從看到茉莉與錫壺的招牌時(shí)，韓兼非就知道了，在φ卦限收到的那份加密信息是誰(shuí)發(fā)出的了。

    因?yàn)樵谶@座咖啡館的招牌上，他看到了一個(gè)非常隱秘的記號(hào)，那是當(dāng)年在奧古斯都堡被追殺的時(shí)候，他和趙小南商定的暗記。

    他緊緊握著拳頭，看著那位帝國(guó)官員端起咖啡杯抿了一口。那是一張老式普通紙張撕下的一條，上面用粗糙的鉛筆寫著一行小字，不用展開(kāi)紙條，他就已經(jīng)讀出了上面的暗碼。

    “基金會(huì)，藍(lán)色水晶石，我在第二基地?！?br/>
    讀完，他不動(dòng)聲色地坐在有些破舊的座位上，讓硅蟲(chóng)悄悄把那張紙分解掉。

    “幾年前，我來(lái)過(guò)這家‘茉莉與錫壺’，”韓兼非故意問(wèn)老板娘道，“當(dāng)時(shí)有個(gè)老人也經(jīng)常來(lái)。”

    “您是說(shuō)馮老總統(tǒng)嗎？”老板娘露出一個(gè)微笑，“不知道他現(xiàn)在怎么樣了?！?br/>
    “上次見(jiàn)他的時(shí)候，還挺有精神的?！表n兼非笑著說(shuō)。

    “真希望戰(zhàn)爭(zhēng)早點(diǎn)兒過(guò)去，”老板娘嘆了口氣，“現(xiàn)在這里幾乎沒(méi)有什么客人了，如果再這樣下去，恐怕這家店再也撐不下去了?！?br/>
    “會(huì)結(jié)束的?！表n兼非說(shuō)。

    源智子默不作聲地喝完手中的咖啡，帝國(guó)官員原本在認(rèn)真享用這杯根本買不起的咖啡，看到女孩的杯子已經(jīng)空了，連忙放下手里的杯子。

    “不著急，你慢慢喝。”韓兼非對(duì)他說(shuō)，“時(shí)間還早?！?br/>
    官員有些不舍地看了看半杯苦澀的黑色咖啡液，他已經(jīng)很久沒(méi)有喝過(guò)這種焦香的味道。

    但他還是放下杯子：“沒(méi)關(guān)系，我也喝完了，感謝您的慷慨?！闭f(shuō)完，他抬手看了看時(shí)間，“韓先生，我們還是盡快趕去中央政務(wù)區(qū)吧，元首閣下應(yīng)該已經(jīng)等了很久了?！?br/>
    韓兼非笑瞇瞇地站起身：“好。”

    等三人走出“茉莉與錫壺”后，過(guò)了好一段時(shí)間，老板娘才離開(kāi)吧臺(tái)，去收拾桌子。

    在剩下的半杯咖啡中，她驚訝地看到，深棕色咖啡液上，浮動(dòng)的白色泡沫剛好排列成一行小字：“知道了，謝謝?！?br/>
    老板娘端起咖啡杯，那些泡沫瞬間散去。

    她端著咖啡杯走到窗前，看到遠(yuǎn)處的懸浮車沖天而起，這才轉(zhuǎn)身將一個(gè)“優(yōu)惠促銷”的牌子掛在門外。

    不一會(huì)兒功夫，一個(gè)帶著寬檐帽的年輕人推門走進(jìn)咖啡店。

    “通知黑曼巴，目標(biāo)在這里出現(xiàn)，信息已送達(dá)?！?br/>
    “知道了。”年輕人壓低帽檐，“目標(biāo)有沒(méi)有什么答復(fù)?！?br/>
    老板娘想了想，搖搖頭：“他說(shuō)知道了?！?br/>
    年輕人沒(méi)有停留，從吧臺(tái)上抓起一包裝好的點(diǎn)心，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    與此同時(shí)，懸浮車上，韓兼非嘴角微微上揚(yáng)。

    之后的路程中，韓兼非好像對(duì)奧古斯都堡的現(xiàn)狀失去了興趣，前來(lái)迎接的帝國(guó)官員依然在滔滔不絕地向他介紹沿途的改變，他最多也只是隨聲附和幾句，大部分時(shí)間似乎都在發(fā)呆。

    在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的一晚上的行程后，清晨時(shí)分，懸浮車終于緩緩降落在國(guó)會(huì)大廈廣場(chǎng)上。

