五日后,東臨五萬(wàn)大軍抵達(dá)兼城。

    是日春光明媚，煦陽(yáng)和暖,五萬(wàn)東臨軍列于兼城外的平原兵道上,旗幟在東風(fēng)中簌簌飄揚(yáng)。

    隔日，皇甫逸又率部分士兵進(jìn)駐大嶺。城內(nèi)士兵紛紛涌上街道簇?fù)韰群?顯然是對(duì)援兵的到來(lái)感到興奮不已。韓海英霍飛虎王衡等一眾武將出到府前迎接。

    眼前諸人傷的傷殘的殘,不難想象時(shí)下戰(zhàn)況何其激烈險(xiǎn)惡，皇甫逸身受皇命，心中有股說(shuō)不出的沉重感。又見(jiàn)霍飛虎與王衡平安無(wú)事，當(dāng)下紅了眼眶。

    一夜寒暄過(guò)后,翌日一眾將領(lǐng)齊聚書(shū)房，共同商討戰(zhàn)事。

    韓海英道：“我手下還有騎兵步兵共一萬(wàn)五千人,新民兵在上一仗幾乎是全軍覆沒(méi)。”

    王衡道：“大嶺這邊還有八千多人，都是二爺?shù)暮诩总??！?br/>
    霍徽微一頷首，手指著地圖解釋道：“據(jù)探子來(lái)報(bào)，南遼王已下令將分散在北疆沿線(xiàn)東西兩側(cè)的兵力全部聚攏到此，欲舉全國(guó)之力攻占狼牙山一脈，也就是邦塞、北良、滄州、兼城四座城池?！?br/>
    皇甫逸問(wèn)道：“南遼還有多少兵？”

    霍徽淡淡回道：“說(shuō)不準(zhǔn)，這兩個(gè)多月打下來(lái)估計(jì)也剩不了多少了，但定是多過(guò)大樊?！?br/>
    皇甫逸眉頭緊緊擰著，看了一會(huì)作戰(zhàn)圖，又轉(zhuǎn)頭看向霍飛虎，道：“將軍是何意？”

    霍飛虎神色凝重，起身走向桌案，重新推演了一次沙盤(pán)，大致地表達(dá)了自己的想法。

    新兵及傷兵退守兼城，其余兵力全部聚集至大嶺。遼軍攻打兼城必先經(jīng)過(guò)大領(lǐng)，若不到萬(wàn)不得已大領(lǐng)絕不可失。

    霍徽道：“新兵退守兼城那便還是由韓老弟帶罷……”

    韓海英點(diǎn)了下頭，不由唏噓道：“來(lái)時(shí)五萬(wàn)多人，如今還剩不到八千，若不是事態(tài)緊急受形勢(shì)所逼，也不至于讓他們白白去送死?！?br/>
    霍徽道：“戰(zhàn)場(chǎng)上哪有不死人的，為保家衛(wèi)國(guó)而亡，也算是死得其所了?！?br/>
    皇甫逸道：“皇兄說(shuō)東臨軍要比南遼軍能打，精明，更擅長(zhǎng)打游擊戰(zhàn)，不過(guò)很難駕馭，編制太散亂……”

    王衡嗤道：“不管以前如何，到了我們這就得服從軍令，由不得他們胡來(lái)……”

    “都有各自的長(zhǎng)處?！被艋瞻聪プ?，又道：“趁南遼還未召集兵馬攻來(lái)的這些日子，爾等有傷的趕緊養(yǎng)傷，本王還得去準(zhǔn)備信報(bào)，整理軍情等瑣事。七王爺初來(lái)乍到想必一時(shí)半刻也難以適應(yīng)，王衡給派幾個(gè)人跟著，想到什么了，吩咐他們?nèi)プ鼍托小?zhàn)備物資就由勞韓老弟操心了。”

    王衡去送霍徽及韓海英出府，霍飛虎依舊靜靜坐著一語(yǔ)不發(fā)。幾日來(lái)的精心療養(yǎng)已經(jīng)讓他的傷勢(shì)基本痊愈，但昨夜睡得太晚，今早起來(lái)時(shí)又被蘇絢強(qiáng)逼著灌了兩碗藥，精神不足，心情有些陰沉。待又過(guò)了片刻，杯中茶水見(jiàn)底，霍飛虎也起身走了。

    霍飛虎事忙，一整日都不見(jiàn)人影，蘇絢悶在屋里坐也坐不住。

    趙一被她遣回了樊丹，鹿兒身份疑點(diǎn)重重，身邊一個(gè)可以說(shuō)真心話(huà)的人也沒(méi)有，這日子簡(jiǎn)直不知道要怎么過(guò)下去。

    蘇絢煩躁地把書(shū)一摔，郁悶地走到院子里練刀。練了不過(guò)一會(huì)，斜眼瞥見(jiàn)院門(mén)外有個(gè)小兵在朝她張望，遂收刀停了下來(lái)。

