京城中書省，秉承君主圣意的掌權機構處處透著僅次于皇權的威嚴。

    鏤空精雕的幾案旁，一中年頭戴展角幞頭，身穿圓領大袖紫袍，胸前繡有三爪神龍圖案，腰間系著金玉革帶，那人兩鬢雪白，正擰著眉頭看河東路寄來的信件。

    按照當朝服飾規(guī)定，一二品官袍繡龍紋圖，三四五品繡山水圖，六至九品為花鳥圖。

    一二品的朝服區(qū)分在于有無內穿的白色中單衣，以及外披的錦綬圖案。

    也可按官帽之上的梁數多少辯識，二梁最低，九梁封頂，在魏晉前唐各朝代都有“九梁之極插花，二梁初始有差”的對比。

    那人以幞頭取代梁帽，故而從官帽無法辯識。

    不過那龍紋紫袍衣邊繡有祥云瑞獸，且工藝用到暗紋小提花，金絲銀線，此乃一品待遇。

    而如此華麗紫袍下沒打底內穿的羅制中單衣，所以官居從品，從一品無疑。

    便是如此，也位高權重之極，他所在之地為中書省，一切政務都需經過此處，皇帝圣旨也不例外，與樞密院共同代表一個王朝的文武旨意，可見其掌權之廣。

    他緩步走到燭火前，將信件焚毀，嘴角兩撇胡子微微輕揚，扯動下巴極具觀賞性的山羊胡帶起笑容，他沒想到從不低頭的弟弟會為一個“外人”有求于他。

    在這似淤泥的廟堂之中，能像他一樣獨善其身，且成功躋身頂尖權臣之列，自然有獨到手段。

    只是他本該在這次朝廷黨派之爭中隔岸觀火，奈何被親弟弟一封書信打亂，他聽說過信中的趙正立，更為兩百萬金悄然暗殺過。

    以他的眼力自是看得出此人不凡，但兩人沒交際，也無從交際，對他唯一好感就是在京城力壓契丹使團的挑釁，那日可算為慶國人賺了面子。

    若說因此而出手幫他，簡直天荒夜譚，他糾結的是自己這個混江湖的弟弟怎么跟他紐纏一塊兒，還甘愿為其出頭。

    他想不通其中的彎彎拐拐，不過眼下他對朝局的分析，兵部尚書余斌確實至關重要，太子對其動手無外乎率先打破三方平衡。

    若陳尹此時保余斌沒任何好處，不保似乎又沒買親弟弟情面。

    思來想去，他決定給樞密院送個人情，彼時就看余斌如何做選擇。

    若最后事情敗露，他右丞相侍郎陳尹也沒參與黨派的嫌疑。

    想到此處他提筆寫了一封信函，差人送到同為從一品的樞密使王石府邸。

    ——

    河東路

    太原府

    州牧雷緒諾，刺史陶淵，知軍州事穆雷。

    三位太原府掌權人齊聚一堂，只為親眼目睹傳說中攪動江湖與廟堂的風云人物，聽青州方向傳言，趙正立在赴任前夕還出了趟東海，入了傳說中的神山，此番北上定有對敵之策。

    他們三人在黨派之中雖各有其主，但在強敵壓境的關頭自然無暇顧及太多，若是丟了一寸一尺的土地，他們腦袋估計也很難保全了，甚至連累一家老小，故而三人如今是一致對邊軍言聽計從，將朝廷那套打壓武將的策略拋之腦后。

