大兵團的日子餓得要命，秋老虎的天氣熱得催命，人們想在晚上用“冬眠”來解脫的辦法失靈了。于是，饑餓同悶熱合伙兒折磨著可憐巴巴的人們。

    月光下的大黃桷樹枝繁葉茂，默默地佇立在院壩旁邊象一把參天巨傘，庇護著大半個院壩，卻沒有帶來一絲兒涼意。到下半夜，黃桷樹下歇涼的人，躺著的仍然半睡半醒煩躁不安，坐著的沉默寡言無所適從。唯獨院壩四角悶燃熏蚊蟲的四堆青草，一樣冒著四股悠悠的煙霧。除了時兒聽見竹扇打蚊蟲的聲音外，夜，真像死一般的沉寂。

    大鴻坐在竹席上，依偎在母親懷里枕著她的左臂，母親有氣無力地用竹扇給他打蚊子。大鴻默默地望著慢悠悠的月亮和一顆顆木訥的星星，似夢非夢的看著它們變成一個個的大餅兒，一根根的燒紅苕，掉向他大張著的口里，他本能地蠕動著舌頭，舔舔嘴唇。

    楊大漢兒啪嗒啪嗒地抽一陣旱煙，猛然將煙斗在竹椅子腳上磕掉煙鍋巴說：“他媽的，這世道真到了說書人講的《三國》境地，人餓極了‘易子而食之’?！贝篪檰枺骸熬鸥纾鞘巧兑馑?？”“啥意思，就是大人們餓極了想殺自己的娃兒來吃，可又忍不下心，于是，大家就相互把娃兒交換著殺來吃唄?！?br/>
    膽小的娃兒嚇得驚叫，楊大漢兒收住話頭，盯著驚嚇的娃兒們故意說：“這院壩里有孝道，心疼大人又不怕死的娃兒就站起來，我用冬秀來交換，讓大人們殺來填飽一頓肚子?！?br/>
    冬秀坐在母親九大嫂懷里被嚇唬得顫顫驚驚地抽泣，書春嚯地站起身說：“我來！”“嗯，大妹子兒好樣的?！贝篪檽屵^話頭說：“九哥，干嗎要殺娃兒？娃兒太小不夠大家吃，你是一個大漢兒，最應該殺你?！薄肮?，大鴻兄弟，看來你長著反骨，就該拿你開刀！”

    冬秀菊香嚇得哭起來，九大嫂把冬秀護進懷里埋怨楊大漢兒說：“冬秀爸，你真是餓昏頭啰，看你把娃兒們嚇成啥樣啦?！毙茜勰镆皇直е篪櫼皇职炎谏磉叧槠木障銚нM懷里說：“他九哥，別嚇著了娃兒們，餓慌了閉上眼睛打打盹兒或許好受些?！薄鞍Α?br/>
    楊大漢兒長長地嘆口氣靠著竹椅，右手擱在扶手上撐著頭，望著院壩西北角一大陣發(fā)呆，突然站起身吼道：“你們看，大白羊！”

    滿院壩的人仿佛一下從迷盹中驚醒，只有丙山大叔睡在竹席上閉著眼睛懶懶地說：“楊大漢兒，你又在打夢覺吧？”“丙山大叔，你點亮燈籠照照嘛。”他仍舊閉著眼睛：“楊大漢兒，你可不是三歲娃兒，真是的。沒事兒干就到院壩外邊錘瓦片兒耍去?！薄拔艺f丙山大叔，你的老殼非要斧頭砍才開竅是不是？”楊大漢兒說罷跨過去拉起他指指：“你又不是盲娃兒，看看，那是啥？”“吔，還真是一只大白羊哩！”

