李紱當(dāng)晚就住了羅鎮(zhèn)邦書房里。他有個(gè)失眠的癥候，夜里吃了酒，又有心事，輾轉(zhuǎn)反側(cè)直到四更時(shí)分才蒙眬睡著，醒來(lái)覺(jué)得身上奇冷，原來(lái)因?yàn)闋t子太熱，蹬翻了被子?？刺焐珪r(shí)，窗紙卻是通明透亮，李紱一披衣翻身而起，洗刷干凈推門出來(lái)，一股寒風(fēng)卷著雪片立即撲面而來(lái)，激得他倒噎了一口氣——原來(lái)昨晚后半夜落了雪。隔壁侍候的是羅鎮(zhèn)邦的兩個(gè)家人，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜忙過(guò)來(lái)請(qǐng)安。李紱笑道：“生受貴綱紀(jì)了，我的那兩個(gè)皮猴子呢？”

    “他們歲數(shù)都小著呢，貪睡?！蹦莻€(gè)年長(zhǎng)一點(diǎn)的長(zhǎng)隨笑道，“制臺(tái)別瞧天，這雪下起來(lái)了，房頂都白了一層，映著屋里亮，其實(shí)還早呢！我們老爺剛過(guò)來(lái)了一趟，吩咐了我們，天兒冷，制臺(tái)要是冷，要什么添?yè)Q衣裳只管說(shuō)，一時(shí)早點(diǎn)就送過(guò)來(lái)。今個(gè)兒下雪，爺要是沒(méi)興頭，就再歇幾趟，坐了轎才敢去呢！”李紱道：“我最愛(ài)雪天，也不坐什么轎子。去龍門伊闕只有五十里，雇頭毛驢，叫他們兩個(gè)跟上就是。鎮(zhèn)邦是有公事的人，也不必陪——都是老朋友，誰(shuí)也不要拘泥誰(shuí)?！蹦情L(zhǎng)隨忙答應(yīng)道：“是！不過(guò)老爺說(shuō)了，他一定要陪。夜來(lái)田制臺(tái)到了洛陽(yáng)，天不明就叫了他去驛館，要看洛河河工。羅老爺說(shuō)，請(qǐng)制臺(tái)爺耐心等他，不到午時(shí)他就下來(lái)，什么事也誤不了的?！?br/>
    田文鏡來(lái)了？李紱怔了一下，笑道：“這可真是趕得早不如趕得巧。田抑光來(lái)，我豈有不見(jiàn)之理？他們不是去了洛河么？我今兒不去龍門了，一處踏雪尋梅，不亦樂(lè)乎！……給我備一乘轎，到洛河河工上去?！薄稗I子有，就是我們老爺家常坐的?！遍L(zhǎng)隨賠笑道，“我們爺說(shuō)的意思，田制臺(tái)知道您來(lái)洛陽(yáng)，一定過(guò)來(lái)敘話的。老爺就不再勞動(dòng)了。”李紱略一思索，說(shuō)道：“備轎吧，還是我去。”

    知府衙門離洛河很近，李紱坐了轎子過(guò)了西關(guān)外向南，走了不到半個(gè)時(shí)辰，隔轎子便見(jiàn)白茫茫一片荒灘，遠(yuǎn)處亂羽紛紛的雪花中橫亙著一條凍得鏡面一樣的大河。李紱指著路東一座破敗不堪的大廟問(wèn)跟轎的長(zhǎng)隨：“好大一座廟，是誰(shuí)的香火？”“是周公廟?！遍L(zhǎng)隨踩著一步一滑的路說(shuō)道，“破落多年了，我小時(shí)候它就這個(gè)模樣?！崩罴洷悴辉傺哉Z(yǔ)，眼見(jiàn)遠(yuǎn)處大堤旁落著幾乘大官轎，堤上幾個(gè)人站在寒風(fēng)里指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)著什么，料必就是羅鎮(zhèn)邦一干人。李紱不等到堤根便命住轎，哈腰下來(lái)，徐步上堤，果然見(jiàn)是田文鏡，帶著一群師爺和省里司道官員在巡視河堤。因眾人都不留心，李紱也不忙著廝見(jiàn)，悄悄兒隨著眾人走，瞥眼看田文鏡時(shí)，仍是上次進(jìn)京見(jiàn)面時(shí)那副模樣，只是頭發(fā)已將全白，干筋猴瘦的身軀在河堤上，像一陣風(fēng)就能吹倒了，穿著錦雞補(bǔ)服，起花珊瑚頂子后細(xì)長(zhǎng)的辮子被風(fēng)拋起老高，頦下的胡須上也全都是冰。