    那小兵見(jiàn)狀，立馬道：“小姐，府外有一姓藩的男子自稱(chēng)與小姐相識(shí)，是來(lái)找小**的……”

    姓藩？蘇絢眨眼略一思索，緊接著把刀一扔，跑過(guò)去道：“快帶我去見(jiàn)他?！?br/>
    與蘇絢相識(shí)又姓藩的人還能有誰(shuí)？可不就是藩寧么！

    藩寧背著個(gè)包袱手持著劍一身風(fēng)塵仆仆地站在府外，簡(jiǎn)直把蘇絢驚呆了。

    藩寧喜不自勝，興奮道：“小姐！”

    “藩大哥？”蘇絢一副不敢相信的模樣：“你怎么……你怎來(lái)了？”

    藩寧笑道：“跟著七王爺來(lái)的，昨晚便到了?！?br/>
    蘇絢：“干娘季姐姐梅子姐姐……你們都還好嘛？噢，快快，先隨我進(jìn)府里罷……”

    蘇絢兀自沉浸在他鄉(xiāng)遇親人的喜悅浪潮中，追著藩寧問(wèn)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。

    “自從小姐與霍將軍來(lái)了北疆，老夫人便整日在祠堂里誦經(jīng)念佛。十幾日前傳回霍將軍與小姐中了埋伏的消息，本是瞞著老夫人的，不知后來(lái)又怎的被她知道……接著就病了……”

    蘇絢心中一陣絞痛，垂著腦袋一聲不響，眼眶慢慢紅了。

    藩寧慌忙又道：“不過(guò)將軍與小姐得救的消息也傳回城里了，小姐切莫太過(guò)擔(dān)心……老夫人定會(huì)好起來(lái)的。小姐看來(lái)也消瘦了不少，要多仔細(xì)身子才是……”

    蘇絢點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人一陣沉默。

    過(guò)了會(huì)藩寧又道：“怎不見(jiàn)孔兄弟？他不是也隨將軍來(lái)北疆了么？”

    蘇絢笑了笑，說(shuō)：“他在邦塞鐵云將軍手下，我也未曾得見(jiàn)過(guò)他。話(huà)說(shuō)，藩大哥你為何要來(lái)北疆？”

    藩寧道：“早就想來(lái)了……雖說(shuō)百無(wú)一用是書(shū)生，但我想，我總還能為國(guó)報(bào)效些犬馬之勞，加之北疆又緊缺兵馬，就隨著七王爺來(lái)了……”

    蘇絢挑了挑眉，打趣道：“季姐姐難道沒(méi)說(shuō)點(diǎn)什么嗎？”

    藩寧抿了抿嘴，言行有些拘謹(jǐn)起來(lái)，道：“沒(méi)說(shuō)甚么……”

    蘇絢才不相信呢，兩眼放著綠光般地盯著他看，催促道：“說(shuō)嘛說(shuō)嘛，我又不是外人，有甚不好意思說(shuō)的嘛……不說(shuō)今天就別想走！”

    藩寧：“……”

    藩寧頗不自在地避開(kāi)蘇絢的目光，低聲道：“說(shuō)、說(shuō)是別死在外頭就成……”

    蘇絢募然爆出一陣樂(lè)不可支的大笑，仿佛惡作劇得逞一般，藩寧一臉慘不忍睹的尷尬表情。

    片刻后蘇絢斂了笑容，正色道：“藩大哥的才智我是知道的，這樣罷，你不妨先在府上住著，待虎哥空了我再予他說(shuō)，看能不能給你安排份差事，行不？”

    藩寧感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“多謝小姐，那便有勞小姐了。”

    不久后鹿兒回來(lái)了，蘇絢吩咐她帶著藩寧去找莫符，給他安排了住處。

    晚上三個(gè)人一塊吃了晚飯，霍飛虎依舊很忙，沒(méi)來(lái)找她，連答應(yīng)好的事情也忘了。

    蘇絢望著窗外發(fā)了會(huì)呆，慢慢睡去了。

    翌日清晨。

    蘇絢朝王衡問(wèn)道：“你們將軍呢？”

    王衡笑嘻嘻答道：“清早練兵去了?！?br/>
    又問(wèn)蘇絢身旁的藩寧：“藩老弟還住得慣么，有何需要就差小兵去辦，當(dāng)自個(gè)家里一樣，別客氣啊?！?br/>
    藩寧笑道：“多謝王將軍。”

    蘇絢道：“你能予給藩大哥領(lǐng)份差事么，他想給你們幫上點(diǎn)忙?！?br/>
    王衡高興道：“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題！咱都是三大五粗的老爺們，正需要飽讀詩(shī)書(shū)的文人呢。二爺那兒也正缺個(gè)文職官，我這就帶藩兄弟過(guò)去予二爺說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    藩寧沒(méi)想過(guò)一來(lái)能到霍王爺手下做事，當(dāng)下激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次。

    蘇絢不覺(jué)有些好笑，王衡一路觀察她的臉色，試探著道：“小姐近來(lái)定是悶壞了罷？”

