郭氏雖然有些等不及，但是她還得繼續(xù)等下去。而劉秀第一次郭氏溫柔恭順笑容里看到一絲嘲諷，極輕極淺，幾不可查，但是就那么一瞬間，他腦海中一些東西轟然崩裂了。不過，他還是不能相信郭氏真放心讓劉彊到戰(zhàn)場(chǎng)上去，這也許只是欲擒故縱而已。
“你能放心彊兒?jiǎn)?？?br/>
“陛下總是說臣妾是慈母多敗兒，這回臣妾可是絕不多說一句了。再說彊兒也大了，有他自己主張，他從小就仰慕他父親馬上崢嶸，陛下如果覺得沒有什么大礙話，那就放他出去歷練歷練吧！”
劉秀不過是想來探探郭氏口風(fēng)，卻不想她竟然不猶豫答應(yīng)了，看來她已經(jīng)下定了決心，那也就不能怪他無情了?！澳阋钦娣判?，朕就讓他跟著吳漢去吧，只是你要提醒他，戰(zhàn)場(chǎng)上事情，一切都要以吳漢為主，他絕不可以仗著自己身份，而干擾軍中決定?！?br/>
“這是自然，臣妾相信彊兒也不是那不知道輕重人?！?br/>
劉彊正好這個(gè)時(shí)候過來給他母親請(qǐng)安，于是郭氏就劉秀意思告訴了他，他趕緊給他父親行禮謝恩，面上看不出是喜是憂。
劉秀細(xì)細(xì)端詳了一番這個(gè)兒子，突然之間覺得有些對(duì)不住他，他原本沒有做錯(cuò)過什么，但是卻要承擔(dān)所有后果。他這一去是否能夠回來，都取決于他母親是不是能夠就此收手了。但是，劉秀并不覺得郭氏有放棄可能。
劉秀旨意下了之后，第二天他們就要出發(fā)，必須要月底跟吳漢荊門匯合。郭氏看起來很平靜，只有雁南知道她內(nèi)心焦灼，其實(shí)，她心里煎熬并不比郭氏少。
“母后，兒臣此去不知道什么時(shí)候才能回來，母后要多加珍重，不必以兒為念?！?br/>
郭氏含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你身邊護(hù)衛(wèi)都是沈風(fēng)留下，完全可以信任，除了這些人，不管什么理由，都不能讓別人接近你，這一點(diǎn)你必須切記。我過幾天會(huì)找個(gè)理由叫沈風(fēng)過去，他去之前你要照顧好自己。”
“母親放心，我知道輕重，還有梁先生兒臣身邊隨時(shí)提點(diǎn)?！?br/>
郭況本來是要跟著去，卻被劉秀拒絕了，郭氏也覺得他去了反倒還得多照顧一個(gè)人，不如就這樣好。梁蕭是自己跟劉秀請(qǐng)求，也不知道是怎么說服他，也許是劉秀以為有了吳漢就可以解決所有問題，也許是時(shí)間太長(zhǎng)了，他忘記了梁蕭智謀足以扭轉(zhuǎn)乾坤。
“母后。”郭氏正傷感，就聽見一個(gè)不滿聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)嚷嚷著，“我也要一起去。”
除了劉輔沒有人敢長(zhǎng)秋宮這般放肆，只是他這次也沒看好火候，郭氏正是煩躁不安時(shí)候，可不是就要等著一頓訓(xùn)斥。
“你還不好好跟你皇兄辭行，亂嚷什么呢？你以為打仗是好玩呢，想把我氣死不成?！?br/>
郭氏從來沒有這么嚴(yán)厲訓(xùn)斥過劉輔，一時(shí)還把他給嚇住了，還是劉莊旁邊提醒著，才知道跟母親和兄長(zhǎng)賠罪，過后還是輕聲嘀咕道，“可是我真很想跟大哥一起去，我宮里也總是惹是生非，還不如去跟大哥去了，也可以幫點(diǎn)忙?！?br/>
劉莊恨不得一腳把他踢暈過去，是個(gè)人都能看出來郭氏因?yàn)樘映稣餍臒┮鈦y，就只有他這個(gè)愣頭青還敢火上澆油。
郭氏正要開口，劉彊急忙接了過去，“為兄出征母后已經(jīng)是日夜不安了，加上你，你要母后如何過活。你宮里要多多陪伴母后，就算是替為兄心了?！?br/>
“我寧愿替你去出征，你宮里陪著母后??！”
劉莊忍無可忍一把把他拽到后面，“弟弟祝大皇兄馬到功成，早日奏凱還朝。大皇兄出行匆忙不及踐行，弟弟們備了美酒，只等皇兄回來兄弟們?cè)僖蛔矸叫??！?br/>
劉彊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“母后就有勞弟弟們照應(yīng)了。你們雖然年紀(jì)小，但也要知道為父皇分憂?！?br/>
他本有很多話想要囑咐劉輔，可他卻偏偏帶著劉莊一起過來，弄得什么話都不好說了，沒一會(huì)兒劉禮他們也過來送行，這一通應(yīng)付下來，他也就應(yīng)該出發(fā)了。
郭氏故作堅(jiān)強(qiáng)，并沒有多送一步，只是呆呆地看著劉彊越行越遠(yuǎn)。她雖然跟劉彊說等幾天就讓沈風(fēng)過去，可是她現(xiàn)也不敢確定沈風(fēng)是不是還能回來。
“娘娘，娘娘！”雁南幾乎是跌跌撞撞從外面跑進(jìn)來，眼里閃著淚，但是仍然可以見到一絲興奮光芒。
