老胡回到城內(nèi),心情大好,連忙入內(nèi)衙去找徐氏稟報(bào),讓徐氏與其他人都安心。
蔡攸被關(guān)到經(jīng)略府剛修建不久的大牢之中,這大牢本是修建來關(guān)江湖人物的,本來里面早已空空如也,如今卻關(guān)了一個(gè)龍圖閣大學(xué)士蔡攸,還有幾百個(gè)老弱軍漢,被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
此時(shí)到此,也算是告一段落了。
未想凌晨之時(shí),經(jīng)略府忽然燈火通明,城門口上值的士卒忽然奔到經(jīng)略府來稟報(bào),說城外遠(yuǎn)遠(yuǎn)又來了一隊(duì)騎士。
老胡被叫起來了,徐氏等人聞言也起來了,扈三娘更是又去穿得一身甲胄。
老胡急急忙忙披掛之后往城門奔去。
上得城樓,城樓上早已點(diǎn)燃了幾處篝火,城下果然有五六百匹馬,馬上也有二三百號(hào)騎士。卻是看得老胡心中一松。
只見城外這些騎士大多穿著簡(jiǎn)易的羊毛衣服,頭上也帶著羊皮氈帽,身上并無甲胄,便是武器也極為簡(jiǎn)易,少許人拿著長(zhǎng)槍彎刀之類,大多數(shù)人竟然都是拿著碩大的木棒。
只聽老胡喊道:“城下可是米氏?”
果然有一個(gè)女子聲音開口答道:“正是米真念,勞煩胡將軍把城門打開?!?br/>
老胡在城樓之上看不真切人臉,米真念卻是在城下把篝火旁邊的老胡給認(rèn)出來了。
老胡聞言,心中知道這米真念此時(shí)能趕到清池,必然是快馬連續(xù)奔了好幾個(gè)時(shí)辰,如此來救,心中也是感動(dòng),正欲叫人去開城門。卻是忽然心中多想了一個(gè)念頭,開口又問道:“你們打北而來,為何出現(xiàn)在南面城門?”
人上了年紀(jì),總是比別人想得更多,此時(shí)老胡心中竟然起了一些防備,如今清池城中兵力空虛,若是這米真念進(jìn)城之后有什么歹心,后果也是不堪設(shè)想。
“胡將軍,我接信之后,快馬飛馳而來,本以為清池城有戰(zhàn)事,所以繞著城墻跑了一圈,并未發(fā)現(xiàn)敵人,所以才在南門處叫門。”米真念也是個(gè)有些智慧之人,此時(shí)聽得老胡問話,心中也知道老胡心中大致所想,解釋起來也很有耐心。
卻聽老胡在城頭又問:“米氏來了多少人?”
“來了五百多匹馬,二百五十六人!”米真念又答。此時(shí)米真念自然不可能有什么反叛之心,甚至都未往反叛這個(gè)方向去想。其中原因,不說米真念是否對(duì)鄭智有多少情愫,也不說米真念能不能成功劫持到城內(nèi)那些家眷。就算米真念成功了,米氏該何去何從,該到哪里去繁衍生息,也是一個(gè)無解的問題。更何況還有上百萬的黨項(xiàng)人,到時(shí)候只怕伏尸百萬、血流成河。
“稍待一下!”老胡心中的防備慢慢少了許多,卻也不代表老胡就會(huì)掉以輕心。
只見老胡離開城垛,到得里面城垛,看得城下半夜四處集結(jié)而來的兩百多號(hào)鐵甲,才到得一半。老胡自然不會(huì)叫人開門。
米真念就在城墻之下,見得老胡離開了城墻,卻是又不開門,心中不免有些慌張。
就在米真念慌張之間,卻是不得片刻,城門終于打開了,城門洞內(nèi),兩百多號(hào)鐵甲老漢打馬等候。老胡也出城來迎。