    “鎮(zhèn)邦，”田文鏡眉頭緊皺，指著散亂在堤內(nèi)的方條石頭說(shuō)道，“你辦事是越來(lái)越不經(jīng)心了。這些條石，上次錢度師爺來(lái)，說(shuō)還有幾千方碼得整整齊齊的。冬天上不去河工，你就不能派幾個(gè)民夫看守著？都叫老百姓弄回去壘墻打石槽了！那石頭是銀子買的，要是你自己的，你舍得這么糟蹋？”羅鎮(zhèn)邦一邊陪著走，口中連連稱是，又道：“這里邊有個(gè)過(guò)節(jié)兒，府學(xué)大成殿前頭月臺(tái)坍了，還有明倫堂和東院墻也都要修葺，幾個(gè)府學(xué)教授訓(xùn)導(dǎo)住的房子也都要修一修。王翰林上次來(lái)看，說(shuō)不像話。我說(shuō)府里實(shí)在沒(méi)有這筆錢，他們說(shuō)冬天不施工，洛河灘鬧著那么多的條石，先挪過(guò)來(lái)用用不妨的。省里張學(xué)臺(tái)也下札子叫辦。卑職就讓他們先挪用了，到春暖開(kāi)工時(shí)——”“春暖花開(kāi)？”田文鏡刻板的臉上一絲笑容也沒(méi)有，說(shuō)道，“三月有桃花汛，五月有菜花汛，臨時(shí)籌措，來(lái)得及？”

    他這一說(shuō)，眾人便都悶住。田文鏡心境似乎很煩躁，一時(shí)疾走不語(yǔ)，一時(shí)又站著沉吟。他也真不怕辛苦麻煩，有時(shí)還親自到溜滑的堤腰，用石頭敲擊河堤，敲到有空洞處，不言聲上堤來(lái)，狠狠把手中石頭一扔，“這修的什么堤，嗯？！要查查有沒(méi)有克扣河工銀子的事！”又指著堤外長(zhǎng)滿了荒草野蒿的灘，說(shuō)道：“這塊地少說(shuō)也有十萬(wàn)畝吧？皇上多少次明頒詔諭墾荒，你們竟是聾子瞎子！洛陽(yáng)城里那么多吃閑飯的，這邊的地卻荒著——老羅你看，從洛河那上游建一座閘，引出水來(lái)，這是旱澇保收的肥田！”他拍著手上漸漸干了的泥土，冷冷說(shuō)道：“限你明年，全給我墾出來(lái)！”羅鎮(zhèn)邦帶的一群洛陽(yáng)府縣官，悶聲不響地聽(tīng)這位剛愎急躁的總督大人訓(xùn)斥，個(gè)個(gè)垂頭咽唾沫，人人臉色陰沉。羅鎮(zhèn)邦苦笑道：“大人，這塊地是荒了，可都是有主的地，不然我早墾了它了。今兒看不仔細(xì)，下灘走走就知道了，里頭都是墳園兒，一個(gè)祖塋四周的地界都清清楚楚。這是私地，官府確實(shí)無(wú)能為力……”

    “唔。”田文鏡吁了一口氣，仿佛于心不甘地又望了望那片荒灘，“是私地？”他思索著，一時(shí)沒(méi)說(shuō)話。此時(shí)風(fēng)雪更大了，團(tuán)團(tuán)片片的碎玉瓊花在廣袤無(wú)垠的河灘上淆淆亂亂、渾渾噩噩，時(shí)而像狂浪飛濺，時(shí)而又似疾箭一樣卷地而起撲面而來(lái)，有的又卷成雪柱兒旋舞，肆無(wú)忌憚地互相追逐著……李紱此時(shí)已渾身上下雪人兒一般，見(jiàn)田文鏡兀自瞪著眼挺身站著，目光下掄著搜剔下頭官員的毛病兒，又是好氣又是好笑。因在田文鏡身后一笑，說(shuō)道：“抑光，你好勤政。不愧模范！”田文鏡回過(guò)頭來(lái)，盯了半日才看出是李紱，正笑吟吟對(duì)自己長(zhǎng)揖，忙也還揖，臉上綻出笑來(lái)，“原來(lái)是巨來(lái)公！方才鎮(zhèn)邦說(shuō)你來(lái)，打算看完這段河工就去拜望的，你怎么就來(lái)了！”又嗔著羅鎮(zhèn)邦，“李制臺(tái)是客，上堤也不告訴我一聲！”羅鎮(zhèn)邦只得干笑著解釋。