    蘇絢揉了揉眉心，沒(méi)好氣道：“豈止悶壞，簡(jiǎn)直要悶瘋了！”

    王衡嘿嘿笑道：“末將帶小姐尋點(diǎn)樂(lè)子去罷？”

    蘇絢眉頭一動(dòng)，審視他道：“甚么樂(lè)子？你又背著虎哥干甚么壞事了？”

    “城里不是來(lái)了五萬(wàn)東臨軍么，東臨軍小姐聽(tīng)說(shuō)過(guò)罷？那可真了不得，個(gè)個(gè)兵都是身懷各般絕技，小姐去了保準(zhǔn)能大開(kāi)眼界！”王衡狡猾一笑，眼中一片精光閃亮。

    蘇絢一哂，不知王衡打的甚么主意，但好奇心已經(jīng)被勾起來(lái)了，反正由王衡帶著，霍飛虎也不能說(shuō)她是到處亂跑，遂吩咐道：“你先帶藩大哥去王爺那，我回去換身衣裳，咱去開(kāi)開(kāi)眼界！”

    萬(wàn)丈晨輝中，城南校場(chǎng)上人山人海，放眼望去全是正在操練的士兵。

    蘇絢換了一身輕皮鎧，顯得英氣十足。

    王衡狗腿地道：“小姐想練點(diǎn)甚？要不先叫幾個(gè)人來(lái)熱熱身？”

    蘇絢嘴角勾出一點(diǎn)笑意，說(shuō)：“叫幾個(gè)身手好點(diǎn)的來(lái)。”

    王衡一扭頭立馬換了一副兇狠的嘴臉，朝方陣?yán)镎诓倬毜臇|臨士兵喊道：“你你你你……你們幾個(gè)，都給我過(guò)來(lái)！”

    士兵很茫然，一個(gè)一個(gè)紛紛停了動(dòng)作。

    王衡大聲道：“哪個(gè)兵自認(rèn)為身手不錯(cuò)的，小姐今日難得有興致，來(lái)陪你們過(guò)過(guò)招。”

    士兵們你看我我看你，不約而同地嘩笑起來(lái)。

    “女人？怎么會(huì)出現(xiàn)在這地方？”

    耳尖的都聽(tīng)到了，王衡喝道：“誰(shuí)說(shuō)的，給我出來(lái)！”

    諸人你推我搡，不屑地笑成一團(tuán)。

    少頃，有個(gè)小兵從人群中吊兒郎當(dāng)?shù)刈叱鰜?lái)，問(wèn)道：“將軍找我有何事么？”

    蘇絢打量著他，烏黑的眸子精光一閃。

    那小兵估摸著二十不到，個(gè)子與王衡一般高，有著傳統(tǒng)東臨人的精致五官，清澈的眼眸中充滿(mǎn)了不知從何而來(lái)的傲慢與輕視。

    蘇絢不由問(wèn)道：“你叫甚么名字？”

    那小兵上上下下打量了蘇絢一會(huì)，挑眉問(wèn)：“敢問(wèn)小姐芳名？”

    王衡怒道：“你……”

    蘇絢抬手制止，一哂道：“我先問(wèn)的你，你先說(shuō)罷?！?br/>
    那小兵道：“小的無(wú)名無(wú)姓，眾兄弟都叫小的阿寶?！?br/>
    蘇絢笑了起來(lái)，說(shuō)：“陪我打一場(chǎng)，如何？”

    那小兵嘲道：“小的不打女人?！?br/>
    王衡：“不知好歹！”

    蘇絢戲虐地將他從頭到腳掃了一遍，嘲道：“恐怕你連女人都打不過(guò)罷。鹿兒，你先過(guò)去與他比劃比劃?！?br/>
    鹿兒面無(wú)表情地走出去，連廢話(huà)都不曾多說(shuō)一句，長(zhǎng)鞭猛地一揚(yáng)，帶著疾嘯的風(fēng)聲朝他甩去。

    藩寧在一旁看得目瞪口呆，下巴險(xiǎn)些都要掉下來(lái)。

    “我從來(lái)都不知鹿兒姑娘會(huì)武功！”而且竟這般厲害！

    王衡道：“鹿兒姑娘使鞭的手法算是個(gè)中翹楚，鮮有人能敵了罷。”

    蘇絢贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“是挺厲害，不過(guò)那小兵也不賴(lài)嘛，竟然能撐那么久？”東臨軍素質(zhì)實(shí)在太高了！

    三人觀戰(zhàn)片刻，那小兵逐漸不敵，蘇絢乘機(jī)揶喻道：“好了鹿兒，給他留點(diǎn)面子，回來(lái)罷?！?br/>
    一聲令下，鹿兒長(zhǎng)鞭一收，漂亮地一轉(zhuǎn)身，回到蘇絢身后。

    那小兵踉蹌收步，被地上揚(yáng)起的塵灰嗆了個(gè)半死。

    蘇絢漠然問(wèn)道：“現(xiàn)在有人肯與我打了么？”