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    接到楊平所傳來(lái)的消息后，騰格里立即就行動(dòng)了起來(lái)。.盡管九龍帝國(guó)與光明帝國(guó)官方都沒(méi)有發(fā)表正式的宣戰(zhàn)聲明，但雙方都清楚目前已經(jīng)交戰(zhàn)狀態(tài)，只是還沒(méi)有爆發(fā)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而矣。在很多人看來(lái)，既然是為奪回河源而發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，肯定就得直接從河源下手，但是，截止目前為止，九龍帝國(guó)雖然在河源的正面集結(jié)了重兵，卻還沒(méi)有下手的跡象。上次接到楊平的‘按計(jì)劃行事’的通知后，他就秘密調(diào)派大開(kāi)始向九龍帝國(guó)東南方調(diào)集軍隊(duì)，為了掩飾這一軍事行動(dòng)，甚至還大規(guī)模地將北方守備區(qū)的軍隊(duì)調(diào)了一部分出來(lái)，浩浩蕩蕩地開(kāi)向興州。

    很顯然，九龍帝國(guó)每隔數(shù)十年就會(huì)發(fā)起一次收復(fù)河源的戰(zhàn)爭(zhēng)，所以各方面的準(zhǔn)備都相當(dāng)?shù)某渥阌行?，只要一聲令下，一?chǎng)規(guī)模浩大的戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)轟然發(fā)動(dòng)，沒(méi)有兩到三年，是絕不會(huì)停下來(lái)的。事實(shí)上，經(jīng)歷了數(shù)十次的失敗后，百姓們已經(jīng)不報(bào)什么希望了，但聽(tīng)說(shuō)這次的南征計(jì)劃有雷神教的圣人雷子參與其中，那些個(gè)對(duì)雷神教抱有相當(dāng)樂(lè)觀態(tài)度的人們普通相信楊平是神派來(lái)幫助九龍帝國(guó)收復(fù)河源的使者，這次絕對(duì)是能奪回河源的了。當(dāng)然，這只是很少的一部分，大多的人還是對(duì)收復(fù)河源不抱什么希望，在暗地里，已經(jīng)有‘第五次混亂戰(zhàn)爭(zhēng)’就將爆發(fā)的消失在流傳，這些無(wú)頭無(wú)源的消息還稱(chēng)，雷神教的圣人雷子就是引發(fā)第五次混亂戰(zhàn)爭(zhēng)的罪魁，他還會(huì)把整個(gè)大陸引到黑暗里，讓哈爾比大陸的百姓們陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。

    這類(lèi)消息的威力是不能用言語(yǔ)來(lái)形容的，更是政府、軍隊(duì)這些強(qiáng)力機(jī)構(gòu)沒(méi)有辦法控制的，盡管在朗士元的大力支持之下，雷神教展開(kāi)了轟轟烈烈的辟謠宣傳行動(dòng)，卻并沒(méi)有獲得多大的效果。在更多有心人的鼓吹之下，雷神教的作為反而給人一種欲蓋彌彰的印象。

    10月28日早上，卡貝恩一如既往的平靜。

    在卡貝恩，光明帝國(guó)的實(shí)力顯然最強(qiáng)，駐防在里貝斯郡各處要點(diǎn)的軍隊(duì)總共25萬(wàn)，光里貝斯城的軍隊(duì)就有整整一個(gè)軍團(tuán)5萬(wàn)人。為了平衡卡貝恩的力量，奇跡城、興州城都駐有一整個(gè)軍團(tuán)的軍隊(duì)。興州背倚山脈高原，西瀕蓋亞倫特帝國(guó)的‘西海平原’地區(qū)，防線(xiàn)相對(duì)狹窄，所以只頓駐了10萬(wàn)軍隊(duì)，除了城中駐守的2萬(wàn)人外，其余的軍隊(duì)基本都分散屯駐于與蓋亞倫特帝國(guó)相鄰的邊境上，只留了相當(dāng)少的一部分來(lái)防御來(lái)自光明帝國(guó)方面的威脅。