    李紱和田文鏡并肩走了一段，談了自己離開(kāi)武昌的情形，田文鏡也十分親切，一路走，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你不帶家眷到任，為什么？”李紱漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“太麻煩了，一年三四次回北京，見(jiàn)面盡容易的，何必帶到任上？上回在襄陽(yáng)遇到一個(gè)去宜昌上任的縣官，除了他太太，姨太太，七大妗子八大姨，三姑六婆，師爺書辦加起來(lái)足有六七十個(gè)，我當(dāng)時(shí)就撤了他的差。宜昌就那么小塊地方，你帶了這么多的牛鬼蛇神，刮地皮天高三尺！我看熙朝不少貪官，原本也不是壞人，他不伸手，當(dāng)不得婆娘愛(ài)小，背后接人家的東西，一來(lái)二去也就上了船?！碧镂溺R“撲哧”一笑，說(shuō)道：“你回直隸當(dāng)總督，家就在北京，難道把她們遣返原籍？”李紱道：“北京不一樣，外頭是個(gè)西瓜，到北京就成了芝麻，上頭六部九卿，科道御史下死眼盯著，朝廷御輦之下，家里就有幾個(gè)不肖子弟，刁惡長(zhǎng)隨，也不得不收斂些。我其實(shí)不愿回北京，應(yīng)不為怕這些事，在外頭封疆，一切我說(shuō)了算。到北京，想做貪官難，想做實(shí)事更難！”

    “唔，這個(gè)想頭有意思?！碧镂溺R很想說(shuō)“那些‘牛鬼蛇神’都是火耗銀子養(yǎng)著?；鸷臍w公，官員憑俸祿和養(yǎng)廉銀吃飯，誰(shuí)還帶那么多吃客”，話到唇邊卻改了口，“可惜的是天下官不盡這樣想，也是枉然吶！”李紱笑道：“不要鼓吹你的‘養(yǎng)廉銀’了。今兒不談這個(gè)——你看這雪，下得真好，要在蘇杭，有梅花點(diǎn)綴著該有多好！”田文鏡望著堤下，洛河兩岸已落了不到三寸厚，已是一片皚皚茫茫，河對(duì)岸沙灘一片連亙的白楊，在丟絮扯棉的落雪中灰蒙蒙的，景物都不甚清晰。只河面冰上留不住雪，煙霧一樣被風(fēng)掃得蕩來(lái)蕩去。許久，田文鏡道：“河南有諺，‘麥蓋三床被，頭枕饃饃睡’，我寧愿這雪是棉花呢——這種天兒——”他突然想起了什么，招手叫過(guò)羅鎮(zhèn)邦，吩咐道：“我?guī)?lái)的人，請(qǐng)錢師爺留下，其余的回去。河南府，這里的鎮(zhèn)臺(tái)衙門的人也回去。不過(guò)不能歇息，知會(huì)各縣，看有沒(méi)有雪壓倒房子的，斷炊的，從縣庫(kù)里周濟(jì)一下。有些討飯的這種日子難過(guò)，叫里甲長(zhǎng)關(guān)照在廟里安置。兩條：一、不許凍餓死人；二、誰(shuí)敢從這里頭克扣，吃一口，我田文鏡叫他吐三升！”

    “喳！”

