一大早，楊貴榮騎著馬從永興堡（今澳洲北部阿德萊德里弗小鎮(zhèn)）急駛至城外的牧場，前來與值夜的伙伴換班。

    永興堡位于森林的過度地帶，附近的稀疏的林中有大片大片的草甸，而且永興河（阿德萊德里弗河）穿過其中，使得這一帶水草豐茂，端的是一片好牧場。

    為此，漢洲民政府特意將部分馬牛羊遷移至此，以利用這里的優(yōu)越地理環(huán)境，培育更多的大牲口，為漢洲農(nóng)業(yè)提供應(yīng)有的畜力，以及更多的肉食。

    “咋了？”楊貴榮看到晚上值守在此的葛振金披頭散發(fā)，臉上帶著哭笑不得的神情，好奇地問道。

    “你看看！”葛振金伸手指著牛棚外不遠(yuǎn)的牛糞堆積處，氣急敗壞地說道：“昨晚，也不知道哪些天殺的賊人，將那堆以牛糞為原料積的肥給偷了小半！”

    楊貴榮定睛一看，可不是嘛。那堆三四米見方的積肥被人給挖了小半截，心下也是感到又好氣又好笑。一般的賊人，要么偷金摸銀，或者偷雞摸狗，現(xiàn)在可好，竟然有“賊人”來偷積肥，而且還在牛糞堆積未有多少時(shí)日的時(shí)候來偷。

    想來，定是附近那個(gè)分了地的農(nóng)人，半夜趁著牧場值守人員的關(guān)注點(diǎn)全在牛馬羊等牲口上面，偷偷地來挖取了數(shù)十筐積肥。

    “報(bào)告牧管大人吧?！睏钯F榮有些無奈地說道：“也不知道能捉住那些偷牛糞的毛賊不？”

    “怎么捉的??？這會(huì)功夫，說不定偷去的牛糞都給人家埋在地里了?！备鹫窠鹩魫灥卣f道：“再說了，即使把人捉住了，又能如何。咱們永興堡的劉大人，難道還能為此罰了人家？”

    從今年三月開始，按照民政府農(nóng)事處官員的指令，漢洲各縣鎮(zhèn)鄉(xiāng)屯不再直接將人和動(dòng)物的糞便直接施于農(nóng)田之中，而是要在各地農(nóng)事官員和屬吏的指導(dǎo)下，進(jìn)行積肥，以便更加高效科學(xué)地進(jìn)行肥田。

    積肥在一年四季都可以進(jìn)行，如果在大明的話，一般農(nóng)民通常會(huì)在冬季完成。但在漢洲北部，氣候濕熱，無明顯季節(jié)劃分，因而四季皆可堆肥。

    鄉(xiāng)屯農(nóng)戶是把農(nóng)田里的作物秸稈、人畜糞便、土雜肥等按每一掌高度為一層上堆，并每堆一層均勻撒入生土，堆肥完成后便用稻草覆蓋，以便保濕保溫，在堆漚發(fā)酵過程中可產(chǎn)生一定的高溫，可殺死肥料中的病原菌、蟲卵和草籽等。

    這種積肥方法，其實(shí)在先秦時(shí)期就有了，北魏賈思勰著《齊民要術(shù)》中就有了積肥的說明和記錄，“其美與蠶矢，熟糞同”。

    而且，此種積肥，就是將一切可以腐蝕、發(fā)酵的物質(zhì)堆積在一起后，再經(jīng)過腐蝕、發(fā)酵等措施所產(chǎn)生的生物菌肥，能夠給所有植物提供生長所需的養(yǎng)分。

    凡是在漢洲所居達(dá)兩年的移民，都是知道漢洲的農(nóng)田地力貧瘠，糧食畝產(chǎn)量比大明要低許多。因而，那些分了田地的農(nóng)人，會(huì)想盡辦法，給自己所屬的農(nóng)田增加肥力，提高農(nóng)田里的產(chǎn)出。

    以前，有農(nóng)戶為爭奪茅廁、豬圈、牛馬等糞便，而發(fā)生口角，甚至械斗，令縣鎮(zhèn)村屯的官員和管事，頭疼不已。如今，按照民政府農(nóng)事處的規(guī)定，各地官辦場所的糞肥要集中堆肥，將按照各地種植規(guī)劃，對(duì)農(nóng)戶進(jìn)行統(tǒng)一分配。