    院壩里頓時炸響一個晴天霹靂。

    大白羊受驚嚇急轉頭逃去。饑餓的人們慌了手腳，余五嫂說：“楊大漢兒，你快追上去抓住呀。”幾個男人甩掉木板鞋追上去。大白羊心里似乎清楚，一旦自己這時被抓住便活到了頭。因此拼命逃跑。楊大漢兒猛撲上去死死抓住它的后腿，盲娃兒靠著自己特別靈敏的聽覺摔著跟斗同紅忠爸、樹林爸、丙山大叔圍上去齊心合力，大白羊掙扎中咩咩咩地哀叫著乖乖就范。

    眾人議論說：“誰家的？”

    “象是張漢文家的”

    “張漢文這條哈叭狗，大兵團的糧食把他一家人喂肥了不說，連這畜牲也沾光。啫啫啫，好肥的膘喲?！?br/>
    楊大漢兒說：“管它是誰家的，就算是天王老子的也宰來吃啰！”

    趙文雄冬秀幺姑沉默，九大嫂阻止說：“楊大漢兒，誰不知道張漢文與楊安邦同穿一條褲子？你活膩啦？”“要不是象他龜兒子家的羊，老子還下不得手哩。再說老子又不是撬墻鉆進屋里偷的，或者攔路搶的。就是他龜兒子曉得了，還不是老虎望著天上的麻雀兒，干著急?！薄澳阏媸钳偫病薄芭律?，餓死膽兒小的，撐死膽兒大的?？忱蠚ぁ⒒顒幤の胰ロ斨?！”熊幺娘接過話頭說：“大家捅破的天，大家來撐著。現(xiàn)在命都活不下去，誰顧得了那么多？”“幺娘說得好，說干就干?！?br/>
    第二天早晨，大家起床后站在門口相互望望，誰心里都在說：“該不會有事兒吧？”當他們準備出工時，張漢文跑到院壩中間蹬腳踢腿地活象潑婦罵街。如果不是他沙啞粗重的嗓音，沒有誰會認為他是個男人。接著張漢文十來歲的大兒子張大林、大林媽和張氏家族的人*著扁擔棍棒一窩蜂趕來。張漢文跳起腳破口大罵：“龜兒子強盜，偷了我家的大白羊吃還不想吐出來，這一地沒掃干凈的鮮活羊毛是啥？今天要是不給老子吐出來，老子非把個個的腸子擠出屎來不可！”

    看這陣勢，將偷吃羊的人千刀萬剮也不解恨，女人們有的嚇得不敢出聲，有的暗暗抹淚兒，有的悄聲悔恨說：“就是餓死也不該……”大鴻、書春、紅忠、冬秀、樹林、菊香、文志這伙娃兒有的嚇得愣愣的，有的躲在大人屁股后面。紅忠爸樹林爸吱吱唔唔中被張氏人幾個耳光打得成了啞巴。接著他們又動手抓扯女人和娃兒，趙文雄冬秀幺姑躲進屋里不露面，楊大漢兒竭力爭辯無濟于事。他想：“昨夜自己當著老少的面夸下?？?，若事到臨頭裝孫子，日后還有啥臉面見人？”他想著一股熱血直沖腦門兒，啪啪啪地拍著胸脯：“捉奸要拿雙，捉賊要拿贓？你們拿到啥？”張漢文說：“你就是賊，地上的羊毛就是臟！”“看來你龜兒子還不笨。老子就是一不偷二不搶的賊。那肉已經送到餓扁肚子的人的口里了，傻瓜也知道吞下去的?！薄澳泯攦鹤诱媸悄懘蟀?！”“人餓急了，別說你的一只羊，就是天王老子（玉帝）的七仙女兒，我楊大漢兒也敢宰來煮了?！薄昂冒　薄罢?？老子敢做敢當，用我這百多斤兒夠賠吧？”

    楊大漢兒被張氏家族的人一陣拳打腳踢，拖去捆綁在大黃桷樹上，他在極力掙扎中吼道：“你們這些龜兒子，老子在朝鮮戰(zhàn)場上，面對美國佬的飛機大炮都不眨一下眼兒，難道還怕你幾個雜種！”