    羅鎮(zhèn)邦答應(yīng)一聲，忙到后邊吩咐，那起子官員戈什哈馬弁轎夫巴不得這一聲，跌跌撞撞下堤呼仆覓轎，頃刻便如鳥獸散。羅鎮(zhèn)邦帶著一個(gè)矮個(gè)子黑瘦中年人趕到他們面前，田文鏡笑指著那個(gè)中年人道：“錢度——我衙里的錢師爺——見(jiàn)見(jiàn)李大人?！崩罴浺?jiàn)錢度雖然短小，更透著精悍之氣，兩只眼睛骨碌碌亂轉(zhuǎn)，一望可知也是個(gè)不安分人，心里厭憎，卻挽住了錢度道：“老頭子別這樣，請(qǐng)教你時(shí)多著呢！”錢度笑嘻嘻道：“巨來(lái)大人清名滿天下。我學(xué)生是久仰了的呢！今兒天津橋畔風(fēng)雪相會(huì)，學(xué)生緣分不淺?！闭f(shuō)完，輕輕向堤下招了招手，早有一個(gè)戈什哈三縱兩跳上堤來(lái)，懷中卻抱著一大堆蓑衣，抖開(kāi)來(lái)正好四件。錢度又道：“這個(gè)天兒，里頭皮袍也凍煞！我叫他們到附近百姓家借了幾件蓑衣，不為避雪，只圖個(gè)擋風(fēng)，雪中蓑笠而行，也助些雅興么！”本來(lái)有些沉悶的氣氛經(jīng)他這么一攪和，頓時(shí)松快起來(lái)。

    “天津橋我久聞其名，就在這里不成？”李紱和眾人抖落了身上的雪，披上厚厚實(shí)實(shí)的蓑衣，果然覺(jué)得擋風(fēng)，因笑著問(wèn)羅鎮(zhèn)邦：“橋離這里有多遠(yuǎn)？”羅鎮(zhèn)邦一笑，用手遙指洛河對(duì)岸，說(shuō)道：“那片小楊樹林子北邊，沙灘上就是。其實(shí)極不出眼的一座拱亭小橋，名氣卻大。文人墨客春秋兩季時(shí)常到這里會(huì)文，平時(shí)也不大有人來(lái)?！崩罴涍@才知道洛陽(yáng)這座名滿天下的“天津橋”并不橫跨洛河，而是廢置在洛河灘上的一處名勝。李紱見(jiàn)田文鏡仍在出神，便笑道：“還在想你的‘棉花’？你這么當(dāng)官，一多半得累死。咱們到天津橋看看去！”田文鏡一笑，說(shuō)道：“來(lái)洛陽(yáng)五次了，不是河工就是墾田，哪處名勝也沒(méi)看過(guò)，雅興都沒(méi)了。按說(shuō)這樣的天兒，這么開(kāi)闊的河景，很該有點(diǎn)詩(shī)思的，如今我是出不了這個(gè)風(fēng)頭了。”

    于是四個(gè)人顫巍巍下河堤擁雪而行。穿過(guò)一道沙灘，臨河而立，更覺(jué)雪花迷離，天地混茫。李紱看著碧青如石的河面說(shuō)道：“這里的水恐怕很深的吧，我小時(shí)候踩破冰落過(guò)水，至今心有余悸。走這樣的河面，真是小心惴惴，如臨深淵。”羅鎮(zhèn)邦笑道：“不妨事的，你們看，這上頭隱隱約約還有大車印。原來(lái)說(shuō)李制臺(tái)要去看伊闕，我叫人試過(guò)多少遍了。你兩個(gè)封疆大吏，要在我河南府出了事，恐怕萬(wàn)歲要殉了我羅鎮(zhèn)邦呢！不過(guò)水深倒也是真的，夏天航船吃水吃到六尺也暢通無(wú)阻。去年李又玠（李衛(wèi)字）去陜西打這里過(guò)，在洛陽(yáng)城南安瀾樓吃酒，天水一色，沙鷗成陣，也不亞江南風(fēng)光。當(dāng)?shù)貛讉€(gè)名流還寫了不少詩(shī)呢！”

    “又玠吟詩(shī)了？”李紱問(wèn)道。

    “他懂個(gè)屁詩(shī)?！碧镂溺R道，“他就會(huì)臥底線聽(tīng)墻根兒捉賊！”

    錢度小心翼翼走著，湊趣兒笑道：“李大人墨水兒不多，心思靈動(dòng)，天生的聰明人。不過(guò)偶爾也作詩(shī)的。嗯……前年我去金陵出差，范時(shí)捷方伯是我府試發(fā)科的房師，去拜望他，剛湊上他請(qǐng)又玠公、繼善公去燕子磯覽江樓吃酒，大家一處聯(lián)詩(shī)。繼善公起句‘江天共一樓’，范老師是‘風(fēng)清送春秋’。我見(jiàn)又玠大人抓耳撓腮想不上來(lái)，也替遞了一句‘雁魚隨水去’——原想給他多想一會(huì)兒，不料說(shuō)完他還是攢眉沉思，范老師和他極隨便的，說(shuō)‘你這窮叫化子作什么詩(shī)？我替了你吧？’又玠突然眼一亮，指著遠(yuǎn)處江面說(shuō)，‘范大舅子甭多嘴，我也有詩(shī)了。你們看，那兩個(gè)漁翁攪了魚網(wǎng)，在船上揪打，我的詩(shī)句是‘兩個(gè)漁翁揪打’！”