    祝福平原上河網(wǎng)遍布，極不適合騎兵和大規(guī)模步兵軍團(tuán)作戰(zhàn)，而這里又是一個(gè)愛(ài)生出事端的地方，歷史上的四次混亂戰(zhàn)爭(zhēng)之中，有三次都是從這里發(fā)端的，由此不難看出這個(gè)地方局勢(shì)有多么的復(fù)雜。經(jīng)過(guò)上千年的對(duì)峙，光明帝國(guó)同樣只派駐了極少量的軍隊(duì)來(lái)防御來(lái)自九龍帝國(guó)方面的威脅，一則是因?yàn)榫琵埖蹏?guó)駐扎于興州的軍隊(duì)除了防守城池的2萬(wàn)人外，大部分都在與蓋亞倫帝國(guó)相鄰的邊境上，與光明帝國(guó)相鄰的幾處據(jù)點(diǎn)只不過(guò)象征性地派駐了不足5000人分散守備。卡貝恩的形勢(shì)異常的復(fù)雜，三國(guó)居民雜居已經(jīng)上千年，相互之間的滲透更是沒(méi)有辦法理清楚，在這種情況下，不論哪方稍有異動(dòng)，另外兩方必然在最短的時(shí)間內(nèi)弄得清清楚楚，并迅速做出反應(yīng)。歷史證明，在卡貝恩可能引發(fā)各種后果嚴(yán)重的政治爭(zhēng)端，卻從來(lái)沒(méi)有在這里發(fā)生過(guò)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，盡管有三次混亂戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)端于此，但沒(méi)有哪一次混亂戰(zhàn)爭(zhēng)的第一仗是在這里打的。

    九龍帝國(guó)與光明帝國(guó)在卡貝恩的疆界是以沱沱河為界，一南一北，一方要攻擊另一方，必然先跨過(guò)寬闊的沱沱河再說(shuō)。光明帝國(guó)固然有強(qiáng)大的海軍力量，但都停駐在地中海上，根本沒(méi)有辦法逃過(guò)蓋亞倫特帝國(guó)的監(jiān)視開(kāi)進(jìn)內(nèi)河來(lái)，九龍帝國(guó)方面基本沒(méi)有海軍力量，要想調(diào)集大量的軍隊(duì)攻擊光明帝國(guó)一方，非得被斷了后路不可。三足鼎立，卡貝恩上千年穩(wěn)定的局面由此而奠定。

    任誰(shuí)都沒(méi)有想到，歷史就在哈爾比大陸歷5085年10月28日這天改寫(xiě)了。

    光明帝國(guó)駐里貝斯第七軍團(tuán)68團(tuán)下屬巡邏隊(duì)剛完成早上的例行巡邏，正準(zhǔn)備收工回營(yíng)，其中一名士兵望著被霧氣籠罩的天空說(shuō)道，“該死的天氣，真讓人氣悶！”

    騎在馬背上的隊(duì)長(zhǎng)回頭瞪了他一眼說(shuō)，“冬天要來(lái)了，這種天氣很正常。怎么，可愛(ài)的保爾，是不是昨天晚上被阿爾瑞那只小妖精趕出來(lái)了？”

    保爾聳聳肩，“昨天晚上我根本沒(méi)有去她哪里……那個(gè)該死的婊子，她竟然看上了一個(gè)角斗士，我詛咒她！”

    整個(gè)小隊(duì)21人都哄笑了起來(lái)，保爾還分辨道，“是我玩膩了她，想想吧，一個(gè)婊子，嘿，兄弟們，以我的身體和地位，會(huì)娶一個(gè)婊子嗎？不會(huì)！我的父親給我來(lái)信，家鄉(xiāng)有位爵士的女兒看上了我，等我一退役就結(jié)婚！”

    隊(duì)長(zhǎng)帶頭吹起了口哨，“保爾，是的，爵士的女兒看上了你，真羨慕你！”在隊(duì)長(zhǎng)的挖苦聲中，大家的哄笑聲更劇烈了。

    保爾極不服氣，一挺胸膛就要說(shuō)這是事實(shí)，甚至準(zhǔn)備回去之后把父親寄來(lái)的信給他們看一下，可他的眼睛卻瞥到了什么，“頭兒，你，你看，那是什么？啊……神吶……”他的話(huà)還不有說(shuō)完，就看到約十名身著黑衣、黑巾蒙面手持短刀的人正朝他們飛馳而來(lái)。從他們的形象上來(lái)看，與傳說(shuō)中的圣堂武士有幾分相像，但事實(shí)上他們并不是。

    如一陣可怕的旋風(fēng)，十名黑衣人眨眼便奔到近前，隊(duì)長(zhǎng)還沒(méi)有來(lái)得及下令放出魔法信號(hào)，十柄短刀一起揚(yáng)起，劃出一道詭異的光芒，剎那之間就奪走了21條生命。直到斷氣的那一刻，可憐的隊(duì)長(zhǎng)先生都沒(méi)有機(jī)會(huì)放出魔法信號(hào)。

