涼風(fēng)起天末，瑟瑟黃葉帶來秋的肅殺寒涼，望著滿地黃葉堆積，衛(wèi)子夫不禁想起幾個(gè)月前的一幕。
“子夫啊，哀家知曉你對(duì)徹兒的心意，只是眼下朝政不穩(wěn)，哀家擔(dān)心前朝的變數(shù)會(huì)波及后宮，故此哀家將你暫時(shí)送入擷芳殿為婢，望你顧全大局，切莫為一己之私累及徹兒。哀家這么說，你可明白？”王太后意味深長地看著衛(wèi)子夫慢慢說道。
衛(wèi)子夫雖不甚明白其中的利害關(guān)系，但從入宮的第一天起她就已經(jīng)明白劉徹雖身為一國之君，但很多事情也是由不得他自己，王太后既是劉徹生母，那凡事定然是為他好的，如此想來衛(wèi)子夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“全憑太后做主！”
王太后微微頷首，叫來宮中宦者簡(jiǎn)單收拾了幾件衣物，便帶著衛(wèi)子夫去了擷芳殿。
初次步入這座冷宮時(shí)，衛(wèi)子夫有些不相信自己的眼睛。自己雖入皇宮不過數(shù)月，但所見之處無不富麗華美，而眼前這座宮殿破敗殘舊，如同上了歲數(shù)的老人，帶著一身的病痛，與這座雕龍繪鳳、步步錦繡的天子宮闕簡(jiǎn)直格格不入。
“咳…咳！”一陣咳嗽聲從內(nèi)殿傳了過來，長樂宮的宦者見狀不由厭棄地皺了皺眉頭，遞上衛(wèi)子夫的包袱，道：“衛(wèi)姑娘，老奴就送你到這兒了，里面是先皇的田美人，眼下這光景都咳成這樣，老奴就不沾這份晦氣了，姑娘請(qǐng)自便吧！”言罷，轉(zhuǎn)身便走。
衛(wèi)子夫也不勉強(qiáng)，接過包袱道了聲謝，獨(dú)自走入內(nèi)院上前叩門。
昔日雕花暗格的黃色殿門如今處處斑駁剝落，上面布滿了一道道光陰的痕跡，帶著一種經(jīng)世隔絕的滄桑，雖然此時(shí)已是入夏，但在這里，卻不見有絲毫的生氣。
良久仍是無人前來，衛(wèi)子夫輕輕將門推開，“吱嘎”一聲，灰暗的殿內(nèi)多了一道明亮的光束，籠著這個(gè)蒙了一層歲月灰塵的地方。
“你是何人？”一位上了年紀(jì)的宮婢聞聲從里間走了出來，望著衛(wèi)子夫詫異問道。
衛(wèi)子夫忙上前一步欠身施禮：“宮人衛(wèi)子夫奉太后之名前來侍奉美人。”
“奉太后之命？”老宮婢的眼里有些狐疑，遲疑了片刻，低聲道：“隨我來吧！”言罷轉(zhuǎn)身走入內(nèi)殿，衛(wèi)子夫不敢怠慢，急急跟在后面。
若不是在皇宮這間內(nèi)室再尋常不過，但在鋪金鑲玉的皇城它未免太簡(jiǎn)陋了些，沒有錦絲羅帳，也沒有屏風(fēng)遮斷，有的只是一張半舊的美人躺，一個(gè)四腳墜著宮穗的案幾和一張金箔包腳的紅木臥榻。臥榻上倚著一位約莫三十左右的女子，簡(jiǎn)單地梳著墜馬髻，柳眉鳳眼，鵝子臉形，看的出年輕時(shí)也是一位清麗佳人，可能是終年生活在這偏僻的冷宮，雖是上了脂粉卻掩不住底子里的蒼白。
她就適才內(nèi)侍口中所說的田美人了吧，衛(wèi)子夫趨步上前施禮道：“宮人衛(wèi)子夫奉太后之命前來侍奉，美人千福千歲！”
“美人？哈哈哈…美人…”女子自言道，繼而發(fā)出一陣駭人的笑聲，“你看我還是美人嗎？”緊接著便是一陣咳嗽不止。
“娘子，娘子…你可要緊著自己的身子…”老宮婢的話帶著哭腔，不斷撫著女子的后背，眼神中盡是關(guān)切之色。