    “這是五言詩(shī)，”羅鎮(zhèn)邦搖頭道，“又玠公怎么弄出六個(gè)字來(lái)？”錢度忍笑道：“晚生也是這么說(shuō)，‘這是五言詩(shī)，大人可以把“打”字刪去。也就葉韻了?！畲笕烁吲d極了，按著我肩頭說(shuō)：‘日你娘好好的搞！就是“兩個(gè)漁翁揪”——這詩(shī)真正妙極！’尹撫臺(tái)說(shuō)，‘你這句詩(shī)無(wú)論如何談不上“妙極”！科場(chǎng)上要弄出這種句子，就該打了?！肢d公一愣，指著我說(shuō)：‘我詩(shī)里頭有個(gè)“打”字，他硬叫我刪了么！’”

    眾人聽(tīng)了哈哈大笑。羅鎮(zhèn)邦一個(gè)不留神一屁股跌坐到冰上滑出老遠(yuǎn)去。李紱猛地想起上次自己參劾李衛(wèi)“不學(xué)無(wú)術(shù)”的折子，和這個(gè)田文鏡比，李衛(wèi)總算還對(duì)文人客氣謙恭。田文鏡倒是讀書人，卻一味和讀書人過(guò)不去，思量著臉上已是沒(méi)了笑容。說(shuō)話間天津橋已到，李紱端詳著，只見(jiàn)這橋正南正北對(duì)著洛陽(yáng)城，長(zhǎng)可五六丈，高約兩丈余，是一座很普通的玉帶拱橋，橋上面矗著一座亭子卻十分玲瓏。四個(gè)人緩緩踏雪踱著，先到橋上遠(yuǎn)眺，但亭子里風(fēng)像刀子似的，分外冷，又下橋到南邊。

    “這邊有橋擋風(fēng)，連雪也沒(méi)有，倒暖和些，”李紱笑道，“——這座橋橋座兒像唐時(shí)風(fēng)格，上邊的亭子死板，是前明格調(diào)——為什么叫‘天津橋’呢？”羅鎮(zhèn)邦道：“洛陽(yáng)為九朝古都，唐時(shí)各地秀才進(jìn)京趕考，都從這橋上過(guò)，猶如青云路口，所以名為‘天津橋’?！崩罴淈c(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“一晃就是千百年，橋在，人呢？當(dāng)時(shí)的秀才就是今天的舉人了，也不作八股文，真是享福?。】催@橋，唐時(shí)洛水也并不大嘛！”

    李紱的話雖不多，卻不自覺(jué)間刺了田文鏡。誰(shuí)都知道他是三趕京試落榜，過(guò)不去“天津橋”的落魄“秀才”，納捐拔貢選出的官。眾人便都不敢回話。田文鏡卻似不在意，吊著嘴角笑了笑，說(shuō)道：“洛陽(yáng)共有四條河，伊、洛、瀍、澗，過(guò)去是分注入黃河的，后來(lái)伊河改道和洛河相并——是宋代陳康為通舟楫鑿?fù)恕搴硬庞薪裉爝@個(gè)規(guī)模。陳康不是進(jìn)士，沒(méi)有跳過(guò)龍門，可他這么一辦，天津橋也就不實(shí)用了。”李紱自知失言，臉一紅沒(méi)言聲。田文鏡兀立雪中，望著北岸灰暗陰沉的洛陽(yáng)城，許久才道：“鎮(zhèn)邦，我明天去看澗河入黃河口工程，然后沿黃河北岸查看著回開(kāi)封，你別介意我發(fā)作了你那許多。你辦事還是認(rèn)真的，毛病兒應(yīng)我推一推，你才動(dòng)一動(dòng)。聽(tīng)下頭的調(diào)唆，指著我們同年從省里藩庫(kù)里擠銀子。告訴你，洛陽(yáng)商賈富甲天下，這里掛千頃牌的大紳士是全省最多的，要從他們身上打主意。省里的銀子也不是我田文鏡的，一條黃河要花多少，你連想都想不出！還有春荒賑濟(jì)種糧口糧，那不都是銀子？這些富戶擁產(chǎn)坐吃，沒(méi)有朝廷花錢辦這些事，他們安生得了么？他是鐵公雞，你要有鋼鉗子拔毛！不要手軟——這是為他們好。理喻不通，只好跟他不客氣了。”李紱在旁聽(tīng)著，這些話沒(méi)有一句入耳的。誰(shuí)富，就用“鋼鉗子”拔毛，那叫劫賊勾當(dāng)！堂皇國(guó)家取財(cái)有制度，怎么能亂來(lái)？但田文鏡又是秉承雍正意旨，就有一車話也只能到北京見(jiàn)皇帝去說(shuō)。李紱原想田文鏡總要在洛陽(yáng)盤桓三五日，自己趁空好好和他聊聊，聽(tīng)說(shuō)明天就走，不禁一怔，想了想，說(shuō)道：“文鏡，我想借一步和你說(shuō)句話?！闭f(shuō)著將手一讓，二人便離開(kāi)了天津橋，沿洛河岸向東漫步。

