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    太子府正院中央，整齊地鋪著兩條紅毯，自入門前開始鋪設(shè)，其間繞過花壇，延伸到搭設(shè)好的高臺前。

    紅毯左右兩側(cè)，三三兩兩聚堆站著一眾當(dāng)朝大臣，彼此之間歡顏笑語，聊得都是近期的國事。

    比如說，金帳王庭的教會與王庭之間，又一次因統(tǒng)治權(quán)限而發(fā)生了沖突，內(nèi)亂已經(jīng)開始有了苗頭，教廷中某位重量級的大祭司更是當(dāng)眾宣稱，教廷是天下的教廷，而王庭的未來只能限于這一片草原，引一眾血脈尊貴的王室憤怒。

    還有最近百族聯(lián)盟發(fā)生的事件，邪教組織圖騰教會的分部據(jù)點被連根拔起，其中為首的竟然還是王庭的侯爵，這個結(jié)果們，讓一直致力于滅殺邪教的王庭大將們臉上十分難看，下令徹查。

    當(dāng)然，比起金帳王庭，這些大周朝的官員討論的最多的，當(dāng)然還是大夏朝。

    大夏朝的大朝試近期改革，我周朝是不是也應(yīng)該虛心學(xué)習(xí)一下，大夏朝那位除魔司的漁夫已經(jīng)好幾個月沒露過面了，是不是在禁地出了什么意外，要不要趁此機會撕毀和平條約，以報當(dāng)年割地賠款之恥？

    宴會未開始之前，院內(nèi)一片嘈雜，聊得內(nèi)容各有不同，但總得來說幾乎都跟國家大事有關(guān)。

    李早站在院中一處不起眼的角落里，一邊聽著這些大臣們胡扯，一邊在人群中找尋周淵的身影，但奈何找了半天更是連個人影都沒瞧見。

    周淵還沒來。

    李早眼中閃過一絲冷意，再有二百七十三息就到了宴會開始的時間，屆時如果周淵還沒來，那他是一定要把婚書撕了的，因為她最討厭不守時的男人。

    當(dāng)然，如果周淵是故意在這一天遲到，要給大皇子下馬威的話，李早就更要撕婚書了，因為這真的是一種很蠢的行為，除了能惡心人外沒有任何作用，反而還容易落個肚量小的評價，很容易讓文官看不起。

    “胡大人最近狀態(tài)看起來不是那么好啊，怎么，這第三房小妾還沒過門，身體就已經(jīng)吃不消了？”

    在李早右前方的不遠處，聚著四五個的男人，此時他們正哈哈大笑著，圍起來嘲笑其中一人。

    胡瑜臉上浮現(xiàn)出一絲不正常的紅潤，沒好氣地揮了揮袖子，聲音虛弱地叫喊道：“別看我瘦，但老子那方面的功夫比你們誰都強！”

    人群中再次響起一連串的笑聲，空氣中充滿了歡樂的氣息。

    “胡大人，我二房的表妹家里是賣補藥的，都是從大山里采集的好貨，鋪子就開在城西，用不用我?guī)湍阋]引薦？哈哈哈哈哈哈！”

    胡瑜看著那一臉壞笑的長須高胖男人，沒好氣地說道：“老子不用！”“這些天老子都沒合眼，又要抓夏朝的間諜又要上朝，氣色能好嗎！”

    此言一出，人們臉上的笑容頓時消失，連其他幾堆正在閑聊的官員也都停下，一臉古怪地望向了他。

    胡瑜面色一變，意識到自己說錯話了，今天可是太子殿下的壽宴，他提這種不吉利的事情，輕則落個沒頭沒腦的名聲，若是重了……會不會被認為是他已經(jīng)站到了三皇子那一邊？

    胡瑜心底一顫，他可不想這么早就卷進皇位之爭中去，于是便只能硬著頭皮地接著對著面前幾人嘆氣說道：

    “說起那幾個大夏的反賊，也實在太邪乎了點，老子收到消息之后第一時間就堵在了傳送大陣口，把前后兩個時辰內(nèi)乘坐大陣的所有人都查了個遍，可就是沒那五個人的影子?！?br/>
    “這些天來，我白天在查，晚上也在查，忙得焦頭爛額，為的是什么呀，不就是怕今天咱這么多朝中大臣聚在一起，那群反賊趁機搗亂嘛！”

    胡瑜身前那男人聞言，點了點頭，十分贊同地說道：“胡大人確實不容易，你也可得小心點?！?br/>
    “我聽說那大夏的間諜，可是連梅花谷的谷主都埋伏死了，皇城巡位的力量雖然強大，但你也要多加注意?！?br/>
    “誰說不是呢?！焙ぐl(fā)愁地嘆道。