    當然這僅僅是文人在大勢所趨下暫時的恭維，若北線戰(zhàn)事穩(wěn)定，這幫文臣士子依舊眼高于頂，瞧不起這幫武夫蠻人。

    然而也并非盡數如此識大體，就拿各路轉運使舉例，他們倚仗朝廷信任，調配軍糧鹽鐵等物肆意妄為，任你北線軍情如何告急，沒好處堅決一拖再拖，一推再推。

    這才形成如今北線邊境補給遲遲懈怠等問題，河東路統(tǒng)帥葛洪亮與副統(tǒng)帥姚緒達又內耗不休，如此讓軍隊士氣低入洼地。

    契丹吐蕃西夏三國士氣反倒預演越烈。

    至此才有了葛洪亮北上前線，急需還未授封赴任的上輕車都尉趙正立一同御敵。

    然而他忽略了自己兒子葛霄錦與趙正立的復雜關系，以及此番北上赴任的一路坑坑洼洼陷進，困難險阻不亞于唐玄奘西行取經路。

    趙正立也想過，若不是陳逍遙及時阻攔，他與那右丞相侍郎陳尹對上結局當如何？

    若沒有姚捍北護送，一路又會出多少“匪寇”。

    他想不明白朝廷的用意，放自己北上，又默許暗地里陷害，是單純找個合理借口抹殺？還是君王的貓戲老鼠調教把戲？

    無論如何，他既然選擇北上，自然也打定主意開始。

    他那堅毅面容盯著聽旨授封后呈來的盔甲軟胄、鐵靴、佩刀等物。

    遠處余小薇、碧玉，兩人神情復雜，各揣憂心。

    穿上盔甲軟胄，挎上佩刀，就意味著過上戎馬生涯，兩人都知他志不在此，遙想即將所遇的坎坷坦途，值得嗎？

    陳逍遙在一旁笑得格外燦爛，連他自己都不知為何。

    姚捍北似謙謙君子般欣賞著，在他看來，兩人關系至少又寸進了些許。

    州牧雷緒諾，刺史陶淵，知軍州事穆雷三人倒沒太多想法，只是客氣恭賀一番，說些順耳話。

    朝廷派來的那群負劍中年儒衫并未到場，或是出于劍客的冷傲，又或許知道趙正立這枚棋子后續(xù)多舛命途，這才對此沒太大興趣。

    后兩日太原府一邊跟新上任的四品都尉交接事項，一邊整理軍情上報朝廷，以及分發(fā)河東路北線各地應急部署。

    一切緊鑼密布的進行，余小薇這兩日在趙正立身邊寸步未離，只想盡可能多看兩眼這位有名無實的“夫君”。

    碧玉極為識趣的選擇避開，畢竟過了這兩日，她是要隨趙道長戎馬邊關的人，那時有大把時間相處，豈會在乎這兩天。

    余小薇憂愁的心在最后這天下午得到緩解，因為京城方向傳來消息，他父親大人余斌性命暫時保全，如今就等她回京協(xié)助調查，一時間壓力全落在她身上。

    明眼人不難看出朝廷打算以余家父女來牽制趙正立，即便這位四品都尉在北方有所勢力，也不敢貿然行事。

    這一步棋朝廷預先設下，趙正立還不得不乖乖入甕。

    如此也打亂他暗中劫殺那群儒衫劍客的計劃，看來余小薇必須回京才是了。

    晚上，夕陽漸落，一襲素衫的趙正立來到陳逍遙閣樓，他正坐在木桌幾案煮茶，趙正立剛進屋他便開始朝紫砂茶具斟茶，頭也不抬地說了句：“剛剛好！”

    趙正立在他對面坐下，露出一絲局促笑容：“你知道我要來？”

    他朝趙正立面前推去一杯，自己再端起另一杯送入嘴邊細品一口道：“本大俠何許人也，怎能不知？”

    趙正立望著他那神哉哉的表情微微一笑，局促感蕩然無存。

    陳逍遙手指挑開礙眼的鬢發(fā)，拍了拍胸膛：“兄弟我保證暗中護送弟媳毫發(fā)未損回京城。”