“姑姑，我這身子還有什么可緊著，去了也不過是這皇城里多了一把灰，何人還掛心呢？”女子的眼底泛著淚光，仍是不住地咳著。
衛(wèi)子夫沒想到自己尋常言語竟會(huì)讓女子這般動(dòng)容，忙俯低了頭告罪道：“奴婢沖撞了田…”言及此處子夫不知該如何繼續(xù)，后宮之中妃嬪素來是按位份稱呼，田美人昔日侍奉過先皇，也是有著美人位份的，可適才稱呼她為田美人，她卻又如此心傷，一時(shí)間衛(wèi)子夫也為了難。倒是老宮婢開了口：“老奴替田美人多謝太后恩德，美人身子虛弱，你暫且退下吧?！?br/>
衛(wèi)子夫亦覺此時(shí)此地自己甚是多余，轉(zhuǎn)念想著在偌大的皇城中自己又何嘗不是一樣，不由也是一陣心傷，應(yīng)了諾，欠身退了下去。
在擷芳殿待的日子略久了些，田美人仍舊是一張冷臉，與衛(wèi)子夫終日說不上一句話。倒是這個(gè)叫束豫的宮婢與她處得時(shí)間長了，便就逐漸親近了，慢慢地，衛(wèi)子夫也就從束豫口中知道了田美人的過往。
田美人是景帝二年進(jìn)的宮，初封為良人，因與景帝寵妃栗夫人同為齊人，故此兩人走的頗為親近。景帝四年時(shí)晉封為美人，同年栗夫人兒子劉榮被冊(cè)立為太子，命運(yùn)自這一年就開始發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
栗夫人素來心胸狹窄，不喜景帝有多位妃嬪在側(cè)，在劉榮沒被立為太子前尚且隱忍不發(fā)，待劉榮立為太子后，郁結(jié)心中多年的怨氣終于頃刻爆發(fā)。除了千方百計(jì)避免景帝接觸宮中妃嬪，還私下喝令其他姬妾不準(zhǔn)侍奉景帝，由于她是太子生母，是未來大漢朝的皇后、皇太后，故此一眾宮人皆是敢怒不敢言，自那時(shí)起田美人就逐漸失寵于景帝，繼而搬入了擷芳殿。
景帝七年，太子劉榮被廢，栗夫人最后郁郁而終，只是景帝再?zèng)]能想起昔日自己寵愛過的田美人。直到景帝崩，田美人依舊還守在這擷芳殿中，過著半隔世的冷宮生活。原先跟了田美人的還有幾個(gè)宮婢，見她落了勢(shì)便各自尋了由頭離開了擷芳殿。倒是束豫當(dāng)初為田美人的教習(xí)姑姑，自她為家人子時(shí)便一直伴在身邊，直到如今。
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“子夫，發(fā)什么愣呢，快過來幫我挑揀黑炭。”束豫彎腰提著一筐取暖用的炭火走入內(nèi)院，見衛(wèi)子夫看著滿地黃葉直直發(fā)楞，不由喊道。
衛(wèi)子夫一抬頭見束豫領(lǐng)了炭火回來，急忙收起思緒，快步上前接了過來，看了看筐中木炭的分量，不由道：“姑姑，這些炭火過冬似乎少了些?！?br/>
束豫嘆了口氣，無奈道：“可不是么，自娘子搬來這擷芳殿后，有哪年的炭火是照足了分量給的？”
“分量差些也就罷了，還偏偏在木炭中夾了這許多黑炭，弄得娘子的身子越發(fā)不好，每至天寒都被熏的咳疾加重?！蓖柚袏A雜在木炭中的黑炭，束豫又是重重嘆了口氣。
衛(wèi)子夫俯下身子挑揀出夾雜在里面的黑炭，好言安慰束豫道：“姑姑，再怎樣我們還有這些炭火過冬，總好過那些連炭都沒有的人?。 ?br/>
“子夫啊，你總是能這樣安慰我，可是今年的木炭比往年還少些，如此下去娘子可怎么過冬啊…”
束豫看著地上挑出的黑炭連連搖頭。