    領(lǐng)頭的黑衣人檢查了一下這21人已經(jīng)死透后，釋放出一個(gè)詭異的暗號(hào)后，片刻之間，至少上百名身著同樣服色的黑衣人涌現(xiàn)在視線(xiàn)內(nèi)。九龍帝國(guó)與光明帝國(guó)沿沱沱江巖每隔大約兩里左右便有一座峭塔，如果不是這場(chǎng)入冬以前的第一場(chǎng)大霧，這些黑衣人根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)。

    待大家聚齊之后，所有人都圍成一個(gè)圈子，領(lǐng)頭的黑衣人掏出一份簡(jiǎn)要的地圖，指著江邊各處的哨塔作出安排后，然后才指著離沱沱河不遠(yuǎn)的一處軍營(yíng)說(shuō)，“完成任務(wù)后，拔掉這座軍營(yíng)！”

    待所有人都明白任務(wù)后，領(lǐng)頭的黑衣人才下令開(kāi)始行動(dòng)。

    沱沱河的北岸，神色嚴(yán)肅的榮赫看著面前的50條船。每條船上都有40名士兵，每名士兵都是百里挑一的精銳，再過(guò)片刻，他們就跨過(guò)沱沱河執(zhí)行歷史性的任務(wù)，幾乎不用多想，他們之中沒(méi)有一個(gè)還能活著回來(lái)的，但是，卻沒(méi)有放棄這次任務(wù)，更沒(méi)有一個(gè)膽怯。榮赫感覺(jué)心下酸酸的，眼見(jiàn)忍不住就要流下淚來(lái)，他大喝一聲道，“拿酒來(lái)！”

    后勤兵士扛上了數(shù)十壇酒，并分發(fā)給每人一只碗，待大家都滿(mǎn)上后，榮赫舉起酒碗大聲道，“第一碗，咱們敬沱沱河，敬咱們的列祖列宗，保佑咱們這次馬到功成！”說(shuō)完，將碗里的酒全部?jī)A入了沱沱河里。酒再次滿(mǎn)上后，榮赫盯著50船士兵們說(shuō)，“第二碗，敬你們……”他本來(lái)還想說(shuō)點(diǎn)壯行色的言辭，但發(fā)覺(jué)再華麗的辭藻在此刻都顯得黯然無(wú)色，舉起酒碗，一口就灌了下去，所有士兵們都喝了下去。

    扔掉酒碗，榮赫?qǐng)?bào)拳一禮道，“我謹(jǐn)代表帝皇帝陛下、代表南征大本營(yíng)、代表帝國(guó)百姓，對(duì)兄弟說(shuō)聲：謝謝！”說(shuō)完，長(zhǎng)揖拜下。而此時(shí)，對(duì)岸的信號(hào)已經(jīng)發(fā)了起來(lái)。領(lǐng)隊(duì)的將軍和他的2000士兵們安然受了大本營(yíng)特派下來(lái)的作戰(zhàn)參謀榮赫的這一禮后，一揚(yáng)令旗，“出發(fā)！”沒(méi)有多余的言語(yǔ)，也沒(méi)有多余的行動(dòng)，他們，將目光鎖定了對(duì)岸，那里，才是他們的歸宿。

    看著船離岸越來(lái)越遠(yuǎn)，榮赫的心潮越來(lái)越?jīng)坝?。突然，他毫無(wú)征兆地一躍而起，跨過(guò)數(shù)十米的河面，落到了一艘船上。大家都被他的表現(xiàn)給嚇了一跳，“殿下……”

    榮赫嘿嘿一笑，“我不是什么殿下，我只是南征大營(yíng)的一名作戰(zhàn)參謀，也是帝國(guó)的一名軍人，我叫榮赫！”

    領(lǐng)軍的將軍一呆，“榮參謀，你這是什么意思？”

    榮赫傲然一笑，“怎么，看不起兄弟我？跟你們一起執(zhí)行此次任務(wù)，是我有生以來(lái)最大的榮幸！”說(shuō)完，攤了攤手說(shuō)，“也不給我一把刀？”

    已經(jīng)出征的船只是不可能回頭的，將軍無(wú)奈地苦笑一聲，從親兵手里拿過(guò)一柄長(zhǎng)刀遞過(guò)去說(shuō)，“既然榮參謀請(qǐng)纓，本將也不能拒絕，還請(qǐng)榮參謀一切聽(tīng)令行事，要不然本將也管不得你到底是誰(shuí)了！”

    榮赫神色一肅，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮說(shuō)，“遵將令！”

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