    趙正立理了理素衫無聲點頭。

    那倜儻風流的男人隨即老臉一紅，稍加羞澀：“不過你也得替我照顧好碧家小娘子哈，趁我不在不許截胡哈?！?br/>
    趙正立近幾日雖看出幾分，不過從他口中親自說出依舊略微吃驚，望著他那紅的好似喝了三斤烈酒的老臉，略微走神的點了點頭。

    心中不知名的失落，總感覺丟了什么東西那般，最后輕嘆一聲：“你可得真心待她?！?br/>
    被質疑陳逍遙頓時急眼，三指起誓：“若有半分假意，你拿劍杵死老子?！?br/>
    “……”

    ——

    金戈鐵馬奔驛道，只聽雄雞報晨曉。

    破曉時分，天地朦朧。

    太原城北一隊甲胄兵卒北上。

    另一群負劍儒衫劍客南下。

    其中一絕艷女子面若寒霜，南下數十里之后她目向北方無聲抹淚，眼中滿是無奈的離舍，心中百轉愁腸，姍姍遠去。

    一素衫逍遙公子騎著上等戰(zhàn)馬悠哉哉吊在十里開外，他腰間掛著兵器譜第十三甲的雷鳴刀，手里擰著一酒壺時不時小抿一口，口中呢喃：“讓本大俠親自護送，整個江湖也找不到第二個，唉，都是為了愛情做買賣?！?br/>
    ——

    北上騎兵在沒負重的前提日行一二百里是常態(tài)，有隨行糧草也能達到七八十，這一切都歸結于軍用驛道。

    趙正立一行人由葛霄錦領隊，前后隨行約莫三四十號人，人人胯下一匹戰(zhàn)馬，疾馳而行。

    隊伍如他這般覆甲全身，挎腰刀，馬背掛長矛的有三人，其余皆是半身覆甲，后背要多掛兩副連弩。

    姚捍北為保趙正立安危，在后方五十里開外跟了隊人馬。

    其實即便發(fā)生變故，以趙正立中品宗師境界完全不懼。

    姚捍北也清楚這一點，至于為何多此一舉，歸結于他表明自己的立場。

    一路上趙正立很少搭話，葛霄錦也沒刻意刁難，幾十號人前有哨兵，后有掩護兵，他這位朝廷欽點的都尉自不其然受到軍官待遇。

    碧玉一身長裙，在甲胄隊伍異常顯眼，而與之相伴的趙都尉在美人襯托下更奪目幾分。

    路途除了三十里驛館歇息換馬，無任何停留，他們目的長寧軍在正北方，下午穿過憲州，再過窟谷寨，預計晚上到長寧軍。

    視野中黃土高坡起伏，一簇簇蒿草灌木零星點綴各處，綠色生命顯得尤為珍貴。

    風沙很大，很干，一眼望去渺無人煙。

    偶爾遇上也是舉家南遷的避難移民，早在一月前北線直面契丹的五路三十六州便開始七零八落南遷，同時也在不斷抓丁擴軍，集結在第二戰(zhàn)線操練。

    如今北方第一戰(zhàn)線由直屬朝廷“鎮(zhèn)北六獅”的十三軍防御，算上二線戰(zhàn)備八軍，以及臨時擴充的約計二十六軍，三十余萬兵卒。

    在三十余萬兵卒當中，戰(zhàn)馬只有十余萬匹，甲胄兵卒除了“六雄獅”八九萬精兵標配，其余還有數萬東拼西湊的布甲、木甲，就連戰(zhàn)刀長矛等進攻器械都還缺數萬。

    唯一保證的是守城器械勉強配置齊全，不過也都是些五六年前十國紛爭的產物。

    大一統(tǒng)的這五六年終究短暫了些，讓慶國還沒完全恢復。

    不過契丹吐蕃西夏三國也不例外，甚至在戰(zhàn)備上還弱于慶國，不然也不會形成三國合并之勢。

    他們三國眼下操兵練將，無外乎想趁火打劫，如今就等慶國老皇帝咽下那口氣，當慶國黨派之爭開始，也是他們打劫之時。

    趙正立到長寧軍駐扎軍營已是深夜，原本計劃在小梁溝休整一晚，結果傍晚葛霄錦收到他父帥加急信件，說契丹有一支暗探沿著岢嵐山南下入境，已經與岢嵐軍交手隱蔽山林，如今正地毯式收山。