    此刻風(fēng)小了些，洛河河面冰上已蓋了半寸厚的雪，映著對(duì)面灰暗的石堤，片片白羽無(wú)休無(wú)止地落著，凍河兩岸除了落雪的沙沙聲一片寂靜。許久，李紱才道：

    “抑光?！?br/>
    “唔。”

    “你是一心要做名臣，太辛苦了?！?br/>
    “你說(shuō)對(duì)了一半?！碧镂溺R無(wú)聲透了一口氣，“我一半心思想當(dāng)名臣，更有一半是要報(bào)皇上的恩。不辛苦不成，周公吐哺才能天下歸心?！?br/>
    李紱嘆息了一聲。田文鏡說(shuō)的是實(shí)話。他一個(gè)二十年的窮部郎京官，熬資格熬出了個(gè)六品，雍正元年出差陜西宣旨，歸途擅自動(dòng)用欽差關(guān)防清查山西藩庫(kù)虧空，一舉扳倒“天下第一巡撫”諾敏，三四年間開(kāi)府建牙升任到總督，居然一方諸侯，全靠了雍正一力支持，他也只有累死才能報(bào)得這份“圣恩”。許久，李紱才道：“我明白你的心思。不過(guò)有一言骨鯁在喉，想勸勸抑光兄?！?br/>
    “什么？”

    “待讀書人好點(diǎn)，還有縉紳?！崩罴浀溃斑@是國(guó)家元?dú)馑?。”田文鏡站住了腳，盯著李紱，他的眼睛里已經(jīng)沒(méi)有了溫存：“當(dāng)然他們是‘國(guó)家元?dú)狻?。但元?dú)馓?，?yáng)盛陰衰，不也是國(guó)家之??？火太大，就要泄一泄。拔他們的毛是為利天下，從根上說(shuō)于他們有利無(wú)害。這些短視眼，只顧眼前之利，忘卻前車之轍，不可怕么？你看，這個(gè)洛陽(yáng)，前明是福王的藩地，洛陽(yáng)近熟之田都是這個(gè)酒肉王爺?shù)模岵坏媚贸鲆稽c(diǎn)來(lái)周濟(jì)窮人，獎(jiǎng)勵(lì)將士。城破家亡，堆山積海的金銀全送了李自成作軍餉！你要讀讀福王的詩(shī)，看看他的畫，那何嘗不是第一流的漂亮文人！”“我沒(méi)有說(shuō)你不要讀書人?！崩罴洷M量按捺著自己心中的火，徐徐說(shuō)道：“士大夫家臉面重于性命，就如你我下野，被官府?dāng)f了來(lái)這里筑河堤，背石頭，填灰漿，這是國(guó)家優(yōu)遇士人？鄧州裴家營(yíng)裴曉易，做過(guò)兩年知府的清官，他死了，只剩下孤兒寡母五口，被攆到瑞河修橋出土，那是封過(guò)誥命的人，忍這樣的羞辱，受得了么？熙朝沒(méi)有實(shí)行養(yǎng)廉制度，我聽(tīng)說(shuō)一個(gè)知府你每年給五千兩養(yǎng)廉銀，可裴曉易他沒(méi)拿這筆錢！倒是貪官們平日聚斂，他們不怕你這個(gè)‘官紳一體當(dāng)差’。抑光，這么做太寒讀書人的心吶！”