“米夫人辛苦,快請(qǐng),徐夫人已在府中等候,我也叫人去備了吃食,稍后都飽餐一頓早早歇息?!崩虾嫔珟φf道。
米真念也是回了一個(gè)笑臉,雙頰被凍得通紅,此番當(dāng)真也是竭盡了全力,開口道:“多謝胡將軍,小女子當(dāng)不得胡將軍稱呼,都是應(yīng)該做的?!?br/>
米真念當(dāng)真是第一次聽到“夫人”這個(gè)稱呼,再加上老胡較為客氣的態(tài)度,不免有些不習(xí)慣,這也是米真念第一次感受到來自鄭智麾下軍漢的尊敬。
“米夫人客氣,請(qǐng)!”老胡也不多言,打馬轉(zhuǎn)身做請(qǐng)。
米真念忽然覺得心情大好,跟在老胡身后,凍得通紅的面色顯出了絲絲笑意。
徐氏已經(jīng)到得經(jīng)略府前衙等候,如今這清池城,坐鎮(zhèn)的倒是變成了徐氏這么一個(gè)女子。也有幾個(gè)住在衙門里的文書小吏之類守在一旁,扈三娘一身戎裝,手持雙刀站在身側(cè),刀上還殘留著些許未清理干凈的血跡。
要說扈三娘這一身甲胄,并非重甲,而是皮鐵甲,甲胄上的皮就是當(dāng)初鄭智殺死的那頭野豬身上的皮。
米真念隨著老胡走進(jìn)大堂,老胡看得頭前,立馬回頭輕輕說得一句:“前面就是府中徐夫人?!?br/>
米真念聞言,連忙上前跪拜下來,口中說道:“小女米真念,拜見夫人?!?br/>
米真念與徐氏,自然是第一次見面。但是徐氏對(duì)于一些事情,還是心知肚明的。米真念自然也知道面前這位徐氏就是鄭智的正妻,而且還生下了嫡長(zhǎng)子,自然不敢怠慢,禮節(jié)上極為周到。
徐氏看得面前極為恭敬跪拜在地的女子,心中的善良油然而生,這個(gè)女子的遭遇,以及這個(gè)女子整個(gè)家族部落的遭遇,徐氏清清楚楚,只是徐氏從來不曾過問。而今看得這女子就在面前,善良之人的本性自然就出來了。
只見徐氏連忙起身上前來扶,口中說道:“快快起來吧,這般半夜趕來,當(dāng)真是辛苦了?!?br/>
米真念見得徐氏來扶,也不等徐氏發(fā)力,連忙恭敬站了起來,口中答道:“回稟夫人,收得清池快馬來信,不敢怠慢。也是分內(nèi)之事,還在只是虛驚一場(chǎng)?!?br/>
此時(shí)徐氏才打量起這個(gè)黨項(xiàng)女子,卻是個(gè)柔弱模樣,一身宋人的衣裝,面目與漢人沒有什么兩樣,反倒有幾分眉清目秀,清秀之間又有幾分堅(jiān)毅。
“老胡,勞煩你去安排一下隨行而來的米氏族人,招待一些酒肉,再尋個(gè)暖和的地方過夜,被褥之類的也要備好,不得讓他們凍到了?!毙焓洗蛄恐蠓愿赖?。
老胡聞言拱手:“夫人放心就是,酒菜已經(jīng)叫人去備了,二百來號(hào)人,城中的客棧住得下??蜅@镒允桥偷摹!?br/>
徐氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,又對(duì)米真念道:“既然米妹妹來了,那便多住些時(shí)日,待得官人凱旋的時(shí)候,一并在此迎接,聽說米真務(wù)也隨官人上陣了,還打了頭陣,凱旋的時(shí)候必然也是先到清池來的,如此你們姐弟也可以在第一時(shí)間見到?!?br/>
米真念聞言,心中沒來由欣喜,連忙福得一下,答道:“多謝夫人!”