“怎么了！”郭氏站了起來。
“大司馬遇刺重傷，生死難料！”
郭氏聽了一下子坐到了地上，雁南也攤了一邊。過了一會(huì)兒她才小聲說道，“娘娘，他回來了?！?br/>
“回來就好?！?br/>
兩人過了半天才平復(fù)了心情，雁南小聲說道，“他擔(dān)心陛下知道消息不準(zhǔn)太子出征，所以想辦法拖住了大司馬斥候，太子出了城，他才放人進(jìn)來。咱們?nèi)艘呀?jīng)見過太子了，囑咐他日夜兼程，陛下就算是反悔，可能也來不及了?！?br/>
“沈風(fēng)呢？”郭氏知道他不會(huì)親自進(jìn)宮來傳話，這才特意問了一句。
“回了京郊莊子上，探望‘雙親’呢！”
“甚好！”
郭氏站了起來，也沒理衣裙，“走吧?！?br/>
“去哪兒啊，娘娘！”
“糊涂了？去廣德殿??！”
廣德殿此時(shí)已經(jīng)到了不少重臣，就連李通都拖著病體跪坐殿上。中常侍門口迎著皇后，低聲說道，“娘娘，陛下此刻心情很差，娘娘要多加小心?！?br/>
郭氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“你通報(bào)吧！”
劉秀知道郭氏會(huì)來，他迫切希望她能要求召回太子，這也許是他們后機(jī)會(huì)?！澳愣悸犝f了？”
“是，大司馬現(xiàn)怎么樣了？”
“朕已經(jīng)派人過去了，現(xiàn)還不知道情況。來報(bào)信斥候說了兩句就累死了，朕已經(jīng)下令厚葬?！?br/>
累死？沈風(fēng)竟然連這個(gè)都算好了！“大司馬吉兇難料，彊兒卻已經(jīng)出京，陛下當(dāng)務(wù)之急是再遣主帥啊?！?br/>
劉秀徹底失望了，此刻，郭氏本可以名正言順要求召回太子，但是她卻沒有這么做。然而他還想再試試，只要他們母子以后肯老實(shí)聽話，他也不想趕殺絕。
“朕已經(jīng)派人先追回太子，選定主帥之后再一同出京?！?br/>
“陛下，這萬萬不可。公孫述以卑鄙手段連傷我朝三員大將，軍中群情激奮、同仇敵愾，正應(yīng)當(dāng)一鼓作氣將其剪滅。臣妾雖然是婦人，但也知道再而衰、三而竭道理。太子雖然是臣妾兒子，但是臣妾萬不敢以人母私心，而置全天下母親于不顧?！?br/>
郭氏站殿上慷慨陳詞，讓劉秀突然想起來十幾年前兵困洛陽那一天，她說每一句話也是同樣擲地有聲，只不過他心境卻是全然不同。他瞧了眼眾臣反應(yīng)，知道皇后已經(jīng)把話都說到了他們心里去了。眼見著竇融躍躍欲試，他不能讓整個(gè)局面失去控制。“皇后所言甚慰朕心，朕這就派人追回圣旨，讓太子仍按照原定計(jì)劃前往荊門?！?br/>
郭氏松了一口氣，剩下事情就不是她應(yīng)該管了。竇融跟鄧奉，原本劉秀是不需要考慮，但是現(xiàn)，鄧奉作為郭氏姻親，估計(jì)希望十分渺茫了。
劉秀坐高位上，看著下面群臣爭(zhēng)論不休，心中卻感到了前所未有孤獨(dú)。景丹、馮異、來歙、岑彭都相繼離開了他。留下來拉幫結(jié)派，勾心斗角，唯一純臣卻是生死難料。而他妻子，母儀天下皇后娘娘，賢德仁厚，舉國(guó)稱贊，卻不知道什么時(shí)候已經(jīng)跟他離心離德。
劉秀感到心中一陣陣發(fā)悶，勉強(qiáng)揮揮手讓群臣先行退下。
“李通留下。”
等眾人散去，李通才說道，“大司馬情況我們未得實(shí)信兒，或者并不嚴(yán)重也未可知。陛下切莫悲傷。”
“據(jù)那斥候所報(bào)，刀入肺腑，只怕是兇多吉少。朕派了太醫(yī)過去，但愿能救他性命。而現(xiàn)要緊是派何人征討公孫?！?br/>
李通現(xiàn)還不知道帝后心中已然互相猜忌，他看來除了鄧奉沒有第二人選，但是陛下既然問了，一定是另有緣故。他小心答道，“征討公孫，賈復(fù)、鄧奉、耿弇都有這個(gè)能力，但是賈復(fù)自從南陽一戰(zhàn)受了重傷，這幾年來也是時(shí)好時(shí)壞。耿弇早就上繳了大將軍印信，不問朝政久矣，臨時(shí)啟用，只怕戰(zhàn)法生疏了?！?br/>
這么說來就只剩下鄧奉了，但是因?yàn)楣详P(guān)系，劉秀絕對(duì)不能再用鄧奉。然而耿弇，也是他一塊心病。耿弇征戰(zhàn)十一年，平定了四十六個(gè)郡、三百多個(gè)縣，戰(zhàn)無不勝，攻無不克。這等功績(jī)，就是吳漢也難以跟他匹敵。他有心想要立劉倉為太子，就不能讓他有這么一個(gè)功高震主舅舅，否則不用幾年功夫，天下就要改姓耿了。
李通是知道什么叫功高震主，所以才換了個(gè)好聽說法。但是他卻不知道，劉秀此刻已經(jīng)添了別心病。
“宣耿弇進(jìn)宮?！?