？
看著阿雅眼中有著晶瑩的光澤閃動(dòng)，劉知邦內(nèi)心努力維護(hù)的大堤漸漸開(kāi)了一個(gè)小小的缺口，他心里有一種深深的感動(dòng)，一種強(qiáng)烈的讓自己都無(wú)法解釋的情緒突然沖了出來(lái)，像干燥的草原突然掉下一顆流星，瞬間引燃了所有的渴望……
劉知邦伸出手輕輕地抱住了阿雅，輕聲道：“我不會(huì)有事的，放心……”
阿雅輕輕地嗯了一聲，突然淚水不爭(zhēng)氣的狂涌而出，怎么也止不住，像決堤的洪水，只有傾泄到最后一刻才能稍稍平緩那久已壓抑的情感……
這世界剎那間變得那么不真實(shí)，還好有這懷抱，好想就這么一直被他抱著，別再有任何事再來(lái)打擾她，讓她好好地哭，直到天荒地老……
……
“報(bào)告！”
“什么事？”劉知邦頭也沒(méi)抬地回了一句。
傳令兵又說(shuō)道：“村外有人自稱(chēng)是夏元城齊家的人，說(shuō)要見(jiàn)族長(zhǎng)！”
劉知邦放下筆，問(wèn)道：“來(lái)了多少人？”
傳令兵回道：“只有八個(gè)人！”
“放兩個(gè)人進(jìn)來(lái)！”
劉知邦盯著大廳中站著的兩個(gè)人，那兩個(gè)家丁裝束的年輕人被大廳中十幾雙狠厲的目光盯得全身發(fā)毛，小腿肚子都在打顫。
劉知邦盯著二人道：“說(shuō)吧，來(lái)我們這里所為何事？”
其中一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的年輕人說(shuō)道：“想必這位就是劉知邦劉族長(zhǎng)吧，小的是夏元城齊家家丁齊六，這位是我的兄弟齊樂(lè)，我們家主接到齊鳴少爺?shù)男?，便叫小的們把贖金送來(lái)了，還帶話(huà)說(shuō)，齊鳴少爺犯了大錯(cuò)，是齊家沒(méi)有管教好，保證他回去以后嚴(yán)加管教，請(qǐng)劉族長(zhǎng)大人大量，放了齊鳴少爺……”
劉知邦沉聲道：“嗯，那贖金帶來(lái)了嗎？”
“帶來(lái)了，您看！”
齊六從懷里小心翼翼地掏出一個(gè)錢(qián)袋，沉甸甸地感覺(jué)很有份量。
……