    但這一切，還是免不了會(huì)有執(zhí)著的農(nóng)人，想盡辦法去弄些積肥，不止永興堡牧場發(fā)生這種偷取積肥的事件，各地縣鎮(zhèn)所屬的豬場、雞場、鴨圈，牛馬棚，都會(huì)有這種零星偷糞的事情發(fā)生。

    各地官員對(duì)于這種事情，基本上是睜一只眼閉一只眼。反正，這種農(nóng)人積極改善當(dāng)?shù)剞r(nóng)田地力的行為，說不上大的錯(cuò)誤，而且他們農(nóng)田的作物產(chǎn)量高了，自然會(huì)算在他們的政績上面。

    但是，作為農(nóng)人，對(duì)于官人，都是天然的畏懼，做下此種事情之后，還是會(huì)有所擔(dān)心。被發(fā)現(xiàn)了，倒不至于被巡警捉了去，但也怕被村屯的屬吏和村長所刁難。

    齊天曾想過派船去南太平洋尋找那個(gè)鳥糞島——瑙魯，將漢洲北部地區(qū)的農(nóng)田覆蓋一層，多少能提升一下農(nóng)田的肥力，促進(jìn)農(nóng)業(yè)發(fā)展。但是，海上茫茫，探索未知的島嶼，可不是短期就能有所發(fā)現(xiàn)的。而且，即使發(fā)現(xiàn)了鳥糞島嶼，就憑漢洲目前這十幾條船，也沒那個(gè)運(yùn)力來完成這個(gè)事情。

    后來，隨著帝汶島上的新鄉(xiāng)堡糧食產(chǎn)量提升，可以逐漸反哺漢洲本土部分所需。由此，齊天才決定加大對(duì)新鄉(xiāng)堡的支持，在帝汶島進(jìn)行擴(kuò)張。不僅要將這個(gè)島嶼打造成漢洲本土的防御前哨基地，而且還要將它變成漢洲北部地區(qū)的糧食等農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)地。

    蒲天寶是永興堡響水村的農(nóng)人，眼見著他們的村長領(lǐng)著兩個(gè)像是縣鎮(zhèn)上面的官人模樣的人朝他的地頭走來，心里頓時(shí)有些慌張。

    昨晚，他挑著木筐，偷偷地在牧場堆積的肥料處，至少挖了十幾筐，然后在天色微亮的時(shí)候，顧不得休息，便將積肥全部撒入剛剛收獲后的玉米地里。好巧不巧，村長領(lǐng)著上面的官人過來，莫不是因?yàn)樽蛲淼氖虑?，找到他的頭上了。

    看著地里還有大片拋灑的積肥，還沒有用土覆蓋，不由心頭慌了起來。

    “天寶，這幾位是縣上農(nóng)事處的大人，過來看看你的田地?！贝彘L常永煥大著嗓門吼道。

    “有啥看的?！逼烟鞂氝B忙迎了上去，試圖阻止他們進(jìn)入他的田地，要是發(fā)現(xiàn)了地里那么多積肥，想也會(huì)想到，昨晚牧場偷取積肥的人，就是他了。

    “你個(gè)憨貨！”村長常永煥一把將他推開，不滿地說道：“人家農(nóng)事處的大人過來考察農(nóng)田，要安排莊稼輪作的事。你阻攔個(gè)什么！”

    “莊稼輪作？”蒲天寶一怔，隨即一把又抓住村長常永煥，著急地說道：“我自己的田地，想種什么，就種什么。怎的，上頭的官人還要管這些？”

    “我們本來不想管你們農(nóng)人種什么，但是，民政府的大人們要我們給你們講解清楚，輪作的好處。免得到時(shí)候，你們田地里的肥力逐年下降，甚至病蟲害雜草增多，誤的可是你們自己的錢糧！”一名永興堡農(nóng)事處的屬吏說道。

    “我曉得莊稼要輪作?！逼烟鞂氄f道：“這不是打算過陣子，將這收了玉米的地里，試著栽種麥子，多少也能打些糧食。”