“姑姑，眼下尚未天寒地凍，你我平日里能緊著一點(diǎn)是一點(diǎn)，多余些給娘子，待到了大冷天娘子總也能勉強(qiáng)過冬?！毙l(wèi)子夫心中雖也犯愁，但更清楚眼下境況的無奈，只能省一點(diǎn)是一點(diǎn)了。
束豫點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神中透著一絲歉疚：“子夫，你真是好姑娘，和我們一起委屈你了?！?br/>
衛(wèi)子夫笑道：“姑姑你可是把子夫當(dāng)外人呢！”束豫望著衛(wèi)子夫不由一笑，兩人復(fù)又低下頭來挑揀黑炭，瑟瑟寒風(fēng)卷起地上的落葉，嚴(yán)冬的腳步越來越近了。
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“啪啪…唰唰…”木棰的捶打聲，雙手的搓衣聲，夾雜著宮女三三兩兩的言語聲，在清晨的永巷中此起彼伏。永巷原是宮中的一條長巷，未分配到各宮去的宮女大多居住在那里，亦是宮婢們平日里勞作的地方，陰沉沉的天裹挾著簌簌寒風(fēng)，在長長的永巷更是讓人心生幾分涼意。
“衛(wèi)子夫，你把這個(gè)洗了！”一個(gè)瘦高個(gè)的宮女徑直扔過來幾條宦官的外褲。
“衛(wèi)子夫，你把這個(gè)也洗了！”一個(gè)胖胖的宮女帶著一絲譏誚，睨著眼扔過來幾件外裳。
“哎，衛(wèi)子夫，你把我們的也洗了吧！”幾個(gè)宮女見狀也乘勢(shì)將手中的衣物扔了過去。
宮中素來是拜高踩低的地方，即便是卑微的宮女也因各自的主子得勢(shì)與否而在無形中分了等級(jí)。衛(wèi)子夫逆來順受慣了，見此也不多加言語，只便拾掇起衣物往井邊走去，剩下那幾個(gè)宮女互相使了眼色，各自掩了嘴竊笑不已。
未走出幾步遠(yuǎn)，一陣大風(fēng)迎面刮來，揚(yáng)起一片塵土，衛(wèi)子夫眼中頓時(shí)一片迷蒙，手中的衣服也被吹落了一地。待風(fēng)過后，衛(wèi)子夫看眼前衣物落了一地，忙放下木盆俯下身將它們一件件拾掇起來。
“適才風(fēng)真大，姑娘小心些。”衛(wèi)子夫正要拾起一件外裳，一個(gè)男子搶先一步彎腰拾起，放到她手中。
衛(wèi)子夫聽著聲音熟悉，一抬頭，只見一張熟悉的面孔躍入眼簾，不禁驚喜喊道：“公孫兄長？”
“衛(wèi)姑娘？”公孫敖從未想到眼前的宮婢竟是衛(wèi)子夫，同樣一臉驚喜，詫異道：“你如何會(huì)在宮中？”
衛(wèi)子夫聞言面有尷尬，微微低著頭言道：“此事…道來話長，不知公孫兄長何時(shí)進(jìn)的宮？”
公孫敖是聰明人，見衛(wèi)子夫避而不答想來其中定有隱情，也不再追問，笑道：“自公主府前一別，公孫就進(jìn)了宮入了車騎營，如今剛調(diào)至宮里做護(hù)衛(wèi)?！?br/>
衛(wèi)子夫輕輕頷首，笑道：“原來如此，那當(dāng)是極好的！”
公孫敖道：“未知衛(wèi)姑娘在何處奉事？”
衛(wèi)子夫輕聲言道：“子夫在擷芳殿侍奉田美人?！?br/>
擷芳殿？公孫敖心中兀自詫異，自己進(jìn)宮時(shí)間雖然不長，但對(duì)擷芳殿還是有些印象的，那不是先皇的冷宮嗎，她如何會(huì)在哪里？想來又不便多問，只道：“衛(wèi)姑娘如此單薄，這些衣物還是由公孫代勞吧！”邊說著邊直接端起木盆，徑自朝井邊走去。
望著公孫敖的背影，衛(wèi)子夫心中涌過一陣暖流，在宮中遇到故人總是一件讓人歡喜的事，她感謝公孫敖的好意，更感激他未曾追問的體諒。