    河東路另外七軍也引以為戒提高了警惕。

    一軍之中，五人設一伍長，二十人為什長，百人為百夫長，五百人為小都統(tǒng)，一千人為大都統(tǒng)，三千人為正、偏將，五千人為正、偏牙將，一萬人設正、副將軍。

    這些都是在戰(zhàn)場靠軍功人頭堆出來的功績，像趙正立這樣的都尉乃奉旨為官，屬于朝廷爵位官吏，若沒明確旨意，在戰(zhàn)場是沒太大實權，若沒過硬的本事，就連小卒都對其嗤之以鼻。

    在廟堂朝廷是看人下菜，而在軍隊只靠實力服人。

    長寧軍，將軍龐盧懿，左右副將肖柯、左衡，三人都是昔日晉國人，后晉國被大周吞并，遇時任大都統(tǒng)的葛洪亮賞識，一路從伍長提拔至今。

    這些都是姚捍北提前告訴趙正立的，以他如今身份自然沒資格讓其親迎。

    在營帳外接應的是掌管五百兵卒的小都統(tǒng)何瘟，如此待遇在尋常兵卒眼里也是羨煞旁人。

    何瘟膚黑皮糙，十足的北方漢子，身材不高卻異?？?，重甲包裹一身腱子肉，那眼神即便帶著笑容也給人毛骨悚然錯覺。

    趙正立看了眼他那三分虛假，七分鄙夷的笑容，自是明白對方看不起他這位“朝廷下派的官吏”。

    何小都統(tǒng)打了個招呼就差身旁兵卒領趙正立去營帳。

    趙正立入營帳，陳設簡陋，書桌幾案，河東路群山地形圖，還有一床榻。

    也不知是有官職爵位在身的原因，還是江湖名人效應，居然破天荒單獨安排單獨帳篷。

    按照正常分配，都尉應該與百夫長平齊才是，單獨帳篷最低也需掌管五百兵卒的小都尉才有資歷，像他這樣無軍功新都尉最好也是住三人帳篷，運氣差的直接與普通兵卒公擠一篷。

    畢竟除了頭頂上閃耀爵位之外，他們與尋常兵卒無疑。

    然而趙正立不知的是，他貴為修士，在邊境戰(zhàn)力遠超尋常兵卒數倍。

    無論哪國，如他一般人物都將以禮相待，故而這一切待遇都在情理之中。

    與他比鄰的幾個帳篷全單獨住著修道之人，甚至絕大部分還無任何爵位在身。

    趙正立自然不清楚，也沒打算在這個問題深究，簡單收拾躺在硬榻之上，雙手枕頭，仰望油布帳篷出神。

    外邊類似帳篷有數百之多，全由輜重軍隊搭建，包括糧草補給，進攻防御等武器，掌管所有后勤事物。

    如此，兵將們方可毫無顧慮的沖鋒殺敵。

    普通兵卒十人住一帳，篷內以蒿草隔地防潮，蒿草之上再鋪軟毯，兵卒在軟毯上俯耳貼地休息，夜不卸甲，手不離兵器，以防敵軍夜襲。

    營帳外哨兵晝夜分三班巡邏，哨塔分東西南北建立，盡可能提供兵卒臨時安全棲息地。

    趙正立在半睡半醒狀態(tài)度過軍營第一個晚上。

    清晨，他目向南方出神，表象無喜無悲，只曉得那雙漂亮眼眸深處泛起一絲淚花，隨即以可見速度變得冷冽。

    碧玉在其身后默默看著，按理說余小姐回京自己高興才是，為何反倒難過呢？