    “你要種小麥？”一個(gè)農(nóng)事處的屬吏眉頭一皺，然后輕聲說道：“你這般操作，可是有些不……那個(gè)科學(xué)呀。就不說我們漢洲這地理氣候不大適合栽種小麥，就說你這前后種了玉米和小麥，可是大傷地力的?！?br/>
    “啊？”蒲天寶驚詫地瞪大了眼睛，“我只想著，地里反正是閑著，種點(diǎn)東西，總能多少收些莊稼上來。咋的，種了玉米后再種小麥，會(huì)使得地里的肥力下降呀？”

    以前，蒲天寶不過是大明淮北廣大佃農(nóng)的一員，除了種植小麥，高粱以外，根本就未栽種過其他農(nóng)作物，至于耕地輪作，只是出于一個(gè)農(nóng)人的本能意識(shí)，不讓地里閑置。

    大明作為民政府農(nóng)事處的官員和屬吏，卻是在建業(yè)城民政培訓(xùn)學(xué)校里，對(duì)相關(guān)農(nóng)業(yè)種植，水利建設(shè)，育種選苗等方面，進(jìn)行過系統(tǒng)培訓(xùn)。

    培訓(xùn)教材主要是根據(jù)漢洲一些老農(nóng)戶的種田經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，以及對(duì)照著《氾勝之書》、《齊民要術(shù)》、《農(nóng)政全書》等農(nóng)業(yè)書籍。

    “你上一季栽種的玉米，那么下一季，最好能種些大豆。如此一來，不僅符合我們此地的氣候地理環(huán)境，而且還能緩解地力地疲勞程度?！蹦莻€(gè)農(nóng)事處的屬吏笑著說道。

    根據(jù)歷代農(nóng)業(yè)種植經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，玉米大豆是最理想的合作作伴，種植禾谷類作物對(duì)氮和硅的吸收量較多，而對(duì)鈣的吸收量較少；豆科作物吸收大量的鈣，而吸收硅的數(shù)量極少。玉米大豆輪作可保證土壤養(yǎng)分的均衡利用，避免其片面消耗。

    《齊民要術(shù)》中有“谷田必須歲易”、“麻欲得良田，不用故墟”、“凡谷田，綠豆、小豆底為上，麻、黍、故麻次之，蕪菁、大豆為下”等記載，已指出了作物輪作的必要性，并記述了當(dāng)時(shí)的輪作順序。

    長期以來，在中國旱地，多采用以禾谷類為主或禾谷類作物、經(jīng)濟(jì)作物與豆類作物的輪換，或與綠肥作物的輪換，有的水稻田實(shí)行與旱作物輪換種植的水旱輪作。

    合理的輪作有很高的生態(tài)效益和經(jīng)濟(jì)效益，不僅可防治病、蟲、草害，也是綜合防除雜草的重要途徑，更是能均衡利用土壤養(yǎng)分，調(diào)節(jié)土壤肥力，避免地力的損失。

    在今年以來，漢洲民政府農(nóng)事處對(duì)建業(yè)府各地的農(nóng)田進(jìn)行了全面清理，并計(jì)劃在春季（10月）以后，對(duì)所有農(nóng)田全面執(zhí)行輪作，并且對(duì)栽種甘蔗等損傷地力嚴(yán)重的耕地進(jìn)行休耕，或者栽種綠肥作物，以養(yǎng)地力。

    有鑒于此，農(nóng)事處的官員建議，分地農(nóng)人若存在農(nóng)田休耕的情況，可能會(huì)影響其農(nóng)業(yè)產(chǎn)出，繼而可能會(huì)抵制這個(gè)政策。民政府可否考慮，增加農(nóng)人授田數(shù)量，不再以三十畝為限。

    潘其風(fēng)對(duì)此也比較認(rèn)同，但這種關(guān)系漢洲所有農(nóng)人增加授田的大事，他不敢自專，還是要等齊天返回建業(yè)城后再行定奪。不過，這種有益于漢洲民生的政策，多半會(huì)得到大總管的支持。

    為此，潘其風(fēng)著令農(nóng)事處在推進(jìn)農(nóng)田輪作的基礎(chǔ)上，對(duì)所轄范圍內(nèi)的耕地進(jìn)行篩查和統(tǒng)計(jì)，做好增加授田的準(zhǔn)備工作。