    田文鏡走著，一陣風(fēng)裹著雪片迎面撲來(lái)，激得渾身一個(gè)寒顫，他定了定神，說(shuō)道：“裴王氏自盡的案子我知道，皇上也有手批，要加意撫孤。但做這樣的事，從來(lái)沒(méi)有萬(wàn)安萬(wàn)全的，讀書人做官是為天下為社稷，不是為自己謀私利。所以出官差并不是什么丟人事。出不起官差銀子的士紳人家畢竟是少數(shù)，可以再想法子優(yōu)恤。但士人鄉(xiāng)宦不出官差，時(shí)日久了害處不可勝言?！?br/>
    “其實(shí)我看沒(méi)什么大不了的，你的折子我都拜讀了。我覺(jué)得有點(diǎn)杞人之憂。”

    “你的折子我也拜讀了，四平八穩(wěn)，”田文鏡瞇著眼，無(wú)所謂地說(shuō)道，“如今朝野上下，參劾我的文章百幾十封，有分量的不多?！?br/>
    “揠苗助長(zhǎng)，恐怕要事與愿違。”

    “琴瑟不調(diào)，當(dāng)然要改弦更張?！?br/>
    說(shuō)到這里，兩個(gè)人站住，忽然同時(shí)大笑——原來(lái)二人劍拔弩張唇槍舌劍中無(wú)意對(duì)了一副聯(lián)語(yǔ)。站在天津橋邊的羅鎮(zhèn)邦瞧見(jiàn)了，笑著對(duì)錢度道：“都說(shuō)田李二人勢(shì)同水火，我看他們談得滿投機(jī)嘛！”錢度搖搖頭，說(shuō)道：“你不知道這些大人，哭未必是悲，笑未必是喜，他們這些人大事才能動(dòng)真情，小事是不動(dòng)真情的。你見(jiàn)這范時(shí)捷么？說(shuō)是馬陵峪范總兵的本家，連皇上都頂?shù)靡汇兑汇兜?。上回去南京，他屬下一個(gè)計(jì)財(cái)局堂官就開(kāi)他的玩笑，說(shuō)上衙路上碰到兩個(gè)小孩子，互相罵對(duì)方是烏龜，百般調(diào)解不開(kāi)，范老總說(shuō)，‘這有什么調(diào)解不開(kāi)的，你告訴他們，小孩子哪有“烏龜”？只有大人才能當(dāng)“烏龜”的！’那堂官說(shuō)，‘這個(gè)話是大人說(shuō)的，卑職不敢說(shuō)?！独蠋熞仓恍αR了一句，下來(lái)該怎么辦事就怎么辦，像我們這位——”他用嘴努了努田文鏡，“你在他跟前齜齜牙兒，他就能把你轟出書房。到該辦正經(jīng)事，仍舊叫你進(jìn)來(lái)，和顏悅色地布置。”

    “說(shuō)歸說(shuō)笑歸笑，”羅鎮(zhèn)邦笑道，“陜州金寡婦一案，田制臺(tái)駁了，這后頭有什么文章？這個(gè)案子涉及縉紳富商。洛陽(yáng)這些秀才們?nèi)呵闆皼埃熬└鏍?。弄不好出了罷考的事，就叼登得大了。你曉得金生一是河南府文人座首，人死了，魂還在呀！”錢度道：“這是畢師爺手里的事。金寡婦索債不遂，自盡在蔡家駒門前是雷雨夜里的事。畢師爺?shù)疥冎萦H自查訪，金寡婦平日二門不出，最是羸弱的個(gè)女人，沒(méi)有仇人，沒(méi)別的因果，主張動(dòng)嚴(yán)刑嚴(yán)鞫。蔡家駒不知從哪里請(qǐng)了個(gè)刁筆，辯狀反詰：‘八尺門高，一女何能獨(dú)縊？三更雨甚，兩足何以無(wú)泥？’田制臺(tái)說(shuō)這駁得有理，所以發(fā)回來(lái)叫你重審的。”羅鎮(zhèn)邦皺眉道：“這鍋飯做夾生了。你看該怎么辦？”

    錢度只一笑，沒(méi)言聲。羅鎮(zhèn)邦忙從懷里取出一張銀票塞到他手里，說(shuō)道：“金家確實(shí)冤，湊了點(diǎn)銀子來(lái)打點(diǎn)，這個(gè)案子翻過(guò)來(lái)才能有點(diǎn)意思?！卞X度也就老實(shí)不客氣收了，問(wèn)道：“原被告兩造人都提到洛陽(yáng)了？”

