?葉子龍的遺體被送到后方烈士遺體處理所。夏云已經(jīng)得到消息，提前趕到了這里。她端來熱水，把葉子龍的身體擦洗得干干凈凈，并為他換上了新軍裝，裝殮入棺。她坐在那里，她要為葉子龍守夜。明亮的馬燈掛在墻上，照著夏云那清瘦的臉頰，在地上映出她那瘦長的身影。葉子龍安祥地躺在那里，她只是覺得葉子龍在那里熟睡，并且已經(jīng)進入了夢鄉(xiāng)。夏云看著他那熟悉的面孔，一點都不感到害怕。

    她記憶起部隊在五山突圍走后的那個早晨，葉子龍唱著山歌來了，是他那動聽的歌聲喚醒了她。她向葉子龍丟出了石塊，葉子龍才發(fā)現(xiàn)了她，給她喂水-------，還是葉子龍，把昏迷的她掩避好，然后回去搬“救兵”，喊來熊清泉，救了她的性命。在后來的戰(zhàn)斗歲月里，他們成了最親密的戰(zhàn)友。葉子龍自告奮勇，拼著性命去送信，奮不顧身地掩護她，協(xié)助解放軍解放石花鎮(zhèn)，為人民政權的建立立下了大功勞?，F(xiàn)在，為了襄陽的解放，他義無反顧，堅決要求參軍，英勇殺敵，不惜犧牲自己，掩護戰(zhàn)友。像這樣的好戰(zhàn)友、好兄弟，卻獻出了自己年輕的生命，永遠地離開了他們。夏云心里感到無限的惆悵和極度的悲傷！

    馬光悄悄地走了進來，把手輕輕地搭在夏云的肩上。夏云回過身去，依偎在馬光的懷里，大聲地抽泣起來。她用手使勁兒的捶打著馬光，埋怨馬光為什么沒有及時去救葉子龍，馬光知道，她只有這樣，心里才好受點。他任憑夏云的哭訴，他知道，現(xiàn)在什么樣的安慰言語都是無用的，讓她盡情地發(fā)泄吧！夏云哭著說道，我們現(xiàn)在如何面對葉大媽，如何向蘇秀秀交代？她的話語使馬光再也抑制不住內(nèi)心的悲痛，眼淚止不住地往下流。

    遠在石花鎮(zhèn)的蘇秀秀，這時卻沉浸在一片喜悅之中。原來葉子龍跟著馬光到襄陽城里搞偵察的傳奇故事，傳到了鎮(zhèn)里，鎮(zhèn)里敲鑼打鼓地送來了立功喜報。她好高興喲，自己的男人那么有出息，那么受人敬慕，她的臉上充滿了笑容。

    這會兒，蘇秀秀在里屋給一歲多的柱子穿好衣服后，正在疊被子。三床團花被面的厚棉被，三床才洗過的褥子，在蘇秀秀那雙善于料理家務的手上，疊得是有棱有角，一床挨一床端正的放在油漆得光亮的床上。

    她疊好被子，又順手把窗臺上的針線簸籮塞進床柜。床上的一對枕頭，一只兩頭繡著鴛鴦戲水，一只兩頭繡著并蒂蓮開，這還是夏云在她出嫁那天送給她的。這會兒看著柱子把一對枕頭摞起來，塞在開襠褲下當馬騎。蘇秀秀心里一咯噔：我的爺娃，可別撒尿呀！連忙一把將枕頭扯過來，珍惜的拍打拍打，放在被子上面。

    柱子剛一撇嘴，秀秀就把一只黃布做的撅著尾巴的小老虎丟在他面前玩。柱子咧開流著口水的小嘴，玩得可樂呵啦。

    蘇秀秀收拾好床上，又抓過抹布小心的擦拭五屜柜，這是黃榆桌面，椴木柜板，刷過土黃色油漆的座柜，端正地放在西墻邊。柜的兩邊各擺著一只土改時從地主家分來的紅木太師椅。座柜上擺放著烘漆梳妝盒，還有一對也是土改時分到的白底蘭花瓷帽筒，一只插著葉子龍的小煙袋，另一只成了蘇秀秀的雞蛋罐了。

    蘇秀秀打開梳妝盒，盒里橢圓形的鏡子里，立刻映出了一張顯得有些清瘦，但眉目端正的臉龐。二十多歲的她，眼角邊過早地爬上了細碎的魚尾紋，做姑娘時臉上洋溢的青春光彩，也過早的消退了。是的，家里里里外外都是她在打點、忙碌，葉子龍?zhí)焯煸诿χr(nóng)會的事。她知道，男人忙的是大事，她忙的是具體小事，她樂意，她情愿，因為她愛葉子龍，她愛這個家?，F(xiàn)在她正在用木梳梳理著整齊的短發(fā)。