徐氏已然轉(zhuǎn)身,口中說道:“隨我去內(nèi)衙,稍后叫人收拾出一間廂房,你就隨我一起在內(nèi)衙里安心住些日子?!?br/>
米真念聽言,忙開口道:“不敢不敢,小女住客棧就可以了?!?br/>
米真念倒是知道住在內(nèi)衙代表什么,卻是心中又想起了一個(gè)兇神惡煞的模樣,怕自己這般住進(jìn)內(nèi)衙,會(huì)引起那個(gè)又愛又恨的兇神惡煞怒火。
不料徐氏忽然伸手抓住了米真念的手掌,感覺到米真念的手極為冰涼。笑道:“住什么客棧啊,你既然來了清池,如何還能去住客棧,快快隨我進(jìn)去暖和一下,廚房里應(yīng)該還有一些小菜,馬上叫人去熱了,你也吃飽好好休息一下。”
米真念被徐氏這般拉著手,如觸電一般,心懷忐忑直往內(nèi)衙而去。
扈三娘雙刀凌空挽了一個(gè)刀花,背到身后。跟著往里而去,待得進(jìn)了院子,兩柄制使長(zhǎng)刀又放回了武器架上。
廚房里也燃起了火,徐氏竟然還叫人去備了一點(diǎn)酒。出了月子的李師師,還有金翠蓮也聚在廳內(nèi)。
這經(jīng)略府的內(nèi)衙,幾個(gè)女子大概也是第一次一起喝酒。
第二天大早,涿州城下軍營(yíng)大帳,十來個(gè)重要的軍將與幾個(gè)謀士皆來早會(huì)。
眾人一并吃了些早餐,早餐吃罷,鄭智開口問道:“頭前商議之策,某只覺得并不妥當(dāng),以攻城誘耶律大石前來,然后在城外要道埋伏。耶律大石必然會(huì)發(fā)現(xiàn)埋伏,不會(huì)上當(dāng)?!?br/>
朱武聞言,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“相公說得在理,要埋伏幾千騎兵,必然要準(zhǔn)備妥當(dāng),還要大量人手,耶律大石距此地不過三四十里,斥候漫山遍野,怕是瞞不住他?!?br/>
顯然頭前趕走耶律大石之后,眾人回到大帳之中有過一番商議,商議的計(jì)策就是假裝攻城,引耶律大石來援救,然后在要道之上埋伏耶律大石??雌饋懋?dāng)真是一個(gè)好計(jì)策,后來鄭智多番想了一起,只覺得漏洞百出。
魯達(dá)聽言開口道:“哥哥,有甚不妥,若是耶律大石來,自然埋伏耶律大石,若是耶律大石不來,那便攻城就是。佯攻變成真的攻打,一舉把城池拿下?!?br/>
吳用聽得魯達(dá)話語,又給魯達(dá)解釋道:“魯將軍,事情并不這么簡(jiǎn)單,若是埋伏耶律大石,必然要出動(dòng)全部精銳,還要加上許多滄州鐵甲。否則即便耶律大石中計(jì)了,只怕也難以擊潰他,用這些沒有上過戰(zhàn)陣的軍漢去伏擊耶律大石,興許還會(huì)潰敗。若是攻城,也是同理,也要精銳在頭前沖城,城內(nèi)還有一萬遼軍,也多是在北地歷經(jīng)幾番廝殺之輩,若是新兵沖城,慘烈廝殺之下,只怕也進(jìn)不得城池。如此才是兩難只能選其一?!?br/>
顯然鄭智吳用朱武三人皆覺得頭前商議的辦法不太可取。埋伏也要精銳,攻城也要精銳,鄭智也就幾千能戰(zhàn)精銳。若是耶律大石不中計(jì),都是白忙活。
打仗就是如此,剛一接戰(zhàn)的時(shí)候才是主要,就看誰先撐不住壓力。這些新兵顯然更可能是先慫的那一方。精銳在前,才能給這些新兵信心,才會(huì)讓新兵也爆發(fā)出戰(zhàn)斗力。
魯達(dá)有些不耐煩起來,開口道:“這也不行,那也不行。哥哥,灑家給你立下軍令狀,給灑家五千騎兵,灑家便是追到天涯海角,也要把這耶律大石的項(xiàng)上人頭給你帶回來?!?br/>
鄭智并不接話,而是左右踱步沉思起來。顯然不想讓魯達(dá)前去犯險(xiǎn),遼人剩下來這些還能老老實(shí)實(shí)在軍中的士卒,顯然都是百里挑一之人,都是與女真打了無數(shù)次,卻還并未潰逃之人。哪里能小看這些人的戰(zhàn)力,勝負(fù)在沒有保證的情況下,鄭智也不可能去賭。
大帳之內(nèi)都是議論紛紛,這個(gè)說來那個(gè)說去,吳用與朱武卻是連連搖頭,便是這個(gè)辦法也不行,那個(gè)辦法也不行。
許久之后,大帳之內(nèi)已經(jīng)皆是不耐煩的話語。卻是鄭智忽然站住了腳步。
只聽鄭智開口說道:“既然如此,那便把攻城與埋伏放在一處,就在這城下,既攻城,也埋伏。讓他耶律大石不得不來?!?br/>
吳用聞言一驚,連忙疑惑問道:“相公,城下皆是空地,該如何埋伏遼人騎兵?”
鄭智環(huán)看左右,開口道:“他耶律大石最想攻打我軍哪一部,便在哪一部埋伏。傳令全軍,伐木造梯!”
眾人更是疑惑,如今有大炮,轟開城門就是,哪里還需要伐木造梯這樣的老辦法。
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