    “提到了，”羅鎮(zhèn)邦道，“我叫發(fā)審房過(guò)了幾堂，兩下里都咬得很緊，得有個(gè)辦法，一堂審定了這案。”錢度笑道：“我有辦法，可以不動(dòng)刑辦下來(lái)，替金氏討這個(gè)公道，你可得謝我！”羅鎮(zhèn)邦笑道：“那是自然的，金寡婦的侄兒說(shuō)，只要能出這口氣，傾家蕩產(chǎn)也情愿的。如今不許私收火耗，也就這些事上能補(bǔ)益些了?！?br/>
    錢度湊近羅鎮(zhèn)邦，望著遠(yuǎn)處河岸上的田文鏡和李紱，說(shuō)道：“這事明擺的，是蔡家的人給金寡婦換了鞋。把那些女傭們分頭隔開(kāi)，驗(yàn)她們的腳，誰(shuí)穿那雙鞋合適，就連她和丈夫一起送大牢?；仡^再審姓蔡的——這件事串供是肯定的。就因?yàn)榇?，知道的人就多了。你一個(gè)一個(gè)手不留情押她們大牢里，管情有人支撐不住招了。破了口兒，誰(shuí)也堵不住了。”羅鎮(zhèn)邦笑道：“你這錢糧師爺，刑名也不含糊嘛！”錢度眨巴著眼睛笑道：“兩個(gè)制臺(tái)那邊談得親切，他們?cè)趺粗牢覀冊(cè)谶@邊搗鬼呢！”

    但李紱和田文鏡已經(jīng)談崩了。

    “抑光，我沒(méi)有干預(yù)你河南政務(wù)，交友之道規(guī)之以義么！”李紱按捺著一腦門子火，盡量溫言細(xì)語(yǔ)說(shuō)道，“你我畢竟是鄉(xiāng)試同年嘛！”田文鏡哼地冷笑一聲，說(shuō)道：“你指手畫腳，像是孔圣人派你來(lái)教訓(xùn)我。應(yīng)該這樣不應(yīng)該那樣——我比你大著十幾歲，我自己不知道該怎么辦？你覺(jué)得你在湖北那套辦法好，偏是你的藩司私吞了庫(kù)銀。我做得不好，可我河南沒(méi)有貪官！你是進(jìn)士，你有你的進(jìn)士同年，文鏡可高攀不上?！?br/>
    一聲輕微的凌響，李紱輕捷地閃了一步，說(shuō)道：“我一點(diǎn)也不想得罪你，是推心置腹勸你，你一味猛做，不寬恤，怕要弄出事的。官府統(tǒng)著士紳，士紳管著百姓。你是在整治官府的耳目爪牙呀！刷新吏治，就像走這冰河面一樣，一步一留神還來(lái)不及呢！”

    “狐疑?！?br/>
    “什么？”

    “我說(shuō)你狐疑?！碧镂溺R冷冷說(shuō)道，“狐貍在冰上走，走幾步聽(tīng)聽(tīng)，有一聲凌響，就嚇得倒退三步！你看——”他輕輕跺了跺腳?！斑@里都凍實(shí)了，根本沒(méi)事！”

    李紱騰地紅了臉。他再也忍不住了：“我倒一味盡讓，你竟如此瞧不起人！做了官荼毒這些讀書人！言利之臣——你是個(gè)小人，我要具本參你！”

    “悉聽(tīng)尊便?！碧镂溺R身子稍微晃晃，頭也不回便往北岸回去。李紱也擇路踏冰過(guò)河。

    天津橋邊錢羅二人正說(shuō)得熱鬧，見(jiàn)他們兩個(gè)忽然分道，互相交換了一下眼神。錢度忙去追田文鏡，羅鎮(zhèn)邦便趕著李紱，喘吁吁問(wèn)道：“好好兒的說(shuō)話，怎么變出這模樣兒？”

    “我明天就走?！?br/>
    “不是說(shuō)還要——”

    “這里銅臭味太重！”

    錢度在這邊問(wèn)田文鏡：“東翁，李制臺(tái)怎么了？你們不是說(shuō)得很投機(jī)的么？”

    “呸！”田文鏡啐了一口，“偽君子！”

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