    不出意料，前來(lái)迎接的，依然是鋼鐵帝國(guó)最炙手可熱的人類，元首的首席顧問(wèn)吳棲鳳。

    韓兼非走下車，面帶笑容地看向吳棲鳳，后者則微微低下頭。

    與三四年前，兩人在曼都利昂見(jiàn)面時(shí)比起來(lái)，這個(gè)年輕的前機(jī)關(guān)公務(wù)人員，似乎已經(jīng)褪去了吊兒郎當(dāng)?shù)膫窝b，有些歲月痕跡的臉上，似乎多了某種久居政局的人才會(huì)有的成熟表情。

    “韓先生，我是吳棲鳳。我代表鋼鐵帝國(guó)的元首閣下，在這里恭候您多時(shí)了?！痹谧畛醯幕ハ啻蛄亢?，吳棲鳳先伸出右手。

    韓兼非微微一笑，握住他的右手。

    吳棲鳳的手突然用了兩下力。

    他用力的力度很小，節(jié)奏也很快，普通人類大概不會(huì)覺(jué)察出其中的差別，但韓兼非還是敏銳地發(fā)現(xiàn)了這兩次突然用力的狀況。

    他看向吳棲鳳的眼睛：“好久不見(jiàn)，吳先生?！?br/>
    “慚愧，不敢稱‘先生’?！眳菞P笑著說(shuō)，“元首閣下已經(jīng)等了您很久，他本來(lái)打斷親自來(lái)迎接您，但剛剛突然有些事要處理，便讓我來(lái)迎接，還請(qǐng)您多多見(jiàn)諒?！?br/>
    韓兼非搖搖頭：“不會(huì)的，請(qǐng)帶路吧?！?br/>
    吳棲鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，在無(wú)數(shù)早已等在這里的媒體注視下，側(cè)身讓出身后的紅毯，兩邊的樂(lè)隊(duì)開(kāi)始演奏迎賓樂(lè)曲，他微微比韓兼非靠后半個(gè)身子，向大廈中走去。

    國(guó)會(huì)大廈厚重的大門緩緩關(guān)閉，將清晨的陽(yáng)光、樂(lè)隊(duì)的聲音和外面的媒體一切阻隔在大廈之外。

    大廈里面并沒(méi)有什么感染體護(hù)衛(wèi)，寂靜空曠的大廳中，只有三個(gè)人踏在石質(zhì)地板上的腳步聲。

    “韓先生，”吳棲鳳突然輕輕叫了一聲。

    韓兼非剛想停下，卻聽(tīng)到他繼續(xù)說(shuō)道：“別停下，我只是想向您打聽(tīng)一件事?！?br/>
    韓兼非停了一下，又不動(dòng)聲色地向前走去。

    “是想問(wèn)吳桐子嗎？”

    “是的。”

    “她很好，至少在我回來(lái)之前是這樣，她在教團(tuán)很受歡迎，也很有天賦，羅曼諾娃想讓她成為繼任大司祭，所以，雖然不能回來(lái)，但她過(guò)得應(yīng)該比回到這邊要好一些?！?br/>
    “謝謝?！眳菞P說(shuō)完，再次低下頭，沉默地向前行走。

    三人穿過(guò)前國(guó)會(huì)大廈的大廳，乘坐電梯前往頂層，在穿過(guò)扇形的國(guó)會(huì)大廳后，來(lái)到前議長(zhǎng)辦公室外。

    “元首就在里面?！眳菞P停下來(lái)，“我就不過(guò)去了，還有這位小姐，如果可以的話，也請(qǐng)不要進(jìn)去了?！?br/>
    源智子剛要說(shuō)話，韓兼非擺擺手：“智子，你在這里等我一會(huì)兒，放心，不會(huì)有事的?！?br/>
    源智子看向他的眼睛，韓兼非點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這個(gè)瘦小的女孩輕輕哼了一聲，轉(zhuǎn)身走向扇形國(guó)會(huì)大廳。

    吳棲鳳也跟了過(guò)去。

    韓兼非目送兩人離開(kāi)，把雙手放在門上，輕輕一推。

    大門應(yīng)聲打開(kāi)，他大步走進(jìn)去，房門在身后關(guān)閉，發(fā)出一聲悶響。

    在這間寬大的辦公室中，翟六正背對(duì)大門站在窗前，看著遠(yuǎn)處略顯沉悶的鋼鐵叢林。

    直到韓兼非走到他身后，他才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，隔著一張桌子與這位曾經(jīng)最好的老師、朋友、大哥以及老板默默對(duì)視。

    “非哥?！睂?duì)視好半天后，他才笑著伸出手，“好久不見(jiàn)！”