    蘇秀秀梳完頭，又一陣風似的出去抱柴禾點火，給豬娃喂上食后，她才回到屋里，拉開柜門，找出一塊嶄新的藍布，準備給柱子的奶奶做件衣服。她這幾天到李大姐家里玩去了。她沒有想到，就在這時，有人敲門。她開了門，來人是鎮(zhèn)里的通訊員小譚，他是鎮(zhèn)里派來，叫蘇秀秀趕快去鎮(zhèn)里一趟。蘇秀秀急忙跟著小譚走了。

    來到鎮(zhèn)公所，見到了馮鎮(zhèn)長。馮鎮(zhèn)長神色嚴肅，沒有一點笑容。周圍的人也是沉浸在悲痛之中。蘇秀秀感到氣氛不對勁兒，滿臉的惶恐。馮鎮(zhèn)長請她坐下，給她遞上一杯水。沉寂了一會兒，馮鎮(zhèn)長開口了，他說道：“秀秀，你要沉住氣，部隊來了通知，說葉子龍在部隊出了一點事。讓你馬上去部隊看看。家里的事，你就不要管了。孩子我們讓李大姐看管幾天，你放心的去。大媽那里我們也會派人去安撫她?！甭牭今T鎮(zhèn)長這樣的話語，秀秀的大腦嗡的一下空白了！她感到葉子龍是出了大事了，是不是犧牲了？她不敢想，也不愿意這樣去想。她的丈夫是不會出現(xiàn)那樣的情況的。她知道，不管遇到什么事情，葉子龍都會化險為夷的。她信賴自己的丈夫。好多次遇到危險的事，他都能想辦法渡過去的。這次也一定能的。馮鎮(zhèn)長后面說的話，蘇秀秀再也沒有聽清楚，也不知道說了些什么。她木訥地跟著馮鎮(zhèn)長上了車，在車上，她昏昏沉沉地坐著，似睡非睡，似醒非醒。經(jīng)過十多個小時的顛簸，他們終于來到了襄陽城郊部隊的駐地。

    夏云在大門口等她。等蘇秀秀一下車，夏云就撲過去，抱住秀秀就放聲大哭。蘇秀秀終于明白了，她的丈夫——葉子龍死了，千真萬確地死了！她再也見不到葉子龍活著的樣子了！她懵了，身體一下子癱倒在地上。等到她蘇醒過來時，她已經(jīng)躺在了夏云的床上。夏云守候在她的身邊，雙眼都已經(jīng)哭腫了。蘇秀秀掙扎著要起來，要去看一看葉子龍最后一眼，夏云只好扶起她下床，她們來到了安放葉子龍棺木的地方，高旅長特意為葉子龍搭了一個簡易的靈棚，他也為葉子龍的犧牲感到十分惋惜。葉子龍?zhí)稍诠撞睦铮嫒莅苍?。蘇秀秀嚎叫著，要撲過去抱住他，被馬光死死地拽住。高旅長走過來，寬慰她說：“秀秀同志，人死不能復生。葉子龍走得光榮，走得偉大。我們都會永遠記住他的。你要節(jié)哀呀！你還要替子龍孝敬大媽，替子龍把孩子撫養(yǎng)成人。這樣，你才對得起你們夫妻一場，對得起葉子龍的在天之靈?。　瘪R光、夏云以及葉子龍生前的戰(zhàn)友們都過來勸說、安慰，蘇秀秀的情緒這才稍稍地平穩(wěn)下來，一步一回頭地離開了靈棚。

    又是一個晴朗的早晨。晨曦中，一輪紅日噴薄而出，把萬道霞光灑向襄陽大地。華彩璀璨的陽光，像珠寶輝煌，遠山近水都罩上了金色的光芒。千家萬戶享受著它的光明。

    今天上午，襄陽軍民慶祝解放的大會在昭明臺前廣場隆重舉行。寬闊的廣場上人頭攢動，花如潮，旗如海，人們沉浸在翻身解放的歡樂氣氛之中。

    馬光、夏云早早來到了會場，看著那迎風招展是紅旗，聽著那鏗鏘悅耳的歡慶鑼鼓，他們心潮起伏，久久不能平靜。那一幕幕激烈戰(zhàn)斗的場面油然浮現(xiàn)在眼前--------。他們走過了多少崎嶇的道路，穿過了多少槍林彈雨，經(jīng)歷了多少艱難險阻，進行了多少驚心動魄的斗爭??！才換來了今天的勝利，祖祖輩輩當牛做馬的勞苦大眾翻了身，做了主人。然而，馬光、夏云深深地知道，革命的勝利來之不易，是許許多多無畏的戰(zhàn)士用生命和鮮血換來的，在這歡慶勝利的時刻，我們尤其不能忘了他們。

    彩云布滿天空，東風吹遍大地。黃鸝鳥爭鳴，唱出了清脆的動聽歌聲。漢江浪花激蕩，奏出了雄偉悠揚的高亢曲調(diào)。

    請看第十八章《南下途中》。

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