    說到這，便沒人再往下接話了，各自人堆處的大臣也都繼續(xù)聊起了自己的，沒人再管胡瑜。

    李早站在不遠處，靜靜地聽完這段對話，兩人一唱一和的將危機化解，語言的功夫可以說是頂尖。

    胡瑜說恐懼的，就是害怕是被人認為他站了三皇子的隊，所以他便趕緊說自己做的這一切都是為了大家的安危，這才勉強將話圓了回來。

    而且最關(guān)鍵的是，他在解釋的過程中，并沒有提到太子殿下的壽宴一事，只是說今天他們聚在這里，也很巧妙的避免了被人誤會他站隊了大皇子。

    “——呼！”

    胡瑜松了口氣，看著面前的男人，嘴唇都有些蒼白了。

    周帝對于皇位繼承人的選擇上，態(tài)度極其曖昧。

    在大皇子從邊關(guān)回來之前，幾乎所有的人都認為，那椅子上最后坐著的，不是三皇子就是四皇子。

    但沒想到，大皇子離開朝廷多年，突然歸來后，朝中卻仍有不少老臣愿意支持他，而且最重要的是，后者身上擔(dān)著軍功，成熟穩(wěn)重，頗有帝王風(fēng)范，風(fēng)頭一下便蓋過了他的兩個弟弟。

    甚至，他還被封為太子。

    看似前途一片光明，無人能及，但胡瑜心中清楚，在一切都還沒蓋棺定論之前，文官可以胡鬧，但他們這些擁有實權(quán)的大臣們，是絕對不能站隊的。

    因為周帝雖然封周無極為太子，但卻沒有給他辦太子宴。

    甚至他連今天的壽宴也沒到場。

    要知道這些年來，周帝可為周淵一家人籌備過不少次宴會，規(guī)格可都不小。

    而這還只是大皇子和三皇子之間的對比，四皇子在朝中的勢力也不可小覷，五皇子表面上無心爭權(quán)，只想做個逍遙王爺，云游江湖，但誰知道他在江湖中都結(jié)識過什么樣的強者呢，而且那位終日潛藏在宅院中養(yǎng)病的二皇子，真的就是體弱多病嗎，還是在韜光養(yǎng)晦？

    胡瑜越想越是覺得頭疼，索性搖了搖頭，對著身前的男人拱手說道：

    “剛敢多謝曹大人了，若不是有您的配合，我的麻煩可能會很大?！?br/>
    那先前開口打趣胡瑜的高胖男人擺了擺手，神情凝重地嘆道：“這都是小事，你我同在謝大人手下做事，互相照拂是應(yīng)該的?！?br/>
    “這段時間怪事頻頻，不只是你，我們大家都要多多注意才是。”

    “受教了?！?br/>
    眾人相互拱手行禮，結(jié)束了談話。

    李早在一旁聽完了全程，眼底浮現(xiàn)出了一絲厭惡的神色，她最討厭的，就是這種人與人之間所謂的人情事故，因為這會讓她想起梅釧。

    曾經(jīng)她學(xué)這些東西，被梅釧打了很多很多竹板，很多很多很多。

    正院中的閑聊聲又一次的沉寂了下去，李早瞇起眼睛，跟隨那一道道不知是何意味的目光望向院口。

    那里站著一個穿著普通素色淡雅長袍，眉眼好看，但五官整體卻十分貴氣英俊的少年人。

    來人正是三皇子周淵。

    周淵看著場間齊齊盯著自己的，那上百雙眼睛，忽地開口笑道：“各位達人都看著我做什么，我應(yīng)該沒來晚吧?！?br/>
    “還有十七息。”李早在心中默默道，周淵沒來晚是沒來晚，但偏偏卡了一個這么極限的時間，這是什么意思？

    “三弟勤勉，我一回來你便開始閉關(guān)，如果是忙的忘了，來晚了也是正常的?！?br/>
    這時，大皇子周無極的聲音也是從院外響起，言語之間滿是隱晦的嘲諷之意。

    周淵卻像是聽不見一般，拱手對著站在院口的男人，這位他許久不見的大哥，鞠躬行禮道：“三弟見過皇長兄?！?br/>
    院中等候多時的官員也都反應(yīng)迅速，鞠躬作揖，對著門前拜道：

    “臣等，見過三皇子?！?br/>
    “見過太子殿下！”

    ……

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